【Chiến lược “Xây cao thành, tích trữ lương thực, chậm xưng vương” là tư tưởng chỉ đạo của Chu Nguyên Chương trong giai đoạn đầu, giúp thế lực của ông nhanh chóng mở rộng.
Khi thế lực phát triển, vấn đề lương thực trở nên cấp bách. Ông chú ý đến vùng Thái Bình nằm bên bờ nam sông Dương Tử - nơi sản xuất nhiều lúa gạo. Chẳng bao lâu, ông đã chiếm được Thái Bình.
Chu Nguyên Chương lập phủ Nguyên soái Hưng Quốc tại Thái Bình, tự mình giữ chức Nguyên soái và bổ nhiệm Lý Thiện làm Đô sự trong phủ.
Từ đó, Chu Nguyên Chương bắt đầu củng cố căn cứ địa. Một năm sau, ông tự mình chỉ huy thủy bộ đại quân lần thứ ba tấn công Tập Khánh, sau đó đổi tên thành Ứng Thiên phủ.”
Nói đến đây, Lý Một buông một câu: “Đổi tên thẳng thế! Ứng Thiên phủ - hợp với ý trời sao?” 】
Chu Nguyên Chương nghĩ thầm: “Trẫm chính là người được thiên mệnh, dấy binh ứng theo trời trừng ph/ạt kẻ vô đạo, chấn hưng giang sơn nhà Hán, há chẳng phải xứng danh sao?”
【 “Năm 1357, Cảnh Bính Văn chiếm Trường Hưng, Từ Đạt chiếm Thường Châu, còn Chu Nguyên Chương tự mình dẫn quân đ/á/nh chiếm Ninh Quốc.
Sau đó, Triệu Kế Tổ chiếm Giang Âm, Từ Đạt chiếm Thường Thục. Hồ Đại Hải chiếm Huy Châu, Thường Ngộ Xuân chiếm Trì Châu, Mao Trùm chiếm Dương Châu.
Năm 1359, Chu Nguyên Chương kiểm soát các vùng Giang Tả, Chiết Hữu, tiếp đó hướng về phía tây - địa bàn của Trần Hữu Lượng.”
“Đáng nói là lúc đó, trên danh nghĩa lãnh tụ Hồng Cân quân nơi Chu Nguyên Chương vẫn là Tiểu Minh Vương Hàn Lâm, nhưng... ông ta mãi vẫn chỉ là bù nhìn thôi nhỉ?”
“Địa vị của Hàn Lâm có phần giống Hán Hiến Đế. Cha ông là Hàn Sơn Đồng - thành viên Bạch Liên giáo.
Bạch Liên giáo trong lịch sử rất nổi tiếng với các cuộc nổi dậy, luôn đối đầu triều đình. Lần đầu tôi biết giáo phái này là qua một vở kịch, sau mới biết nó có ng/uồn gốc từ thời Đường Tống, tồn tại dai dẳng suốt ngàn năm.” Lý Một cảm thán, sức sống của Bạch Liên giáo thật đáng nể.
“Khi ấy, Lưu Phúc Thông và đồng bọn tuyên bố ‘Hàn Sơn Đồng là hậu duệ đời thứ tám của Tống Huy Tông, phải nắm quyền Trung Nguyên’. Họ gi*t ngựa trắng trâu đen thề với trời đất, quyết định khởi nghĩa dưới cờ khăn đỏ.
Đáng tiếc việc bại lộ trước khi xuất quân. Khi nghĩa quân tụ tập, quan địa phương đột kích, Hàn Sơn Đồng bị bắt gi*t. Hàn Lâm cùng mẹ là Dương Thị chạy trốn vào núi Vũ An.
Nhưng Lưu Phúc Thông phá vây, tập hợp lại nghĩa quân, chiếm thành Dĩnh Châu vào ngày 3 tháng 5. Từ đó, cuộc khởi nghĩa lớn bùng n/ổ.
Sau đó, Lưu Phúc Thông đón Hàn Lâm đến Bạc Châu, tôn làm hoàng đế, xưng Tiểu Minh Vương, lập nước Đại Tống, đổi niên hiệu Long Phượng.”
Lý Một bất ngờ nói: “Hàn Lâm tự nhận là hậu duệ đời thứ chín của Tống Huy Tông nên lấy quốc hiệu Tống, nói là để thu phục lòng dân tộc Hán, thể hiện tinh thần ‘Khôi phục nhà Tống’...” Nói xong, Lý Một lắc đầu như có trăm lời chê trách không biết bắt đầu từ đâu.】
Triệu Khuông Dận chua chát: “Sao không chọn cái gần hơn? Ngay Nam Tống cũng có vài vị vua tốt hơn bọn kia.” Vả lại ta họ Triệu, các ngươi họ Hàn mà dám nhận là hậu duệ nhà Tống - thật không biết x/ấu hổ!
【“Khó nói lắm, nếu là người Hán, nghe tên Tống Huy Tông cũng đủ thấy tương lai khởi nghĩa chẳng sáng sủa gì.” 】
Người dẫn chuyện xuất hiện với giọng châm biếm: "Sao vậy? Tống Huy Tông bị bắt làm tù binh đến ch*t, thế mà con cháu hắn còn dám ra mặt sao? Nghe xong chuyện này tôi chẳng những không cảm động mà còn muốn buồn nôn."
"Nói đúng ra thì Nam Tống chỉ là chính quyền góc hẻo lánh, còn Bắc Tống mới đáng mặt hơn. Tống Khâm Tông gặp nguy nan không c/ứu được, chẳng bao lâu đã ch*t thảm giữa chợ, cũng chưa chắc có hậu duệ. Con cháu Tống Huy Tông lại giương cờ lớn, nhưng..." - Hai vua Huy Tông và Khâm Tông cũng như nhau cả thôi.
"Nhưng kẻ này vừa mở miệng đã xui xẻo rồi! Giương cờ lớn mà không thấy ngượng sao? Chẳng sợ chưa ra trận đã ch*t à? Hàn Sơn Đồng ch*t trước khi lời thề kết thúc, ha! Ta nghi ngờ bị Tống Huy Tông khắc tinh. Vốn dòng họ Triệu Khuông Nghĩa đã sợ đám quần thần, đến đời Tống Huy Tông càng thêm bạc nhược.
Tống Huy Tông chính là phiên bản yếu kém hơn của Triệu Khuông Nghĩa. Hai con trai làm vua đều thất bại cả."
Nhiều người gật đầu đồng tình. Dù Tống Khâm Tông là vua mất nước, nhưng Tống Huy Tông còn đáng kh/inh hơn. Lúc thái bình thì làm vua, gặp nguy liền đùn đẩy trách nhiệm, thật đáng chê trách! Cả Tống Khâm Tông và Tống Cao Tông cũng chẳng ra gì. Ba cha con đều chẳng phải người tử tế.
"Dù Hàn Sơn Đồng ch*t trước, nhưng khẩu hiệu khởi nghĩa đã phất lên. Lưu Phúc Thông đành chọn Hàn Lâm làm biểu tượng, các nơi cũng nổi dậy theo cờ nghĩa quân khăn đỏ.
Điều này không phải vì Hồng Cân quân được lòng dân, mà đa phần muốn dùng Hàn Lâm và Lưu Phúc Thông làm bia đỡ đạn. Chẳng mấy ai trung thành với họ. Khi ấy, Quách Tử Hưng khởi binh theo trào lưu, nên Chu Nguyên Chương - lính dưới trướng ông - cũng gia nhập quân khăn đỏ.
Lợi ích chẳng được bao nhiêu, về sau còn thường bị cản trở. Nhưng trước thế lực mạnh của Hồng Cân quân, Chu Nguyên Chương đành tạm nhẫn nhịn. Khi thế lực Lưu Phúc Thông bị quân Nguyên vây thành, hắn cầu c/ứu Chu Nguyên Chương - lúc này là Thừa tướng Giang Nam hành tỉnh trên danh nghĩa triều Hàn Tống.
Chu Nguyên Chương sợ An Phong thất thủ sẽ giúp Trương Sĩ Thành mạnh lên, bèn tự mình dẫn quân giải vây, c/ứu được Hàn Lâm. Nhưng xử trí Hàn Lâm thế nào thành vấn đề.
Hàn Lâm vốn chỉ là biểu tượng do nghĩa quân dựng lên, không phải người kế thừa chính thống như Lưu Hiệp của nhà Hán. Ban đầu, Chu Nguyên Chương định đưa Hàn Lâm về Ứng Thiên phủ. Các tướng bàn đặt ngai vàng trong Trung Thư tỉnh để thờ Hàn Lâm. Nhưng Lưu Cơ nói: 'Kẻ vô dụng ấy, thờ làm gì?' rồi bí mật trình báo: 'Thiên mệnh đã định'."
Người dẫn chuyện cười: 'Nghĩa là: Một kẻ vô dụng, thờ phụng làm chi? Thiên mệnh đâu ở nơi hắn. Ý nói rõ ràng - thiên mệnh thuộc về Chu Nguyên Chương, không cần hư danh này.'
Tuy nhiên, điều đó cũng đúng. Khi đó, lý do Tào Tháo phụng sự Hán Hiến Đế là vì nhà Hán đã tồn tại 400 năm và vẫn còn uy tín trước mắt. Trong khi đó, dù Khởi nghĩa Hồng Khăn nổi dậy dưới danh nghĩa phục hồi nhà Tống, nhưng nhà Tống đã diệt vo/ng cả trăm năm, có mấy ai còn nhớ rõ? Huống chi hậu duệ nhà Tống lúc ấy chỉ là loại tầm thường, nên không cần thiết phải dựa vào đó. Nắm đ/ấm của ta quả thực đã quá cứng rắn."
"Lúc ấy, Chu Nguyên Chương cũng hiểu ra, bèn an trí Hàn Lâm ở Trừ Châu, thay đổi người hầu hoạn quan hai bên, nhưng vẫn xây cung điện tử tế cho ông ta ở, đối đãi rất hậu hĩnh."
"Năm sau, Chu Nguyên Chương xưng Ngô Vương, vẫn theo lịch pháp của Long Phụng."
Người dẫn chuyện nói: "Nhưng đây đều là chuyện vài năm sau. Lùi dòng thời gian lại, lúc đó Chu Nguyên Chương vẫn là một thế lực yếu, bị Lưu Phúc Thông và đồng bọn chèn ép."
"Sau khi kh/ống ch/ế vùng Giang Tả, Chiết Hữu, Chu Nguyên Chương được phong làm Ngô Quốc Công. Lúc này dù có 10 vạn quân nhưng địa bàn không rộng, quan trọng là bị bao vây bốn phía."
"Phía đông và nam là quân Nguyên, đông nam là Trương Sĩ Thành, tây là Từ Thọ Huy. Dù cùng là lực lượng chống Nguyên, nhưng Trương, Từ và Tiểu Minh Vương lại th/ù hằn nhau, cũng như th/ù địch với Chu Nguyên Chương - cùng là quân Hồng Khăn mà không chung chiến tuyến."
"May thay, phía bắc có Tiểu Minh Vương và Lưu Phúc Thông dẫn quân chủ lực Hồng Khăn kh/ống ch/ế quân Nguyên. Trương Sĩ Thành, Từ Thọ Huy dù mạnh nhưng chưa đủ sức thôn tính ngay Chu Nguyên Chương. Nhờ vậy, ông có thời gian xoay xở và phát triển."
"Chu Nguyên Chương hoàn thành kế 'cao tường' (xây thành kiên cố), có địa bàn vững chắc, tiếp theo là 'quảng tích lương' (tích trữ lương thực). Để giải quyết lương thực, ông áp dụng chế độ đồn điền - biện pháp quen thuộc mỗi khi lo/ạn lạc nhưng vẫn hiệu quả."
"Ngoài ra, ông ban hành nhiều chính sách giảm thuế, xây dựng thuỷ lợi, phân tướng khai hoang. Chỉ vài năm, kho đầy, lương dồi dào, được lòng dân."
"Song song đó, Chu Nguyên Chương không ngừng chiêu m/ộ nhân tài, đặc biệt là trí thức. Tại Ứng Thiên, ông xây Lễ Hiền Quán để tiếp đãi họ. Những người này đóng vai trò quan trọng trong quá trình thống nhất thiên hạ sau này."
Người dẫn chuyện thầm nghĩ: "Chu Nguyên Chương là người vừa cực kỳ tài giỏi, vừa bị hạn chế bởi xuất thân."
"Thời xưa, dân chúng có cái nhìn phiến diện về quan lại: một mặt mong con làm quan để giàu sang, mặt khác lại đòi hỏi rất thấp - chỉ cần không bóc l/ột họ đã là quan tốt. Nếu làm được chút gì cho dân, liền được suy tôn. Vừa ngưỡng m/ộ, vừa thành kiến."
"Cuối triều đại nào cũng thế, người ta chỉ thấy quan tham nhan nhản. Tư tưởng này ảnh hưởng sâu sắc đến Chu Nguyên Chương và cách ông trị vì sau này."
"Tương tự, thái độ của ông với trí thức cũng phức tạp. Ông biết trị quốc không thể thiếu họ, nên tỏ ra tôn kính. Nhưng khi tư tưởng Nho gia (nhất là Mạnh Tử chủ trương 'dân vi quý, xã tắc thứ chi, quân vi kh/inh') mâu thuẫn với quyền lực quân chủ chuyên chế, Chu Nguyên Chương - kẻ đề cao hoàng quyền - tất nhiên không chấp nhận."
Văn Nhân Tôn kính Khổng Tử và Mạnh Tử đến mức tôn sùng họ hơn cả bản thân. Liệu hắn có thể hài lòng được sao?
Trong mắt hoàng đế, trời là nhất, đất là nhì, còn mình chỉ xếp thứ ba. Khổng Tử và Mạnh Tử lại được đặt sau lưng mình, nhưng người đời không nghĩ vậy. Điều này khiến Chu Nguyên Chương vô cùng tức gi/ận.
Ông nhiều lần tìm cách hạ thấp địa vị và ảnh hưởng của Khổng Tử cùng Mạnh Tử, nhưng đều vấp phải sự phản đối kịch liệt. Sau đó, ông còn ra lệnh đưa Mạnh Tử ra khỏi miếu thờ Khổng Tử, thẳng thừng tuyên bố: "Ta đi, các người tự lo!" Lời lẽ này quả thực quá đáng.
Về sau, dưới áp lực dư luận, Chu Nguyên Chương buộc phải đưa Mạnh Tử trở lại miếu thờ. Tuy nhiên đến năm Hồng Vũ thứ 27, ông lại tiếp tục hành động. Chu Nguyên Chương sai người biên soạn lại sách Mạnh Tử, c/ắt bỏ nhiều đoạn quan trọng như:
- Chương Tận Tâm: "Dân là quý, xã tắc đứng sau, vua là nhẹ"
- Chương Cách Lâu: "Vua Kiệt, Trụ mất thiên hạ vì mất lòng dân; mất dân là mất lòng trời"
- Câu "Trời thấy qua mắt dân, trời nghe qua tai dân"
- Câu "Vua có lỗi lớn phải can ngăn, nhiều lần không nghe thì nên thay đổi"
- Cùng 85 nội dung khác khiến Chu Nguyên Chương không hài lòng.
Ông còn ra chiếu chỉ: "Từ nay về sau, 85 điều trên không được đưa vào đề thi khoa cử, chỉ lấy những phần chính thống trong sách Mạnh Tử Tiết Văn làm chuẩn."
Ngoài ra, hậu duệ Khổng Tử cũng bị yêu cầu chỉ chuyên tâm thờ cúng tổ tiên, "hưởng bổng lộc mà không nhận chức vụ". Từ đó, tước Diễn Thánh Công không còn được tham chính như trước.
Chu Nguyên Chương không thể thay đổi vị thế của Khổng Tử và Mạnh Tử, nhưng đã thành công trong việc thu hẹp ảnh hưởng tư tưởng của họ...
Lý lắc đầu nói: "Dù ta cũng không tán thành việc thần thánh hóa họ, cũng không cần thiết phải cúng bái hậu duệ Khổng Tử, nhưng c/ắt xén sách Mạnh Tử thì quá đáng."
"Tư tưởng 'dân là gốc' có gì sai? Không những đúng mà còn nên được truyền bá rộng rãi! Hoàng đế không làm tròn bổn phận thì nên nhường ngôi. Suốt ngày chỉ lo tập trung quyền lực - thật vô nghĩa! Hậu thế đâu phải ai cũng tài giỏi. Bậc minh quân nắm quyền thì tốt, kẻ bất tài nên giao quyền cho hiền thần, thậm chí nên để triều đại sụp đổ thay vì bắt dân chúng lầm than."
"Nói thẳng ra, với Chu Nguyên Chương, ta chỉ muốn nói: Thật đáng trách!"
Chu Nguyên Chương mặt mày ảm đạm, nhưng không hề tỏ vẻ hối lỗi.
