Lục Anh cùng Ôn Phong rời đi, đám người đang ăn dưa dần dần giải tán.
Trong bóng tối, Lý Chước Hoa đứng dậy trước tiên hỏi: "Về phòng Vô Tận không?"
"Hai con đường phía ngoài hôm nay có chợ, rất náo nhiệt!" Lục Gia Nghiêu nhìn đồng đội đầy mong đợi, "Chúng ta đi dạo một chút nhé?"
Ôn Sương Bạch hôm nay tâm trạng tốt, nghĩ rằng vừa về đến sẽ bắt đầu khóa tu luyện khép kín, đoán chừng khi kết thúc sẽ vào vòng thi đấu tiếp theo. Đây là khoảng thời gian nghỉ ngơi duy nhất trước mắt, liền gật đầu: "Được, đã đến đây rồi thì đi luôn."
Những người khác không phản đối.
Tiết trời cuối thu mát mẻ, nắng ấm dịu dàng, đường phố đông người qua lại. Sáu người tìm con đường nhỏ vắng vẻ hướng về phía chợ thong thả dạo bước.
Hai bên đường nhỏ trồng đủ loại cây cối, tán lá rậm rạp, ánh nắng xuyên qua cành cây chiếu xuống tạo thành những vệt sáng loang lổ trên mặt đường.
Đi được một lúc, sáu người tự nhiên chia thành ba nhóm nhỏ.
Lý Chước Hoa cùng Thẩm Hạc Phong đi trước, nghe Lục Gia Nghiêu giảng giải kiến thức về đoạn đường này, sau đó Thẩm Hạc Phong chọc ghẹo, hai người cãi vã om sòm.
Lý Chước Hoa thấy ồn ào quá, liền túm lấy một người bạn đồng hành, yêu cầu hai người đấu một trận và nhận làm trọng tài!
Ôn Sương Bạch cùng Tạ Tử Ân đi ở giữa.
Trong không khí cãi vã của Thẩm Hạc Phong và Lục Gia Nghiêu, Ôn Sương Bạch hạ giọng, ánh mắt lảng tránh, ngập ngừng nói với Tạ Tử Ân: "Cậu không phải nhờ tôi trông nom cây ăn thịt của cậu sao?"
Tạ Tử Ân phủi đi chiếc lá khô rơi trên tóc nàng: "Ừm, sao vậy?"
Ôn Sương Bạch nhìn hắn, ấp úng một lúc rồi hỏi: "Cậu muốn nghe tin tốt hay tin x/ấu?"
Tạ Tử Ân liếc nhìn nàng, đoán chừng cây ch*t gần hết. Nhưng cũng không sao, vốn trồng cây này là để tặng nàng.
Tạ Tử Ân hỏi: "Ch*t mấy cây?"
Ôn Sương Bạch thành thật trả lời: "Ch*t bảy cây, còn một cây sống."
Tạ Tử Ân gật đầu, thần sắc không đổi, hỏi bình thường: "Nguyên nhân?"
"Không rõ, tối hôm trước tôi thấy vẫn sống, sáng hôm sau đã ch*t bảy cây." Ôn Sương Bạch ngượng ngùng nói, "Tôi nghi ngờ cây còn lại đã ăn thịt chúng, nhưng không có bằng chứng."
"Không sao." Tạ Tử Ân nói, "Ch*t cũng bình thường, lúc về tôi sẽ xem."
Vừa dứt lời, Ngân Huyền từ phía sau lướt tới chậm rãi nói: "Nhưng tôi có chuyện."
Tạ Tử Ân nghiêng đầu: "Cậu có chuyện gì?"
Ngân Huyền nghĩ thông suốt chuyện hương mê, liền chất vấn: "Tạ sư đệ, cậu cho tôi dùng hương mê phải không?"
Tạ Tử Ân bình tĩnh: "Cậu có bằng chứng?"
Ngân Huyền: "......"
Phía trước, Thẩm Hạc Phong và Lục Gia Nghiêu chưa kịp đ/á/nh nhau thì phía sau, Ngân Huyền và Tạ Tử Ân đã xung đột.
Ôn Sương Bạch miệng hô khuyên can nhưng chân lùi lại, tìm chỗ cao nhất quan sát.
Lý Chước Hoa nghe động tĩnh, hào hứng bỏ hai người đang cãi vã chạy tới: "Tôi làm trọng tài, tôi phân thắng thua!"
Thẩm Hạc Phong theo sau, nói với Ôn Sương Bạch: "Tiểu Ôn à, nhích sang chút cho tôi chỗ."
Ôn Sương Bạch: "......"
Lục Gia Nghiêu: "Sương Bạch, nhích cho tôi chút nữa!"
Ôn Sương Bạch bực mình: "Mấy người không tự tìm chỗ được à?"
"Chỗ cậu tốt nhất!" Lục Gia Nghiêu lấy từ túi trữ vật ra đồ ăn vặt m/ua ở Võ Châu.
Thế rồi ba người vừa bổ hạt dưa vừa xem kịch.
Không rõ tình hình diễn biến thế nào, cả người ăn vặt lẫn trọng tài đều bị lôi vào cuộc chiến.
Kết cục, sáu người không đi chợ, đ/á/nh nhau một trận trong con hẻm, cuối cùng phủi bụi lá khô trên người, hối hả chạy về phòng Vô Tận trước khi mặt trời lặn.
Trên đường bị Tào Hưng Phát phát hiện, bị ông ta la rầy: "Các người năm nay mấy tuổi? Còn đ/á/nh nhau như trẻ ba tuổi? Thà dành thời gian tu luyện đi, bên cạnh Tử Viêm giới mấy ngày nay đang yên tĩnh tu luyện khép kín."
Thế là tối hôm đó, sáu người mở sách học!
-
Sau khi giao Ấm Phong cho Lục Anh, Ôn Sương Bạch không còn lo lắng, toàn tâm tập trung tu luyện.
Hiện tại nàng đang ở giai đoạn bế tắc, điểm đột phá chính là Diệu Linh Tâm Pháp tầng thứ ba.
Ôn Sương Bạch tràn đầy quyết tâm, miệt mài nghiên c/ứu từng trang giấy mà Diệp Thanh Đàn để lại ở Tinh Nguyệt Cốc. Những trang giấy này chứa đựng tâm pháp cao thâm, và khi bản vẽ dần hoàn thiện, nàng cảm nhận được sự gọi mời từ tâm pháp đồng nguyên.
Kỳ lạ thay, khi nhìn những ký tự hình tượng trên khung gỗ dần thành hình, Ôn Sương Bạch cảm thấy nhiệt độ quanh mình tăng vọt. Trong chớp mắt, nàng như lạc vào ngày hè nóng bỏng, bị ngọn lửa th/iêu đ/ốt.
Mồ hôi nhễ nhại từ trán chảy xuống má.
Ôn Sương Bạch lau mồ hôi, cầm mảnh giấy cuối cùng, nén cảm giác khô khốc trong miệng, kìm nỗi bực bội vì nhiệt độ cao, đặt mảnh giấy vào vị trí cuối cùng.
Sau vài ngày, bản vẽ hoàn chỉnh.
Những ký tự hình tượng vốn hỗn lo/ạn bỗng rung động như có sinh mệnh, rồi đột ngột thoát khỏi trang giấy!
Ký tự tỏa ánh sáng vàng chói chang như mặt trời mùa hạ, xuyên thẳng vào biển linh lực của Ôn Sương Bạch.
Ôn Sương Bạch mặt tái mét, cảm giác th/iêu đ/ốt từ ký tự khiến nàng đ/au đớn tột cùng, như xươ/ng thịt sắp khô ch/áy.
Nàng đẩy ghế, ngồi bệt xuống đất, nhắm mắt chịu đựng cơn đ/au, đi vào biển linh lực tìm những phù văn kia.
Trong biển linh lực, ký tự biến thành hình ảnh một nữ tử với vô số tư thế, tay kết ấn khác nhau, miệng đọc khẩu quyết khác nhau.
"Giữa trưa chói chang, lửa hồng th/iêu đ/ốt."
"Trời đất như lò lớn, than dương nung tháng sáu."
"Vạn vật nung trong lò... Ruộng nước sôi như canh..."
...
Bóng lưng nữ tử quen thuộc - Diệp Thanh Đàn.
Đây chính là Diệu Linh Tâm Pháp tầng thứ ba!
Ôn Sương Bạch lập tức quên đ/au đớn, tập trung học chiêu thức, cảm ngộ lời văn, không biết mệt mỏi, không phân biệt ngày đêm.
............
Trong thời gian Ôn Sương Bạch tu luyện khép kín, Tào Hưng Phát cấm làm phiền nàng nên giao phòng bên cạnh cho Tạ Tử Ân trông nom.
Hôm đó, Tào Hưng Phát kéo túi linh thạch to hơn người, lảo đảo bò qua cửa sổ.
Nó nhảy lên bàn, đến trước ngăn kéo nhỏ được Tạ Tử Ân dọn ra theo yêu cầu, tháo chìa khóa tr/eo c/ổ, mở khóa, dùng hết sức kéo ngăn kéo ra, đẩy túi linh thạch vào.
Ừm! Nó đã tích đủ ba túi, hiện kho báu nhỏ đã có năm trăm linh thạch! Sau này muốn thay váy mới không cần chủ nhân trả tiền nữa!
Mộc nhân nhỏ mệt nhoài, nằm dài trên bàn nghỉ ngơi, bên cạnh là thân cây và chiếc đèn ánh sao đang trò chuyện.
Đúng vậy, suốt thời gian qua, Tạ Tử Ân luôn dùng tinh thạch làm đèn, vừa bảo vệ môi trường lại tiết kiệm tiền.
Đang nói chuyện vui vẻ, bỗng nó nghe tiếng Tạ Tử Ân gọi: "Lại đây, giúp ta chút."
Bốn Trăm Khối thở dài: Sao lúc nào cũng bận rộn thế này!
Mộc nhân nhỏ liền đứng dậy khỏi bàn, vội vàng chạy đến, đứng bên chân Tạ Tử Ân ngước nhìn.
Trên tay Tạ Tử Ân đầy vết thương do hoa ăn thịt cắn. Vừa tự băng bó, hắn vừa hỏi Bốn Trăm Khối: "Bông hoa này đang nói gì thế?"
Sau khi kiểm tra kỹ, đóa hoa ăn thịt này quả thực hung dữ hơn đồng loại, thấy người là cắn. Hắn nghi ngờ nó đã sản sinh linh thức.
Nhận ra điều đó, ban ngày Tạ Tử Ân từng tìm Diệp lão. Diệp lão xem xong cũng mê mẩn, sẵn sàng trả giá cao để m/ua. Nhưng Tạ Tử Ân không đồng ý khiến Diệp lão tức gi/ận, ném lại cuốn sách dưỡng linh thảo.
Linh thảo như pháp khí, có thể sinh linh thức, nhưng ở Huyền Thiên đại lục cực kỳ hiếm. Theo Diệp lão, từ khi thánh tháp xuất hiện 500 năm trước, lục địa này không còn nuôi được linh thảo có thức. Đóa hoa này rất có thể là duy nhất, thậm chí cuối cùng.
Bốn Trăm Khối nghe một lúc rồi viết: 【Nó chưa biết nói, vẫn đang 'a a a' la hét.】
Tạ Tử Ân: "."
---
Thời gian trôi, Vãn Thu tới. Đêm mưa gió, rừng phong ngoài sân trụi lá. Trong phòng vô tận, hơn hai mươi ngày bên ngoài đã thành 200 ngày - gần một năm trời.
Ôn Sương Bạch ngồi bất động suốt thời gian ấy. Khi mở mắt, ánh vàng lóe lên trong mắt như mặt trời chớp sáng.
Luyện xong tâm pháp tầng ba, nàng từ Độ Kiếp sơ giai lên trung giai. Nhớ lúc mới học ki/ếm, sách nói Huyền Thiên đại lục có hai bậc khó vượt nhất.
Một là Linh Sơ cảnh - ranh giới giữa phàm nhân và tu sĩ, mười người chỉ một đạt được. Hai là Độ Kiếp cảnh - cửa ải giữa trung và cao thủ, tỷ lệ vượt qua chỉ 1/10.000.
Giờ nghiệm lại quả không sai. Tâm pháp Diệp Thanh Đàm để lại dù mạnh cũng chỉ giúp nàng tiến một bước nhỏ. Từ trung lên cao giai, rồi vào Đại Thừa cảnh, biết bao giờ mới tới?
Nghĩ về tương lai m/ù mịt, nàng thôi không nghĩ nữa, tập trung nghiên c/ứu mảnh ghép còn lại. Có kinh nghiệm lần trước, thêm tu vi tăng tiến, chỉ một đêm nàng đã ghép xong.
Sáng hôm sau, cả nhóm tám người vây quanh bàn xem bản đồ, cùng chìm vào suy tư. Trên đó chỉ vài nét vẽ đường ng/uệch ngoạc cùng vòng tròn mơ hồ.
Ôn Sương Bạch vừa ăn trứng gà hành thịt vừa hỏi: "Đây là đâu?"
Mọi người đưa mắt nhìn nhau, cuối cùng hướng về Hứa Các chủ. Ông ta vỗ tập giấy vào tay, nói những lời huyền hoặc: "Bản đồ quá đơn giản, khó đoán. Như thể không muốn người khác biết, nhưng khi tới nơi tự khắc rõ. Hiểu chứ?"
Lục Gia Nghiêu choáng váng: "Chẳng hiểu gì cả."
Lý Đốt Hoa phá vỡ bầu không khí: "Ý là chính ngài cũng không biết?"
"... Đồ nhóc x/ấu tính!" Hứa Tĩnh Sách bật cười, "Cũng có thể nói vậy. Thiên cơ khó lường, ba ngày nữa vòng bốn bắt đầu, tự các ngươi tìm hiểu vậy."
Nói rồi ông rời đi. Tào Hưng dắt Bốn Trăm Khối theo sau, nhân dịp tỷ thí chưa bắt đầu bắt nó viết thêm văn thư.
Ôn Sương Bạch tiễn bút nhà đi làm, rồi ngắm bản đồ tự hào: "Phải bản đồ kho báu không?"
Lý Đốt Hoa tán đồng: "Chị cũng nghĩ thế! Chỗ khoanh tròn này hẳn là Ki/ếm Trủng chứa vô số thần ki/ếm!"
Ôn Sương Bạch càng hào hứng: "Hoặc mỏ linh quáng!"
Thẩm Hạc Gió lại nghĩ q/uỷ quái: "Theo lão, đây hẳn là m/ộ q/uỷ vạn á/c, cười khục khục..."
Năm người kia: "..."
Ôn Sương Bạch mất hứng, đặt bát xuống hỏi Lục Gia Nghiêu - người thông tin nhanh nhất: "Dạo này cha ta ở Lục gia thế nào?"
Nàng định rủ cha đi Tuý Tiên lâu ăn uống trước tỷ thí, tranh thủ xin chút rư/ợu. Chưa kịp nói, Tạ Tử Ân đã ngắt lời: "Đừng mơ."
Ôn Sương Bạch: "??"
Lục Gia Nghiêu thông báo tin dữ: "Ôn trưởng lão mất tích!"
Ôn Sương Bạch: "Hả?"
"Sương Bạch sư muội, ta đã tính sai! Lục Anh đối xử tốt với trưởng lão thật, nhưng Lục gia chưa thuộc về hắn, chủ nhà vẫn là phụ thân. Lục Anh có vô số huynh đệ tỷ muội, chú bác hắn cũng sinh cả đống con. Lần này thất bại ở thánh tháp, phe đối lập vốn không ưa, nay còn đưa trưởng lão về nhà riêng khiến Lục gia chủ tức gi/ận."
"Những ngày sư muội bế quan, Lục gia náo lo/ạn mấy phen, cuối cùng trưởng lão biến mất. Lục Anh đang đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm, vừa tìm Du Tiếu Tiếu vừa tìm trưởng lão, khổ sở lắm."
Ôn Sương Bạch cảm thán: "Lục Anh thật si tình." Bị hạ bệ rồi vẫn không quên nữ chính.
Ngân Huyền nói thêm: "Ta cũng không tìm được sư phụ." Nhưng thấy Lục Anh còn nhảy nhót nên không lo lắng.
Ôn Sương Bách tiếc nuối: "Thế là mất tiệc ngon rồi." Nàng đoán cha bị phụ thân Lục Anh giam lại. Thật là hỗn lo/ạn.
Không gặp được cha, nàng về phòng củng cố tu vi. Ba ngày sau, sáu người no nê lên đường tới thánh tháp bắt đầu vòng bốn!
————————
Bản đồ mới bắt đầu! Phát ngẫu nhiên 100 bao lì xì nhỏ.
Chú thích: *1 từ "Hạ Hoa minh"; *2 từ Đỗ Phủ "Đại Nhiệt"
