Mỹ Nhân Ngốc Nghếch (Xuyên Nhanh)

Nguyên Huỳnh Huỳnh không còn ở tiểu trấn nữa.

Trễ Tự phái rất nhiều người đi tìm, cuối cùng mới tìm thấy dấu vết của nàng ở một thành phố khác. Nàng cùng người hầu sống trong một ngôi nhà nhỏ, giờ đây thân phận không còn là vợ của Trễ Tự nữa.

Trễ Tự kể lại tỉ mỉ những chuyện xảy ra trong hai năm, mới hiểu được đầu đuôi câu chuyện. Hóa ra sau khi đưa túi thơm cho Nguyên Huỳnh Huỳnh, Trễ Tự dặn nàng hai năm sau mới được mở ra. Nguyên Huỳnh Huỳnh tuy có m/ua một cô bé làm bạn, nhưng lòng vẫn cô đơn. Nghe Trễ Tự nói câu "Từ nay không học sách nữa", nàng tưởng cả đời mình sẽ sống trong vô vọng giữa đồng ruộng. Đau lòng và oán h/ận vì nhìn nhầm người, nàng suốt ngày trách Trễ Tự bất tài.

Trong mắt Nguyên Huỳnh Huỳnh, thi trượt một lần thì thi lại nhiều lần nữa. Đỗ Tú Tài đều đậu được, Trễ Tự rõ ràng giỏi hơn, chắc chắn có thể đỗ đạt. Nhưng hắn lại từ bỏ, khiến nàng thất vọng vô cùng.

Nguyên Huỳnh Huỳnh đ/ấm nhẹ vào gối, thoáng nhìn thấy túi thơm Trễ Tự để lại, liền cầm lên. Trong lòng bất mãn, nàng nghĩ thầm: Trễ Tự bảo hai năm sau mới mở, nhưng sao nàng phải nghe lời hắn? Nàng nhất định phải mở ngay bây giờ.

Mở túi ra, nàng thấy thư và giấy ly hôn. Trễ Tự nghĩ hai năm không về, có lẽ mình đã gặp chuyện bất trắc. Để Nguyên Huỳnh Huỳnh không nghi ngờ, hắn viết thư giả vờ chán gh/ét, nói không chịu nổi tính kiêu căng của nàng, muốn tìm sự thanh thản. Đọc xong, Nguyên Huỳnh Huỳnh khóc nức nở, m/ắng Trễ Tự là đồ vô lại. Nàng chưa từng kh/inh rẻ hắn vì thi trượt, vậy mà hắn lại chán gh/ét nàng trước.

Nguyên Huỳnh Huỳnh lập tức rời tiểu trấn, cầm giấy ly hôn lên quan phủ giải thoát thân phận. Nàng không cần chờ đợi thêm, không đời nào để Trễ Tự tận miệng nói lời ly hôn rồi chịu nhục.

Thấy Nguyên Huỳnh Huỳnh tự ý hành động, Trễ Tự tức gi/ận vô cùng. Hắn quay đi, quyết định mặc kệ nàng. Nhưng lòng không đành, nhất là khi tính toán thấy số tiền để lại sắp hết, hắn lại gửi thêm một ít bạc cho nàng.

Nguyên Huỳnh Huỳnh nhận được một túi bạc lớn, hỏi ai gửi thì người đưa không nói. Nàng không truy hỏi thêm, yên tâm nhận lấy. Trễ Tự càng thêm phiền muộn, gi/ận Nguyên Huỳnh Huỳnh không hề nghĩ đến hắn. Hắn cố không tiết lộ thân phận, thỉnh thoảng gửi quà qua, chỉ mong nàng tự phát hiện hắn đã làm quan, thực hiện được nguyện vọng ngày xưa.

Nhưng cho đến khi giấc mộng tan, Trễ T/ự v*n chưa gặp lại Nguyên Huỳnh Huỳnh.

Tỉnh dậy, Trễ Tự thất vọng ê chề. Hắn hiểu tại sao trong lời kể của Nguyên Huỳnh Huỳnh, hắn chỉ là thư sinh thi rớt buồn chán bỏ về quê. Chỉ không hiểu sao trong mộng hắn lại cố chấp tranh đua, vô cớ lãng phí thời gian bên nàng.

Trước kia vì gian thần tham lam, người ta đổi tên hắn khiến nhiều lần thi trượt. Hắn phải tìm chứng cứ minh oan. Kiếp này Vinh Vương bị hoàng đế gh/ét bỏ, bọn quan lại không dám đổi tên người nữa, Trễ Tự đỗ Trạng Nguyên dễ dàng. Nhậm chức xong, việc đầu tiên hắn làm là điều tra những vụ đổi tname trong khoa cử, thêm tội cho Vinh Vương.

Đường Sĩ Trình cũng mơ thấy Nguyên Như tái sinh. Vì Nguyên Như giấu diếm, nàng thuận lợi gả cho hắn, còn Nguyên Huỳnh Huỳnh kết duyên với Lưu Tử Sáng.

Đêm động phòng, Đường Sĩ Trình về phòng nghe lỏm Nguyên Như hỏi thăm tỳ nữ. Biết Nguyên Huỳnh Huỳnh bị kiệu nhỏ đưa vào nhà họ Lưu làm thiếp, lặng lẽ không một lễ nghi, Nguyên Như thỏa mãn.

Nguyên Như nói: "Chị ta hấp tấp lại cam tâm làm thiếp, làm mất mặt nhà Nguyên, cha mẹ chắc đ/au lòng lắm. Dù là nạp thiếp nhưng nhà ta cũng là quan, họ Lưu chẳng treo lụa đỏ trước cửa, qua loa thế đủ biết sau này chị khó sống yên ổn."

Đường Sĩ Trình nhíu mày, nghe ra ý mừng rỡ trong lời tiếc nuối của nàng. Nguyên Như thường than thở chị gái đối xử tệ với mình, nhưng giờ mới thấy nàng là kẻ ngoài mặt giả nhân giả nghĩa.

Đêm đó, Đường Sĩ Trình sang phòng sách ngủ. Từ đó, Nguyên Như muốn gần gũi nhưng hắn giữ khoảng cách. Nguyên Như nghĩ hắn bận việc quan, đợi thời gian qua sẽ khác.

Gia đình yên ổn, Nguyên Như lại để ý Nguyên Huỳnh Huỳnh và Lưu Tử Sáng. Nàng không quên được hai người - một là chị khác mẹ mà nàng luôn so sánh, một là tình cũ không phải người tử tế nhưng ký ức vẫn khiến nàng day dứt.

Đúng như dự đoán, Nguyên Huỳnh Huỳnh sống khổ sở trong nhà họ Lưu. Nàng không giỏi mưu mô, thường bị ứ/c hi*p. Nhưng nhờ nhan sắc, dù bị gièm pha, Lưu Tử Sáng vẫn không nỡ ph/ạt nàng. Trước mặt các thê thiếp, hắn quát m/ắng Nguyên Huỳnh Huỳnh dữ dội, nhưng sau đó lại vào phòng dỗ dành, bảo nàng lần sau hại người thì khéo léo hơn kẻo bị bắt bẻ.

Lưu Tử Sáng yêu chiều Nguyên Huỳnh Huỳnh đến thế khiến Nguyên Như bất ngờ. Kiếp trước khi gả cho hắn, nàng bị nhục mạ rồi gặp Đường Sĩ Trình mới hối h/ận, trách mình nghe lời ngon ngọt của Lưu Tử Sáng. Đã mất thân, nàng chỉ còn cách làm thiếp trong nhà họ Lưu. Mẹ nàng nhờ người quen, thêm hồi môn hậu hĩnh mới đưa nàng vào được. Lúc đó Lưu Tử Sáng đã có vợ cả và mấy nàng thiếp. Sống không yên ổn - các thê thiếp mưu mô h/ãm h/ại, khiến nàng thường xuyên bị ph/ạt quỳ, c/ắt đồ ăn.

Nguyên Như tìm Lưu Tử Sáng kêu oan. Ban đầu hắn còn bênh vực, nhưng bị mẹ ngăn lại bảo đàn ông đừng xen việc hậu viện. Khi nàng kể khổ nhiều, hắn tỏ vẻ khó chịu, bảo mẹ là trưởng bối không oan uổng ai. Nàng dần chán nản, nhìn rõ bộ mặt thật của Lưu Tử Sáng - miệng lưỡi ngọt ngào vì tham sắc, khi chán chê liền vứt bỏ như áo rá/ch.

Thế mà với Nguyên Huỳnh Huỳnh, hắn lại chủ động che chở khiến Nguyên Như gh/en tị.

Thấy Đường Sĩ Trình lạnh nhạt, Nguyên Như lấy cớ nhớ chị ghé thăm nhà họ Lưu. Làm phu nhân quan lớn, nàng được nhà họ Lưu nể trọng. Nguyên Như bắt bẻ đủ điều - trà không nóng, bánh không ngon. Thấy họ luống cuống sợ mất lòng, nàng thỏa mãn nghĩ đã trả được mối h/ận kiếp trước.

Nguyên Huỳnh Huỳnh vén rèm bước ra. Vừa qua tiết sương giáng, nàng đã mặc áo lông chồn trắng mượt. Lông cổ lả lơi ve vuốt cằm thon.

Nguyên Oánh Oánh khẽ nhướng mày, ánh mắt thản nhiên nhìn về phía người nhà họ Lưu đang nịnh nọt, chỉ lạnh lùng nói: "Ngươi tới rồi."

Nàng không thèm hành lễ, cứ thế ngồi xuống. Lưu mẫu quát m/ắng nàng vô lễ, chợt nhớ Nguyên Như cũng đang có mặt, vội liếc nhìn sắc mặt nàng. Thấy Nguyên Như vẫn điềm nhiên, không có ý định bênh vực Nguyên Oánh Oánh, Lưu mẫu hiểu ngay: hai người không cùng mẹ, tình cảm chẳng thân thiết. Chắc Nguyên Như tới đây là để khoe khoang việc nàng gả vào nhà sang.

Thấu hiểu ý đồ của Nguyên Như, Lưu mẫu mặc sức ch/ửi m/ắng Nguyên Oánh Oánh đã về nhà chồng lâu mà vẫn chẳng học nổi phép tắc. Bà ta nhắc lại chuyện cũ, bảo rằng ngày thứ hai sau hôn lễ, đáng lẽ phải dâng trà mời bà và mẹ chồng, thế mà nàng còn nằm ì trên giường. Mẹ chồng trách con dâu họ Hà lười nhác, đồn ra ngoài chỉ tổ mang tiếng. Lưu mẫu còn nói trăm nết hiếu đứng đầu, con trai bà từ khi cưới vợ nạp thiếp, đứa nào chẳng cung kính với bà. Duy chỉ có Nguyên Oánh Oánh, về nhà chồng chưa từng vào bếp nấu nướng.

Nguyên Như tưởng tượng Nguyên Oánh Oánh phải tiều tụy héo hon vì bị mẹ chồng hành hạ, nào ngờ thấy nàng diện áo lông chồn lộng lẫy, da dẻ hồng hào còn đẹp hơn thời ở nhà. Chiếc áo lông chồn trắng khiến nàng chú ý, hồi lâu mới nhớ ra đó là tấm da cáo quý giá Lưu mẫu cất giữ như bảo vật. Kiếp trước nàng chỉ chạm nhẹ cũng bị m/ắng té t/át. Mãi đến khi chủ mẫu sinh con, Lưu mẫu mừng quá mới tặng nàng. Vậy mà giờ đây, Nguyên Oánh Oánh chỉ là tiểu thiếp bướng bỉnh lại được khoác lên người.

Nghe Lưu mẫu trách móc, Nguyên Như thấy lòng dịu xuống. Dù Lưu Tử Sáng có thiên vị, nhưng nàng vẫn phải chịu đựng sự hành hạ của mẹ chồng, dần héo úa trong cuộc tranh đấu hậu cung.

Nguyên Oánh Oánh không hề sợ hãi, mỉa mai đáp: "Bà nói sai rồi, từng có lần con nấu cháo yến mời bà, bà nhận lấy rồi chẳng thèm nếm. Con thất vọng nên thề chẳng đụng tay vào bếp nữa."

Lưu mẫu nhíu mày như nhớ lại chuyện cũ, giọng cứng nhắc: "Ngươi cũng dám nhắc? Yến sào quý giá, ngươi ném cả nắm vào nồi nấu thành thứ đen thui, đầy tớ còn chẳng thèm ăn huống chi mèo chó."

Nguyên Oánh Oánh chau mày: "Thật khó chiều! Vừa bắt con vào bếp, vừa chê con hoang phí. Quả không sai, mẹ chồng nào cũng khó hầu hạ."

Lưu mẫu trợn mắt, suýt ngất vì tức: Nàng ta... khó hầu hạ? Bất kỳ phụ nữ nào cũng có thể nói câu ấy, trừ Nguyên Oánh Oánh! Đã bao lần Lưu mẫu muốn dạy dỗ nhưng chẳng thành, vừa có Lưu Tử Sáng ra mặt bênh vực. Mỗi lần chỉ biết nuốt gi/ận vào trong.

Thấy Lưu mẫu mất hết vẻ kiêu ngạo trước mặt mình, Nguyên Như nghi hoặc mở miệng: "Tuy chị là chị cả, nhưng em có đôi lời phải nói. Bề trên dạy bảo thì nên lắng nghe, sao dám cãi lại?"

Lưu mẫu gật đầu lia lịa, thầm nghĩ dù là chị em nhưng Nguyên Như khôn ngoan hơn hẳn. Giá mà gả nàng vào nhà này thì tốt biết mấy. Tiếc rằng nhan sắc Nguyên Như kém hơn, mà Lưu Tử Sáng lại ham sắc đẹp, nếu chọn lại hẳn vẫn chọn Nguyên Oánh Oánh.

Nguyên Oánh Oánh liếc nhìn Nguyên Như, khịt mũi rồi quay mặt đi chỗ khác. Nguyên Như mặt nóng bừng, gi/ận dữ vì bị coi thường. Nàng ta sao dám? Nàng giờ đây là Thiếu phu nhân nhà Đường, địa vị chồng cao hơn Lưu Tử Sáng nhiều lần.

Lưu Tử Sáng bước vào phòng, thẳng đến chỗ Nguyên Oánh Oánh. Hắn nâng cằm nàng lên, giọng ngọt ngào: "Lại làm mẹ gi/ận? Đáng ph/ạt."

Quay sang Lưu mẫu, hắn vội vàng đỡ lời: "Mẹ đừng gi/ận, con sẽ dạy nàng nghiêm khắc."

Lưu mẫu cười lạnh, biết rõ tính con trai, chắc chỉ "trừng ph/ạt" trên giường. Gặp thân thể mềm mại của nàng ta, hắn nào nỡ làm tổn thương.

Nguyên Như thấy cảnh ấy, lòng đ/au như d/ao c/ắt. Thời gian khốn khó mà nàng tưởng tượng chẳng hề xảy ra. Nguyên Oánh Oánh sống sung sướng, được Lưu Tử Sáng sủng ái. Cơn gh/en dâng lên, Nguyên Như không chịu nổi, đứng dậy bỏ đi.

Vì bị kích động, nàng mời Đường Sĩ Trình đến viện phòng. Nhưng tỳ nữ về báo chàng bận việc quan, đêm nay lại ngủ ở thư phòng.

Nguyên Như gi/ận dữ: "Lại thư phòng! Đã thành thân mà chẳng chịu chung phòng, đây là đạo lý gì?"

Không cam lòng, nàng tìm cách liên lạc Lưu Tử Sáng. Tưởng tình cũ dễ nhen nhóm, nào ngờ hắn lảng tránh, bảo chuyện xưa đã qua, giờ nên hướng tương lai.

Lưu Tử Sáng đã đổi tính. Đã nếm qua sơn hào hải vị, đâu còn thiết tha cháo hoa.

Nguyên Như hiểu ngụ ý ấy, lòng càng h/ận Nguyên Oánh Oánh đã dùng th/ủ đo/ạn quyến rũ. Sau khi trọng sinh, nàng mong mình gả người khác, được Đường Sĩ Trình yêu chiều, Lưu Tử Sáng nhớ nhung. Nhưng giờ đây mọi thứ đều trái ngược.

Đều do Nguyên Oánh Oánh!

Nguyên Như bắt tay Lưu mẫu, dạy bà cách dạy dỗ con dâu. Nàng không ngờ mình lại hợp tác với kẻ từng bị gh/ét cay gh/ét đắng.

Khi thấy Nguyên Oánh Oánh bị trói tống vào phòng tối, Nguyên Như nói: "Nghe nói thuần hóa chim ưng phải nh/ốt đói đến mất hết dã tính. Người cũng vậy."

Hai người bàn tính nh/ốt nàng mươi ngày, mỗi ngày chỉ cho một chiếc bánh bao đủ sống. Đợi đến lúc đó, Nguyên Oánh Oánh sẽ trở nên ngoan ngoãn hèn mọn. Nàng cố tình không nghĩ đến chuyện gia nhân có thể nhân cơ hội ra tay với người đẹp bị bỏ rơi.

Nhưng chỉ hai ngày sau, Đường Sĩ Trình đã giải c/ứu Nguyên Oánh Oánh. Chàng mang nàng về phủ Đường thay vì trả lại nhà họ Lưu.

Người gác cổng báo Lưu Tử Sáng lại tới đòi thiếp, đây là lần thứ năm trong tháng. Đường Sĩ Trình ngẩng mắt lạnh lùng. Người gác cổng dè dặt hỏi: "Hạ nhân sẽ bảo hắn phủ ta không có người ấy. Nhưng nếu hắn báo quan..."

Đường Sĩ Trình bình thản: "Mặc kệ."

Chàng xoa thái dương, hướng về đông viện. Xa xa thấy Nguyên Oánh Oánh áo mỏng manh, tay cầm quạt giấy đuổi bướm. Thần sắc chàng dịu lại, đến gần hỏi: "Sao mặc ít thế?"

Tỳ nữ thưa: "Tiểu thư đổ mồ hôi nên cởi áo ngoài."

Nàng vội sửa từ "phu nhân" thành "tiểu thư", sợ bị quở trách. Đường Sĩ Trình giả vờ không nghe thấy, nhưng rõ ràng đã cố ý dặn chỉ gọi thế.

Nguyên Oánh Oánh hỏi: "Lưu Tử Sáng tới đón ta à?"

Đường Sĩ Trình lắc đầu: "Hắn đã có người mới, quên ngươi rồi."

Nguyên Oánh Oánh m/ắng: "Đồ đểu!"

Mấy con bướm vẫn lượn quanh khóm hoa. Đường Sĩ Trình giơ tay bắt dễ dàng, đặt vào lòng bàn tay nàng: "Giơ tay ra."

Con bướm mỏng manh đậu trên tay Nguyên Oánh Oánh, đôi cánh run nhẹ.

Đường Sĩ Trình bình tĩnh nhìn, ánh mắt ôn hòa.

Hắn quyết định bỏ vợ. Ban đầu, hắn có thể chấp nhận Nguyên Như như một vật trang trí trong nhà, coi nàng là người vợ đúng mực. Nhưng Nguyên Như đã vượt quá giới hạn, Đường Sĩ Trình không thể tha thứ cho sự đ/ộc á/c của người bên cạnh mình.

Trong tiếng c/ầu x/in của Nguyên Như, hắn viết xong thư bỏ vợ, bắt nàng thu dọn đồ cưới và hành lý về nhà. Thấy thái độ kiên quyết của chàng, Nguyên Như không van xin nữa mà đứng dậy chất vấn, cho rằng hắn thực ra đã động lòng trước Nguyên Oánh Oánh. Đường Sĩ Trình nhíu mày, bảo nàng đừng nói bậy. Nguyên Như cười nhạo, nói rằng dù miệng hắn không thừa nhận nhưng trong lòng đã có nhiều điều không hài lòng về nàng. Hắn dùng tiêu chuẩn khắt khe nhất để yêu cầu vợ mình, lại động lòng trước một Nguyên Oánh Oánh đầy khuyết điểm. Nếu không, sao hắn lại nuôi nàng trong nhà?

Đường Sĩ Trình có lý lẽ riêng, nhưng cần gì phải giải thích với Nguyên Như? Thư bỏ vợ đã viết xong, qu/an h/ệ giữa họ chấm dứt. Nguyên Như mang đồ về nhà, tưởng tượng ra cảnh cha nàng tức gi/ận thế nào khi biết con gái bị ruồng bỏ, cùng những ngày tháng u ám phía trước.

Tỉnh mộng, Đường Sĩ Trình mất lâu mới bình tâm được. Trời chưa sáng, hắn không ngủ lại mà ngồi trầm tư hồi lâu.

Lữ Tây Linh và Trễ Tự đều từng là chồng của Nguyên Oánh Oánh, duy chỉ hắn không phải. Điều này khiến Đường Sĩ Trình cảm thấy thua kém. Nhất là khi trong câu chuyện của Nguyên Oánh Oánh, hắn còn bị Nguyên Như lừa gạt một cách ng/u ngốc, khiến hắn mang danh "đồ ngốc không đầu óc".

Giấc mơ khiến hắn an lòng đôi chút. Dù cưới Nguyên Như, cuối cùng hắn đã kịp nhìn thấu bộ mặt thật của nàng mà đoạn tuyệt. Nhưng trong lòng vẫn cảm thấy trống rỗng, nghĩ lại cách hắn giành lấy Nguyên Oánh Oánh trong mộng quá lạnh lùng. Hắn biết trong mộng mình định dùng cách "nấu ếch từ từ" để nàng dần tiếp nhận mình, chỉ là... quá chậm.

Hôm sau, ba người cùng đến trước cửa hàng nhà họ Lữ. Vừa mở cửa, họ liền hỏi thăm Nguyên Oánh Oánh. Từ khi Đỗ Tú tài đỗ đạt, Lục Hữu Nghi đã theo hắn dọn vào dinh thự, trong cửa hàng chỉ còn Nguyên Oánh Oánh và Trúc Lan.

Trúc Lan bảo Nguyên Oánh Oánh còn đang nghỉ. Ba người đành đợi trong cửa hàng. Vì tướng mạo xuất chúng, khách vào cửa đều ngoái nhìn. Không ai thúc giục, nhưng Trúc Lan cảm thấy nặng nề, không ngừng liếc nhìn họ. Nàng vội vã bước vào hậu viện, mong Nguyên Oánh Oánh ra nhanh kẻo mình không đối phó nổi.

Nguyên Oánh Oánh suy nghĩ một chút, bảo Trúc Lan dẫn họ vào phòng. Trúc Lan do dự, sợ không tiện. Nguyên Oánh Oánh ngáp dài, bên ngoài lạnh quá, nàng không muốn rời khỏi chăn ấm. Dù sao Lữ Tây Linh và Trễ Tự cũng từng là chồng cũ, còn Đường Sĩ Trình tuy không phải... nhưng lượng hắn không dám nói gì.

Trúc Lan dẫn ba người vào rồi vội đóng cửa rời đi.

Thấy Nguyên Oánh Oánh mặc áo trắng bên trong, khoác ngoại bào, tóc xõa tung, dáng vẻ lười biếng vừa tỉnh giấc, Trễ Tự liền quay mặt chỗ khác. Đường Sĩ Trình bình thản nhìn, như không biết "phi lễ vật thị". Lữ Tây Linh tùy ý ngồi bên giường hỏi: "Bình nước nóng còn ấm không?"

Nguyên Oánh Oánh lấy bình nước ra, gật đầu. Lữ Tây Linh đổ thêm nước nóng rồi nhét bình xuống chân nàng. Chân nàng mềm mại và ấm áp.

Đường Sĩ Trình nhíu mày, bảo Lữ Tây Linh có gì thì nói, đừng làm động tác vụn vặt khiến người ta khó chịu.

Lữ Tây Linh cười khẩy: "Gh/en à? Không, ngươi không đủ tư cách. Chỉ có Trễ Tự mới xứng danh gh/en, còn ngươi chỉ là thằng đàn ông hay gh/en."

Đường Sĩ Trình nhăn mặt, vốn kh/inh thường loại công tử bột như Lữ Tây Linh, trong mắt lộ vẻ gh/ét bỏ.

Trễ Tự lạnh lùng bảo họ đến đây có chuyện quan trọng, không phải để xem hai người cãi nhau. Hai người đành dừng lại.

Từ lời họ, Nguyên Oánh Oánh biết được số phận thực sự của mình - nàng không phải lần nào cũng chọn nhầm người. Trái lại, ngoại trừ bị Nguyên Như sắp đặt để lấy Lưu Tử Sáng, hai đời chồng còn lại đều xứng danh lương nhân.

Nhưng Nguyên Oánh Oánh không vui. Nàng oán trách trời xanh bất công, Lữ Tây Linh và Trễ Tự phụ lòng người, chuyện chọn nhầm người đâu phải lỗi của riêng nàng. Giờ đột nhiên bảo rằng nếu nàng kiên nhẫn, tin tưởng chồng mình, đã có thể sống hạnh phúc. Như đời cùng Lữ Tây Linh, nàng nghi ngờ hắn nuôi thiếp, nào ngờ hắn suốt ngày bận bịu vì việc b/áo th/ù.

Chồng nàng hoặc giàu sang trở lại, hoặc công thành danh toại, ngay cả Đường Sĩ Trình cũng kịp tỉnh ngộ. Chỉ riêng nàng sống trong hỗn lo/ạn, chẳng phải đang nói rõ nàng quá ng/u ngốc nên không hưởng được phúc sao?

Nguyên Oánh Oánh x/ấu hổ, cố ý hét lên: "Dù sao... chẳng phải ta khổ sở là do các người sao?"

"Phải."

Nguyên Oánh Oánh bỗng có sức mạnh: "Thế là được. Dù số phận các người thấy khác biệt, nhưng nỗi khổ của ta đều do các người gây ra. Các người nhận không?"

Ba người gật đầu.

Nguyên Oánh Oánh tưởng họ đến hạch tội, giả vờ gi/ận dữ đuổi về.

Ba người không chịu đi, họ đến không chỉ để kể chuyện số phận. Việc quan trọng nhất chưa nói đã bị đuổi, đâu thể chấp nhận?

Trúc Lan chống cửa: "Mọi chuyện đợi tiểu thư bình tâm sẽ nói sau."

Trễ Tự nhìn ngọn nến trầm tư. Hắn không trách Nguyên Oánh Oánh. Nàng dùng của hồi môn giúp hắn đi thi, dù có gian nhân ngáng đường, nhưng việc hắn không đỗ là thật.

Mắt hắn sáng lên, tay cầm bút viết đầy tên Nguyên Oánh Oánh lên giấy. Hắn đã nghĩ thông: Dù một lần, hai lần, hay vạn lần, hắn vẫn chọn nàng. Nhưng hắn biết, dù nàng là vợ duy nhất của hắn, hắn không phải chồng duy nhất của nàng.

Hắn viết một chữ "Tranh".

Đường Sĩ Trình bảo người hầu mở kho. Người hầu cầm nến soi sáng, thắc mắc vì chuyện gấp gì mà chủ nhân không đợi đến sáng.

Ánh mắt hắn dừng ở giá gỗ đựng đồ trang sức. Hắn lấy chiếc hộp chạm hoa văn Phúc Thọ, bên trong là đôi ngọc trai óng ánh cỡ hạt đào. Đường Sĩ Trình so sánh mình với hai người kia, tự tin thấy mình hơn hẳn - quan lại xuất thân, chức vụ trong triều. Khác với Lữ Tây Linh đầy mùi tiền bạc, cũng chẳng nghèo khó như Trễ Tự.

Cất hộp đi, hắn thở phào. Đem xuất thân, gia cảnh, dung mạo, đức hạnh ra so sánh, Nguyên Oánh Oánh ắt biết chọn ai. Đôi ngọc trai chỉ là món quà nhỏ dỗ nàng vui, sau này khi thành Đường thiếu phu nhân, nàng muốn trân bảo gì hắn cũng tìm cho.

Nguyên Oánh Oánh vừa thêu xong túi, chợt nghe tiếng động ngoài tường. Nàng hoảng hốt gọi Trúc Lan đi xem.

Trúc Lan về báo: "Chậu hoa góc tường đổ, tạo tiếng động thôi. Tiểu thư yên tâm."

Nhìn Lữ Tây Linh trước mặt, Nguyên Oánh Oánh thầm nghĩ: Chậu hoa đổ ắt do kẻ đêm hôm đột nhập phòng nữ nhi vô ý đ/á phải.

Ánh mắt Lữ Tây Linh sắc bén, liếc nhìn chiếc hầu bao Nguyên Oánh Oánh đang cầm, vội với tay chộp lấy: "Cho ta nhé?"

Nguyên Oánh Oánh hừ khẽ: "Không phải đâu, là cho con chó nhỏ kia."

Lữ Tây Linh nhăn mặt: "Nói bậy, cô rõ ràng làm hầu bao cho ta mà."

Nguyên Oánh Oánh bật cười: "Được thôi, cho anh đấy. Dù sao anh với chó con cũng như nhau, đều thích chui vào nhà người khác."

Bị ch/ửi là chó con, Lữ Tây Linh hiếm hoi không gi/ận. Hắn ngồi xuống cạnh nàng, đưa hầu bao dưới ánh nến ngắm nghía: "Cái này thêu hồ nước với hai con gà con hả? Mỏ nhọn, chân quắm."

Nguyên Oánh Oánh cầm gối đ/ập nhẹ vào hắn: "Là uyên ương! Lúc đầu định thêu mặt hồ, thấy đơn điệu quá nên thêm đôi uyên ương cho sinh động. Ai ngờ khó thêu thế, nhưng đâu có giống gà. Nếu anh bảo giống vịt, có lẽ tôi còn dễ chịu hơn."

Nghe nói là uyên ương, Lữ Tây Linh bỗng tươi hẳn mặt: "Ừ thì uyên ương! Nãy tôi nhìn lướt qua thấy mỏ nhọn giống gà con chứ, hóa ra là uyên ương thật."

Hắn tháo chiếc hầu bao tinh xảo đang đeo bên hông vứt đi, thay bằng hầu bao của Nguyên Oánh Oánh, vẻ mặt hài lòng. Định thần xong, hắn nói như báo trước: "Cái này do Oánh Oánh tự tay làm, thêu hình uyên ương đó. Ai hỏi thì cứ nói thế."

Nguyên Oánh Oánh biết tay nghề mình không khéo, nhưng không cho phép người khác chê bai. Thấy Lữ Tây Linh trân trọng mang đi khoe khắp nơi, nàng dịu giọng hỏi hắn có chuyện gì gấp đến mức không đợi nổi qua đêm.

Lữ Tây Linh nhìn thẳng vào mắt nàng: "Ta muốn cưới em. Từ lần đầu gặp, anh đã coi em là vợ tương lai. Nếu không bị Vương gia ngăn cản, đời trước chúng ta đã hạnh phúc viên mãn, đâu đến nỗi khổ cực như em nói... Nhưng không sao, giờ em lại gả cho anh. Cha và anh đều là cận thần của hoàng đế, sau này chẳng ai dám kh/inh thường con cái nhà buôn nữa. Rồi anh sẽ tiếp tục kinh doanh, con cháu ta sẽ không mang tiếng là con nhà buôn."

Nguyên Oánh Oánh đẩy hắn ra: "Hừ, ai thèm đẻ con với anh."

Lữ Tây Linh thản nhiên: "Không có con cũng chẳng sao. Đến khi bạc đầu, ta cùng em tiêu hết gia sản, khỏi để người khác nhòm ngó."

Nguyên Oánh Oánh cằn nhằn: "Công công mà nghe được chắc tức ch*t mất, đồ phá gia chi tử!"

Nghe nàng gọi cha mình là công công, Lữ Tây Linh động lòng, lấy ra lời nhắn của Lữ hoàng thương. Hắn kể cha rất quý nàng, suốt ngày giục hắn phải sớm cưới nàng về. Nếu Nguyên Oánh Oánh đồng ý, ông nhất định sẽ mở tiệc ăn mừng.

Nguyên Oánh Oánh cắn môi, hiếm thấy Lữ Tây Linh biết nhún nhường, lại còn lấy cha ra để mềm lòng nàng. Chiêu này thật hiệu quả, tim nàng rối bời, khẽ gật đầu đồng ý.

Lữ Tây Linh chớp mắt, x/á/c định mình không nghe nhầm, liền ôm eo nàng hôn lên hai bên má. Để hắn khỏi đắc ý, Nguyên Oánh Oánh bảo mình mệt cần nghỉ, đuổi hắn về. Nàng đã qua mấy đời chồng, biết việc thành thân phiền phức lắm, đâu phải một đêm mà bàn xong.

Lữ Tây Linh không chịu đi. Hắn nói ra nỗi lo, sợ Trễ Tự và Đường Sĩ Trình mưu mô quá, lỡ khi không để ý, nàng sẽ bị hai người kia dụ dỗ.

Nguyên Oánh Oánh không tin. Đã nhận lời hắn thì sao dễ bị người khác lung lạc. Nhưng Lữ Tây Linh nhất quyết ở lại, nàng đành lấy thêm chăn chiếu cho hắn ngủ cạnh giường.

Đêm đó Lữ Tây Linh hưng phấn khó ngủ. Nguyên Oánh Oánh bị quấy rầy, dọa: "Anh còn nói nữa là em đổi ý đấy."

Trong phòng chợt yên lặng.

Sáng hôm sau, khi Trễ Tự và Đường Sĩ Trình canh cửa thì thấy Lữ Tây Linh bước ra. Hắn nhướng mày tuyên bố Nguyên Oánh Oánh đã nhận lời, bảo họ đừng mơ tưởng nữa.

Trúc Lan gi/ật mình nhớ ra đêm qua có người trèo tường vào, hóa ra là Lữ Tây Linh.

Thấy Nguyên Oánh Oánh gật đầu x/á/c nhận, hai người mới biết mình thua vì không đủ liều lĩnh. Họ hối h/ận vì quá chú trọng thể diện quân tử.

Nghe họ nói vậy, Lữ Tây Linh cười nhạt: "Gh/en thì nói gh/en."

Lữ Tây Linh giao hết việc cưới hỏi cho cha. Hắn ngày ngày bám lấy Nguyên Oánh Oánh, sợ xa nàng một bước là bị người khác cư/ớp mất. Trễ Tự và Đường Sĩ Trình m/ắng hắn vô liêm sỉ nhưng đành bất lực, chỉ biết nhìn hắn cưới nàng.

Ngày thành hôn, khác hẳn sự lôi thôi kiếp trước, Lữ Tây Linh chỉn chu từ đầu tới chân, đặc biệt đeo hầu bao do nàng thêu. Ai nhìn lâu một chút là hắn giương lên khoe: "Vợ ta tự tay làm, đ/ộc nhất vô nhị."

Khi vén khăn che mặt, tim Lữ Tây Linh đ/ập lo/ạn nhịp. Trong mộng, hắn không chỉ biết chuyện kiếp trước mà còn thấy cảnh ái ân với nàng. Nhưng kiếp này, hắn mới chỉ hôn má, chưa từng... chạm đến thân thể nàng.

Nguyên Oánh Oánh ngước mắt nhìn hắn, mắt long lanh: "Đến giờ nghỉ rồi."

Lữ Tây Linh ôm nàng ngã xuống. Sau phút say đắm, hắn chợt gh/en với chính mình kiếp trước. Hương vị ngọt ngào này nếm một lần là nghiện, vậy mà kiếp trước hắn được hưởng bao lần.

Hắn nhẹ nhàng lật người nàng lại, ngón tay lướt trên làn da trắng mịn sau lưng, thì thầm lặp lại lời tỏ tình. Không cho nàng kịp thở, hôn từ mưa bão đến mưa phùn khiến gò má nàng ửng hồng, thân thể mềm nhũn.

Lữ Tây Linh tựa cằm lên bờ vai nàng, khẽ cắn nhẹ cổ nàng. Mồ hôi lấm tấm từ làn da ngọc ngà lăn xuống ng/ực hắn. Hơi thở Lữ Tây Linh gấp gáp, môi hắn chạm vành tai nàng thì thầm: "Anh yêu em từ cái nhìn đầu tiên."

Nguyên Oánh Oánh quay mặt đi, eo khẽ động. Làn da trắng như tuyết, mềm như lụa khiến người ta hoa mắt. Chỉ nhìn thôi đã choáng ngợp, huống chi được chạm vào. Lữ Tây Linh nén thở, mím môi tựa lên vai nàng kìm ti/ếng r/ên.

Nguyên Oánh Oánh cười nhẹ: "Ngày thường anh toàn cáu gắt, tưởng gh/ét em lắm cơ. Hóa ra giấu kín từ lần đầu gặp mặt." Nàng chợt nhớ: "Thảo nào va phải em một cái mà anh chịu đưa cả cửa hàng."

Nghe lời trêu, Lữ Tây Linh lần đầu không cãi được, đành cắn nhẹ vai nàng. Lát sau, hắn bỗng trầm giọng: "Không phải một lần đâu."

"Oánh Oánh, là hai lần. Mỗi lần gặp lại, anh đều yêu em như thuở ban đầu."