Đoàn người ngắn ngủn đợi Hàn Trạch Ngạn sắp xếp.
Hắn chau mày, trong lòng thoáng chút bối rối. Nhưng càng lúc căng thẳng, Hàn Trạch Ngạn lại càng tỉnh táo lạ thường. Anh nhanh chóng phân tích tình hình, để đoàn người ngắn ngủn cải trang thành dân thường xin giúp đỡ, lẫn vào căn cứ do thám, còn mình thì quay lại con đường cũ.
Hàn Trạch Ngạn cảm thấy có gì đó không ổn. A Túc có hành động kỳ lạ, ngay từ ánh mắt đầu tiên khi gặp Nguyên Huỳnh Huỳnh đã thể hiện á/c ý rõ rệt. Lần này xuất phát, đáng lẽ A Túc phải đi cùng đoàn đến căn cứ thì đột nhiên biến mất, khiến Hàn Trạch Ngạn nghi ngờ động cơ của hắn, lo lắng cho sự an toàn của Nguyên Huỳnh Huỳnh đang ở lại.
Thấy vẻ mặt nghiêm nghị cùng giọng điệu trang trọng của Hàn Trạch Ngạn, đoàn người ngắn ngủn vội hứa sẽ hoàn thành nhiệm vụ. Hàn Trạch Ngạn vỗ vai họ nói "Các cậu vất vả rồi", rồi bảo cứ đi đi, anh sẽ quay lại ngay.
"Cậu yên tâm đi."
Khi Hàn Trạch Ngạn lái xe rời đi, cả đội xôn xao bàn tán. Hắn là thủ lĩnh của họ, có hắn ở mọi người chẳng sợ gì cả. Vừa thấy hắn đi, ai nấy đều hoang mang. Đoàn người ngắn ngủn vội trấn an: Hàn Trạch Ngạn bảo họ đi cổng chính căn cứ, còn anh sẽ kiểm tra xung quanh xem có cửa hậu nào không, chia nhau hành động mới thăm dò rõ được tình hình.
Nguyên nhân là vậy, mọi người thở phào nhẹ nhõm. Sau cơn xáo động, họ theo đoàn người ngắn ngủn xếp hàng trước cổng căn cứ, giả vờ xin giúp đỡ để đăng ký tên tuổi.
Hàn Trạch Ngạn phóng xe như bay, bánh xe lướt trên mặt đường tóe lửa như sao băng.
Nhớ lại những biểu hiện kỳ lạ của A Túc từ sau trận mưa đ/á, Hàn Trạch Ngạn cau mày, càng nghĩ càng thấy bất ổn. Đột nhiên anh đ/ập tay vào vô lăng, phát ra âm thanh chói tai. Hàn Trạch Ngạn tự ch/ửi mình ng/u ngốc, biểu hiện kia của A Túc nào phải thích Nguyên Huỳnh Huỳnh, rõ ràng là cực kỳ gh/ét bỏ. A Túc rời nhóm có đến 99% khả năng là quay lại chỗ cũ, định làm hại Nguyên Huỳnh Huỳnh.
A Túc tuy trẻ nhưng mang trong người năng lực đặc biệt, đ/á/nh bại Đại Lâm dễ như trở bàn tay. Nếu hắn lợi dụng lúc mọi người vắng mặt để hại Nguyên Huỳnh Huỳnh...
Hàn Trạch Ngạn nhắm mắt, không dám nghĩ tiếp. Anh chỉ có thể tăng tốc, nhanh hơn nữa.
A Túc quay trở lại.
Hắn đột ngột xuất hiện khiến Trần Lá Cây hoảng hốt. Đến giờ phút này, A Túc mới chịu nói kế hoạch cho Trần Lá Cây: hắn muốn Nguyên Oánh Oánh - cô thánh nữ này biến mất khỏi thế giới. Trần Lá Cây tim đ/ập lo/ạn xạ, đầu tiên là bối rối, sau là phấn khích. Cô vội hứa sẽ nghe theo sắp xếp của A Túc, giúp hắn thực hiện kế hoạch.
Trần Lá Cây phụ trách dẫn Đại Lâm đi chỗ khác.
A Túc đương nhiên không sợ đối đầu với Đại Lâm, hắn có thể thắng nhưng không cần ra tay. Hàn Trạch Ngạn chẳng mấy chốc sẽ phát hiện hắn mất tích, với khả năng suy luận của nhân vật chính sẽ nhanh chóng hiểu ra mọi chuyện và lập tức quay về. Vì thế, A Túc không có nhiều thời gian.
Thấy A Túc, Nguyên Oánh Oánh ngạc nhiên nhưng không nghi ngờ gì. Khi hắn dẫn nàng đi vào góc khuất, nàng ngoan ngoãn đi theo sau lưng mà không chút đề phòng.
Bên tai vang lên giọng nói nhẹ nhàng của Nguyên Oánh Oánh:
"A Túc, cậu muốn cho tôi xem gì thế?"
A Túc quay người, nhìn Nguyên Oánh Oánh từ đầu đến chân. Đột nhiên hắn thấy tâm tình phức tạp, cảm giác bất lực trước sự ngây thơ và tin tưởng tuyệt đối của nàng. Nếu Nguyên Oánh Oánh là loại thánh nữ giả tạo - ép người khác tuân theo đạo đức rồi vênh váo hưởng lợi, A Túc đã chẳng ngần ngại ra tay. Nhưng trớ trêu thay, nàng lại là thánh nữ chân chính, luôn xem việc giúp đỡ người khác là bổn phận mà chẳng đòi hỏi gì.
A Túc nghi ngờ, nếu trong đội có hai con thỏ bị thương, một con được Nguyên Oánh Oánh c/ứu, con kia được mọi người bàn nhau nướng lên làm thức ăn. Nguyên Oánh Oánh sẽ ân cần băng bó cho con thỏ trong lòng nhưng tuyệt không lên tiếng bảo con thỏ kia cũng đáng thương, rằng mọi người đừng ăn thịt nó.
Nàng chính là con người mâu thuẫn như thế: dịu dàng mà vô tình, vô tư mà ích kỷ.
Nguyên Oánh Oánh đứng trước mặt A Túc với vẻ đẹp thanh tú làm lòng người xao xuyến, chỉ cần hắn vận dụng chút năng lực là cô gái yếu ớt này sẽ mất mạng. Nhưng A Túc đột nhiên không nỡ ra tay, hắn gh/ét sự nhu nhược nhất thời này nên trở nên cáu kỉnh, cố ý chọc gi/ận Nguyên Oánh Oánh để có cớ hạ thủ.
Nếu Nguyên Oánh Oánh nổi gi/ận, có lẽ A Túc sẽ thở phào nhẹ nhõm: Xem, tính nết nàng hung dữ lắm, không cần phải băn khoăn.
A Túc hỏi: "Cô không tò mò tôi dẫn cô đi đâu sao?"
Nguyên Oánh Oánh gật đầu: "Có chút tò mò. Nhưng chắc cũng sắp đến rồi, dù sao chúng ta cũng chỉ đi bộ chứ không phải ngồi xe."
A Túc lại nói: "Cô biết tôi gh/ét cô mà? Vẫn dám theo tôi đi, không sợ sao?"
"Biết chứ."
Đối mặt với lời thừa nhận gh/ét bỏ, Nguyên Oánh Oánh không hề lúng túng mà khẽ mỉm cười thì thầm: "Tôi đã nói rồi mà."
Nàng biết ngay là Lưu Mẫn đoán bừa, làm sao A Túc có thể thích nàng được. Lát nữa quay về nhất định phải nói sự thật cho Lưu Mẫn, xem cô ta hoảng hốt đến mức nào.
Nguyên Oánh Oánh bình thản, còn A Túc lại kinh ngạc. Hắn không hiểu sao nàng có thể dễ dàng chấp nhận việc người khác gh/ét mình.
"Sao phải sợ, cậu là A Túc mà. Dù bình thường lạnh lùng nhưng cậu rất tốt bụng. Tôi ngồi trên xe xem mọi người đ/á/nh zombie, thấy cậu âm thầm kéo mấy người lên tránh bị zombie bắt. A Túc, thực ra cậu rất hiền lành."
A Túc ng/ực dội lên từng đợt, hắn gằn giọng phản bác Nguyên Oánh Oánh, nói mình không phải người tốt, chẳng hiền lành tí nào, không cho phép dùng từ ngữ đó để mô tả hắn.
Nguyên Oánh Oánh khẽ dạ.
A Túc thực sự không thể ra tay, hắn có vô số lý do chính đáng, như Nguyên Oánh Oánh là kẻ yếu, chỉ có hạng tiểu nhân mới hạ thủ kẻ yếu. A Túc tự nhận không cao thượng nhưng cũng chẳng muốn làm tiểu nhân.
"Về thôi."
Họ đến không một lời giải thích, đi cũng đột ngột chẳng kém. Nguyên Oánh Oánh vẫn không hỏi gì, lặng lẽ theo sau A Túc.
Bỗng A Túc dừng bước, ánh mắt sắc lạnh ra hiệu cho Nguyên Oánh Oánh đứng yên. Tiếng động lạ vang lên không phải từ lá cây xào xạc mà từ đám lá khô, nơi một khuôn mặt xám xịt từ từ hiện ra. A Túc vô thức đẩy Nguyên Oánh Oánh ra xa, bảo nàng đừng chạy lung tung.
Đối phương là zombie cao cấp, A Túc có thể đối phó.
Zombie có đồng bọn, một con khác túm lấy tay Nguyên Oánh Oánh lôi vào rừng.
Nguyên Oánh Oánh hoảng hốt kêu c/ứu: "A Túc, c/ứu tôi!"
A Túc thấy buồn cười một cách kỳ quặc. Nguyên Oánh Oánh lại cầu c/ứu hắn - kẻ đang mong nàng biến mất. Nàng bị zombie bắt đi đúng là kết cục tốt nhất cho hắn, chẳng cần động tay đã đạt được mục đích.
Tiếng kêu của Nguyên Oánh Oánh nhỏ dần, đôi chân mảnh khảnh dần khuất sau lùm cây.
A Túc ch/ửi thề: "Đồ thánh nữ đáng gh/ét!"
Nhưng hắn tăng tốc đuổi theo, nhanh chóng bắt kịp zombie để c/ứu Nguyên Oánh Oánh. Cơ thể trong vòng tay hắn r/un r/ẩy, Nguyên Oánh Oánh không thốt nên lời. A Túc ôm nàng, phân tâm đ/á/nh nhau với zombie nên bị cào vào vai. Hắn gầm lên gi/ận dữ, vận sức đ/á/nh ngã zombie.
A Túc kéo nàng chạy về phía trước, nhặt cành cây to vung mạnh vào zombie. Tầm mắt hắn mờ đi như phủ sương, mọi thứ nhòe nhoẹt.
"Đi, đi lấy tinh hạch."
Nguyên Oánh Oánh cất tiếng, ngửa mặt từ ng/ực A Túc. Khoảng cách gần thế, A Túc không nhìn rõ mắt nàng, chỉ thấy lấp lánh vài giọt nước - chắc nàng đang khóc.
Vừa rồi, Nguyên Oánh Oánh sợ hãi tột độ, nghĩ rằng sẽ bị zombie bắt đi.
A Túc mủi lòng với hắn, nhưng biết rằng nếu gặp lại tình huống ấy, hắn vẫn sẽ chọn như vậy. Hắn nghĩ, không trách được hắn, chỉ tại uy lực của thánh mẫu quá lớn khiến hắn bị mê hoặc.
Nguyên Oánh Oánh nhặt viên tinh hạch từ đống bùn đất, đưa cho A Túc. Hắn dùng áo lau sạch viên tinh hạch rồi mới cất vào ng/ực.
Nguyên Oánh Oánh thấy lạ vì hắn không hấp thu ngay, A Túc bảo không cần thiết.
A Túc đưa tay về phía Nguyên Oánh Oánh nhưng chạm vào khoảng không. Nguyên Oánh Oánh vội nắm lấy tay hắn. Hai người cùng trở về bên chiếc ô tô. Trần Lá Cây đang cố thuyết phục Đại Lâm dừng lại để ngăn hắn đi tìm Nguyên Oánh Oánh, nhằm cho A Túc có đủ thời gian thực hiện kế hoạch. Thấy Nguyên Oánh Oánh, Trần Lá Cây vô cùng kinh ngạc. Theo dự đoán của cô, Nguyên Oánh Oánh đã ch*t, vậy mà giờ đây cô vẫn sống còn A Túc lại trọng thương.
A Túc mất hoàn toàn sức lực, thân thể mềm nhũn quỵ xuống đất.
Trần Lá Cây hét lên: "Ngươi đưa A Túc đi đâu mà khiến hắn ra nông nỗi này?"
"Tôi..."
Giọng Nguyên Oánh Oánh yếu ớt lọt thỏm giữa lời chất vấn của Trần Lá Cây. A Túc trầm giọng: "Im đi, ồn quá!"
"Tôi đưa cô ấy đi nên mới gặp zombie."
Nói xong câu đó, A Túc hoàn toàn mê man.
Hàn Trạch Bờ chạy vội tới trước mặt Nguyên Oánh Oánh, hai tay đặt lên vai cô. Hắn thở gấp, dường như có nhiều điều muốn nói nhưng cuối cùng chỉ thốt lên: "Em không sao, thật tốt quá."
Nguyên Oánh Oánh thấy kỳ lạ, đương nhiên cô không sao, có chuyện là A Túc kia mà.
Biết A Túc bị thương vì c/ứu người, Hàn Trạch Bờ vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không như cảm xúc một đội trưởng nên có. Hắn đã rõ, A Túc đưa Nguyên Oánh Oánh đi chắc chắn không có ý tốt. Dù hắn kịp thời thức tỉnh nhưng vẫn không thể bỏ qua ý định x/ấu ban đầu. Hàn Trạch Bờ sẽ cố c/ứu A Túc nhưng chỉ dừng ở đó, không thể quan tâm hơn.
Hàn Trạch Bờ cứ nói vài câu lại quay đầu nhìn Nguyên Oánh Oánh, sợ một giây lơ là cô sẽ biến mất. Cuối cùng, hắn gọi cô đến bên cạnh, bảo cô nắm ch/ặt vạt áo mình. Hành động này giúp Hàn Trạch Bờ luôn cảm nhận được sự hiện diện của Nguyên Oánh Oánh.
Nguyên Oánh Oánh bất đắc dĩ, cô đâu phải trẻ con mà phải nắm tay người lớn mới không lạc.
Hàn Trạch Bờ không biết giải thích thế nào. A Túc đang hôn mê, hắn vừa c/ứu Nguyên Oánh Oánh, giờ nói ra sự thật chỉ khiến cô không tin.
Chỉ khi Nguyên Oánh Oánh níu lấy hắn, Hàn Trạch Bờ mới an tâm đôi chút. Hắn giải thích: "Em không sợ lạc, ta sợ."
Một người đàn ông mạnh mẽ như hắn thốt lên chữ "sợ" không khiến người ta buồn cười. Bởi Hàn Trạch Bờ nói với vẻ nghiêm túc, trong đôi mắt thoáng chút yếu đuối.
Kẻ yếu tỏ ra yếu đuối khiến người ta muốn bảo vệ. Nhưng kẻ mạnh bộc lộ điểm yếu tạo nên tương phản mạnh mẽ, càng khiến lòng người xao động.
Nguyên Oánh Oánh nắm ch/ặt vạt áo, mắt mở to: "Đừng sợ. Em nắm thật chắc, chắc chắn không lạc."
Sự dịu dàng bao dung của cô như nuôi dưỡng khát khao được chở che, khiến người ta mong muốn ngày càng nhiều hơn.
Hàn Trạch Bờ đảo mắt nhìn Trần Lá Cây, khiến cô cúi gằm mặt không dám đối diện. Hắn nhận ra sự hốt hoảng của cô, biết Trần Lá Cây rõ nội tình và cố tình dẫn Đại Lâm đi. Giờ chưa phải lúc vạch trần, Hàn Trạch Bờ dặn dò: "Hai người chăm sóc tốt cho A Túc."
Hắn dẫn Nguyên Oánh Oánh đi.
Hàn Trạch Bờ đã hiểu, đặt Nguyên Oánh Oánh bên cạnh mình là an toàn nhất.
Trần Lá Cây không muốn chăm sóc A Túc hôn mê. Cô trách hắn bất tài, đưa Nguyên Oánh Oánh đi mà chẳng làm được gì. Rõ ràng chỉ là chuyện dễ như bỡn mà cũng không xong.
Đại Lâm thấy Trần Lá Cây bỏ đi, nhổ bãi nước bọt: "Loại người gì thế. Bình thường A Túc A Túc gọi ngọt xớt, giờ chăm sóc một chút cũng không chịu."
Khán giả xem chuyện tận thế vẫn cảm thấy không thực. Nhưng A Túc là người dị thế, họ không hài lòng với thái độ của Trần Lá Cây. Chưa kịp chỉ trích, Trần Lá Cây đã ngắt kết nối.
Trợ lý báo với Ngụy Diệp, nhiều khán giả yêu cầu triệu hồi A Túc vì tình trạng nguy kịch của hắn. Vết thương từ zombie trên vai A Túc đe dọa tính mạng, trong hoàn cảnh thiếu thốn thời tận thế khó qua khỏi, chỉ có thể c/ứu chữa khi được triệu hồi.
"Chưa đến hạn, ta không thể triệu hồi sớm."
Ngụy Diệp chẳng bận tâm đến A Túc, hắn đã nói rõ quy tắc truyền tống không chỉ một lần. A Túc đã nhận thì phải chịu hậu quả.
Trợ lý bất lực, giải thích nhưng công chúng vẫn kích động, yêu cầu nhân viên thí nghiệm tìm cách.
Chẳng ai lay động được cảm xúc của Ngụy Diệp. Hắn đang hứng thú với thí nghiệm tận thế, nghiên c/ứu công thức th/uốc thử. Hắn chỉ cần thấy thành phẩm, có thể thử nghiệm hoàn nguyên. Còn A Túc, Ngụy Diệp nghĩ nếu hắn sống được đến hạn 3 tháng, hắn sẽ triệu hồi như thỏa thuận. Nếu không, A Túc chỉ là tình nguyện viên thất bại.
Ngụy Diệp không can thiệp vào hoạt động của tình nguyện viên ở tận thế, cũng không ra lệnh giao nhiệm vụ. Dù họ muốn chinh phục tận thế hay yêu đương với nhân vật nào đó, hắn đều không quan tâm.
Yêu cầu duy nhất của Ngụy Diệp là mong tình nguyện viên sống sót thành công ở tận thế, thuận tiện quan sát hoạt động. Tiêu chuẩn đ/á/nh giá thành công là có thể trở về còn sống.
Dư luận không chi phối được Ngụy Diệp. Trợ lý không lấy làm lạ, Ngụy Diệp cả ngày trong phòng thí nghiệm, không có đời tư, biến mình thành công cụ thí nghiệm không cảm xúc, sẽ không đồng cảm với A Túc. Trợ lý đành dùng biện pháp kỹ thuật hạn chế để giải thích với công chúng.
Mấy người đã vào căn cứ, dùng thân phận giả. Hàn Trạch Bờ dẫn Nguyên Oánh Oánh đi quanh, phát hiện căn cứ chỉ có hai cổng chính nam bắc. Nhưng phía đông có đoạn tường thấp, người nhanh nhẹn có kinh nghiệm leo trèo có thể trèo qua.
Hàn Trạch Bờ thử bám khe gạch trèo lên. Thấy người tuần tra, hắn bất ngờ nhảy xuống khiến Nguyên Oánh Oánh hoảng hốt.
Nguyên Oánh Oánh kinh ngạc, khoảng cách cao thế mà Hàn Trạch Bờ nhảy xuống không chút do dự, chẳng sợ ngã sao.
Hàn Trạch Bờ bảo không sợ, trước đây hắn thường xuyên huấn luyện kiểu này đã thành quen. Hắn thích nghe Nguyên Oánh Oánh hỏi han ngây thơ, nhìn biểu cảm lo lắng ân cần của cô khiến nụ cười từ từ nở trên môi.
Người tuần tra nghe tiếng động, nhìn xuống quát: "Vào căn cứ phải đi cổng chính!"
Hàn Trạch Bờ đáp lời, nắm tay Nguyên Oánh Oánh tiến vào cổng lớn.
Tên, quê quán, dị năng...
Mọi người phải đăng ký chi tiết. Hàn Trạch Bờ phòng ngừa lộ diện nên đăng ký cùng Nguyên Oánh Oánh. Hắn thay cô trả lời mọi câu hỏi của nhân viên đăng ký.
Nhân viên đăng ký nhìn Hàn Trạch Bờ nghiêm mặt bảo để tự cô ấy trả lời.
Hàn Trạch Bờ ôm vai Nguyên Oánh Oánh: "Ngại quá. Vợ tôi nhút nhát không thích nói, tôi phải nói hộ vậy."
