Dọc theo con đường.
Hai người vừa đi vừa quan sát tình hình huyện Ứng Lụt.
Nơi từng là phồn hoa giờ đây mang thêm vài phần tiêu điều. Các tu sĩ trên người toát ra khí sát ph/ạt rõ rệt. Người dân thường gương mặt ảm đạm, nhiều cửa hàng đã đóng cửa. Không ít chủ quán nhăn nhó, có vẻ cũng tính tạm ngừng kinh doanh.
Cố Trường Thanh nghe được vài mẩu đối thoại:
- Chưởng quỹ Lưu, cửa hàng của anh cũng đóng cửa rồi sao?
- Ừ, không kinh doanh nữa. Làm ăn thua lỗ quá rồi.
- Tháng này đã ba cửa hàng đóng cửa...
- Biết làm sao được? Ng/uồn cung đ/ứt đoạn, giá cả leo thang, buôn b/án khó khăn lắm.
- Thời buổi này thật là...
- Chán thế!
Những tiếng thở dài n/ão nề vang lên. Người thì buồn phiền, kẻ lại tự nhủ may mắn vì so với nơi khác, Ứng Lụt ít nhất không có yêu quái xâm nhập hay thương vo/ng. Chỉ là kinh tế suy thoái khiến giá cả tăng vọt. Thứ trước kia một linh thạch m/ua được, giờ phải bỏ ra năm đến mười lần.
Sau khi Thánh Hoàng quét sạch đế quốc, người dân vẫn hy vọng triều đình ổn định sẽ đem lại thịnh vượng. Nhưng chỉ vài năm yên bình, thiên tai lại ập tới. Khắp nơi yêu m/a hoành hành, mỏ quặng và ruộng linh bạc màu, sản lượng sụt giảm khiến giá hàng tăng cao. Dĩ nhiên, có kẻ trục lợi từ cơ hội này, nhưng Ứng Lụt không nằm trong số đó.
Huyện này không có khoáng sản hay bí cảnh, ruộng linh chỉ đủ tự cung. Dù không ki/ếm được lợi lớn, tình hình cũng chưa đến mức bi đát. Nhiều tu sĩ đã chuyển sang nghề săn bắt - săn yêu quái lấy tinh hoa, săn thú biển ki/ếm lời. Vì Ứng Lụt gần biển, nơi đáy nước dường như xuất hiện linh mạch mới.
Cố Trường Thanh nghe mãi mới vỡ lẽ: Không ngờ dân huyện đã tự tìm đường sống. Khó quá thì đổi cách, không buôn được họ chuyển hướng ra biển. Nghe đâu chưởng quỹ Lưu định b/án cửa hàng để lập đội săn thủy quái. Thịt hải sản vừa ngon vừa đắt, người người trong huyện đổ xô luyện võ. Chẳng trách các tu sĩ đầy sát khí như vậy.
...
Khu nam thành mới.
Cố Trường Thanh và Kỷ Diễn vừa đi dạo vừa nghe ngóng. Chẳng mấy chốc đã tới cửa hàng họ Cố. Quán vắng khách, Cố Vĩnh Lễ đang gà gật bỗng gi/ật mình:
- Chú mười ba! Chú Kỷ!
Cậu vội đứng dậy. Người bên vách liền chạy sang:
- Chú mười ba, chú Kỷ, hai vị xuất quan rồi ạ?
Cố Trường Thanh mỉm cười:
- Khá lắm, tu vi hai cháu đều tăng tiến.
Hai thanh niên rạng rỡ:
- Cảm ơn chú khen!
- Ai thế?
- Là Trường Thanh à?
Cố Thành Kế hối hả bước ra, mặt rạng rỡ:
- Ha ha, cuối cùng cũng xuất quan! Kết quả thế nào?
Cố Trường Thanh khẽ gật:
- Cũng tạm được.
Kỷ Diễn cười:
- Xem ra thất thúc cũng có thu hoạch tốt.
Cố Thành Kế giờ đã đạt Kim Đan đỉnh phong, sắp đột phá Nguyên Anh. Ông cười lớn:
- Ha ha, quả là đôi chút tâm đắc. Vào phòng nói chuyện! Vĩnh Hoa, cháu đi m/ua ít rư/ợu ngon đồ nhắm về. Cửa hàng tạm giao cho Hưng Du.
- Vâng!
Cố Vĩnh Hoa cung kính đáp. Cố Trường Thanh và Kỷ Diễn theo ông vào hậu viện. Trong phủ chỉ còn thất thúc trông coi.
- Mọi người đâu cả? - Cố Trường Thanh hỏi.
- Bọn họ à... - Cố Thành Kế đầy tự hào: - Trường Phong và Trường Cửu đang bế quan đột phá. Hưng Phấn dẫn người đi phủ thành, Hưng Nghiệp bọn trẻ ra biển săn bắt, còn...
Ông say sưa kể về lớp trẻ họ Cố. Đặc biệt là Trường Phong - từ Kim Đan sơ kỳ nhảy thẳng lên Nguyên Anh nhờ thiên địa chi lực. Cố Trường Thanh hiểu rõ: Đó là do khí vận dày đặc mang lại phúc trạch.
- Thất thúc đừng tự ti - Cố Trường Thanh cười an ủi: - Cháu thấy ngài cũng sắp đột phá rồi.
"Ha ha, đúng thật." Cố Thành cười ha hả, cảm thán: "Thiên Nguyên Châu quả là một vùng đất giàu có."
Trước đây hắn không dám mơ đến chuyện tu luyện lại có thể nhanh đến thế.
"Đúng rồi, các ngươi có biết tại sao trời đất lại biến đổi không? Mấy năm trước ta chỉ thấy sợ hãi, luôn có cảm giác chẳng lành."
Cố Trường Thanh thở dài: "Chắc là do khí kiếp bộc phát."
Cố Thành trong lòng hiểu ra: "Quả nhiên vậy sao!"
Từ hồi ở Thương Lan Châu, hắn đã nghe Cố Trường Thanh nhắc đến khí kiếp, nên trong lòng cũng nghi ngờ, chỉ là không dám chắc.
"Thế này..." Ánh mắt hắn chợt lóe lên: "Thương Lan Châu đã được giải phong ấn rồi sao?"
Cố Trường Thanh gật đầu, dù hiện tại chưa nắm được tin tức cụ thể, nhưng trực giác của hắn không sai, quẻ tượng cũng không thể nhầm.
Cố Thành hơi phấn khích: "Vậy chúng ta có thể tự do qua lại rồi chứ?"
Cố Trường Thanh lắc đầu: "Tạm thời chưa được."
Cái thuyền U Minh ch*t ti/ệt, không ghi lại tọa độ cụ thể của Thương Lan Châu, nên chẳng biết đường về.
Chưa kể, họ còn cần phương tiện di chuyển.
Lại phải đề phòng nguy hiểm dọc đường.
Còn nữa...
Tóm lại, trừ phi hắn khởi động lại thuyền U Minh, bằng không giờ không thể về Thương Lan Châu được, riêng việc phương tiện đã là vấn đề nan giải.
Hơn nữa, Thiên Nguyên Châu mênh mông vô bờ, ai biết trên đường có gặp yêu thú hung dữ hay thứ gì quái dị không.
"Hừ!" Cố Thành thở dài n/ão nuột: "Thôi, ta cũng biết tạm thời chưa thể về được."
Cố Trường Thanh cười: "Cứ đợi đấy, chắc chắn sẽ có người ra mặt trước."
Cố Thành lo lắng: "Ta chỉ sợ Thương Lan Châu thành con mồi ngon."
Cố Trường Thanh lắc đầu: "Không đến nỗi, ngươi cũng biết lợi ích của khí vận, bọn họ sẽ không tàn sát bừa bãi, nhiều lắm chỉ bắt làm thuộc hạ. Huống chi, không phải còn có Liên minh Thiên Đạo sao? Bọn họ thắng thì tốt, thua thì Cố gia chỉ việc nương nhờ thế lực khác."
Cố Thành không đồng tình: "Nói thì dễ, nhưng nếu Liên minh Thiên Đạo sụp đổ, kéo theo chúng ta ch*t theo thì sao?"
"Cái này..." Cố Trường Thanh nghẹn lời, đúng là có khả năng đó. Bên thua có khi sẽ kéo người khác cùng ch*t, kiểu 'ta ch*t thì mày cũng đừng hòng sống'.
Đây là tâm lý điển hình của kẻ thua cuộc.
Dù không biết người khác nghĩ gì, nhưng nếu là mình, Cố Trường Thanh chắc chắn sẽ lật bàn, kéo tất cả cùng ch*t.
Dĩ nhiên, hắn tin mình sẽ không rơi vào cảnh đó.
Kỷ Diễn lên tiếng: "Ta thấy các ngươi lo xa quá. Chưa biết Liên minh Thiên Đạo thực lực thế nào, có sụp đổ không. Trước khi Thương Lan Châu phân thắng bại, chẳng lẽ không thể sắp xếp cho gia tộc được sao?"
Cố Trường Thanh: "..."
Có lý, họ đúng là lo xa.
Cố Thành gật đầu: "Phải, ta đã để tâm quá nhiều."
Người trong cuộc thì mê, người ngoài mới tỉnh.
Cố Trường Thanh cười hỏi: "Mà này, chú Thất, sao lại đi đến phủ thành?"
Thời thế bất ổn, yêu m/a hoành hành, tính tình cẩn thận như hưng phấn chắc không dám chạy lung tung.
Cố Thành nhăn mặt: "Ta bảo hắn dẫn người đi m/ua đồ. Thằng nhóc đó biết giữ mạng, chắc chắn về an toàn."
Cố Trường Thanh: "..."
Hắn bỗng thấy có lý.
Kỷ Diễn nhịn cười: "Không m/ua được ở quận thành sao, cần gì đi xa đến phủ thành?"
Đường đến phủ thành xa xôi, đi thuyền cũng mất mấy ngày.
Cố Thành thở dài: "Bên ngoài hỗn lo/ạn, quận thành không chỉ giá cả tăng vọt, tài nguyên cũng khan hiếm. Tiệm nhỏ của chúng ta không b/án được mấy món đắt tiền, đành phải tìm ng/uồn cung khác. May nhờ đạo hữu Cung giúp mối lái, bằng không hai cửa hàng này cũng đóng cửa rồi."
Cố Trường Thanh mỉm cười: "Đạo hữu Cung giờ ổn chứ?"
Cố Thành gật đầu: "Cũng tạm. Ít nhất sống sót trở về, tu vi còn tăng lên. Nghe nói phần lớn người cùng đi tiền tuyến đã hi sinh, chỉ có hắn may mắn được quý nhân thương con thú cưng nên chuyển sang đội khác, thoát ch*t trong gang tấc."
Cố Trường Thanh bật cười, không ngờ Cung Trường An nhờ thú cưng mà giữ mạng.
Thảo nào hắn chiếu cố Cố gia thế.
Thú cưng c/ứu mạng, chẳng khác gì hắn c/ứu mạng hắn sao?
Nếu không nhờ lời khuyên và Bách Thú Linh Hương Thảo của hắn, Cung Trường An đã không nuôi thú cưng.
Cố Thành cảm thán: "Thiên Nguyên Châu tuy phồn hoa, nhưng hiểm nguy cũng không ít."
Thật ra, sau trận thanh trừng trước, hắn vẫn còn hãi.
Càng kh/iếp s/ợ trước thế lực hoàng gia đ/áng s/ợ.
Cố Trường Thanh cười: "Thiên hạ đâu chẳng nguy hiểm."
"Hừ!" Cố Thành nhăn mặt: "Đúng thế."
Giờ đây thiên hạ đâu cũng nguy hiểm, ngay cả Thương Lan Châu chắc cũng hiểm trở khắp nơi.
Khí kiếp bộc phát, không chỉ ảnh hưởng Thiên Nguyên Châu.
Thương Lan Châu chắc chắn cũng bị yêu q/uỷ hoành hành.
Hắn còn lo Âm Q/uỷ Tông trở lại.
Nhưng nghĩ đến sào huyệt Âm Q/uỷ Tông ở phương Bắc, Cố Thành lại yên tâm.
Nếu chúng trở lại, Bắc Cực Tông sẽ hứng chịu trước.
————————
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và bình luận từ 2024-03-08 23:24:46 đến 2024-03-09 23:40:22!
Cảm ơn các đ/ộc giả: Silence Không Chán (20 bình), Tiểu Tân (10 bình), Bảo Bảo (3 bình), Duyên Dáng Yêu Kiều, Nhạt Mộc, Thanh Trúc, 20991592, Pedro (1 bình).
Rất cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
