Ân Tiện Chi cùng mọi người kiên trì chịu đựng, nhưng đến khoảnh khắc Lý Lăng Huyên mặt trắng bệch ngã xuống thì mọi nỗ lực đổ vỡ hoàn toàn.
Nguyệt Nương thong thả bước đến. Bà liếc nhìn Lý Lăng Huyên nằm dưới đất, thản nhiên nói: "Nếu sớm chịu khuất phục, đâu đến nỗi như thế. Nhưng giờ các ngươi đã chống đỡ đến cùng, thì phòng ốc, quần áo đều không còn. Thôi được, các ngươi cứ ở tạm phòng này, khi nào thực sự hiểu được hai chữ 'nghe lời', hãy đến tìm ta."
Nguyệt Nương vừa quay đi, Ân Tiện Chi đã khản giọng gọi: "Bệ/nh của cô ấy..."
Nguyệt Nương vuốt móng tay, ra lệnh cho người hầu: "Mời lương y đến. Nếu tiểu cô nương này ch*t, hai vị tiểu lang quân kia chẳng những không nghe lời, e rằng còn muốn l/ột da róc xươ/ng ta cho hả gi/ận."
Giọng nói đầy mỉa mai, nhưng Ân Tiện Chi vẫn giữ vẻ mặt bình thản. Thái độ co duỗi đúng lúc khiến Nguyệt Nương không khỏi đ/á/nh giá cao.
Mấy người dọn vào phòng hạ đẳng. Lương y bắt mạch cho Lý Lăng Huyên, chẩn đoán do đói khát gây ra, chỉ cần dùng đồ bổ dưỡng sẽ dần hồi phục.
Ân Tiện Chi tiễn lương y về, thấy Hoắc Văn Kính đứng bên cửa sổ. Ánh trăng mờ ảo chiếu lên gò má khiến nét mặt chàng thêm phần khó đoán.
Hoắc Văn Kính lên tiếng, giọng bình thản nhưng lạnh như rắn đ/ộc: "Mối th/ù này không báo không phải quân tử. Ta muốn lũ người này ch*t không toàn thây."
Ân Tiện Chi im lặng. Hoắc Văn Kính vốn có tính cách th/ù dai, nhưng trước mặt Lý Lăng Huyên luôn che giấu rất khéo. Đến nỗi mọi người tưởng chàng là người đoan chính. Giờ đây, vẻ nham hiểm trong mắt Hoắc Văn Kính không còn giấu giếm.
Hoắc Văn Kính làm việc chẳng từ th/ủ đo/ạn. Những ngày sau, chàng ra sức tỏ ra ôn hòa, nịnh bợ Nguyệt Nương để dò la tin tức về Cao Nghệ.
"Cao Nghệ à? Ta giao hắn cho Huỳnh Huỳnh rồi."
Nhắc đến Nguyên Huỳnh Huỳnh, Hoắc Văn Kính siết ch/ặt tay, gân xanh nổi lên. Chàng nhớ rõ từ khi cô gái này mang đồ ăn đến kho củi, thái độ mọi người trong lầu xanh càng thêm lạnh nhạt.
Hoắc Văn Kính nhanh chóng nghĩ ra kế hoạch - dùng Cao Nghệ để trừng trị Nguyên Huỳnh Huỳnh. Là bỏ rắn đ/ộc vào giường nàng, hay bỏ th/uốc vào phấn son khiến mặt nỗi mẩn...
Chưa kịp quyết định, Hoắc Văn Kính đã theo trí nhớ tìm đến phòng Nguyên Huỳnh Huỳnh. Cửa hé mở, chàng định quay đi vì sợ bị phát hiện, nhưng lại muốn gặp Cao Nghệ.
Đang do dự, tiếng khóc nức nở vọng qua cửa gỗ chạm hoa:
"Nguyệt mụ nói rồi, cấm ngươi khi dễ ta..."
Cao Nghệ gầm gừ: "Ta đâu có khi dễ! Chỉ uống nước thôi, đừng suy nghĩ linh tinh."
Hoắc Văn Kính nhẹ đẩy cửa, thấy Cao Nghệ một tay giữ thân hình nhỏ bé của Nguyên Huỳnh Huỳnh, tay kia nắm cổ tay nàng, cúi đầu uống nước từ lòng bàn tay trắng nõn như chó đói.
Hoắc Văn Kính lạnh lùng quay đi.
Cơn khát của Cao Nghệ đã dịu. Nhưng mỗi khi thấy nước trong, chàng lại vô thức tìm bàn tay Nguyên Huỳnh Huỳnh. Chỉ khi nàng đưa tay nâng nước, chàng mới yên tâm uống.
Uống xong, thấy mũi Nguyên Huỳnh Huỳnh ửng hồng, lòng Cao Nghệ chợt cứng lại nhưng không nói gì, bước ra khỏi phòng.
Một bàn tay lạnh đặt lên vai khiến Cao Nghệ căng thẳng chuẩn bị phản công, cho đến khi nghe giọng quen: "A Nghệ, là ta."
Quay lại thấy Hoắc Văn Kính, Cao Nghệ vui mừng: "Các người rời khỏi kho củi rồi!"
Hoắc Văn Kính gật đầu lạnh nhạt. Khi Cao Nghệ định hỏi thêm, chàng c/ắt ngang, ánh mắt đảo qua người bạn: "A Nghệ, vừa rồi ngươi làm gì?"
Cao Nghệ cứng người, cố che giấu: "Chỉ uống vài ngụm nước thôi."
Hoắc Văn Kính chỉ vào vệt nước trên khóe môi Cao Nghệ, giọng băng giá: "Ngươi có biết mình giống gì không?"
"Giống gì?"
"Giống con chó vẫy đuôi mừng chủ trước mặt cô gái nhỏ ấy. Ngươi xem bản thân bây giờ, còn đâu dáng vẻ con trai tướng quân họ Cao..."
Cao Nghệ mặt đỏ bừng, cổ nổi gân xanh gầm lên: "Ai là chó!"
Là Nguyên Huỳnh Huỳnh, chính là nàng... Trước tiên cho ta uống nước, đều là do nàng sai khiến!”
Cao Nghệ bị Hoắc Văn Kính vài câu nói làm cho đầu óc quay cuồ/ng, không kịp nghĩ tại sao hắn lại chứng kiến cảnh tượng vừa rồi. Hắn vội vàng phủ nhận niềm vui lúc nãy, cố tình tỏ ra oán h/ận Nguyên Huỳnh Huỳnh để che giấu việc mất kiểm soát khi uống nước.
Hoắc Văn Kính lại nói: “Đã là lỗi của nàng, ngươi phải nghiêm khắc trừng ph/ạt mới phải.”
Cao Nghệ mặt lộ vẻ do dự. Thấy vậy, khóe miệng Hoắc Văn Kính nhếch lên nụ cười kh/inh miệt: “Sao thế? Cảnh vừa rồi chẳng lẽ ngươi tự nguyện chịu đựng, không phải do nàng ép buộc?”
Bí mật trong lòng bị chạm trúng, Cao Nghệ vội phủ nhận: “Làm gì có chuyện đó! Nàng làm chuyện sai trái như thế, đáng bị trừng trị thích đáng.”
Cao Nghệ nắm ch/ặt tay, nghĩ thầm cảnh tượng mất mặt vừa rồi bị Hoắc Văn Kính nhìn thấy cũng là do Nguyên Huỳnh Huỳnh. Nếu không phải nàng, hắn đã không trở thành kẻ nịnh hót trong mắt Hoắc Văn Kính. Hắn là Cao Nghệ, vị đại tướng quân tương lai lừng lẫy, sao có thể bị một kỹ nữ kh/ống ch/ế? Hắn phải trả th/ù thật đ/au để xóa nhục hôm nay.
Mấy ngày sau, Hoắc Văn Kính đưa cho Cao Nghệ một hộp th/uốc bột.
Cao Nghệ hỏi: “Đây là gì?”
Hoắc Văn Kính đáp: “Ngươi không muốn trả th/ù nàng sao? Đây là th/uốc bột ta tìm cho ngươi. Hãy trộn nó vào hộp phấn của Nguyên Huỳnh Huỳnh, sau khi trang điểm da thịt nàng sẽ lở loét, biến thành quái vật. Ở chốn lầu xanh mà thành gái x/ấu, còn khổ hơn ch*t.”
Mắt Cao Nghệ chớp lia lịa, hắn cầm hộp th/uốc do dự: “Như thế có phải quá đáng không? Thực ra nàng cũng không tệ đến thế...”
Hắn không muốn thừa nhận Nguyên Huỳnh Huỳnh đối đãi với mình rất tốt. Cao Nghệ chưa từng thấy người phụ nữ nào ngốc nghếch như thế, đối xử tử tế với cả những kẻ bất lương. Mỗi lần thấy nàng dịu dàng cười với người khác, hắn đều lạnh lùng chế giễu sự dễ dãi của nàng.
Cho đến một ngày, Nguyên Huỳnh Huỳnh đặt nửa hộp điểm tâm trước mặt Cao Nghệ. Hắn nhăn mặt hỏi có phải nàng đang lấy lòng mình như những người khác. Nàng đáp chỉ là thấy điểm tâm ngon nên chia phần vì ăn không hết. Cao Nghệ mở hộp, phát hiện bên trong toàn món nga dầu hắn thích.
Hắn chưa bao giờ tiết lộ sở thích tầm thường này. Dù không tin Nguyên Huỳnh Huỳnh có thể đoán được ý mình, hắn vẫn lạnh lùng ăn hết. Ăn xong, hắn chợt hỏi: “Sao chỉ có nửa hộp?”
Một hộp đầy có sáu chiếc, nhưng đây chỉ còn bốn.
Nguyên Huỳnh Huỳnh thản nhiên đáp: “Tôi đã ăn hai cái rồi.”
Cao Nghệ đỏ mặt tía tai, đầu óc nghĩ mãi về việc họ cùng ăn chung hộp điểm tâm - chiếc hộp có lẽ từng bị nàng chạm tay vào. Ngay cả Lý Lăng Huyên cũng chưa bao giờ chia đồ ăn thừa cho hắn. Vậy mà Nguyên Huỳnh Huỳnh lại dám...
Trong lòng hắn ngoài tức gi/ận còn lẫn cảm giác x/ấu hổ khó tả.
...
Hoắc Văn Kính nhíu mày: “A Nghệ, ngươi mềm lòng rồi sao?”
Cao Nghệ ngẩng đầu: “Không.”
Nói rồi hắn nhét vội hộp th/uốc vào ng/ực.
Khi Cao Nghệ trở về phòng, Nguyên Huỳnh Huỳnh đang loay hoay làm móng, bàn làm việc bừa bộn. Thấy hắn, nàng liền ném ánh mắt cầu c/ứu: “Lại giúp tôi với.”
Đôi mắt đen láy như ngọc quý lấp lánh.
Cao Nghệ như bị m/a đưa lối, bước đến bên. Hắn chưa từng làm móng cho ai. Từ nhỏ được cưng chiều, cha mẹ nào để hắn đụng tay vào việc này. Nhưng hắn không từ chối, động tác tuy chậm mà cẩn thận.
Chẳng mấy chốc, mười ngón tay Nguyên Huỳnh Huỳnh đã được bọc gọn gàng. Ánh mắt nàng tràn đầy ngưỡng m/ộ khiến lòng Cao Nghệ dâng lên niềm vui khó tả.
Nguyên Huỳnh Huỳnh quay sang tủ quần áo xem đồ mới. Bàn trang điểm chỉ còn lại Cao Nghệ. Hắn lấy hộp th/uốc ra, ngần ngừ mãi không hành động.
Hắn ngẩng lên nhìn hình ảnh mình trong gương - khuôn mặt đầy bối rối.
Cao Nghệ nhớ lại lời Hoắc Văn Kính: Một cô gái lầu xanh sao xứng để hắn hạ mình? Nếu một ngày thân phận hắn bại lộ, Nguyên Huỳnh Huỳnh tiết lộ chuyện này thì danh dự sẽ tan tành.
Tay hắn siết ch/ặt đến đ/au.
“Cao Nghệ, mau lại đây!”
Tiếng Nguyên Huỳnh Huỳnh hoảng hốt vang lên. Trong lòng Cao Nghệ dần quyết đoán.
Hắn bước đến bên nàng, thấy nàng r/un r/ẩy chỉ tay về phía con rắn dài vô hại đang bò. Cao Nghệ hướng mắt nhìn, quả nhiên thấy một con rắn nhỏ không đ/ộc.
