Thời gian trôi qua một tháng, thánh tháp tỷ thí lại mở cửa. Các tu sĩ khắp Huyền Thiên đại lục đã đợi sẵn trước tháp, bàn tán sôi nổi.
【Đến rồi đến rồi, ta tới đây!】
【Đây là vòng thứ tư phải không?】
【Đúng vậy, tổng cộng năm vòng, vòng tiếp theo chính là chung kết.】
【Hiện tại số thánh thạch của môn phái nào đang dẫn đầu vậy?】
【Chưa công bố, nhưng theo tính toán của trưởng lão môn phái chúng ta, thứ tự xếp hạng là Tử Viêm Giới, Thanh Linh Sơn, Thần Diễn Tự, Ngọc Tê Cốc. Nếu không phải Tử Viêm Giới đã đoạt lấy tinh thạch cuối cùng từ Thanh Linh Sơn trong bí cảnh luân chuyển Nguyệt Cốc, thì khoảng cách giữa hai môn phái này rất nhỏ. Ai sẽ giành vị trí đầu tiên vẫn còn nhiều biến số!】
【Nhất định là Tử Viêm Giới chúng ta!】
【Đệ nhất chắc chắn thuộc về Tử Viêm Giới! Đế Kỳ sư huynh cố lên, Đế sư huynh nhất định thắng!】
【Đúng vậy! Những kẻ ở Thanh Linh Sơn chỉ biết trục lợi, không đi được xa đâu.】
【Vừa đến đã nghe thấy chó sủa, thật là xui xẻo.】
【Không sao, cứ để chúng sủa. Chúng kêu càng nhiều thì Tử Viêm Giới càng thất bại thảm hại, ha ha.】
Là hai môn phái có ưu thế tranh đoạt ngôi đầu, các tu sĩ từ Thanh Châu và Đế Châu liên tục cãi vã. Trong khi hai đại châu tranh luận, tu sĩ từ các châu khác im lặng ăn bỏng ngô, thỉnh thoảng bàn tán.
【Ha ha, dù Tử Viêm Giới hay Thanh Linh Sơn giành nhất thì ta cũng không quan tâm. Ta chỉ tò mò ba môn phái nào sẽ vào được chung kết thánh tháp.】
【Hai đội đầu chắc chắn sẽ vào nếu không bị loại hết. Còn lại là Thần Diễn Tự và Ngọc Tê Cốc, số thánh thạch quá ít, khả năng bị loại rất cao.】
【Chưa chắc đâu, tiểu yêu tinh Ngọc Tê Cốc vận may rất tốt.】
【Ta cũng thấy vậy, chưa tới phút cuối thì khó đoán lắm.】
【Ừm, hòa thượng Thần Diễn Tự vốn dĩ không may mắn, thường siêu độ lắm.】
Khi không khí căng thẳng lên cao, thánh tháp tỷ thí chính thức bắt đầu. Ai đó hô lớn: 【Được rồi, đừng ồn ào nữa! Tập trung xem tỷ thí đi!】
............
Lần này, Ôn Sương Bạch và đồng đội được thánh tháp đưa lên một chiếc linh hạm đang bay nhanh. Trong đại sảnh linh hạm, hơn trăm tu sĩ với tu vi khác nhau đang ngồi la liệt. Hai mươi bốn đệ tử từ bốn đại môn phái trà trộn trong đám đông.
Xung quanh là những võ tu mặc giáp màu xám bạc. Phía trước, một nam nhân mặc giáp vàng quét mắt mọi người rồi trầm giọng: "Các ngươi tự lập đội. Trong vòng bảy ngày, mỗi đội phải thu thập đủ một trăm cây thần q/uỷ thảo. Nếu không, nơi đây sẽ là mồ ch/ôn các ngươi!"
Thần q/uỷ thảo? Là gì vậy?
Không chỉ Ôn Sương Bạch, tất cả tu sĩ trong sảnh đều ngơ ngác, xì xào bàn tán.
"Thần q/uỷ thảo là cái gì?"
"Huynh đệ, chúng ta bị lừa chăng? Một trăm cây cỏ mà được năm mươi vạn thánh thạch, nghe không đáng tin."
"Thật mà! Người quen của ta đã nhận tiền rồi mới giới thiệu chúng ta tới đây. Linh hạm của thành chủ Mài Quang thành, không thể giả được!"
......
Nghe thấy cái tên quen thuộc, Ôn Sương Bạch chớp mắt, liếc nhìn Tạ Tử Ân và đồng đội. Thành chủ Mài Quang...
Kỳ Diệu Linh trở thành yêu thụ q/uỷ mị ngàn năm chính vì uống th/uốc do phủ thành chủ mang tới. Sau khi tỷ thí ở Mài Quang thành kết thúc, Ôn Sương Bạch đã thăm dò tin tức về thành chủ nhưng thu được rất ít. Họ chỉ biết thành chủ tên Vương Hổ, vốn là con trai một đồ tể, sau này ra ngoài gặp kỳ duyên tu luyện thành tiên. Ba mươi năm sau, hắn trở về dẫn dân khai hoang lập nên Mài Quang thành.
Ngoài ra, không ai biết hắn gặp duyên gì, học từ ai, hay vì sao xây thành. Tử Viêm Giới có lẽ biết, vì chính họ đã tiếp cận phủ thành chủ ở Mài Quang thành. Nhưng hai môn phái là đối thủ, Ôn Sương Bạch không nghĩ họ sẽ tiết lộ bí mật. Chuyện này đành gác lại.
Không ngờ ở đây lại liên quan tới thành chủ Mài Quang.
"Yên lặng!" Người chỉ huy giơ lên một cuộn giấy, "Đây là hình vẽ thần q/uỷ thảo."
Ôn Sương Bạch ngẩng lên nhìn. Trên giấy vẽ một bụi cỏ trông chẳng khác cỏ dại ven đường.
Mọi người ồ lên: "Chỉ là cỏ thường thôi mà!"
"Sau núi nhà ta đầy cỏ này. Thứ này đáng giá năm mươi vạn một trăm cây?"
Người chỉ huy cười lạnh, không giải thích: "Xuống đất rồi các ngươi sẽ biết."
Linh hạm dừng lại. Hắn bước tới mở cửa lớn. Gió lốc ào vào thổi tung tóc áo mọi người. Kèm theo đó là hơi lạnh âm u khiến da đầu tê dại.
"Ai xuống trước?" Người chỉ huy hỏi.
Mọi người nhìn nhau, không ai dám làm người tiên phong. Sáu người Thanh Linh Sơn cúi đầu im lặng, Thẩm Hạc Phôn lắc đầu báo điềm x/ấu.
"Không ai à?" Ánh mắt người chỉ huy quét qua đám đông, dừng lại ở nhóm hòa thượng trọc đầu nổi bật trong góc, "Vậy các ngươi xuống trước đi."
Thần Diễn Tự: "???"
Ôn Sương Bạch và đồng đội nín thở, cố thu mình lại, sợ bị chọn như nhóm hòa thượng xui xẻo kia.
Thần Diễn cùng 6 người bị Linh Hạm ép xuống sau đó, Linh Hạm lại tiếp tục hành trình. Một lát sau nó dừng lại lơ lửng trên không, tiếp tục chọn một đội khác đẩy xuống.
Mỗi lần dừng ở một vị trí, họ chỉ đưa xuống một đội duy nhất.
Sau bảy lần lặp lại như vậy, số người trên thuyền ngày càng ít. Thanh Linh Sơn và Tử Viêm Giới vẫn im hơi lặng tiếng, nép mình ở hai góc khuất.
Ngọc Tê Cốc cũng vậy...
Lần này trước khi xuống, Quy trưởng lão đã dặn họ hãy theo sát Thanh Linh Sơn. Thế nên lũ yêu tinh Ngọc Tê Cốc cũng giữ im lặng học theo.
Linh Hạm lại dừng lại. Chưa kịp người chỉ huy mở miệng hỏi, Thẩm Hạc Phong đã hắc một tiếng đứng phắt dậy: "Đến lượt chúng ta!"
Lũ yêu tinh Ngọc Tê Cốc vội rúc đầu vào nhau bàn tán:
"Tiểu Ly, ta có nên xuống theo không?"
"Đúng rồi, Quy trưởng lão dặn phải đi cùng Thanh Linh Sơn mà."
Ngọc Tiểu Ly bĩu môi: "Nhưng mỗi chỗ chỉ cho một đội xuống, làm sao cùng Sương Bạch đi chung được?"
Ngọc Thiên Lý: "Vậy phải làm sao?"
Ngọc Tiểu Ly: "Vậy đợi chỗ sau hãy xuống, đừng tranh chỗ với Sương Bạch."
Mấy yêu tinh gật đầu: "Ừ!"
Nhưng ngay lúc đó, thầy bói Tử Viêm Giới đã tính toán xong, đứng bật dậy hét: "Không! Đến lượt chúng ta!"
Thẩm Hạc Phong gi/ận dữ chống hai tay vào hông m/ắng: "Thằng nhãi ranh! Không nghe ông nội mày nói trước à? Mày chỉ biết bắt chước hả? Tao ăn c*t mày có ăn theo không?"
Tên thầy bói Tử Viêm Giới lắp bắp mặt đỏ tía tai, không đỡ lại lời. Đế Kỳ đứng ra hoà giải: "Mọi người đều là bạn bè, đừng ồn ào mất mặt thế."
Hắn quay sang viên quản sự do phủ thành chủ cử đến, lễ phép nói: "Xin ngài quyết định."
Viên quản sự gật gù, liếc nhìn Thanh Linh Sơn rồi Tử Viêm Giới, cuối cùng chỉ tay về phía lũ yêu Ngọc Tê Cốc đang ngơ ngác: "Các ngươi xuống đi."
Sáu gương mặt yêu tinh ngẩn ra: "Hả???"
---
Một nén nhang sau, Thanh Linh Sơn sáu người bị thả xuống địa điểm của mình.
Thẩm Hạc Phong phủi bùn đất trên mông đứng dậy, miệng vẫn lẩm bẩm: "Lũ ngụy quân tử Tử Viêm Giới! Xem bói tốt lành thế mà bị chúng phá hỏng!"
"Thôi bớt gi/ận đi." Lục Gia Nghiêu vui vẻ đáp, "Tử Viêm Giới cũng chẳng được gì, chỗ tốt lại về tay Ngọc Tê Cốc - bạn của ta, chẳng phải tốt sao?"
"Tốt cái con khỉ!" Thẩm Hạc Phong chỉ muốn mình được nhất, nào quan tâm Ngọc Tê Cốc? Chúng nó có đem tiểu ô quy cho hắn làm mai rùa đâu?
Lý Th/iêu Hoa sốt ruột thúc giục: "Xong rồi thì đi thôi! Nhanh lên mà bói xem hướng nào!"
Trong khi đó, Ôn Sương Bạch đang quan sát xung quanh.
Trước mắt nàng là sa mạc cát đen mênh mông, nối tiếp đến tận chân trời. Không một bóng cây cỏ nào sống sót.
Bầu trời treo mặt trời trắng bệch, chiếu ánh sáng lạnh lẽo. Gió lùa qua áo khiến Lục Gia Nghiêu run b/ắn lên, nép vào Ngân Huyền: "Lạnh quá! Chỗ này sao kỳ quái thế?"
Ngân Huyền gật đầu: "Ừ."
Tạ Tử Ân thì đang xem xét túi đồ Linh Hạm vừa thả xuống. Trong túi có:
- Sáu áo bông
- Một lọ Ích Cốc Đan lớn
- Một lọ Cố Thần Đan nhỏ
- Một Ngọc Giác
- Một tờ giấy ghi chú:
1. Ban đêm không di chuyển, tìm chỗ tránh gió lạnh
2. Mỗi ngày uống 1 viên Cố Thần Đan, không sẽ đi/ên
3. Đào đủ 100 cây thần q/uỷ thảo thì bóp vỡ Ngọc Giác. Gian lận - GIẾT!
Tạ Tử Ân đang đọc thì con rối gỗ nhỏ nhảy lên vai, nghểnh cổ muốn xem. Ôn Sương Bạch đi tới hỏi: "Trên giấy viết gì thế?"
Tạ Tử Ân liếc nhìn con rối đang sốt ruột, chậm rãi gấp tờ giấy đưa cho nàng.
Con rối: ...!!!
——————————
Con rối: Cho tao xem với! Cho tao xem đi mà!
