Trong đám quân sĩ, tiếng hô hào đ/á/nh Bách Việt vang lên rộn rã, nhất là từ những kẻ mấy hôm trước bị lệnh dừng quân.
Năm mươi vạn đại quân chia làm nhiều đường tiến công, rải quân khắp các nơi, nhờ vậy khi lệnh dừng ban xuống, họ không đến nỗi rơi vào cảnh đói khát. Dù vậy, ai nấy đều hiểu trưởng quan không muốn giải tán đội ngũ, lòng dạ cứ bồn chồn không yên.
“Đời sống Bách Việt nghe thật đáng mơ ước, tay hái trái cây, đất đai trồng trọt tha hồ.”
“Ta không tham vọng đ/á/nh chiếm Lạc Việt hay Tây Âu, chỉ cần hạ được Đông Việt là mãn nguyện rồi.”
“Nhưng đất Lạc Việt bốn mùa xuân tươi cũng khiến lòng ta bồi hồi, biết đâu lại đón được cha mẹ về sum họp.”
Những lời đối đáp như thế trong hàng ngũ binh sĩ nhiều không kể xiết. Tâm trạng họ từ chỗ phấn khích khi nghe lệnh rút quân chuyển sang háo hức chờ ngày hạ được Bách Việt để chia phần đất đai hoang vu.
Cuộc chiến Bách Việt đã căng như dây đàn, chỉ chờ thời điểm bùng n/ổ.
【Từ đây ta thấy rõ: Môi trường tự nhiên được hình thành bởi thổ nhưỡng, địa hình, khí hậu. Vùng mưa nóng và gió mùa thích hợp nhất cho thực vật phát triển. Ở ôn đới, thực vật còn bị hạn chế bởi lượng mưa và nhiệt độ, nhưng tại vùng á nhiệt đới và nhiệt đới ẩm ướt hơn, chúng tha hồ vùng vẫy.】
【Các ngươi thấy đó, đây là cảnh ngày hay đêm?】
Màn sáng hiện lên một màu đen kịt.
“Cái quái gì thế này?” Binh sĩ Bách Việt tròn mắt ngơ ngác, “Rõ rành rành là đêm tối còn gì!”
“Việc này liên quan gì đến cuộc chinh ph/ạt Bách Việt của ta?”
Trên điện đường, bá quan cũng xôn xao bàn tán. Mặc gia Cự Tử xoa cằm suy nghĩ: “Trông tựa như màn đêm, nhưng tiên mắt thường hay đào hố, ta chưa dám đoán chắc. Lão Hứa, ngươi thấy đây là nơi nào?”
“Tiên mắt trước giảng về thực vật hoang dã, sau lại nhắc đến đêm ngày, lẽ nào có liên hệ? Nhưng thật tình chẳng thấy mối liên quan nào.” Đám người vò đầu bứt tai, đa số đều cho là màn đêm.
【Đây chính là nơi thực vật buông thả mình, tận hưởng tự do!】
Hình ảnh trên tiên màn dần chuyển động, dù vẫn tối om nhưng có thể thấy góc máy đang lùi xa. Khi tầm nhìn mở rộng, bỗng oanh một tiếng – trời sáng bừng!
Ống kính dừng trên không trung, phô bày trước mắt là biển lá xanh mênh mông chắn ngang bầu trời. Cành lá ken dày đến nỗi che khuất cả ánh mặt trời.
“Trời ơi, cây cối Bách Việt rậm rạp đến thế ư?” Đạo quân đã sẵn sàng tiến vào Bách Việt đồng loạt kinh hãi, “Ban ngày mà hóa thành đêm tối!”
“Nơi rậm rạp dễ sinh âm khí.” Y gia Công Tôn Quang xoa đầu đồ đệ, “Con thấy đất Bách Việt này thế nào?”
Thuần Vu Ý vuốt mái tóc rối bù: “Dạ thưa sư phụ, rõ như ban ngày ạ. Chốn quanh năm không thấy ánh dương, không sinh âm khí mới lạ.”
【Khí hậu gió mùa á nhiệt đới và nhiệt đới khiến Bách Việt sở hữu thời tiết nóng ẩm đặc trưng. Chúng tạo nên những khu rừng âm u rậm rạp, vùng đầm lầy vô tận, sông ngòi chằng chịt cùng địa hình karst hiểm trở - khiến cả Tây Âu lẫn Lạc Việt đều mang dáng vẻ núi non hiểm trở, hố sông đầy nguy hiểm.】
Theo lời tiên màn, góc khuất bí ẩn của Bách Việt dần lộ diện. Dưới tán rừng che kín bầu trời, thú hoang đi lại tự do như người khổng lồ giữa đại ngàn. Sông hồ đầm lầy khắp nơi, đến phiến lá cũng đọng giọt sương ướt sũng. Thú dữ dạo bước, chỉ sơ ý chút là bị thứ gì đó dưới đất nuốt chửng, biến mất tăm.
Tướng sĩ Đại Tần trợn mắt kinh ngạc. Họ biết mình sắp đ/á/nh Bách Việt, nhưng nào ngờ Bách Việt lại như thế này!
“Tầm mắt bị che khuất đã đành, thú dữ đầy rừng, đất dưới chân cũng không biết lúc nào sụp xuống.” Vương Bí trợn mắt than, “Sống cả ngày trong chốn đầy bẫy hại như vậy, nam nhi phương Bắc ta sao chịu nổi!”
Tần Thủy Hoàng lần đầu thấy chân tướng Bách Việt, mặt lạnh như tiền nhưng trong đầu xoay chuyển trăm phương ngàn kế. Nhưng ông nhanh chóng dẹp bỏ mọi ý niệm - đây mới chỉ là màn trình diễn ngắn ngủi, biết đâu tiên màn còn giấu điều gì.
【Trước khi văn minh đạt đến trình độ nhất định, vùng nhiệt đới ẩm thấp khó mà gọi là nơi cư trú lý tưởng. Chỉ riêng rừng rậm chắn ánh mặt trời đã đủ khiến những kẻ khai phá đầu tiên khó tồn tại. Chưa kể thú dữ đầy rừng cùng đầm lầy chực chờ nuốt sống người. Muốn khai phá Bách Việt, ắt phải đổi bằng mạng sống của hàng vạn người.】
【Độ khó khai khẩn đất nhiệt đới vượt xa ôn đới. Đó cũng là lý do lưu vực Hoàng Hà - Trường Giang trở thành cái nôi của dân tộc Hoa Hạ.】
Dân chúng vốn mong con em tham chiến để mở mang bờ cõi giờ đồng loạt thối lui. “Ta tưởng cho con đi đ/á/nh Bách Việt là việc tốt, nào ngờ hóa ra họa lớn!” Những gia đình có tráng đinh tham chiến càng thêm k/inh h/oàng. Chỉ nhìn cảnh rừng rậm chắn trời kia đã đủ khiến tim đ/ập thình thịch.
Tiếng khóc nức nở vọng ra từ những căn nhà ấy - chuyến đi này thực sự sinh tử khôn lường...
【Khí hậu phương Nam là một nguyên nhân. Nhưng thứ tặng kèm từ khí hậu ấy mới chính là thủ phạm gi*t ch*t 30 vạn quân Tần chinh ph/ạt Bách Việt.】
Đại Tần chúng nhân vốn đã hiểu rừng rậm và đầm lầy là nguyên nhân khiến 30 vạn quân bỏ mạng: “???”
Tiếng nức nở mơ hồ không thể diễn tả hết nỗi kh/iếp s/ợ của những gia đình kia, họ kêu lên kinh hãi: "Ta vốn tưởng những mãnh thú nơi đầm lầy kia đã đủ kinh khủng, nào ngờ thủ lĩnh của chúng còn đ/áng s/ợ hơn gấp bội!"
Không chỉ những gia đình này không thể tin nổi, ngay cả quân đội Đại Tần đang đóng tại Nam Chinh cũng cảm thấy toàn bộ đội ngũ sắp tan rã.
Trong lòng Tần Thủy Hoàng bỗng dâng lên cảm giác bất an, hắn nghĩ thầm: Thủ lĩnh ư? Lẽ nào đây là thứ còn đ/áng s/ợ hơn cả rừng rậm, đầm lầy và mãnh thú hung tợn?
【Bách Việt đất đai gì cũng có, chỉ là không hợp để con người sinh sống. Chẳng hạn như nơi này còn tồn tại một loài sinh vật nhỏ bé.
Đó chính là rắn rết, kiến và thú hoang.
Các ngươi tưởng chỉ có mãnh thú to lớn mới gi*t người nhanh chóng ư?】
Người Đại Tần nghe vậy đều nghi hoặc: Chẳng lẽ không phải sao?
【Non xanh nước biếc khắp nơi, thần y bất lực trước những sinh vật bé nhỏ!
Thôn xóm ngàn dây leo chằng chịt; người ỉa són, vạn hộ tiêu điều q/uỷ ca hát.
Uổng phí non sông gấm vóc Hoa Hạ ta, ngay cả thần y cũng bó tay trước những sinh vật tưởng chừng nhỏ bé này.
Ngươi nghe thấy gì không?
Ngươi chẳng nghe thấy gì cả, ngươi chỉ có thể nghe tiếng q/uỷ khóc thê lương.
Bởi những sinh vật bé nhỏ ấy đã khiến vạn hộ tiêu điều, thôn xóm hoang tàn, cỏ dại mọc um tùm!】
Trái tim Tần Thủy Hoàng thắt lại. Trên đất Hoa Hạ lại ẩn chứa loài vật kinh khủng như thế ư?
Hắn trầm giọng phán: "Nếu Đại Tần xuất hiện thứ 'tiểu trùng' này, nhất định phải tiêu diệt tận gốc!"
Vương Bí mặt lộ vẻ nghiêm túc: "Thứ tên là 'tiểu trùng' này chưa từng xuất hiện ở Đại Tần, có lẽ đây chính là đặc sản của Bách Việt." Trên mặt hắn không còn chút vui đùa nào, chỉ toàn là thái độ đề phòng cao độ.
Không thể không đề phòng! Thứ này có thể khiến vạn hộ tiêu điều, thôn xóm không còn bóng người! Nếu sau này truyền đến Trung Nguyên, e rằng Đại Tần sẽ bị diệt vo/ng!
Những người Sở cũ gần Bách Việt càng thêm kinh hãi. Vạn hộ tiêu điều - đó phải là thứ uy lực kinh khủng thế nào mới gây ra được?
【Bài thơ này tên 《Tống Ôn Thần》, được viết bởi một vĩ nhân Hoa Hạ khi nhận thức được tác hại của những sinh vật bé nhỏ này.
Kẻ tàn phá hung hãn kia là ai?
Chính là trùng hút m/áu.】
Trên màn ảnh hiện lên hình ảnh một sinh vật đỏ như m/áu, đầu giống rắn. Nhìn thấy vật này, toàn bộ người Đại Tần đều lộ ra ánh mắt gh/ê t/ởm.
"A—— Thứ này q/uỷ dị quá!" Che yên ôm mặt kêu lên, nét mặt nhăn nhó.
Vương Bí cũng không khá hơn, trong lòng thầm cầu nguyện cho đại quân Bách Việt: "Hình dáng quái dị đáng gh/ét, không biết nó khiến người ta mắc bệ/nh bằng cách nào? Chẳng lẽ..." Hắn chợt nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt càng thêm biến dạng: "Chẳng lễ lại là do ăn phải?!"
【Bụng lớn bệ/nh, Thủy Cổ Trướng, rổ cổ, Dương Tử Nhiệt, Động Đình Nhiệt - đều là tên gọi khác của chứng bệ/nh này.
Qua những biệt danh này, các ngươi có thể nhận ra khu vực phân bố và triệu chứng của nó chứ?】
Đại quân Nam Chinh cảm thấy toàn thân bứt rứt, như có con rắn đỏ q/uỷ dị đang cuộn mình trong n/ội tạ/ng.
"'Nhiệt', 'Bụng lớn Bệ/nh'? Nghĩa là ở Bách Việt có thứ trùng hút m/áu này sẽ chui vào bụng ta?"
"A, nó còn khiến bụng ta phình to... phình to!" Các tướng sĩ đồng loạt kêu lên kinh hãi.
Công Tôn Quang nghe đến 'Bụng lớn Bệ/nh' thì sắc mặt đại biến: "Bụng trướng nước như túi da, hẳn là Bụng lớn Bệ/nh cùng Thủy Cổ Trướng!"
Mọi người vội hỏi: "Tiên sinh hiểu rõ chứng bụng trướng như túi da ư?"
Ánh mắt Công Tôn Quang lạnh lẽo: "Tạng khí tổn thương, khí trệ huyết ứ, thủy dịch ngưng đọng trong bụng." Hắn như chợt nghĩ ra điều gì: "Loại bệ/nh này thường xuất hiện ở đất Sở, mỗi khi dịch bùng phát cả thôn xóm đều mắc phải."
Nghĩ đến viễn cảnh đại quân Nam Chinh Bách Việt đều nhiễm bệ/nh, tim hắn đ/ập lo/ạn nhịp: "Người mắc bệ/nh này... khó giữ được mạng sống..."
【Bệ/nh trướng nước, bụng căng cứng đến mức n/ội tạ/ng vỡ tung - đều là triệu chứng của nó.
Thời hiện đại còn có thể chữa trị, nhưng với trình độ y thuật cổ đại, cả đạo quân bị tiêu diệt cũng là chuyện thường.】
【Trùng hút m/áu đã hoành hành trên đất Hoa Hạ từ lâu, bệ/nh dịch lan khắp mười hai tỉnh.
Nước ta từng khai quật được th* th/ể thời Hán chứa trứng trùng hút m/áu, chứng tỏ loài này đã tồn tại từ thời Hán, thậm chí Tần triều hay Tiên Tần, cùng chung sống với dân chúng trên mảnh đất này.
Sách 《Nội Kinh - Linh Khu》 thời Xuân Thu Chiến Quốc có ghi: "Chướng bụng thân thể sưng to, da bụng căng cứng, sắc mặt nhợt nhạt, gân xanh nổi lên..."
《Thiên Kim Phương》 đời Đường chép: "Có người mắc bệ/nh phù, bụng to tứ chi g/ầy guộc, bụng cứng như đ/á... Đây là bệ/nh cả đời không thể chữa khỏi."
Đều là mô tả về bệ/nh trùng hút m/áu.
Thế mà mãi hai ngàn năm sau, chúng ta mới biết đến sự tồn tại của loài vật này.
Tổ tiên ta thường đ/au đầu vì căn bệ/nh này mà không hiểu nguyên nhân, càng không biết cách phòng tránh.】
————————
Chương trình được tài trợ bởi:
- Linh nhị - linger~ (2 Bá Vương phiếu)
- Yukimura nhà cò trắng (347 bình dinh dưỡng)
- Hai mươi lăm (106 bình dinh dưỡng)
- Vân Thư, drarry (10 bình dinh dưỡng)
- Cùng nhiều đ/ộc giả khác...
Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người!
