Hán Vũ Đế Lưu Triệt khi về già tuy có làm một số việc hoang đường, nhưng xứng danh Thiên Cổ Nhất Đế, không giống như Đường Huyền Tông Lý Long Cơ.
Hán Vũ Đế Lưu Triệt lúc tuổi già đã ban chiếu tự nhận tội, đồng thời chọn các đại thần phụ chính cho Hán Chiêu Đế Lưu Phất Lăng khi đó mới tám tuổi. Những đại thần này gồm: Tư Mã Đại tướng quân Hoắc Quang, Ngự sử đại phu Tang Hoằng Dương, Tả tướng quân Thượng Quan Kiệt và Xa kỵ tướng quân Kim Nhật Đê.
Xem xét thân phận từng người, Hoắc Quang là em trai Hoắc Khứ Bệ/nh, đại diện cho thế lực họ Vệ và họ Hoắc - cũng là thế lực của Thái tử Lưu Cư. Việc Hán Vũ Đế đặt Hoắc Quang đứng đầu các đại thần phụ chính cho thấy địa vị của Vệ Thanh và Hoắc Khứ Bệ/nh trong lòng ông, đồng thời chứng tỏ Hán Vũ Đế không hề muốn tiêu diệt tận gốc thế lực của Thái tử.
Thái tử Lưu Cư nghe lời tiên tri cảm thấy khó hiểu: "Phụ hoàng sao lại muốn tiêu diệt con? Chẳng lẽ con đã làm gì sai?"
Vệ Thanh và Hoắc Khứ Bệ/nh bên cạnh vô cùng cảm động. Hoắc Khứ Bệ/nh mắt đỏ hoe thốt lên: "Bệ hạ, thần đã trưởng thành, xin được xuất chinh!"
Chàng h/ận không thể lập tức ra trận diệt địch. Dù tuổi thọ ngắn ngủi, chàng chỉ muốn dâng hiến trọn đời để tiêu diệt Hung Nô cho bệ hạ.
Hán Vũ Đế ôn tồn đáp: "Ngươi hãy dưỡng tốt thân thể." Ông rất coi trọng Hoắc Khứ Bệ/nh. Thời kỳ đầu nhà Hán tướng tài đầy rẫy, nhưng về sau dần cạn kiệt. Những vị như Triệu Phá Nô khi xưa dưới quyền Hoắc Khứ Bệ/nh rất xuất sắc, nhưng thiếu người kế thừa tài năng như thế. Hán Vũ Đế thấu hiểu tầm quan trọng của việc bồi dưỡng tướng tài kế cận, ngoài dạy dỗ Hoắc Khứ Bệ/nh, ông còn tự mình nuôi dưỡng Triệu Phá Nô, Lý Lăng và những người khác. Dù biết trước tương lai qua vật thể thần bí, ông vẫn không nỡ bỏ rơi những nhân tài này.
Lý Quảng dạy con không thành công, cần tìm người thay thế.
Hoắc Quang được Hán Vũ Đế tin dùng không chỉ vì là em Hoắc Khứ Bệ/nh, mà quan trọng là bản thân có tài năng thực sự. Tang Hoằng Dương - người đề ra chính sách kinh tế thời Hán Vũ Đế - được hậu thế gọi là "túi tiền" của nhà vua. Kim Nhật Đê tuy xuất thân tù binh Hung Nô nhưng trung thành phụng sự nhà Hán. Thượng Quan Kiệt vốn là thị vệ thân tín của Hán Vũ Đế, lập nhiều chiến công nên được tín nhiệm.
Hán Vũ Đế Lưu Triệt ghi nhớ kỹ tên những người này. Nhìn những người trước mặt, chắc hẳn đều là những người có thể phụ tá tốt cho vị vua mới.
Chúng ta hãy xem xét mối qu/an h/ệ giữa bốn người này. Tang Hoằng Dương đại diện cho phe văn quan, còn Hoắc Quang lại đại diện cho phe Vệ Hoắc.
Vốn dĩ giữa văn và võ đã có sự cách biệt, hơn nữa Hán Vũ Đế Lưu Triệt còn sắp đặt Thượng Quan Kiệt để kiềm chế quyền lực của Hoắc Quang. Dù hai người có qu/an h/ệ thông gia, nhưng binh quyền trong tay Thượng Quan Kiệt luôn tách biệt với phe Vệ Hoắc.
Mối qu/an h/ệ vừa thân thiết vừa tồn tại mâu thuẫn tế nhị này tạo thành một sự cân bằng.
Còn Kim Nhật Đê, người Hung Nô, không thuộc bất kỳ phe phái nào, chỉ trung thành với quyền lực nhà vua. Việc ông nắm giữ cấm quân trong cung có thể bảo vệ an toàn cho vị vua trẻ.
Có thể thấy, Hán Vũ Đế đã thiết lập một mối qu/an h/ệ tam giác vững chắc trong nội bộ võ tướng, vừa phụ thuộc lẫn nhau vừa kiềm chế nhau.
Lưu Cư lại một lần nữa cảm thán về tài điều khiển quyền lực của phụ hoàng. Trên đời này, sợ không có vị hoàng đế nào có thể sắp đặt mọi thứ chu toàn đến thế sau khi băng hà.
Đáng tiếc, Xa Kỵ tướng quân Kim Nhật Đê qu/a đ/ời vì bệ/nh vào năm thứ hai triều Hán Chiêu Đế, khiến các đại thần phụ chính chỉ còn lại ba người. Quả thật người tính không bằng trời tính.
Khi sự cân bằng bị phá vỡ, tất nhiên sẽ nảy sinh tranh chấp. Những xung đột quyền lực đầu triều Hán Chiêu Đế Lưu Phất Lăng xoay quanh Hoắc Quang và Thượng Quan Kiệt.
Như đã nói trước đó, dù Hoắc Quang và Thượng Quan Kiệt có qu/an h/ệ thông gia, nhưng mâu thuẫn giữa họ vẫn luôn tồn tại.
Xét về thân thế, Hoắc Quang không so được với Thượng Quan Kiệt, hơn nữa ông còn đại diện cho phe Vệ Hoắc - vốn là phe phái ủng hộ thái tử bị phế.
Lưu Cư ngạc nhiên: Thái tử bị phế? Chẳng lẽ là chính mình?
Sau một thời gian ngắn "hòa hợp", mâu thuẫn giữa Hoắc Quang và Thượng Quan Kiệt bùng phát. Nguyên nhân bắt ng/uồn từ Ngạc Ấp trưởng công chúa - chị gái của Hán Chiêu Đế Lưu Phất Lăng.
Bà là trưởng nữ của Hán Vũ Đế Lưu Triệt, cũng là công chúa lớn tuổi nhất còn sống. Vì Lưu Phất Lăng lên ngôi khi còn quá nhỏ, mẫu thân lại đã bị Hán Vũ Đế ban ch*t, nên Ngạc Ấp công chúa đóng vai trò như người mẹ nuôi dưỡng hoàng đế.
Do cảm thấy cô đơn, Ngạc Ấp công chúa tư thông với Đinh Ngoại Nhân. Lưu Phất Lăng thương chị nên đã chính thức gả chị cho người tình, việc này được Đại tướng quân Hoắc Quang chấp thuận.
Hán Vũ Đế Lưu Triệt không ngờ trưởng nữ của mình lại trở thành mầm mống xung đột sau này.
Tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét kỹ hơn về cách mâu thuẫn giữa hai người bùng phát.
