Nhóm thị nữ đang trò chuyện rôm rả, bỗng quay sang hỏi Nguyên Huỳnh Huỳnh - người vẫn im lặng không nói gì, xem nàng nghĩ thế nào. Nguyên Huỳnh Huỳnh khẽ mấp máy môi chưa kịp đáp thì một giọng nói trong trẻo vang lên.
"Thế mà ta không biết, bản thân mình lúc nào mới có thể sánh vai với Dạ Xoa?"
Nguyên Huỳnh Huỳnh ngẩng lên nhìn, thấy Hà Nương Tử đứng cách đó không xa. Khác với trang phục lúc đi săn, lần này nàng mặc bộ quần áo màu lam sẫm, tóc búi đơn giản, tay cầm cung tên. Khi nói chuyện, Hà Nương Tử khẽ nhấc cằm lên, dáng vẻ kiêu hãnh nhưng không khiến người khác khó chịu, trái lại có phần tự nhiên.
Nhóm thị nữ không ngờ những lời đàm tiếu của mình lại bị Hà Nương Tử nghe trọn. Họ đỏ mặt nhìn nhau, không nói nên lời.
Hà Nương Tử giương cung, kéo dây nhắm vào một thị nữ khiến cô ta tái mặt. Nàng khẽ cười, lại chuyển mũi tên sang người khác khiến đối phương r/un r/ẩy.
Khi mũi tên hướng về Nguyên Huỳnh Huỳnh, nàng vẫn giữ dáng vẻ dịu dàng, đôi mắt long lanh run nhẹ nhưng không tỏ ra sợ hãi. Hà Nương Tử nhắm mắt trái, đột ngột buông tay khiến mũi tên bay về phía Nguyên Huỳnh Huỳnh.
Các thị nữ hoảng hốt kêu thét.
Nguyên Huỳnh Huỳnh khẽ rung lông mi.
Mũi tên vút qua mái tóc nàng, cắm vào cành cây phía sau.
Hà Nương Tử hái bông hoa đung đưa trên cành, cài lên tóc Nguyên Huỳnh Huỳnh thì thầm: "Đã lâu không gặp, Nguyên đại nương tử."
Nguyên Huỳnh Huỳnh gật đầu nhẹ.
Hà Nương Tử tò mò hỏi vì sao nàng không sợ khi bị nhắm b/ắn.
"Trong lòng em nghĩ, chị Hà Nương Tử không phải người tùy tiện b/ắn tên vào kẻ vô tội."
Hà Nương Tử cười: "Nhưng mắt em không sợ, tay lại run đấy thôi."
Nguyên Huỳnh Huỳnh cúi mặt: "Em vẫn tin chị, chỉ là tính vốn nhát gan, bị mũi tên chĩa vào nên tim đ/ập lo/ạn nhịp."
Nụ cười Hà Nương Tử rạng rỡ hơn. Nàng quay sang nhìn đám thị nữ r/un r/ẩy, giọng lạnh lùng: "Ta chẳng ưa chuyện trò cùng các quý nữ, cũng chẳng giỏi lễ nghĩa. Nhưng ta biết Thánh nhân dù yêu mỹ nhân, cũng chẳng sủng ái kẻ nhiều chuyện."
Lời nói khiến đám thị nữ đỏ mặt xin lỗi. Họ chưa được sủng ái, nếu mang tiếng nhiều chuyện thì khó lòng được ân sủng sau này.
Hà Nương Tử đã hả dạ nên không bận tâm tính toán. Khi đi ngang Nguyên Huỳnh Huỳnh, nàng bất ngờ buông lời: "Ta chẳng tin lời đồn đại, chỉ tin vào điều mắt thấy. Nguyên đại nương tử nên nhớ, ba người đồn thành cọp - đời nhiều chuyện chẳng đáng tin."
Nguyên Huỳnh Huỳnh ngẩng lên thì Hà Nương Tử đã đi xa.
Chuyện hôn nhân giữa Càng Diệu và Hà Nương Tử lan khắp hậu cung. Người ta đồn hai người quen biết đã lâu, vị Đại Lý Tự khanh vốn lạnh lùng lại đối đãi tử tế với Hà Nương Tử. Từ chỗ không mấy ai để ý, mối tình sâu đậm của họ khiến nhiều người ngưỡng m/ộ.
Càng Diệu chưa từng lên tiếng giải thích.
Nguyên Huỳnh Huỳnh bóc vỏ quả hồng đưa vào miệng. Khác với vị ngọt thường lệ, lần này quả chua đến nghẹn lưỡi. Nàng cố ăn vài miếng, khóe mắt đỏ lên. Xuân Đào nếm thử liền thè lưỡi:
"Tiểu thư, quả này chua lắm, không ăn được nữa đâu. Vứt đi thôi."
Nguyên Huỳnh Huỳnh lẩm bẩm "vứt đi". Giây lát sau, nàng nhắm mắt rồi mở ra, ánh mắt trong veo:
"Thì vứt đi vậy."
Xuân Đào mang quả đi. Nguyên Huỳnh Huỳnh đã quyết định. Nàng từng nghĩ mình không bao giờ nghe theo đề nghị táo bạo của Thục phi, vẫn còn cách khác giúp anh trai Nguyên Thì Trắng.
Nhưng giờ đây, nàng tỉnh ngộ. Lục Ứng Hoài không đáng tin - dù từng hứa hẹn, nhưng bậc Thánh nhân thay lòng đổi dạ nào có tội? Tình lang sắp cưới vợ mới, Nguyên Huỳnh Huỳnh hiểu tính Càng Diệu - một khi đã có người mới, chẳng bận lòng nghĩ lại chuyện xưa. Kẻ ôm mối tình cũ chỉ còn mình nàng.
Nàng sẽ giữ kỷ niệm ngọt ngào ngày xưa, sống những ngày tháng gian khổ trong cung. Nguyên Huỳnh Huỳnh tự trách không thể giúp anh trai, thậm chí bản thân còn phải nhờ Nguyên Thì Trắng che chở mà chẳng giúp được gì cho con đường quan lộ của anh.
Nàng không chấp nhận kết cục này. Cuối cùng nàng quyết định - không vì ân sủng, không vì quyền lực, chỉ cần giúp được anh trai là đủ.
Thấy Nguyên Huỳnh Huỳnh bước vào điện, Thục phi không ngạc nhiên. Nàng đã đoán trước mọi chuyện - trong thâm cung, có những thứ buộc phải tranh đoạt. Kiếp trước Nguyên Huỳnh Huỳnh vô dục vô cầu vẫn bị bức đến đường cùng, phải tìm người c/ứu giúp mới sống sót. Nay nàng có điều mong cầu, lại càng cần trợ lực.
Thục phi giang tay, vén váy lộ hai đầu gối mềm mại thì thầm: "Oánh Oánh, lại đây."
Nguyên Huỳnh Huỳnh chậm rãi tiến đến, khẽ quỳ gối tựa vào đùi Thục phi như chú mèo nhỏ nép vào chủ.
Nàng cảm nhận ngón tay Thục phi luồn qua tóc mình.
"Oánh Oánh đã rõ chưa?"
"Dạ rồi ạ. Nhưng..." Nàng ngẩng đôi mắt trong veo: "Nương nương sẽ không như Thánh nhân, lừa gạt con chứ?"
Thục phi vuốt má nàng, nghiêm trang đáp: "Ta có thể lừa thiên hạ, nhưng không bao giờ lừa con. Oánh Oánh phải tin ta."
Ánh mắt Nguyên Huỳnh Huỳnh vẫn ngập ngừng, thoáng chút lo âu:
"Nhưng nếu em nghe lời nương nương, cùng với thị vệ... đến nỗi có th/ai. Liệu nương nương có tố cáo em, hay ép em phá bỏ đứa bé..."
Thục phi vỗ về vai nàng, quả quyết: "Ta sao nỡ hại con? Oánh Oánh yên tâm, mọi việc ta sẽ thu xếp ổn thỏa, con chỉ cần mang th/ai là được."
Đợi ngươi có con cái, mọi việc tính toán đều giao cho ta. Sau này quản lý hậu cung, ngươi không cần chịu làm kẻ dưới, chỉ cần ở bên ta, cùng hưởng phúc lộc từ sự tôn kính của mọi người."
Nguyên Huỳnh Huỳnh dịu dàng nói: "Em không mong gì xa vời, chỉ mong anh trai được toại nguyện."
Nghe vậy, Thục phi thậm chí gh/en tị với Nguyên Thì Trắng, không hiểu kiếp này hắn tu phúc gì mà khiến Nguyên Huỳnh Huỳnh trong lòng chỉ có mình hắn. Thục phi che giấu ánh mắt mơ hồ, dỗ dành: "Đến lúc đó, từ ngươi thay anh trai chọn một chức quan, vừa vặn tốt lắm."
Nguyên Huỳnh Huỳnh suy nghĩ giây lát, trong lòng không có chủ ý, chỉ nghĩ nếu thật sự được tự do chọn chức quan thì để Nguyên Thì Trắng tự quyết định.
Trong lòng nàng nghĩ, như vậy Nguyên Thì Trắng ắt sẽ thoải mái.
Nguyên Huỳnh Huỳnh cũng không lo Nguyên Thì Trắng chọn chức quan không phù hợp. Trong mắt nàng, Nguyên Thì Trắng tài giỏi vẹn toàn, bất kỳ chức vụ nào trong triều hắn đều đảm đương tốt và khiến người khác trầm trồ.
Đối mặt với lời đề nghị của Thục phi, Nguyên Huỳnh Huỳnh đưa tay nhẹ nhàng đặt lên tay bà.
Thục phi trong lòng chợt thấy nhẹ nhõm.
Bà kéo Nguyên Huỳnh Huỳnh, ôm lấy vai mảnh mai của nàng, hỏi về hình mẫu nam tử lý tưởng.
Theo suy nghĩ của Thục phi, người được chọn vào cung làm thị vệ dù không cần quá điển trai nhưng phải ngũ quan đoan chính, thân thể cường tráng. Thục phi không quan tâm cha đứa bé là ai, chỉ cần mẹ nó là nàng và Nguyên Huỳnh Huỳnh là đủ. Nhưng người đàn ông đó phải mặn nồng với Nguyên Huỳnh Huỳnh, truyền lại dòng m/áu ưu tú cho đứa bé.
Thục phi hỏi: "Oánh Oánh thích hình dáng thế nào? Cao lớn uy vũ hay tính tình trầm mặc?"
Nguyên Huỳnh Huỳnh mặt ửng hồng, mím môi đáp: "Em không biết, phi nương quyết định là được."
Thục phi nhân thể nói: "Vậy ta sai người vẽ chân dung các thị vệ, để ngươi tự chọn."
Dưới ánh mắt chăm chú của Thục phi, Nguyên Huỳnh Huỳnh đành gật đầu đồng ý.
* * *
Trong Đại Lý Tự, Hà Nương Tử mặc trang phục màu lam đậm đứng trước mặt Càng Diệu.
Thấy Càng Diệu mải mê xem hồ sơ vụ án không để ý tới mình, nàng ho nhẹ nhắc khéo.
Càng Diệu nhíu mày: "Nếu không có việc gì, lui ra trước đi."
Hà Nương Tử không đi mà ngồi xuống. Nàng biết rõ Càng Diệu đang bận vụ án tồn đọng lâu năm, liên quan đến nhiều người. Giờ đây, hắn chỉ thiếu cơ hội tập hợp những người liên quan để lộ chân tướng.
Hà Nương Tử không hiểu tại sao hắn không tận dụng cơ hội hiện có.
"Chúng ta kết hôn đi, vừa giúp ngươi điều tra, vừa khiến bọn họ mất cảnh giác. Là thân nhân, ta có thể mời các nữ quyến tụ tập, tìm manh mối. Hơn nữa..."
Hà Nương Tử ý tứ nói: "Hiện nay thiên hạ đồn rằng tình cảm chúng ta thắm thiết, kết hôn sẽ thành giai thoại."
Việc hôn sự này bắt ng/uồn từ tin đồn, nhưng Hà Nương Tử muốn tận dụng nó.
Càng Diệu không ngẩng mặt, lạnh lùng: "Ta sẽ không cưới ngươi."
Hà Nương Tử hỏi lý do.
Càng Diệu nắm ch/ặt hồ sơ, trong lòng hiện lên bóng dáng Nguyên Huỳnh Huỳnh. Hắn nhớ những lúc bên nhau, nàng luôn đòi hắn cưới mình.
Nguyên Huỳnh Huỳnh từng nói: "Nguyên mẫu dặn muốn cưới em, phải có một trăm hai mươi lạng lễ vật." Lúc đó, Càng Diệu chỉ là tiểu lại trong Đại Lý Tự, không đủ tiền. Nguyên Huỳnh Huỳnh bẽn lẽn: "Lục Lang, nếu không có đủ, chúng ta bỏ trốn đi." Rồi vội vàng giải thích: "Em nói đùa đấy!"
Càng Diệu không nhớ phản ứng lúc đó, nhưng chắc hắn chỉ lạnh nhạt gật đầu. Giờ đây, Nguyên Huỳnh Huỳnh không cần một trăm hai mươi lạng, nàng đã thành Tần phi. Còn hắn dù có đủ lễ vật cũng không thể chính thức cưới nàng.
Hà Nương Tử biết kết hôn giả là cách hay, nhưng hắn không muốn. Dù vì điều tra, hắn có thể hy sinh nhiều thứ nhưng tuyệt đối không đem vị trí chính thất trao cho ai khác.
Hà Nương Tử hiểu Càng Diệu nhớ Nguyên Huỳnh Huỳnh, bản thân nàng cũng không thật lòng muốn cưới. Tin đồn ngoài kia chỉ là hiểu lầm. Càng Diệu lạnh lùng, Hà Nương Tử không muốn yêu. Nàng chỉ muốn mượn hôn sự để phá án, lập công lớn đổi lấy ân huệ từ Lục Ứng Hoài.
Hà Nương Tử nói: "Nguyên đại nương tử hiền lương, nếu giải thích rõ, nàng không chắc từ chối."
Nhưng nàng cũng biết sẽ khiến Nguyên Huỳnh Huỳnh tổn thương. Dù chỉ là hôn nhân giả, ai muốn người mình yêu công khai cưới người khác? Nhất là một quý nữ kiều diễm như nàng. Hà Nương Tử đoán Nguyên Huỳnh Huỳnh sẽ khóc đỏ mắt trong ngày cưới.
Càng Diệu lạnh lùng: "Không thể."
Hà Nương Tử không ép. Nàng không coi trọng hôn nhân nhưng tôn trọng người khác. Vị trí chính thất của Càng Diệu nên dành cho Nguyên Huỳnh Huỳnh, dù thật hay giả, chỉ có nàng xứng đáng đứng bên hắn.
——————————
Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu bình chọn và quà tặng trong khoảng thời gian từ 18:00 ngày 26/01/2024 đến 18:00 ngày 27/01/2024.
Đặc biệt cảm ơn đ/ộc giả: Ô mai? (ID: 67707143) đã tặng 1 bình nước.
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
