Nguyên Huỳnh Huỳnh chẳng hề để ý đến ánh mắt của Thẩm Thần Tinh từ tầng cao nhìn xuống. Nàng bị đám đông xô đẩy, thân hình lảo đảo, chỉ chớp mắt nữa là ngã.
Thẩm Thần Tinh nhíu ch/ặt mày, vội vã bước xuống cầu thang. Khi Nguyên Huỳnh Huỳnh suýt ngã vì bị người đẩy, Thẩm Thần Tinh đưa tay đỡ lấy eo nàng.
Nguyên Huỳnh Huỳnh khẽ nghiêng người, ngước đôi mắt trong vắt nhìn thẳng vào ánh mắt Thẩm Thần Tinh. Nhận ra người đỡ mình, nàng thả lỏng đôi lông mày, giọng nhẹ nhàng: "Thưa công tử Thẩm."
Tai Thẩm Thần Tinh nóng bừng, vừa muốn tránh ánh mắt nàng vừa không rời khỏi đôi mắt ấy. Cuối cùng hắn chỉ trầm giọng đáp: "Ừ." Bàn tay đặt trên eo Nguyên Huỳnh Huỳnh vẫn chưa buông ra. Thậm chí hắn vô thức xoa nhẹ, bất ngờ nhận thấy vòng eo nàng so lần trước nhỏ hẳn đi.
Hắn nhíu mày băn khoăn: vốn dĩ nàng đã mảnh mai, sao giờ lại càng g/ầy đi?
Bàn tay ấm áp sau lưng khiến Nguyên Huỳnh Huỳnh cảm giác như bị giam trong vòng tay hắn. Nàng khẽ cựa mình nhắc nhở: "Công tử... xin buông tôi ra."
Thẩm Thần Tinh gi/ật mình buông tay, nhìn gương mặt kiều diễm của nàng bỗng thốt lên: "Con gái lấy g/ầy làm đẹp, nhưng nàng không cần vậy."
Nguyên Huỳnh Huỳnh ngơ ngác: "Ý công tử là?"
Thẩm Thần Tinh không đáp, chỉ đưa tay che chắn bả vai nàng khỏi đám đông xô đẩy. Biết nàng đến đây để xem kén rể, hắn đề nghị đưa nàng lên lầu cao quan sát.
Vừa được ngắm công chúa ngoại bang lại tránh được cảnh chen lấn, Nguyên Huỳnh Huỳnh vui vẻ nhận lời. Nhưng nàng vẫn giả vờ do dự, thuận miệng bôi nhọ chị gái Ngưng Sương: "Chị gái tôi đang đối diện kia. Vốn tôi định đi cùng chị, nhưng hình như chị và các tiểu thư khác không thích sự hiện diện của tôi..." Nàng cố ý nói giọng ngọt ngào như đang làm nũng: "Công tử đừng để bụng chuyện trước nhé."
Thẩm Thần Tinh dù không muốn thấy nàng khổ sở nhưng vẫn tỉnh táo. Hắn hiểu tính Nguyên Huỳnh Huỳnh - lời nàng nói chỉ đáng tin ba phần. Dù biết nàng có thể đang vu khống Ngưng Sương, hắn vẫn mềm lòng trước vẻ mặt ủy khuất của nàng, suýt nữa đã đưa tay xoa má an ủi.
Hắn tự hỏi sao lại dễ dàng tha thứ cho nàng đến thế. Có lẽ vì hối h/ận về hành động th/ô b/ạo trong tiệc trước. Thật ra hắn không hiểu nổi mình - chén canh kỷ tử chỉ uống hai thìa, th/uốc tuy mạnh nhưng nếu cố chịu đựng cũng qua được. Thế mà lúc ấy hình ảnh Nguyên Huỳnh Huỳnh hiện lên khiến hắn buông thả bản thân...
Khi Thẩm Thần Tinh dẫn nàng lên lầu, Nguy Ẩn Thanh quay lại nhìn. Thấy Nguyên Huỳnh Huỳnh, ánh mắt hắn chớp lóe rồi khẽ gật đầu chào.
Nguyên Huỳnh Huỳnh cố ý quay mặt làm ngơ, thậm chí né tránh vị trí của hắn. Nàng nhớ lại cảnh Ngưng Sương và các quý nữ kh/inh bỉ mình, trong lòng dấy lên oán gi/ận Nguy Ẩn Thanh - kẻ mặt nạ quân tử khiến ai cũng tin tưởng.
Ngồi xuống, nàng vẫn bực bội: Nguy Ẩn Thanh thật đạo đức giả!
Nguy Ẩn Thanh ngạc nhiên trước thái độ lạnh nhạt của nàng, chợt hiểu ra nguyên do. Hắn lắc đầu bất lực - nào có cô gái nào vui vẻ sau khi bị cởi giày vớ rồi bị nhìn chằm chằm như thế? Sau hôm đó, hắn tìm lang y giải đ/ộc thay vì dùng cách "nam nữ". Biết Thẩm Thần Tinh cũng trúng đ/ộc, hắn tưởng người này cũng chọn cách như mình. Dù nhận ra đã đối xử quá lạnh nhạt với Nguyên Huỳnh Huỳnh trong hang, hắn không tiện mang lễ vật đến xin lỗi, đành tạm gác chuyện này.
Khi công chúa ôm đóa cẩm tú cầu xuất hiện sau bình phong, cảnh tượng đ/ập vào mắt là Thẩm Thần Tinh đang cúi người thì thầm bên tai một thiếu nữ.
Công chúa vốn thấy Thẩm Thần Tinh ngày thường luôn tỏ ra ôn hòa. Cô bước nhanh về phía hai người, khi nhìn rõ dáng vẻ yêu kiều của Nguyên Huỳnh Huỳnh, trong lòng chợt nghĩ: Hóa ra Thẩm Thần Tinh thích loại người quyến rũ thế này, trách chi lại thờ ơ với mình.
Nguyên Huỳnh Huỳnh đứng lên, dịu dàng chào công chúa.
Công chúa thấy nàng nhìn chằm chằm quả cầu trong tay mình, liền đưa ngay cho Nguyên Huỳnh Huỳnh.
Nguyên Huỳnh Huỳnh khẽ run mi mắt. Nàng ôm ch/ặt quả cầu, ngón tay mơn man lớp lụa mượt mà. Trước mắt hiện lên sắc đỏ rực rỡ.
Công chúa quay sang nói với mọi người: "Các người đợi một lát, trông chừng cẩn thận. Đừng để quả cầu này bị kẻ tầm thường giành mất. Ta không gả cho người vô danh tiểu tốt đâu. Nguy công tử, Thẩm công tử, hai vị phải giúp ta."
Thẩm Thần Tinh thản nhiên: "Việc lầu cao chọn rể là do công chúa đề xướng. Đã ném quả cầu thì đừng bận tâm ai bắt được, cứ thuận theo ý trời. Nếu sợ gặp người không ưa thì đừng nghĩ ra trò này."
Hắn vốn cho rằng trò chọn rể thật lố bịch. Cô gái nào lại đem tương lai giao phó cho quả cầu rơi đâu không biết?
Công chúa tức đỏ mặt. Ánh mắt nàng dừng lại trên người Nguyên Huỳnh Huỳnh, bất chợt buông lời: "Cô này hình như còn chưa lập gia đình. Nếu ta không ưa người bắt được quả cầu thì nhường cho cô ấy vậy."
Thẩm Thần Tinh định cãi lại thì Nguy Ẩn Thanh đã lạnh lùng ngăn cản: "Không được."
Công chúa nhìn Nguy Ẩn Thanh chằm chằm. Hắn tiếp tục: "Lầu cao chọn rể là do Thánh thượng tự tay chuẩn y, không thể đùa cợt."
Thẩm Thần Tinh cũng nói: "Người công chúa ném mà chính công chúa không ưa, lẽ nào người ngoài lại thích? Công chúa sao có thể..."
Nghe hai người tranh cãi ồn ào, Nguyên Huỳnh Huỳnh vẫn vô cùng bình thản. Nàng nắm ch/ặt quả cầu trong tay, cảm giác trơn nhẵn khiến nàng thấy chông chênh. Như thể trước mặt Thẩm Thần Tinh, nàng phải dốc hết tâm tư mới mong gây được chút dính dáng. Còn công chúa chỉ quen biết hắn vài ngày đã có thể thân thiết cãi vã thế này.
Nguyên Huỳnh Huỳnh đưa quả cầu cho thị nữ rồi quay đi.
Thẩm Thần Tinh khó chịu vì lời thoái thác của công chúa. Hôn nhân của Nguyên Huỳnh Huỳnh, sao lại do công chúa quyết định? Nàng phải... phải gả cho hắn mới đúng!
Thẩm Thần Tinh chợt vỡ lẽ. Sao hắn lại dễ dàng tha thứ cho Nguyên Huỳnh Huỳnh đến thế? Những cử chỉ e thẹn, lời nói xu nịnh ấy nếu ở người khác, hắn đã kh/inh bỉ bỏ đi từ lâu. Nhưng nếu Nguyên Huỳnh Huỳnh làm vậy thì lại thành chuyện nhỏ không đáng bận tâm.
Trong yến hội hôm ấy, hắn đã quá đà. Nếu không có tình cảm với Nguyên Huỳnh Huỳnh, sao hắn lại ép mình khó xử? Đổi thành bất kỳ cô gái nào khác, dù có uống cạn bát canh vịt câu kỷ, hắn cũng chẳng thèm đụng vào.
Chỉ vì là Nguyên Huỳnh Huỳnh, hắn mới không thể kìm lòng.
Thẩm Thần Tinh vội quay người tìm bóng dáng nàng. Nhưng Nguyên Huỳnh Huỳnh đã đi xa tự lúc nào, bên cạnh còn có Nguy Ẩn Thanh.
Cảnh hai người thân thiết khiến Thẩm Thần Tinh thấy vô cùng khó chịu. Hắn bước nhanh về phía Nguyên Huỳnh Huỳnh.
Nguy Ẩn Thanh khẽ xin lỗi, Nguyên Huỳnh Huỳnh cười hỏi: "Sao tỷ phu lại xin lỗi?"
Nguy Ẩn Thanh ngập ngừng, rồi chậm rãi: "Chuyện trong hang núi hôm ấy, ta đã hiểu lầm cô."
Nguyên Huỳnh Huỳnh giả bộ chợt hiểu, giọng mềm mại: "Tỷ phu nói chuyện tỷ phu kh/inh thường muội ấy à? Giờ đến đây, chẳng lẽ sợ tỷ tỷ biết được sẽ hủy hôn ước?"
Nguy Ẩn Thanh nhíu mày. Dù Nguyên Ngưng Sương hủy hôn, hắn cũng chẳng bận tâm. Với hắn, vợ chỉ là danh xưng, là ai cũng không quan trọng.
Nguy Ẩn Thanh vừa định nói: "Không phải, cô..."
Thẩm Thần Tinh đã chen ngang đứng giữa hai người. Ánh mắt nồng nhiệt của hắn dán ch/ặt vào Nguyên Huỳnh Huỳnh như muốn thốt lên điều gì.
Nguy Ẩn Thanh nhíu mày: "Thần Tinh, ta chưa nói xong."
Thẩm Thần Tinh phẩy tay: "Công chúa đang cần ngươi, đừng ở đây nữa."
Thị nữ vội gọi Nguy công tử, Nguy Ẩn Thanh đành quay đi.
Thẩm Thần Tinh hỏi: "Sao em bỏ đi mà không ở lại bên anh?"
Nguyên Huỳnh Huỳnh đang bực mình chuyện công chúa, nghe vậy liền cáu: "Anh với công chúa trò chuyện vui thế, em ở đó làm gì? Lỡ chọc công chúa hay anh không vui, đuổi em xuống lầu, để người đời chê cười sao?"
Thẩm Thần Tinh nhíu mày: "Ai bảo anh vui chuyện với cô ta?"
Nếu không phải hoàng đế yêu cầu, hắn đã bỏ đi từ lâu, nào thèm nghe công chúa ngoại tộc lảm nhảm. Cãi nhau lúc nãy cũng chỉ vì công chúa muốn gả phường vô dụng cho Nguyên Huỳnh Huỳnh.
Ngoài Nguyên Huỳnh Huỳnh, Thẩm Thần Tinh chẳng muốn nói nhiều với bất kỳ cô gái nào. Nhưng lời tỏ tình thẳng thắn ấy đâu thể nói giữa đám đông.
Thẩm Thần Tinh nhẹ giọng: "Không ai đuổi em đâu. Nếu công chúa đuổi, ta sẽ cùng em xuống lầu."
Nguyên Huỳnh Huỳnh ngẩng mặt: "Anh xuống làm gì?"
"Như thế, em sẽ không một mình mất mặt. Người ngoài chỉ có thể nói công chúa tính khí thất thường, đuổi cả ta theo."
————————
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu bá chủ và gửi quà trong khoảng thời gian 25/02/2024 18:00 - 26/02/2024 18:00:
Phiếu bá chủ: Mới Lan - 1;
Quà tặng: Song Ngẫu - 2 bình nước trái cây; Con Thỏ Tiên Sinh Muốn Phì - 1 bình rư/ợu mơ đường phèn;
Xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
