Phong hóa thạch trông thế nào mà không thấy ai chống đối?
Sáu người ăn ý liếc mắt nhìn nhau, mỗi người vào vị trí của mình. Lý Chước Hoa đi trước dò đường nguy hiểm, Ôn Sương Bạch hỗ trợ Tạ Tử Ân hái thần q/uỷ thạch. Thẩm Hạc Phong, Lục Gia Nghiêu và Ngân Huyền ba người vây quanh khu vực phong hóa thạch, đề phòng bốn phía, sẵn sàng ứng chiến.
Mọi người làm việc hết sức thận trọng. Nhìn nhóm người trước gương Huyền Thiên, họ nín thở chờ đợi, chỉ sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn.
Nhưng trong lòng lại có cảm giác chắc chắn sẽ có chuyện xảy ra.
Ôn Sương Bạch cùng năm người kia cũng nghĩ vậy. Kỳ lạ thay, khi Tạ Tử Ân thu thập mười ba cây thần q/uỷ thảo vào túi mà không hề hấn gì, khi cả nhóm rời xa đống đ/á phong hóa hàng trăm bước, vẫn không có gì xảy ra.
Sa mạc đêm yên tĩnh đến mức sáu người không dám tin vào mắt mình.
Trong ánh sáng mờ ảo của tinh thạch, sáu người nằm phục trên một cồn cát gần đó, chìm vào nghi ngờ sâu thẳm.
Ôn Sương Bạch cảm thấy như vừa tỉnh mộng, vẫn chưa dám động đậy: 'Mọi người ơi, có phải đêm nay chúng ta quá suôn sẻ không?' Thuận lợi đến mức khiến cô cảm thấy sự việc không thể đơn giản thế này.
Tạ Tử Ân cũng nhíu mày: 'Chúng ta có bỏ sót điều gì không?'
Lý Chước Hoa gật đầu lia lịa: 'Hay là có bẫy?!'
Đêm nay ki/ếm của nàng chưa từng rời vỏ - điều này thật bất thường! Quá bất thường!
Ôn Sương Bạch nhìn Tạ Tử Ân: 'Thần q/uỷ thảo thật sự không có vấn đề?'
Tạ Tử Ân x/á/c nhận: 'Không.'
Ôn Sương Bạch thì thào: 'Lạ thật, lạ quá.'
'Thôi nào -' Ngân Huyền chống tay lên cằm ngáp dài, 'các người nghĩ nhiều quá đấy.'
'Đúng vậy!' Lục Gia Nghiêu vô tư nói, 'Đâu phải lúc nào cũng gặp nguy hiểm? Thuận lợi chẳng tốt sao?'
'Đồ ngốc biết gì?' Thẩm Hạc Phong vuốt râu giả, lẩm bẩm, 'Họa phúc khó lường. Theo lão phu, quá thuận lợi chưa chắc đã tốt.'
Ôn Sương Bạch nhìn về phía đống đ/á phong hóa mờ ảo trong đêm, trầm ngâm: 'Thẩm lão nhị, ông bói xem chúng ta có nên quay lại không.'
'Ôn nhị trắng này, bà thật phiền phức.' Thẩm Hạc Phong vừa cằn nhằn vừa ngồi dậy, bắt đầu bói toán.
Một lúc sau, Ôn Sương Bạch nhìn quẻ tượng trên mai rùa, im lặng giây lát rồi đứng phắt dậy: 'Phải quay lại! Nhất định phải quay lại!'
Lúc nửa đêm, Tứ Bách Khối đang ngủ say bị chủ đ/á/nh thức. Nó ngái ngủ nhìn ra ngoài mai rùa.
Trên đó hiện lên hình vẽ sống động: Một nhóm hình nhân cong queo đang đào hạt vừng nhưng bỏ lại quả dưa hấu.
Tứ Bách Khối tỉnh táo ngay: À, nó hiểu ý nghĩa rồi!
-
Mọi người lén lút lục soát đống đ/á phong hóa một lượt - không tìm thấy gì.
Không tin, họ công khai dạo quanh đống đ/á - vẫn không thấy gì.
Thậm chí bắt đầu đào bới, khoét một hố cát lớn - vẫn trắng tay.
'Sao lại thế? Sao lại chẳng có lấy một con Sao Biển Thú?' Lý Chước Hoa không tin, tiếp tục đào sâu.
Ôn Sương Bạch cất xẻng, liếc nhìn trời. Trời sắp sáng rồi.
Cô gái đưa tay lên trán, nản lòng. Không, cô không muốn đêm nay thành đêm Giáng sinh.
'Không phải nói có dưa hấu sao?' Rõ ràng Thẩm Hạc Phong bảo ở gần đây mà họ chẳng tìm thấy.
Nghe vậy, Tạ Tử Ân nghiêng nhìn cô. Tinh thạch treo bên hông cô gái tỏa ánh sáng nhạt như sóng nước lấp lánh, tôn lên vẻ rực rỡ của nàng.
Tạ Tử Ân chợt nói: 'Thử tắt đèn xem.'
Đêm nay quá yên bình khác thường. Tạ Tử Ân luôn cảm thấy mình bỏ sót điều gì. Nhìn tinh thạch, hắn chợt nhớ - tinh thạch vốn khắc chế q/uỷ mị bậc nhất.
Thần q/uỷ dụ lẽ ra phải có nhiều q/uỷ mị, nhưng chúng không xuất hiện, có lẽ do tinh thạch.
Ôn Sương Bạch theo ánh mắt hắn nhìn xuống bên hông. Hiểu ý, cô nhắc mọi người cẩn thận rồi thu hồi tinh thạch.
Quả nhiên, khi ng/uồn sáng duy nhất biến mất, bóng tối bao trùm. Gió sa mạc bỗng gào thét dữ dội, cuốn cát mang theo hơi lạnh âm u tà á/c.
Mọi người dựa lưng vào nhau. Lục Gia Nghiêu cầm ch/ặt linh địch, bên trái Ngân Huyền, bên phải Thẩm Hạc Phong.
Hắn cảnh giác quan sát, bỗng cảm thấy hơi thở lạnh buốt phả vào cổ bên phải khiến lông tóc dựng đứng.
Lục Gia Nghiêu gi/ật mình: 'Thẩm huynh! Đừng đùa lúc này chứ!'
Thẩm Hạc Phong ngơ ngác: 'Đồ ngốc, đừng đổ oan cho ta!'
Lục Gia Nghiêu: 'Vậy ai thổi vào cổ tôi?'
Thẩm Hạc Phong: '... Không phải ta.'
Lục Gia Nghiêu: '...'
Cuối cùng hắn nhận ra điều gì đó. Trong bóng tối như mực, hắn không thấy gì nhưng cảm nhận thứ gì mềm mại như đầu lưỡi đang li /ếm vào cổ.
Cực lạnh. Trong chốc lát, Lục Gia Nghiêu như rơi vào hầm băng.
Không chỉ vậy. Chỗ bị li /ếm bỗng ngứa ran, như có thứ gì đó đang ngọ ng/uậy, cố chui qua da vào trong.
Lục Gia Nghiêu dựng tóc gáy, nhảy dựng lên thét lớn: 'Á á á á á!'
Những người khác không phải Lục Gia Nghiêu, trong bóng tối những vật thể lạ tiếp cận khiến không khí náo lo/ạn.
Ôn Sương Bạch giơ tay trái thi triển huyễn quang quyết, ánh sáng yếu ớt lóe lên trong chớp mắt. Khi nàng liếc nhìn, chỉ thấy ngay bên cạnh hiện ra khuôn mặt âm u đầy tử khí.
Gương mặt xanh đen, thất khiếu rỉ m/áu, đôi mắt nhắm nghiền. Bỗng nhiên, hai mắt kia bật mở.
Trong đôi mắt trống rỗng ấy, con ngươi đã biến mất, thay vào đó là vô số côn trùng nhỏ li ti đang ngọ ng/uậy.
Ch*t ti/ệt!
Đây là tiểu Sa Trùng, loài yêu thú phổ biến nhất ở sa mạc Huyền Thiên, sợ ánh sáng và chỉ xuất hiện ban đêm. Chúng ít nguy hiểm, không cắn người và thường bỏ chạy khi gặp con người.
Vì thế mọi người đều không sợ hãi.
Nhưng lũ tiểu Sa Trùng trước mắt này rõ ràng không bình thường!
Ôn Sương Bạch thậm chí có cảm giác chúng đang cười với mình!
Không chần chừ, nàng vận linh lực tạo hỏa cầu ném thẳng vào gương mặt côn trùng.
Diệu Linh Tâm Pháp tầng ba - hỏa diễm hủy thiên diệt địa.
Ôn Sương Bạch lần đầu vận dụng chiêu thức này trong đêm.
Khi hỏa cầu chạm mặt trùng, ngọn lửa nuốt chửng vạn vật. Trong khoảnh khắc, nàng nghe thấy ti/ếng r/ên ngắn ngủi.
Gương mặt côn trùng sụp đổ, vô số tiểu Sa Trùng bò ra từ th* th/ể ch/áy đen, chui vội vào cát biến mất.
Ôn Sương Bạch nhíu mày, lập tức lao tới hỗ trợ Lục Gia Nghiêu và Thẩm Hạc Phong - hai người yếu ớt nhất.
Ba người còn lại đủ khả năng tự vệ.
Không lâu sau, bình minh ló rạng. Đại quân trùng nhân vội vã chui xuống cát trước khi trời sáng hẳn.
---
Bình minh tô điểm thần q/uỷ dụ bằng ánh nắng mai nhàn nhạt.
Thẩm Hạc Phong ngồi cạnh Tạ Tử Ân đang luyện đan, giơ chân lên xem xét đế giày: "May mà môn phái giàu có, lão Tào cho ta đôi giày mới chống đ/âm xuyên. Bằng không đêm qua lũ côn trùng đã chui vào chân ta rồi! Thật là may mắn!"
Lục Gia Nghiêu ôm cổ ngồi xổm đối diện Tạ Tử Ân, mặt mày ủ rũ: "Tạ sư huynh, em có sao không? Lũ côn trùng đã chui vào người em rồi! Em có biến thành trùng nhân không?"
Tạ Tử Ân chưa kịp đáp, Thẩm Hạc Phong đã hù dọa: "Đúng đấy! Lũ trùng sẽ đẻ trứng trong cơ thể ngươi, nở ra hàng nghìn con bò trong n/ội tạ/ng!"
Lục Gia Nghiêu mặt c/ắt không còn hột m/áu: "Tạ sư huynh, thật sao?"
"Thật đấy." Tạ Tử Ân thu lò, ném cho cậu ta viên đan dược, "Nhưng may cho ngươi, ta có th/uốc đặc trị."
Mấy thứ dược liệu tưởng chừng vô dụng trong túi trữ vật lại phát huy tác dụng bất ngờ. Tạ Tử Ân lắc đầu, hướng về phía Ôn Sương Bạch và Lý Chước Hoa đang khám nghiệm th* th/ể.
Hai sư tỷ đang nghiên c/ứu những x/á/c ch*t bị tiểu Sa Trùng ký sinh.
Thấy động tĩnh, Ôn Sương Bạch ngẩng lên hỏi: "Ba thổ thế nào?"
"Không sao, nôn hết trùng ra là khỏi." Tạ Tử Ân ngồi xuống cạnh nàng, "Có phát hiện gì không?"
Ôn Sương Bạch vừa cố gỡ bộ giáp trên th* th/ể vừa đáp: "Tạm thời chỉ biết họ là người của phủ thành chủ."
Những th* th/ể bị côn trùng gặm nhấm và lửa th/iêu ch/áy, nhưng bộ giáp vẫn nguyên vẹn - rõ ràng là bảo vật đặc chế cho sa mạc, thông khí chống lạnh và ngăn côn trùng (miễn là chúng không chui qua cổ).
Tạ Tử Ân nhanh nhẹn giúp tháo giáp, ngón tay lão luyện của thầy th/uốc nhanh hơn cả hai cô gái: "Người phủ thành chủ cũng xuống đây?"
"Ừ." Ôn Sương Bạch gật đầu, "Ta tưởng họ chỉ thuê người hái thần q/uỷ thảo, không ngờ tự phái người xuống."
Tiếc là th* th/ể hư hại nặng, không x/á/c định được thời điểm t/ử vo/ng nên không rõ họ tới trước hay sau nhóm mình.
"Hai khả năng." Tạ Tử Ân phân tích, "Một: họ phái người trước, thấy tổn thất nặng mới thuê ngoài. Hai: đoàn này xuống vì mục đích khác."
Lý Chước Hoa vừa l/ột giáp vừa lắng nghe, dần nhận ra hai người càng nói càng ghé sát đầu vào nhau. Cô lẳng lặng thu gom th* th/ể, buộc thành chùm rồi vác sang chỗ Lục Gia Nghiêu đang nôn trùng.
Một lát sau, tiếng Lý Chước Hoa vang lên: "Sư muội! Lại đây xem! Chúng tôi tìm thấy tấm bản đồ!"
