Không có ai?
Ôn Sương Bạch đưa mắt nhìn về phía nồi nước tuyết đang sôi.
Không đúng rồi, xem ra người trong phòng đang đun nước mới phải.
Chờ đã.
Chợt nhận ra điều gì, Ôn Sương Bạch quay đầu đột ngột.
Khi ánh mắt chạm phía sau lưng, tim cô đ/ập thình thịch rồi ngừng lại, toàn thân nổi da gà.
Tạ Tử Ân nhận thấy điều đó, âm thầm nắm ch/ặt tay cô gái, che nửa người ra phía trước Ôn Sương Bạch, nhìn về phía sau ba người.
Ngay sau lưng họ, một nữ tử mặc đồ trắng lặng lẽ áp sát. Khuôn mặt nàng tái nhợt với đôi mắt to đen nhưng vô h/ồn, toát lên vẻ kỳ quái.
Giọng nữ tử nghe rất lạ: "Các ngươi là ai? Sao lại lén lút xuất hiện ngoài phòng ta?"
Lý Chước Hoa cảnh giác, lưu hồng ki/ếm trong tay rung nhẹ. Nữ tử này là ai, tới gần thế mà nàng không phát hiện?
Ôn Sương Bạch liếc mắt nhìn Tạ Tử Ân, trước tiên ra hiệu cho Lý Chước Hoa bình tĩnh, rồi nhìn nữ tử áo trắng cười nói: "Chúng tôi tới tìm dược thảo, lạc vào núi tuyết này, thấy có nhà gỗ nên tới xem. Thật xin lỗi đã làm phiền, chúng tôi xin rời đi ngay!"
"Tìm dược thảo?" Nữ tử chớp mắt, "Các ngươi cũng được thành chủ phái tới tìm Thần Q/uỷ Thảo sao?"
Ôn Sương Bạch gi/ật mình: "Sao cô biết?"
Nữ tử mỉm cười: "Thật trùng hợp, ta cùng sư huynh tỷ cũng tìm Thần Q/uỷ Thảo, lạc vào núi tuyết không ra được. Thấy nguy hiểm nên dựng nhà gỗ tạm trú."
Ôn Sương Bạch nửa tin nửa ngờ: "Thế sao."
Lý Chước Hoa nhìn quanh hỏi: "Thế sư huynh tỷ cô đâu?"
Nữ tử nét mặt buồn bã, nhìn lên đỉnh núi: "Họ lên đỉnh núi mấy ngày rồi chưa về..."
Rồi nàng chân thành mời: "Núi tuyết ban đêm rất nguy hiểm. Ba vị đã có chỗ nghỉ chưa? Nếu không, hãy qua đêm ở đây."
Ôn Sương Bạch quan sát nữ chủ nhân. Nét mặt và giọng điệu đều không chê vào đâu được, nhưng vẻ ngoài nàng sao thấy không tự nhiên, như sói đội lốt người.
Sau khi trao đổi ánh mắt, Ôn Sương Bạch từ chối khéo: "Cảm ơn cô, nhưng chúng tôi định đi tiếp lúc đêm."
Nữ tử đứng ngoài nhà gỗ, nhìn họ rời đi mà không ngăn cản.
Một lát sau, sáu người tụ tập xa xa. Nghe Ôn Sương Bạch kể lại, Lục Gia Nghiêu tò mò: "Nàng thật cũng được thành chủ phái đi?"
Tạ Tử Ân khẳng định: "Trên thuyền tới đây không có nàng."
Ngân Huyền nói: "Có thể là nhóm trước."
Ôn Sương Bạch nhíu mày: "Nhưng ta thấy nàng không giống người."
Lý Chước Hoa gật đầu: "Ta cũng thấy thế!"
Thẩm Hạc Phong ngồi xổm bói toán: "Quẻ tượng bảo nàng nói thật."
Ôn Sương Bạch nghi ngờ: "Có khi nào ngươi tính sai không?"
"Lão phu làm sao sai được!" Thẩm Hạc Phong hậm hực, "Rõ ràng do các ngươi đa nghi thấy ai cũng đáng ngờ!"
Lục Gia Nghiêu vội hoà giải: "Đừng cãi nhau! Vậy ta nên đi tiếp hay ở lại?"
Thẩm Hạc Phong bói tiếp: "Ở nhà gỗ: hung. Đi đêm: đại hung."
Mọi người thở dài. Lý Chước Hoa bật cười: "So với toàn tử lộ, hung đã là may!"
Lục Gia Nghiêu vỗ ng/ực: "Yên tâm, có ta mang may mắn đây!"
Ôn Sương Bạch đứng dậy phủi tuyết: "Vậy đi, ghé thăm nhà gỗ nhỏ thôi!"
* * *
Trong nhà, lửa ch/áy rừng rực. Nồi nước sôi sùng sục. Sáu người ngồi quanh bàn gỗ đơn sơ.
Nữ chủ nhân Tiết Thanh Thanh lo lắng: "May các ngươi quay lại. Đêm nay hãy nghỉ ở đây, sáng mai đi tiếp."
Ôn Sương Bạch cười cảm ơn: "Cảm ơn cô đã cho ở lại."
Tiết Thanh Thanh lấy ra bình trà ngượng nghịu: "Nơi đơn sơ, chỉ có chút trà..."
Ôn Sương Bạch vội đẩy bình trà lại: "Cô giữ đi, bọn tôi thô lỗ uống phí lắm."
Rồi cô thúc chân Tạ Tử Ân, nháy mắt ra hiệu: "Mau lấy rư/ợu ngon ra đãi cô ấy đi!"
Tạ Tử Ân liếc cô một cái, thở dài lấy từ nhẫn không gian ra một bầu rư/ợu.
Lục Gia Nghiêu thấy vậy, từ trong nhẫn trữ vật lôi ra sáu cái chén, nhiệt tình nhận phần rót rư/ợu.
Thẩm Hạc Phong quát: "Bảy người mà lấy có sáu cái chén?"
Lục Gia Nghiêu ấm ức: "Nhưng em chỉ có sáu cái thôi mà."
Ngân Huyền suy nghĩ một lát, cảm thấy mình là đại sư huynh nên nhường nhịn, bèn nói: "Đưa chén của ta cho cô Tiết dùng đi."
"Sao được ạ!" Lục Gia Nghiêu liếc quanh, phát hiện mấy chiếc ly nhỏ bên cạnh, vội rửa sạch mang tới: "Còn nhiều ly lắm!"
Tiết Thanh Thanh - chủ nhân căn nhà gỗ mà cảm thấy như khách - mặt mày khó coi. Cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nhìn bầu rư/ợu: "Rư/ợu quý thế này, làm sao chúng tôi dám..."
"Không đắt." Tạ Tử Ân ngắt lời, "Cho không, khỏi trả tiền."
Ôn Sương Bạch kéo Tiết Thanh Thanh ngồi xuống, đẩy chén rư/ợu về phía cô: "Đúng vậy, miễn phí đấy. Cô uống đi."
Tiết Thanh Thanh ngập ngừng: "Không, tôi không uống rư/ợu. Tôi dùng trà thôi."
"Trà pha nước tuyết cũng ngon lắm." Cô yếu ớt nhìn mọi người, "Các vị không thử sao?"
Ôn Sương Bạch từ chối: "Chúng tôi dùng rư/ợu là được." Anh uống một ngụm, vội hỏi: "Nhân tiện, lúc lên thuyền chúng tôi không thấy cô. Cô tới Thần Q/uỷ Dụ khi nào?"
Mặt Tiết Thanh Thanh thoáng biến sắc, trả lời gượng gạo: "Nửa tháng trước."
"Nhưng phủ thành chủ nói chỉ được ở bảy ngày." Lục Gia Nghiêu thắc mắc, "Ích Cốc Đan và Cố Thần Đan cũng chỉ đủ dùng bảy ngày. Cô làm sao ở lâu thế?"
Tiết Thanh Thanh lúng túng: "Chúng tôi chuẩn bị sẵn đủ th/uốc rồi."
Thẩm Hạc Phong giọng khoa trương: "Sao cô biết trước mà chuẩn bị? Ngay cả lão phu còn không đoán được!"
Tiết Thanh Thanh đờ đẫn một lúc, nói: "Bọn tôi tới tìm th/uốc giải."
Ôn Sương Bạch và Tạ Tử Ân liếc nhau. Sáu người đều nhận ra Tiết Thanh Thanh không phải người thường, giống như q/uỷ mị mượn x/á/c. Căn nhà gỗ hẳn là manh mối quan trọng.
"Th/uốc giải gì vậy?" Lục Gia Nghiêu hỏi, "Chúng tôi giúp cô tìm được không?"
Tiết Thanh Thanh gượng gạo kể: "Chúng tôi là nhóm tán tu. Tiểu đệ bị thương nặng trong bí cảnh, uống th/uốc ở Mài Quang xong lại hóa đi/ên. Y quán đổ tội, suýt nữa bị bắt vào ngục. May có người tốt c/ứu, giúp tra ra phủ thành chủ dùng dược liệu đ/ộc. Diệp cô nương nói biết công thức th/uốc, cần vào Thần Q/uỷ Dụ tìm nguyên liệu giải đ/ộc."
Lý Chước Hoa đ/ập bàn: "Họ dám dùng th/uốc đ/ộc hại người!"
Ôn Sương Bạch chớp mắt hỏi: "Diệp cô nương tên gì?"
"Diệp Thanh Tán."
"Cô ấy đâu rồi?"
"Cùng sư huynh tỷ tôi lên núi, chưa về." Tiết Thanh Thanh đột nhiên cười quái dị, "Trễ rồi, nghỉ ngơi thôi."
"Nhà chỉ có hai phòng." Cô nhìn Ôn Sương Bạch và Lý Chước Hoa, "Hai cô ngủ với tôi. Bốn nam đệ tử một phòng..."
Ôn Sương Bạch vội ngắt lời: "Không phiền cô. Sáu đứa tôi ngủ chung một phòng được!"
Tiết Thanh Thanh mặt cứng đờ: "Như thế không phải..."
"Khách sáo gì!" Lý Chước Hoa cười, "Tụi tôi không cởi đồ ngủ đâu!"
Ôn Sương Bạch ra hiệu, cả nhóm nhanh chóng kéo nhau vào phòng, mang theo rư/ợu và chén. Phòng khách chỉ còn Tiết Thanh Thanh mặt xám xịt.
————————
Tiết Thanh Thanh: Tức ch*t! Chưa từng thấy đám người trơ trẽn thế này!
