Hai người trò chuyện một lúc, Cố Trường Thanh cáo từ ra về.
Trần lão có chút lưu luyến, người bạn hợp tác cho năng suất cao như vậy đi đâu mà tìm? Gần một năm qua, nhờ b/án đan dược và phù lục, ông cũng ki/ếm được kha khá. Người ngoài không biết nội tình, nhưng ông đã phần nào đoán ra đôi vợ chồng này tài năng luyện đan, vẽ phù đáng nể đến mức nào. Tiếc thay.
Trần lão lắc đầu, nghĩ đến tình hình Tề Châu phủ, chỉ biết thở dài. Rời đi mới là lựa chọn đúng đắn, bằng không ông đã không chuyển cháu trai đi nơi khác. Tuy nhiên, điều ông không ngờ nhất là Cố Trường Thanh lại chọn một nơi hoang vu đến thế.
Trần lão bái phục, cười nhạt bỏ đi tiếp tục công việc. Mấy người xung quanh tò mò hỏi:
“Lão Trần, tôi thấy gã kia tu vi chẳng cao, cũng không có gì đặc biệt, sao ông đối đãi khác thường vậy?”
“Đúng đấy, lão Trần! Gã đó nhìn đâu có tương lai gì, tu vi tầm thường, can đảm cũng chẳng có. Sao ông coi trọng hắn thế?”
“Hủy Linh Chi Địa tuy an toàn nhưng chẳng có triển vọng, cả đời cũng chỉ vậy thôi. Lão Trần...”
Mọi người xì xào bàn tán, tỏ ý kh/inh thường. Nơi không linh mạch, không tài nguyên, tuổi thọ còn chưa chắc bằng lão Trần, kẻ như thế đâu đáng kết giao.
Trần lão liếc nhìn đám người, cười nhạt: “Các người biết gì chứ!”
Dù sao, người cẩn thận, nhát gan thường sống lâu nhất. Theo ông, Cố Trường Thanh có lẽ sẽ sống đến cuối cùng. Cho một ân huệ nhỏ chẳng tốn kém gì, tại sao không làm?
Hủy Linh Chi Địa tuy hoang vu, linh khí mỏng manh, nhưng ít tai họa lớn. Dù có chiến tranh, cũng khó ảnh hưởng đến nơi đó. Thấy Tề Châu sắp dậy sóng gió, kết thêm nhân duyên chính là đạo xử thế khôn ngoan.
......
Bên kia, Cố Trường Thanh trở về Đan Phù Điện. Trong đại sảnh, đồng liệu tụm năm tụm ba bàn tán. Kẻ bàn tìm chỗ dựa, người muốn leo cao, kẻ khác lại nghe ngóng chỗ nào còn trống. Thời thế nguy nan nhưng cũng là cơ hội, nhiều người đã tính đường lui.
Thấy Cố Trường Thanh, có người cười hỏi: “Cố Phù Sư, tìm được nơi đến chưa?”
Cố Trường Thanh gật đầu: “Ừ, tìm rồi.”
“Đi đâu thế?”
“Chúng tôi cũng tham khảo với.”
Cố Trường Thanh không giấu giếm: “Nửa tháng nữa nhậm chức, làm Trấn thủ sứ ở hương trấn dưới huyện Liên Thủy, quận Muối Núi.”
“Gì cơ?”
“Trấn thủ sứ?”
Đồng liêu ngạc nhiên.
“Tại sao?”
“Hai người đều có nghề, cần gì nhận việc khổ sai này?”
Nghĩ cũng biết, Kim Đan tu sĩ làm Trấn thủ sứ chắc chắn phải đến nơi khỉ ho cò gáy, còn không bằng làm cung phụng ở Đan Phù Điện.
“Huyện Liên Thủy ở đâu nhỉ?”
“Hình như... đúng rồi! Đó chẳng phải Hủy Linh Chi Địa sao?”
“Cố Phù Sư, nghĩ kỹ đi! Đừng tự hủy tương lai. Nếu không tìm được chỗ, tôi giúp anh xoay xở. Liệt Nham quận tôi có vài người quen.”
Cố Trường Thanh mỉm cười. Hắc Thạch huyện thuộc Liệt Nham quận, nơi q/uỷ dị thường xuyên bùng phát. Đồng liêu này thật tốt bụng. “Tôi chỉ cần an ổn, không muốn tranh giành.”
“Ha ha!” Người kia cười gượng, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
Có kẻ cười nhạo: “Lão Lưu, anh tính toán hay đấy! Ai chẳng biết anh có họ hàng ở Liệt Nham quận, đang tìm cách chuyển đi mà!”
“Không có chuyện đó!” Lão Lưu mặt tái đi, vội phủ nhận.
“Xì!”
Mọi người không quan tâm, tiếp tục bàn tán. Họ lưỡng lự trước tương lai, vừa tiếc nuối vừa sợ liên lụy. Cố Trường Thanh lẻn về phòng làm việc.
Kỷ Diễn đang ngồi chơi. Dạo này Đan Phù Điện nhân tâm ly tán, ai nấy lười biếng. Thấy Cố Trường Thanh, hắn tươi cười: “Về rồi! Thế nào?”
Cố Trường Thanh gật đầu: “Nhận nhiệm vụ rồi.”
Kỷ Diễn vui mừng. Nhiệm vụ Trấn thủ sứ khó nhận, phải có hậu thuẫn hoặc tu vi cao. Họ nhận được chắc do chỗ kém.
“Khi nào đi?”
“Nửa tháng nữa. Giờ đi làm thủ tục thôi chức.”
“Đi thôi!”
Kỷ Diễn gật đầu, lập tức thu dọn đồ đạc. Ra đi sớm, yên tâm sớm. Hai người tìm quản sự làm thủ tục, trả lại lệnh bài, thu hồi khí vận.
Khí vận vừa rời đi, Cố Trường Thanh cảm thấy năng lượng vô hình biến mất, tu luyện không còn thuận lợi như trước. Khó trách nhiều người mê muội vì khí vận. Nhưng an toàn vẫn hơn. Dù sao cũng không có thời gian bế quan, có khí vận hay không cũng thế. Nghĩ vậy, lòng anh bình thản trở lại.
Kỷ Diễn đi nhận nhiệm vụ thuyên chuyển. Một người làm Trấn thủ sứ, một người làm Giám sát sứ, vừa đủ phân công.
Mấy ngày sau, họ m/ua sắm vật tư. Trấn thủ sứ địa phương nhỏ được quan phủ hỗ trợ nhất định. Nhưng theo lời Trần lão, họ chẳng được gì, mọi thứ phải tự lo. Khoản hỗ trợ dành cho cấp trên, gọi là “hiếu kính” thì hay, gọi thẳng là tham nhũng thì đúng hơn. Đó là luật ngầm của Đại Càn.
Cố Trường Thanh thầm nghĩ: Đại Càn kiểu này sớm muộn cũng diệt vo/ng.
......
Sau mấy ngày bận rộn, họ m/ua đủ vật tư cần thiết, chủ yếu là linh chủng và tài liệu bố trận. Linh chủng liên quan dân sinh, trận pháp liên quan an ninh, không thể thiếu thứ nào. Dĩ nhiên, làm Trấn thủ sứ phải gánh trách nhiệm.
Còn vài ngày nữa lên đường, họ ngừng m/ua sắm vì túi đã rỗng. Cố Trường Thanh nhớ tiếc khoản chia từ Cố gia trước kia. Tiếc rằng con đường tinh luyện yêu m/a thịt không thể dùng ở Đại Càn, lợi nhuận lớn quá, ăn không nổi. Anh kìm lòng tham, tự nhủ: Thời gian còn dài. Chỉ cần sống lâu, tu vi sẽ tăng, tài sản sẽ có, đừng nóng vội.
Tham lam là điều tối kỵ trong tu hành, nhất định phải ghi nhớ.
Cũng như hôm qua, có đồng nghiệp tới tìm anh ta than thở, hối h/ận vì chậm một bước, giờ muốn đi cũng không được.
Nghe nói phía trước chiến sự bất lợi, ti trưởng nổi trận lôi đình, không ít người đứng đầu các điện đều bị trừng ph/ạt, Đan Phù Điện cũng là một trong số đó.
Vì thế, chủ điện dạo này tâm trạng không tốt.
Người trên tâm trạng không vui, kẻ dưới tự nhiên gặp xui xẻo.
Đan Phù Điện giờ đặt ra quy định mới: mọi thứ phải qua xét duyệt nghiêm ngặt, nhiệm vụ tăng gấp ba, liều không ch*t thì cứ liều mạng.
Cố Trường Thanh lúc này thấy mình thật may mắn, nhờ cùng Kỷ Diễn tạm nghỉ việc sớm mà thoát được, bằng không cũng thành kẻ bị ngh/iền n/át. Nhiệm vụ tăng gấp ba chẳng đùa được, thực sự là liều mạng.
Những kẻ do dự không kịp chạy trốn, giờ hối h/ận không kịp, khóc không ra nước mắt.
Cố Trường Thanh lại một lần nữa khẳng định quyết định sáng suốt của mình.
Kỷ Diễn thở phào: "Ta đã biết chuyện này sẽ xảy ra mà."
Đan Phù Điện quy củ lỏng lẻo, đúng là khó tưởng tượng nổi. Kẻ thì bỏ trốn, kẻ thì lười nhác, lại có kẻ mưu mô luồn cúi. Người trên mà không ngốc thì sớm muộn cũng chỉnh đốn, chuyện xảy ra là tất nhiên.
Cố Trường Thanh gật đầu tán thành: "Hai ta cũng nên khiêm tốn, đừng thu hút sự chú ý."
Kỷ Diễn cười: "Biết rồi."
Ti trưởng sớm không gi/ận, muộn không nổi nóng, Thất hoàng tử vừa thất bại đã phát hỏa, đủ thấy là nhân cơ hội đoạt quyền.
Nếu để Thất hoàng tử tiếp tục, dù có dẹp được cấm khu thì Trấn M/a Ti cũng thành đồ bỏ.
So với hoàng thất lạnh lùng vì mục đích mà bất chấp th/ủ đo/ạn, ti trưởng rõ ràng quan tâm tính mạng cấp dưới hơn.
Dù vậy...
Cố Trường Thanh lắc đầu, chuyện này chẳng liên quan gì đến họ. Cứ sống qua ngày vậy.
Người trên tranh đấu, đâu phải kẻ dưới như họ có thể đoán biết.
Tóm lại cũng chỉ là mâu thuẫn nội bộ Đại Càn.
Hắn chỉ cần thành thật, sống qua ngày là tốt rồi.
Đó là cái lợi của kẻ tiểu nhân, chẳng ai để ý.
......
Thời gian trôi nhanh.
Mấy ngày sau.
Đến lúc lên đường.
Cố Trường Thanh thu hồi hạt giống linh vừa nảy mầm, mỉm cười hài lòng. Mấy ngày bận rộn không uổng phí, cây xanh cuối cùng đã kích hoạt, đ/âm hai chồi non.
Quả là thiên địa linh căn, mới nảy mầm đã khiến Cố Trường Thanh cảm nhận được nhịp thở thiên địa linh khí. Tuy yếu ớt nhưng rõ ràng.
Tiếc là... nếu có thể hấp thu sinh khí thì tốt, cây sẽ lớn nhanh hơn.
Cây phù tang trước kia khiến hắn nếm mùi ngọt ngào.
Nếu... nhớ lại thôn trang bị hủy, tù nhân Trấn M/a Ngục, thuộc hạ Thất hoàng tử ch*t...
Cố Trường Thanh vội gạt bỏ ý nghĩ đen tối. Hắn là người chính phái, sao lại có ý nghĩ nguy hiểm thế.
Thôi thì, chậm một chút cũng được.
Thanh Mộc Trường Sinh quyết vẫn có thể nuôi cây trưởng thành.
"Đi thôi."
Thu hạt giống vào đan điền, hai người rời khỏi sân nhỏ đã ở một năm.
Trả thẻ phòng trước, rồi đến quảng trường.
Quảng trường đ/á rộng trăm mẫu, bốn phía đầy cấm chế. Kẻ nào dám gây rối ở Trấn M/a Ti chỉ có ch*t.
Đó là sức mạnh của Đại Càn hoàng triều.
Lúc này, quảng trường đậu mấy phi thuyền, một chiếc sắp khởi hành.
Một đội Trấn M/a Vệ mặt lạnh bước lên, dẫn đầu là hợp thể kỳ tu sĩ.
Mặt hắn khó đăm đăm, không kiêng nể gì quát: "Suốt ngày lắm chuyện, đúng là xui xẻo, không đi thì ch*t."
Xem ra đây là người của ti trưởng. Mấy ngày qua lại xảy ra chuyện.
Đến trước phi thuyền đi Diêm Sơn quận, Cố Trường Thanh và Kỷ Diễn xuất trình công văn, x/á/c nhận xong bèn trò chuyện với người ở đó.
"Huynh đệ, phi thuyền lúc nãy đi làm nhiệm vụ gì mà mặt mày ủ rũ thế?"
"Ủ rũ? Đổi anh cũng tức."
Trấn M/a Vệ nhổ nước bọt: "Ai chẳng phải do cha mẹ sinh ra, sao phải chịu ch*t oan?"
"Chuyện gì thế?"
"Vẫn là Thất hoàng tử gây ra."
"Cứ khăng khăng liều lĩnh, chỉ vì lợi trước mắt."
"May ta ở đội Ất Tự, đội Giáp Tự mới xui, toàn tinh anh."
"Mạng chúng ta không là mạng sao?"
Nghe họ nói, Trấn M/a Vệ Chu Vi tức gi/ận, không nhịn được than thở, oán khí chất chồng.
Cố Trường Thanh ngẩn ra, trong lòng vừa bất ngờ vừa không. Nhớ mấy hôm trước, nhiều người còn tôn thờ Thất hoàng tử, h/ận không thể nịnh hót. Giờ mới bao lâu đã đổi gió.
À, mấy hôm trước Thất hoàng tử thuận buồm xuôi gió, dù có hy sinh nhưng công lao nhiều. Giờ khu vực đơn giản dẹp xong, chỉ còn cấm khu nguy hiểm, không có lợi mà phải liều mạng, ai muốn?
Tất nhiên, Cố Trường Thanh tin Trấn M/a Vệ oán lớn thế, ti trưởng chắc không đứng ngoài.
Nhưng trong thâm tâm, hắn nghĩ ti trưởng vẫn thua, vì Thất hoàng tử chơi xỏ.
"Ti trưởng đã bảo thận trọng, Thất hoàng tử lại liều lĩnh tấn công. Nghe nói ch*t không ít, Đại Thừa kỳ cũng bị vây, bảo rút không rút, còn ép ti trưởng phái viện binh."
"May tu vi ta thấp, Thất hoàng tử không thèm để mắt, bằng không cũng thành vật hy sinh."
"Có kẻ bảo lần này Thất hoàng tử nắm chắc."
"Ai biết được?"
"Lại còn bảo cấm ku nuốt vô số m/áu thịt, sắp mở rộng."
"......"
Nói tới đây, Trấn M/a Vệ nghiến răng:
"Thứ đó nuốt toàn m/áu thịt Trấn M/a Vệ!"
Dù không phải người hy sinh, họ cũng thấy đ/au lòng.
Nghe mọi người bàn tán, Cố Trường Thanh chỉ có một suy nghĩ: trốn đi.
Vậy nên mới nói ti trưởng vẫn thua.
Thất hoàng tử khăng khăng không rút, gặp nguy vẫn tấn công cấm khu. Ti trưởng dám không c/ứu sao? Địa vị quyết định thắng thua. Thất hoàng tử mà có mệnh hệ nào, ti trưởng dù biết cũng phải c/ứu, nếu không hoàng thất sẽ trị tội. Ván này ti trưởng thua chắc.
Thất hoàng tử rõ ràng chơi xỏ, khó trách đội c/ứu viện gi/ận thế. Trong đó chắc có nội tình, tốt nhất nên trốn đi.
Hơn nữa, Cố Trường Thanh không nghĩ cấm khu mở rộng là chuyện đùa. Cấm khu vốn không di động, không có m/áu thịt thì chỉ là khu cấm. Không ai tới thì chẳng hại được ai.
Nhưng giờ khác rồi. Thất hoàng tử điều Trấn M/a Vệ thăm dò, ch*t nhiều người. M/áu thịt tu sĩ là dinh dưỡng tốt nhất cho cấm khu. Càng hấp thu, cấm khu càng mạnh. Q/uỷ vực mở rộng không phải chuyện nhỏ.
Cố Trường Thanh sợ toát mồ hôi lạnh. May thay, hắn và Kỷ Diễn sắp đi rồi.
Một canh giờ sau, phi thuyền cất cánh.
