Trong phòng chỉ còn lại Cố Trường Thanh và Kỷ Diễn.
Một lát sau, hai người ăn uống no nê rồi cố giảm bớt sự hiện diện của mình, đi dạo trên đường phố.
“Ồn ào thật đấy!” Kỷ Diễn vui vẻ quan sát sự thay đổi của huyện Úng Lụt. Từ khi xuất quan đến giờ, anh luôn bận rộn, chưa bao giờ được nhàn nhã như thế này.
Cố Trường Thanh cười: “Làm khổ sư huynh rồi.”
Kỷ Diễn liếc anh một cái: “Số tôi là vất vả thế đấy.” Bây giờ nhìn thấy yêu m/a là anh đã thấy ngán. Ai mà liên tục bắt yêu m/a mấy tháng trời cũng phát chán.
Cố Trường Thanh cười khúc khích: “Người tài giỏi như sư huynh đương nhiên phải bận nhiều việc.”
Dừng trước một gian hàng, anh chỉ chiếc trâm ngọc trắng tinh xảo: “Cái này bao nhiêu tiền?”
Người b/án hàng rong tươi cười: “Một trăm linh thạch.”
“Lấy đi.”
Cố Trường Thanh trả tiền xong, cầm chiếc trâm lên cài cho Kỷ Diễn, mắt ánh lên niềm vui: “Sư huynh đeo vào đẹp lắm.”
Kỷ Diễn hơi hớn hở, khóe miệng nhếch lên: “Cậu định lấy một trăm linh thạch dỗ dành tôi đấy à?”
“Xuỵt!”
Cố Trường Thanh vội thì thầm: “Người b/án hàng không biết giá trị thật mà.”
Kỷ Diễn mắt sáng lên: “M/ua rẻ b/án đắt?”
Cố Trường Thanh định trả lời thì nghe tiếng người b/án hàng phía sau:
“Tiểu Vương, lại ch/ém được con mồi b/éo à?”
“Gì mà ch/ém chém, nói cẩn thận chút. Người ta là công tử quý tộc đấy.”
“Thằng bé này đắc chí thật. Đồ ở quầy hàng cậu ta giá ch/ặt ch/ém ít nhất chín phần mười.”
“Hừm, gặp hai vị đại gia ngốc nghếch không biết trả giá. Không ngờ chiếc Bạch Ngọc Trâm lại b/án được.”
“Tháng sau cậu chẳng lo gì rồi nhỉ.”
“......”
Kỷ Diễn trừng mắt nhìn Cố Trường Thanh - hai người họ bị gọi là đại gia ngốc.
Cố Trường Thanh vội nói: “Đừng nghe họ nói nhảm. Chiếc Bạch Ngọc Trâm này đáng giá ít nhất một ngàn linh thạch.”
Kỷ Diễn nhìn anh đầy oán trách: “Thế là cậu lấy một ngàn linh thạch dỗ tôi?”
Cố Trường Thanh: “......”
Thật chẳng dễ dàng gì khi tặng quà cho vợ.
Kỷ Diễn bật cười, không trêu anh nữa: “Tôi thích lắm.”
Chiếc trâm nhìn bề ngoài chưa thấy giá trị đặc biệt, nhưng kiểu dáng đẹp khiến Kỷ Diễn ưng ý. Anh tò mò hỏi: “Nó có gì đặc biệt?”
Cố Trường Thanh mỉm cười: “Đây là q/uỷ khí đã được tịnh hóa.”
Nếu không từng luyện chế q/uỷ khí, mắt thường khó nhận ra khác biệt. Q/uỷ khí thường là vật phẩm bình thường bị biến đổi, nên sau khi tịnh hóa, bề ngoài vẫn như cũ.
Kỷ Diễn mắt sáng lên, đột nhiên hứng thú: “Chúng ta đi săn đồ quý đi!”
Cố Trường Thanh: “......”
Anh cười nhìn người trước mắt, chiều theo: “Sư huynh đã lên tiếng, đương nhiên sư đệ phải hầu.”
Kỷ Diễn hào hứng dạo quanh. Nhưng rõ ràng huyện Úng Lụt nghèo khó, săn đồ quý đâu dễ thế.
Đi một vòng chẳng thấy bảo vật đâu, chỉ nghe đầy chuyện tầm phào.
Nghe đồn ba gia tộc họ Trương, Dương, Lý ngày càng mạnh, việc kinh doanh phát đạt.
Nghe đồn họ chuyển hướng làm ăn, mở dịch vụ vận chuyển đường dài, giao thông từ huyện lên quận thuận tiện hơn.
Dù tu sĩ cấp thấp cũng có thể rời vùng đất nghèo này, ra ngoài ngắm thế giới rộng lớn.
Người rời đi, kẻ đến rồi lại vội vã quay về.
Nghe đồn phương Bắc đại lo/ạn, Di Lặc giáo thế như chẻ tre, chiếm hai thành trì.
Nghe đồn nhiều nơi dân thường đều thành tín đồ Di Lặc giáo.
Nghe đồn triều đình hạ lệnh tiêu diệt tận gốc.
Nghe đồn nhà tù chật kín phạm nhân, tội nhỏ trước kia có thể dùng tiền chuộc giờ đều bị lưu đày biên ải.
Biên ải giờ thành lò xay thịt.
Và còn nhiều tin đồn khác...
“Haizz.”
Kỷ Diễn thở dài, mất hứng dạo phố.
Cố Trường Thanh bình thản mỉm cười. Những tin tức này từng khiến anh kinh ngạc, giờ đã quen.
Dưới chế độ quân chủ, ưu điểm và tệ nạn luôn song hành. Kẻ cầm quyền chỉ thấy lợi ích, nào quan tâm dân đen.
Lệnh tiêu diệt cả thành dân tuy tà/n nh/ẫn, nhưng anh phải thừa nhận đó là cách nhanh và hiệu quả nhất.
Tín ngưỡng Di Lặc giáo như thứ th/uốc mê tâm trí. Một khi hạt giống tín ngưỡng đã gieo, dù có nhổ đi, nó vẫn nảy mầm lại. Những người đó sẽ mãi là tín đồ, tiếp tục gieo rắc tai họa.
Triều đình không tốn công c/ứu họ. Không cần ngàn năm, dân số lại đông đúc. Đó là bi kịch của dân thường.
Cố Trường Thanh không biết phán xét thế nào. Anh thấy mình ngày càng lạnh lùng, thích nghi với luật sinh tồn. Nhưng suy cho cùng, tu vi anh còn thấp. Chỉ kẻ mạnh mới định đoạt quy tắc.
Kỷ Diễn thở dài: “Triều đình vô dụng thật, bao lâu rồi chưa dẹp yên biên ải.”
Cố Trường Thanh cười: “Tôi nghi có kẻ thông đồng với giặc.”
Qua tin tức thu thập, mỗi lần triều đình thắng trận, Di Lặc giáo liền lật ngược thế cờ. Có khi họ thắng lớn hơn. Nhưng triều đình luôn giữ thế cân bằng.
Cố Trường Thanh ngờ rằng có kẻ muốn cản đường Đại Càn hoàng đế. Quốc gia bất ổn, biên ải ly lo/ạn. Đại Càn chưa yên, vị hoàng đế kia khó mượn khí vận đột phá.
Nghĩ vậy, anh chẳng bận tâm nữa. Chuyện ngoài kia chẳng liên quan huyện Úng Lụt.
Kỷ Diễn lắc đầu: “Kẻ cầm quyền mưu mô thật.”
Hắn cũng nghi ngờ có người ngăn cản hoàng đế.
Cố Trường Thanh khẽ cười: "Mặc kệ, chúng ta cứ ngồi xem thế sự đổi thay, tổng hội sẽ biết đáp án."
Kỷ Diễn trầm ngâm: "Ngươi nghĩ xem, diệu nhật hoàng thất tìm Kim Ô huyết mạch để làm gì?"
Cố Trường Thanh lạnh giọng: "Chắc chắn chẳng có ý tốt."
Hắn luôn dùng suy nghĩ tiêu cực nhất để đoán ý Hoàng gia.
Kỷ Diễn gật đầu: "Ta cũng nghĩ vậy."
Người tu vi càng cao, tình cảm càng trở nên lạnh nhạt. Đây là sự trưởng thành trong tâm tính, không phải vô tình hay mất hết cảm xúc.
Nhưng thứ tình cảm ấy chắc chắn không bao gồm tất cả tộc nhân. Người càng mạnh, địa vị càng cao, thứ họ để tâm lại càng ít. Có thể họ còn quan tâm người thân thiết, nhưng tuyệt đối không bao gồm những kẻ xa lạ họ hàng xa tám đời.
Bởi vậy, Kỷ Diễn chưa từng nghĩ tới việc tìm ki/ếm người thân. Ngay cả người nhà còn tính toán thiệt hơn huống chi là diệu nhật hoàng thất. Họ tìm Kim Ô huyết mạch rốt cuộc vì mục đích gì? Đến cả Đại Càn Đế Quốc cũng nhúng tay vào.
Kỷ Diễn vẫn chưa tìm ra lời giải.
Cố Trường Thanh vỗ vai anh: "Chúng ta chỉ cần cẩn thận là được, không cần quá bận tâm."
Kỷ Diễn bật cười, hiểu ý hắn, gật đầu: "Đúng vậy."
Chỉ cần không bại lộ thân phận, chẳng ai động được hắn. Anh cười nói: "Về thôi."
Hai người quay về phủ đệ. Cố Trường Thanh nôn nóng lấy tài liệu nâng cấp U Minh Toa rồi thẳng tiến tới luyện khí thất: "Sư huynh, lại giúp ta một tay."
Kỷ Diễn thở dài: "Ta đúng là phận làm thuê."
"Ha ha!" Cố Trường Thanh cười lớn: "Khổ sư huynh chút nữa, xong việc em đền."
"Biến đi!"
Hai người vừa cười đùa vừa bắt tay vào việc. Cố Trường Thanh vận luyện khí lô, Kỷ Diễn dùng Thái Dương Chân Hỏa tẩy tà tính cho U Minh Toa rồi thêm phụ liệu. U Minh Toa sẽ thăng phẩm sau khi hoàn thành.
Thời gian trôi qua. Cố Trường Thanh liên tục bỏ nguyên liệu vào lò. Kim loại cần Thái Dương Chân Hỏa nung chảy, còn âm tính nguyên liệu cần pháp lực thúc đẩy U Minh Toa hấp thụ. Hai người phối hợp nhịp nhàng.
Kỷ Diễn tấm tắc: "Phương pháp luyện khí đ/ộc đáo thật."
Âm dương điều hòa, trung hòa thuộc tính, quả thực nâng cao phẩm chất U Minh Toa. Là luyện đan đại sư kiêm luyện khí sư, Kỷ Diễn càng thêm hào hứng.
Cố Trường Thanh chuyên tâm khắc họa trận văn. Họ mải mê đến quên cả thời gian. Một ngày nọ, khi hầu hết nguyên liệu đã nung xong, Cố Trường Thanh đột nhiên đến tĩnh thất của Kỷ Diễn.
Khi trở lại, hắn cầm theo một nhánh Phù Tang Mộc.
"Sao lại cần Phù Tang Mộc?" Kỷ Diễn gi/ật mình. Thấy Cố Trường Thanh định ch/ặt một đoạn, anh đ/au lòng ngăn lại.
Cố Trường Thanh giải thích: "U Minh Toa tà tính nặng, cần thần vật trung hòa."
Kỷ Diễn nhăn mặt: "Cây vất vả lớn lên chút..."
"Lần sau ta sẽ chuyên tâm bồi dưỡng nó."
Kỷ Diễn trừng mắt: "Lần sau không được lấy Phù Tang Mộc luyện khí nữa!"
Dù biết sư đệ có thể thúc sinh cơ cho cây, anh vẫn xót. Nhưng họ không thể bỏ dở việc nâng cấp U Minh Toa - chìa khóa trở về Thương Lan đại lục trước khi giải phong ấn, nắm bắt thời cơ.
Khi giải phong ấn, Thương Lan sẽ thành mồi ngon tranh giành. Linh khí dồi dào, bí cảnh, thượng cổ di tích, khí vận hoàng triều... tất cả đều hấp dẫn. Dù đại nhân vật không màng, nhưng thân nhân và các gia tộc trung lưu chắc chắn nhảy vào.
Kỷ Diễn dù không màng thân nhân, nhưng có vài người quen, còn sư đệ thì quan tâm tộc nhân. Họ không thể khoanh tay đứng nhìn.
"Hừ!" Kỷ Diễn hừ gi/ận.
Cố Trường Thanh vội vàng: "Em nghe lời anh."
Kỷ Diễn liếc hắn: "Được lắm."
Cố Trường Thanh mỉm cười, biết sư huynh quý cây hơn cả chủ nhân. Vợ chồng hòa thuận, hắn tự nhiên chiều ý "phu nhân". Hơn nữa, chính hắn cũng xót - giá không quá hiếm, hắn đâu nỡ dùng.
Cung gia có thế lực nhưng không sánh được Phù Tang Mộc quý giá. Trấn M/a Ti có thể đổi, nhưng chỉ được miếng nhỏ bằng bàn tay với giá hàng chục vạn công huân - Cố Trường Thanh chịu không nổi.
