Rời khỏi trung tâm linh mạch, Cố Tiên Tư thở một hơi dài nhẹ nhõm. Dù là Kim Đan đỉnh phong, đối mặt với Nguyên Anh vẫn phải hết sức cẩn trọng. May mắn thay, như lời đồn, Thời Gian Phong khá dễ nói chuyện nếu không vi phạm luật lệ, giờ đã đạt được mục đích.
Trở về cửa hiệu, Tam Thúc Công đã chờ sẵn từ lâu, vội bước lên nghênh đón: "Lão tổ! Các gia tộc Lý, Bạch, Trương, Dương đều phái người đến mời, đây là thiếp mời."
Cố Tiên Tư lắc đầu: "Từ chối hết giúp ta."
"Vâng!" Tam Thúc Công gật đầu rồi nói thêm: "Tôi đã thông báo việc nhường lại ngành thịt yêu cho Linh Hư Tông. Tuy nhiên, hai vị lão tổ họ Lý và họ Trương vẫn muốn gặp ngài."
Cố Tiên Tư thở dài: "Gặp mặt làm gì nữa. Ngươi cũng nên thu xếp công việc, theo ta bế quan đi."
Sau khi nhận được cảnh cáo từ Thời Gian Phong, hắn không muốn vướng vào rắc rối. Bốn đại gia tộc danh tiếng lẫy lừng, mỗi nhà đều có mưu đồ riêng, không biết sẽ dính vào phiền toái gì. Hơn nữa, sống trong địa giới Bắc Linh Thành, các gia tộc vừa may mắn được Linh Hư thượng nhân che chở, lại vừa bị luật lệ hà khắc trói buộc, không có không gian phát triển. Là một tu sĩ ngoại lai, tốt nhất hắn nên tránh xa.
Bắc Linh Thành đang hỗn lo/ạn, hắn không thiếu thọ nguyên, cần gì nhúng tay vào chuyện thị phi? Thời gian còn dài, có thể đợi gió yên sóng lặng rồi tính sau. Hiện tại hành động chỉ là liều lĩnh, hắn đâu có ngốc.
Sau khi từ chối mọi lời mời, một ngày sau, Cố Tiên Tư dẫn Tam Thúc Công đến khu quản lý linh mạch đông thành, thuê hai gian động phủ thượng phẩm bắt đầu bế quan. Cố Tiên Tư tu luyện Trường Sinh Quyết, còn Tam Thúc Công thề không ra quan cho đến khi đạt Kim Đan.
...
Thời gian trôi nhanh, ba năm thoáng qua. Không có Trúc Cơ và Kim Đan trấn giữ, cửa hiệu vẫn đông khách, chỉ có điều giờ đây khách hàng đã dám bàn tán xôn xao.
"Nghe tin chưa? Vương đạo hữu ch*t bất đắc kỳ tử tại nhà đêm qua."
"Ai bảo hắn suốt ngày khoe khoang, ngày nào cũng la cà Linh Lung Các. Ta xem, hắn ch*t vì quá phóng túng!"
"Đúng đấy! Được cơ duyên không biết giữ kín, lại còn khoa trương, ba ngày đổi một cô nương, bị để ý cũng đáng đời."
"Chỉ sợ trong thành cũng không yên ổn nữa. Nghe nói Chấp Pháp đường chưa bắt được hung thủ, kẻ đó đã trốn mất rồi."
"Tán tu ngoài thành ngày càng đông, ta chỉ sợ trong thành cũng bị liên lụy."
"Đội Chấp Pháp đâu để yên!"
...
Cố Trường Thanh nhíu mày. Vị tu sĩ họ Vương kia để lại cho hắn ấn tượng khá sâu - vài ngày trước xem khí vận vẫn may mắn ngập đầu, không ngờ giờ đã mất mạng. Quả thật hắn ch*t vì thói d/âm dục.
Đúng lúc ấy, tiếng reo hò vang lên ngoài phố: "Tin vui! Tin vui lớn! Bắc Linh Thành ra thông cáo - săn yêu m/a hạng thấp được thưởng điểm cống hiến, ngoài ra còn đổi được linh thạch bằng x/á/c yêu!"
Lập tức đám đông xôn xao: "Thật không?! Thông cáo ở đâu? Đổi được bao nhiêu?"
"Thông cáo dán ở cổng thành! Mỗi con yêu m/a ít nhất đổi được 3-10 linh thạch, nhưng phải x/á/c định đúng chủng loại trong danh sách!"
Tán tu nhao nhao kéo nhau đi xem. Ba đến mười linh thạch không phải số nhỏ với tu sĩ cấp thấp. Nghề trồng linh thực cả năm chỉ ki/ếm được vài chục linh thạch, giờ săn yêu đã có thu nhập khá - đơn giản như trúng số. Tin này khiến tán tu bên ngoài thành cảm kích rơi nước mắt: Linh Hư thượng nhân quả là ân nhân!
...
Cố Trường Thanh nghe tin chỉ nghĩ: Bắc Linh Thành hưởng lợi lớn rồi. Mỗi con yêu m/a hạng thấp ít nhất nặng trăm cân, thịt yêu giá một linh thạch mỗi cân - b/án giá hời bốn lần lãi. Không trách Linh Hư thượng nhân hào phóng thế. Hắn thở dài: Xem ra nghề m/ua không đồng không làm được nữa. Mấy con yêu sắp th/iêu hủy trước đây giờ khó tr/ộm lắm. Thôi đành tính sau.
Hai ngày tiếp theo, cửa hiệu vắng hẳn. Khách quen đến m/ua đồ thì thầm: "Tiểu đông gia không biết sao? Bắc Linh Thành mở thêm mấy cửa hàng thịt yêu, b/án không giới hạn số lượng!"
Cố Trường Thanh gật đầu, không mấy bất ngờ. Bắc Linh Thành tay to sức lớn, đâu phải tiểu thương như hắn so bì được. Tối hôm đó, hắn ra lệnh thu dọn, chính thức ngừng kinh doanh thịt yêu. Từ nay chỉ b/án tạp hóa, thỉnh thoảng làm chút thịt bồi bổ.
"Thập Tam Thúc, mấy cái đỉnh lô này xử lý thế nào?" Hưng Lam nhìn đống lò luyện chất đống - vốn m/ua để tẩy uế thịt yêu.
Cố Trường Thanh bật cười: "Đem ra b/án cùng đồ tạp hóa!" Rồi ngoảnh sang Kỷ Diễn đang mỉm cười: "Để lại cho ta một cái." Chàng ta đang nung nấu ý định học luyện đan - với Thái Dương Chân Hỏa trong người, không học uổng phí lắm. Hơn nữa, Cố Trường Thanh giỏi phù chú trận pháp, hắn không muốn thua kém. Tu chân tứ nghệ - mỗi người một tay!
“Kỷ sư thúc, ngài......”
Chú Hưng Nghiệp hơi kinh ngạc, bởi Kỷ sư thúc vốn không thể vận dụng linh lực.
Chú Hưng Phấn chạm vào cánh tay hắn, ra hiệu đừng hỏi dại dột. Cẩu đạo chuẩn tắc thứ 26: Việc không liên quan chớ thắc mắc, cũng đừng tìm hiểu hư thực. Kỷ sư thúc tin tưởng nên mới không giấu diếm, tốt nhất nên coi như không biết.
Đừng tọc mạch bí mật người thân cận.
Kỷ Diễn cười trừ, nói lấy lý do: “Yêu m/a thịt hiệu quả không tệ, thân thể ta đã khá hơn nhiều, giờ có thể vận dụng chút linh lực.”
Chú Hưng Nghiệp gật đầu tin ngay. Chú Hưng Phấn thì lườm sang - hắn tin mới lạ! Nhưng Kỷ sư thúc đã đưa ra lý do, cứ coi đó là thật vậy.
“Hừ!”
Chú Hưng Phấn thở dài, nhìn sân viện vắng vẻ đã được dọn dẹp sạch sẽ. Dù chê phiền phức nhưng ki/ếm tiền thì vẫn thơm. Không còn buôn yêu m/a thịt, thu nhập thiệt hại không ít.
...
Những ngày sau, cuộc sống trở lại yên bình thường ngày. Cửa hàng cũng chẳng đông khách.
Cố Trường Thanh, Kỷ Diễn vẫn duy trì nhịp sinh hoạt hai điểm một đường. Chỉ thêm hoạt động song tu ban đêm.
Trong khi đó, Bắc Linh Thành lại nhộn nhịp khác thường. Tiếng tăm yêu m/a thịt khiến cả thành phố hồi sinh, tu sĩ nào nét mặt cũng rạng rỡ. Danh tiếng Liên Nguyệt nương nương vì thế bị lu mờ.
Nương nương dù đẹp, ngủ cùng có lợi bao nhiêu cũng là thứ xa vời. Chẳng bằng săn yêu m/a đổi linh thạch m/ua thịt ăn. Ki/ếm được nhiều, may ra còn dư dả tới Linh Lung Các tiêu khiển.
Với đa số tu sĩ, Liên Nguyệt nương nương chẳng quan trọng. Đến cả nguyên nhân cái ch*t của Dương Kỳ, chuyện b/áo th/ù... cũng chẳng ai bận tâm, dần bị thời gian xóa nhòa. Duy chỉ nhà họ Dương xì xào nghi ngờ cái ch*t của Dương Kỳ liên quan mị nương ở Triệu Sa.
Nhưng người ch*t rồi, truy c/ứu làm chi? Lời đồn vài hôm cũng tắt. Thế là cái ch*t của mị nương hoàn toàn thành dĩ vãng.
Cố Trường Thanh thở phào nhẹ nhõm.
...
Hai tháng sau.
“Cố sư đệ, ngươi hại ta khổ quá!”
Trương Xa tới cửa hàng thăm Cố Trường Thanh, đi cùng còn có Dương Tử Nghi.
“Cố sư đệ, ngươi thật chẳng ra gì.” Dương Tử Nghi giả vờ trách móc nhưng nét mặt vẫn tươi cười.
Cố Trường Thanh ngơ ngác: “Hai vị sư huynh ý là...?”
“Để ta nói thẳng vậy.”
Trương Xa chăm chăm nhìn hắn: “Sao ngươi không sớm nói cho ta biết đó là yêu m/a thịt?”
Vừa nghe tin, hắn suýt ngất. Gh/ê t/ởm suốt cả ngày, dù sau ăn vẫn thấy ngon nhưng chẳng bù được nỗi ám ảnh.
Cố Trường Thanh ngạc nhiên: “Các ngươi không biết ư?”
Chuyện buôn yêu m/a thịt ở Bắc Linh Thành đã rầm rộ, thành khác còn tới học hỏi. Linh Hư Tông cũng phái chấp sự đến điều tra. Là đệ tử chấp pháp đường sao lại không hay?
“Làm sao mà biết!” Trương Xa nghiến răng. Yêu m/a thịt do Hình Công Đường phụ trách, bọn hắn chỉ lo việc khác.
Hình Công Đường mới là lõi của Bắc Linh Thành, cũng là thế lực tâm phúc dưới trướng Linh Hư thượng nhân.
Cố Trường Thanh nín cười: “Trong thành thu m/ua th* th/ể yêu m/a, các ngươi... không nghi ngờ gì sao?”
Trương Xa bĩu môi: “Yêu m/a thịt không ăn được vốn là hiểu biết thông thường.”
Dương Tử Nghi cười tiếp lời: “Thôi, nói chuyện chính đi. Cố sư đệ, tông môn đã ban thưởng. Lão tổ nhà ngươi khi nào rảnh thì tới nhận.”
Cố Trường Thanh mừng thầm, vội sai Chú Hưng Phấn tới linh mạch động phủ báo tin.
“Vâng ạ!”
Chú Hưng Phấn hớn hở đi ngay. Mấy ngày nay họ chỉ chờ ban thưởng của tông môn, luôn cảm thấy lão tổ ở lại Bắc Linh Thành lâu không ổn.
Sau khi hắn đi, Cố Trường Thanh mời hai người vào hậu viện trò chuyện. Hỏi ra mới biết tông môn chia ban thưởng qua nhiều tầng.
Thời Gian Phong tuy tu vô tình đạo nhưng vẫn tính toán kỹ. Sau khi yêu m/a thịt phổ biến, hắn mới tiết lộ bí mật rồi dùng sách hướng dẫn chế biến đổi lấy tài nguyên giá trị gấp ba lần phần lão tổ. Thế nên Linh Hư thượng nhân hưởng lợi nhiều hơn.
Dù vậy, lão tổ cũng chẳng thiệt. Bởi không có uy lực Nguyên Anh chân quân, tông môn đâu dễ ban thưởng hậu hĩnh thế.
Cố Trường Thanh gật gù - quả nhiên tu tới Nguyên Anh đều là hồ ly già.
Trương Xa bực bội đứng dậy. Nếu tông môn không lỡ tiết lộ, những kẻ ăn yêu m/a thịt như hắn còn bị bưng bít tới bao giờ.
Cố Trường Thanh hiểu ý thượng nhân: Yêu m/a vốn bị gh/ê t/ởm. Chỉ khi mọi người quen ăn, biết được lợi ích, dù sau biết sự thật cũng chẳng phản ứng dữ dội - như hai vị trước mặt.
Như gia tộc họ Cố nhà hắn, giờ đây ăn yêu m/a thịt còn khen ngon lành.
...
Hôm sau.
Hai tháng trôi qua, Cố Trường Thanh mới gặp lại lão tổ. Tóc hãy còn trắng như tuyết nhưng gương mặt đã trẻ trung hẳn.
“Chúc mừng lão tổ.”
Cố Trường Thanh cung kính hành lễ.
“Ha ha!” Chú Tiên Tư cười lớn, ném cho hắn túi trữ vật: “Cầm lấy đi.”
“Đa tạ lão tổ.”
Cố Trường Thanh mở túi xem: 10 vạn linh thạch cùng hai viên Trúc Cơ Đan.
Hắn kinh ngạc: “Ban thưởng đã nhận rồi ư?”
Bằng không lão tổ đâu có Trúc Cơ Đan.
Chú Tiên Tư gật đầu: “Vừa tới lui xong. Linh Hư thượng nhân giữ lời hứa. Ngoài linh dược kéo dài tuổi thọ, Kết Kim Đan, Trúc Cơ Đan, còn thưởng 300 vạn linh thạch. Chỉ có điều, họ Cố ta từ nay buộc vào Hình Công Đường.”
Cố Trường Thanh nhíu mày: “Chọn phe?”
Chú Tiên Tư cười: “Coi vậy đi. Họ Cố vốn không chỗ dựa trong tông môn, nhập vào một thế lực cũng tốt. Linh Hư thượng nhân tuy nghiêm khắc nhưng giữ lễ. Miễn ta tuân quy củ, có hắn làm hậu thuẫn, mọi việc sẽ thuận lợi hơn. Ngươi trong tông môn cũng đỡ phải e dè.”
Nói thật, hắn rất bất bình với Trường Thanh chân nhân. Làm sư phụ chẳng ra gì, còn ép đệ tử kết thông gia. May nhờ Kỷ Diễn không tệ, giờ lại tu luyện bình thường. Bằng không đời Cố Trường Thanh coi như hỏng. May thay, tiểu tử này có phúc duyên.
Chú Ý tiên tư nói: “Chuyện này cũng là cơ duyên của Cố gia ta.”
Cố Trường Thanh gật đầu đồng ý, quả thật là cơ duyên hiếm có. Nếu không, một vị Nguyên Anh Chân Quân sao dễ dàng nương nhờ họ như vậy?
Nghĩ lại càng thấy đây là cơ hội tốt. Nhờ có gió mát thuận lợi, việc nương nhờ hắn đem lại trăm điều lợi chẳng hại gì.
Quan trọng nhất là, một khi lão tổ Kết Anh thành công, hiệp ước này có thể tùy thời hủy bỏ. Tiến có thể công, lui có thể thủ. Hiện tại dựa vào Hình Công Đường chưa hẳn đã là lựa chọn tồi.
......
Hai ngày trôi qua nhanh như chớp mắt.
Đến lúc Chú Ý tiên tư chuẩn bị lên đường.
“Lão tổ, ngài thật sự phải đi ư?” Chú Hưng nghẹn ngào, lưu luyến không nỡ rời.
“Tứ thúc, chú cũng đi sao?”
Chú Hưng nhăn mặt đầy lo lắng. Nếu tứ thúc đi, bọn họ muốn ăn thịt yêu m/a sẽ phải tự ra thành săn bắt. Gặp nguy hiểm thì sao? Bị cư/ớp gi*t thì làm thế nào?
Hắn cảm thấy ở trong thành là an toàn nhất. Nhưng nếu không có linh thực bổ sung, tu vi sẽ tăng trưởng quá chậm. Chẳng lẽ lại phải dùng linh thạch m/ua thịt yêu m/a? Thật chẳng có lời chút nào.
Cố Trường Thanh không ngờ nhà mình lại có kẻ đầu óc trồng toàn thứ kỳ quặc. Hắn khuyên giữ: “Tứ ca, chờ trúc cơ xong hãy đi cũng chưa muộn, hà tất vội vã thế?”
“Ha ha!” Chú Dài Linh cười lớn: “Ta không thể vô lo vô nghĩ như các ngươi được. Mục đích đến Bắc Linh Thành lần này đã đạt, thậm chí vượt cả mong đợi. Đến lúc về thăm nhà rồi. Hơn nữa, việc kinh doanh thịt của gia tộc cũng cần ta sắp xếp.”
Không thể trông chờ vào lão tổ mãi được. Hiện tại chỉ có mấy người bọn họ biết tịnh hóa thịt yêu m/a.
Chú Hưng méo miệng cười gượng: “Tứ thúc nhớ tứ thẩm rồi phải không?”
Chú Dài Linh cười đắc ý: “Thằng bé năm nay vừa tròn năm tuổi, đúng dịp kiểm tra linh căn. Mong là ta về kịp.”
Cố Trường Thanh không tiện giữ lại nữa, vội nói: “Vậy chúc tứ ca toại nguyện!”
“Ha ha! Ta và mẹ nó đều là tu sĩ, chắc chắn được như ý.”
Chú Ý tiên tư nhìn Cố Trường Thanh: “Sau này lợi nhuận từ việc kinh doanh thịt của gia tộc, tính cho ngươi một thành.”
“Không cần đâu ạ.”
Cố Trường Thanh vội từ chối. Chú Ý tiên tư lắc đầu: “Có công phải thưởng. Ngươi đóng góp cho gia tộc, một thành lợi nhuận cứ yên tâm nhận, đừng khách sáo.”
Thôi vậy!
Cố Trường Thanh không từ chối nữa. Hắn mơ ước được ngủ trên núi linh thạch. Một thành lợi nhuận, từ nay không còn lo nghèo. Có thể an nhàn ở Bắc Linh Thành tu luyện vui vẻ.
Quả nhiên, giao việc cho gia tộc là quyết định đúng đắn.
......
Sau khi lão tổ và tứ ca rời đi.
Cố Trường Thanh bàn với Kỷ Diễn: “Chúng ta cũng dọn đến Tịch Vụ Sơn nhé?”
Nơi đó cảnh đẹp, yên tĩnh, linh khí lại dồi dào hơn.
“Được.”
Kỷ Diễn cau mày: “Nhớ trồng thêm vườn đào, sửa sang động phủ. Ngoài ra chuẩn bị thêm linh dược luyện đan, còn nữa...”
Cô liên tục nhắc nhở. Cố Trường Thanh mỉm cười: “Vâng, thưa đại sư luyện đan của tôi.”
Kỷ Diễn đỏ mặt, chưa quen nói chuyện thẳng thắn thế. Ánh mắt lấp lánh: “Chúng ta đến Tụ Bảo Lâu đi.”
Cố Trường Thanh cúi đầu cười: “Ừ.”
Hai người nói đi là đi, bắt đầu m/ua sắm thỏa thích.
Tụ Bảo Lâu vẫn đông khách, nhưng chưởng quỹ mặt ủ mày chau. Thoáng nghe được vài lời bàn tán:
“Vẫn chưa tìm thấy người sao?”
“Chưa.”
“Công tử năm nay vận xui thật. Tin tức Bạch Long Hào sắp giữ không nổi, may mà h/ồn bài công tử vẫn nguyên vẹn.”
“E rằng phe tam phòng lại gây chuyện. Công tử cũng thật...”
“Chẳng biết hắn đang ở đâu. Ngay cả lão tổ dùng huyết mạch cảm ứng cũng không tìm được. Có lẽ gặp được hắn sẽ tìm lại được hàng hóa.”
......
Cố Trường Thanh hiểu ra: Công tử họ Bạch mất tích. Bạch Long Hào là thương thuyền chuyên vận chuyển hàng hóa. Lần này đáng lẽ do Phí Công ngồi trấn, không ngờ gặp phải trận cuồ/ng phong bất thường trên biển, người thuyền đều mất tích.
Bạch gia đúng là xui xẻo. Vài ngày trước mới mất một cây linh dược vạn năm, giờ lại mất cả thuyền hàng. Cố Trường Thanh thầm cảm thán: Liên Nguyệt nương nương thâm hậu công lực, khiến người ta gặp vận rủi âm thầm khó lường.
Đồng thời càng thán phục khí vận Bạch công tử. Quả là người được Tử Tinh chiếu mệnh, gặp đại nạn mà h/ồn bài vẫn vẹn nguyên. Thậm chí nhờ t/ai n/ạn này, hắn thoát khỏi sao tinh hút khí vận, đúng là trong họa có phúc.
Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là hắn không bị tìm thấy. Bằng không, lại thành miếng mồi trong tay Liên Nguyệt nương nương.
Kỷ Diễn khẽ nhíu mày, nắm ch/ặt tay Cố Trường Thanh.
“Sao thế?” Cố Trường Thanh quan tâm hỏi. Từ khi tới Bắc Linh Thành, Kỷ Diễn hiếm khi biểu lộ cảm xúc rõ rệt thế.
“Không sao.”
Cô lơ đãng, không hiểu sao nghe chuyện sóng gió biển khơi lại thấy bất an.
“Em nghĩ, Bạch Long Hào là pháp khí tam giai, sao không chống nổi sóng gió?”
Đúng vậy, sóng gió biển tuy thường gặp, nhưng với tu sĩ không đáng ngại. Pháp khí tam giai ngang tầm Kim Đan, đủ chống chọi hầu hết hiểm nguy.
Cố Trường Thanh cười: “Kệ đi, dù sao cũng không liên quan đến ta.”
Kỷ Diễn chợt bừng tỉnh, mỉm cười: “Phải rồi nhỉ.”
————————
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu bá vương và quà tặng trong khoảng thời gian từ 2023-04-18 23:16:23 đến 2023-04-19 22:39:12.
Đặc biệt cảm ơn:
- Độc giả Ca Ca 1 bình: Pháo hỏa tiễn.
- Độc giả Chiếu (35 bình), Mỹ Kiều Kiều, Chiêm Chiếp (30 bình), 31018066 (20 bình), Chim Bay Tụ Tập, Lạnh Tiểu Diêu, Phế Vật, Trăn Trăn (10 bình), Hồng M/ập Mạp (5 bình), Bắt Được Một Con Mèo (3 bình), erdoguan, 38067308, 40510061, Ô Ô Hươu Minh, Truy Phong Tranh Mây, Cái Rương, Phi Vũ, A Ha Ha Cỏ Cây Vung, Thèm (1 bình).
Rất cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
