Màn Trời vừa kể xong chuyện Chu Kỳ Ngọc thân chinh ra trận, triều chính đã giao lại cho Thái hoàng Thái hậu cùng ba vị họ Dương chưởng quản.
Chu Chiêm Cơ nghĩ thầm: "Chẳng lẽ ông ta sống không được bao lâu nữa? Nếu mẹ ông cùng những phụ tá để lại phò tá trưởng tử lên ngôi, vậy chẳng phải ông chỉ còn vài năm thọ mệnh?"
Chu Chiêm Cơ đ/au đầu nghĩ tiếp: Nếu số phận ông ta định đoản mệnh, đứa trẻ nối ngôi dù có đổi người khác cũng chẳng an toàn. Tuổi trưởng tử khi đăng cơ hẳn còn nhỏ, những đứa trẻ khác hẳn còn nhỏ hơn nữa - liệu chúng có lớn lên bình an? Dù trưởng thành thì tính cách cũng khó đoán.
Chu Kỳ Ngọc... Chu Chiêm Cơ chán nản nghĩ, khi ông ta qu/a đ/ời đứa trẻ ấy được mấy tuổi? Nghe Màn Trời kể sau này cũng không tệ, nhưng quá trình trưởng thành khác nhau thì kết quả liệu có giống? Hay lại thành bản sao hư hỏng của "Chu Kỳ Ngọc"?
Chu Chiêm Cơ gạt đi những suy nghĩ này, tự nhủ dù sao cũng phải cố sống lâu hơn. Ông nhíu mày xoa thái dương khiến quần thần hốt hoảng gọi thái y, tưởng chừng hoàng đế sắp băng hà.
Chẳng trách họ lo lắng - hiện tại hoàng đế chỉ có một hoàng tử. Nếu hoàng đế mất sớm mà không có con thứ, triều thần chẳng lẽ lại phải tôn lập kẻ khác? Việc này không chỉ h/ủy ho/ại chính thống, còn phụ lòng Thái Tông hoàng đế. Dù sao vị hoàng đế hiện tại cũng không tệ, vẫn còn chút tình nghĩa quân thần.
Tóm lại, xin bệ hạ hãy sống lâu! Chu Chiêm Cơ và văn võ bá quan liếc nhìn nhau, thầm cầu nguyện như vậy.
Màn Trời tiếp tục: "Chu Kỳ Ngọc lên ngôi trong tình thế nguy nan. Khi không có hoàng đế, thái tử còn thơ ấu, dù không muốn họ cũng phải nhờ Thái hậu nhiếp chính. Trong lúc kiên trì phòng thủ, xảy ra sự kiện đẫm m/áu duy nhất trong lịch sử nhà Minh - Ngọ Môn Huyết Án, khi triều thần ẩu đả ngay tại điện."
Triều thần đ/á/nh nhau? Các nho sĩ gi/ật mình không dám tin. Triều đình là nơi tôn nghiêm, sao có thể hỗn lo/ạn thế?
Chu Nguyên Chương bĩu môi: "Lão phu đ/á/nh giá thấp m/áu liều của lũ văn nhân rồi." Thời nào chúng mạnh mẽ thế?
Văn nhân triều Tống mỉm cười: "Văn võ song toàn vốn là chuẩn mực tối thiểu của nho sinh mà?"
Màn Trời kể tiếp: "Ngày 23 tháng 8, Thành Vương Chu Kỳ Ngọc chủ trì nghị sự tại Ngọ Môn. Đô ngự sử Trần Dật dâng tấu xin tru di Vương Chấn. Lời tấu như mồi lửa châm vào thùng th/uốc sú/ng - bao năm uất ức bùng n/ổ. Triều thần nhất loạt hưởng ứng, tranh cãi ầm ĩ giữa điện. Cũng dễ hiểu - 20 vạn quân tử trận kéo theo bao tang tóc, hầu như quan viên nào cũng có thân nhân mất mát."
Việc này ai mà không h/ận cho được? Nhưng không tiện công khai oán trách hoàng đế, nên cơn gi/ận chỉ có thể trút lên đầu Vương Chấn. Dù hắn đã ch*t, nhưng những đồng đảng thân tín há lại được tiếp tục hưởng vinh hoa phú quý sao?
Quả là kế sách khôn ngoan."
"Lúc này Chu Kỳ Ngọc hẳn cũng hoang mang lắm. Suốt nhiều năm, chức Giám quốc của ông ta vốn chỉ là hình thức, ai ngờ mọi chuyện đột ngột thay đổi.
Việc đầu tiên phải giải quyết liên quan đến vận mệnh quốc gia, khiến ai nấy đều bàng hoàng."
Lý khẽ cười: "Không biết có sợ hay không, nhưng rõ ràng là thuận theo ý dân. Khi ấy các đại thần bàn tán, Chu Kỳ Ngọc không thể quyết đoán vì ông ta không phải hoàng đế. Vương Chấn lại là người được Chu Kỳ Ngọc tin dùng m/ù quá/ng, biết đâu Chu Kỳ Ngọc trở về tiếp tục ngai vàng? Thế là ông ta định hoãn việc bàn bạc, nhưng các quan không chịu nghe theo.
Chu Kỳ Ngọc đành đứng dậy định rời đi. Các quan liền ùa đến quỳ sụp khóc lóc, nói lớn: 'Hoàng thượng bị Ngõa Lạt bắt là do Vương Chấn gây ra. Nếu điện hạ không nghiêm trị, lấy gì để an lòng thiên hạ?'
Trước tình cảnh ấy, Chu Kỳ Ngọc đành phải ra lệnh tịch thu tài sản Vương Chấn, sai chỉ huy Cẩm Y vệ Mã Thuận thi hành.
Nghe tin Mã Thuận được cử đi, mọi người liền phản đối: 'Mã Thuận là tay chân của Vương Chấn, nên cử Đô Ngự sử Trần Dật mới phải!' Thái giám Kim Anh truyền chỉ lệnh các quan lui ra, nhưng họ suýt xông đ/á/nh ông ta khiến Kim Anh phải vội chạy vào trong.
Giữa lúc hỗn lo/ạn, Mã Thuận đứng dậy quát tháo đuổi các quan. Thấy hắn ngang ngược, khoa cấp sự trung Vương Hồng bất ngờ xông ra nắm tóc Mã Thuận, vừa đ/á/nh vừa cắn vào mặt hắn. Thế là đám đông hùa theo, đ/á/nh cho Mã Thuận ch*t ngay tại chỗ.
Không dừng lại, họ còn đòi Chu Kỳ Ngọc trị tội hai thái giám thân cận của Vương Chấn là Mao Quý và Vương Người Hầu. Kim Anh vốn gh/ét hai người này, liền đẩy họ vào đám đông. Cả hai bị đ/á/nh ch*t ngay lập tức.
Ba x/á/c ch*t sau đó bị treo ở cửa Đông An, binh lính tranh nhau ném đ/á. Chu Kỳ Ngọc tiếp tục ra lệnh xử tử chỉ huy Cẩm Y vệ Vương Sơn - tay chân của Vương Chấn - cùng tru diệt cả gia tộc họ Vương, tịch thu toàn bộ tài sản.
Sự việc đến đây vẫn chưa kết thúc. Các quan tuy gi/ận dữ nhưng sau khi gi*t Mã Thuận đều lo sợ. Chu Kỳ Ngọc cũng không yên lòng. Tất cả đều sợ Chu Kỳ Ngọc trở về trị tội.
Đúng lúc ấy, Vu Khiêm từ đám đông bước ra nói với Thành vương: 'Mã Thuận bọn họ đáng tội ch*t, không gi*t không thể ng/uôi lòng dân chúng.'
Huống hồ quần thần đều một lòng vì đất nước, không có ý gì khác, xin đừng truy c/ứu tội lỗi của các vị đại thần."
Mọi người nghe xong lúc này mới nhận ra tính nghiêm trọng của trận "ẩu đả la hét" vừa rồi, dần lấy lại bình tĩnh.
Thành Vương Chu Kỳ Ngọc nghe theo chủ trương của Vu Khiêm, ra chỉ khẳng định hành động chính trực của bá quan, tuyên bố mọi người vô tội, không truy c/ứu nữa.
Ngay cả cái ch*t của Mã Thuận và hai người kia cũng hoàn toàn là hình ph/ạt xứng đáng với tội trạng."
Lý cười nói: "Mọi người thấy chuỗi sự kiện này thế nào? Chu Kỳ Ngọc từ đầu đến cuối vẫn sạch sẽ, tội lỗi đều do người khác gánh, công lao lại thuộc về hắn."
"Th/ủ đo/ạn tâm cơ này thật đáng nể!
Lúc này chính là cần một vị hoàng đế thông minh, nếu thay bằng kẻ ng/u xuẩn, không chừng nhà Minh đã diệt vo/ng rồi."
Chu Nguyên Chương gật đầu tán thành, đúng vậy, cần phải có mưu lược và th/ủ đo/ạn, chứ không thể như kẻ ng/u ngốc kia, nghe theo lời một hoạn quan. Chẳng lẽ hắn muốn ngai vàng mà ngươi cũng dâng lên sao? Thật không thể chấp nhận được!
"Nhờ vụ án Ngọ Môn, triều đình nhà Minh đã dẹp sạch phe cánh của Vương Chấn. Các đại thần đều tập trung vào công tác chuẩn bị bảo vệ kinh thành, đồng lòng hợp sức, cuối cùng giành được thắng lợi.
Có thể nói, cách xử lý vụ án Ngọ Môn đã đặt nền móng vững chắc cho chiến thắng bảo vệ kinh thành.
Lúc này, bá quan và Chu Kỳ Ngọc trở thành "đồng phạm", họ là một phe, còn Chu Kỳ Trấn đứng riêng một mình.
Thông qua việc thanh trừng những kẻ trung thành với Chu Kỳ Trấn, bá quan không thể dựa dẫm vào hắn nữa. Ngược lại, bá quan cũng nhờ đó bày tỏ ý muốn dựa vào vị tân quân sắp lên ngôi."
"Ngày 29 tháng 8, văn võ bá quan thỉnh Hoàng thái hậu lập Thành Vương giám quốc lên ngôi hoàng đế.
Phải biết lúc này Chu Kỳ Trấn đã bị biến thành công cụ chính trị để đoạt thành công.
Hoàng đế nằm trong tay đối phương, làm bề tôi nghe theo làm gì? Mọi người đều rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Vu Khiêm đưa ra khẩu hiệu "Xã tắc làm trọng, quân vương là phụ", ủng hộ Chu Kỳ Ngọc lên ngôi.
Đúng vậy, thay đổi hoàng đế có gì sai?
Thế là ngày 6 tháng 9, Chu Kỳ Ngọc được quần thần tôn lên làm tân đế. Lúc này đã một tháng kể từ khi Chu Kỳ Trấn bị bắt làm tù binh, và gần nửa tháng sau vụ án Ngọ Môn."
"Người ta thường nói, đừng xem quá trình mà hãy xem ai là người hưởng lợi cuối cùng.
Ta không rõ Chu Kỳ Ngọc đóng vai trò gì trong chuyện này, nhưng chúng ta biết kẻ thắng lớn nhất lại chính là Chu Kỳ Ngọc và Vu Khiêm. Thật là bất ngờ!
Nhìn lại thì th/ủ đo/ạn của Chu Kỳ Ngọc còn lợi hại hơn Chu Kỳ Trấn nhiều."
Chu Kỳ Trấn gi/ận dữ mặt đỏ tía tai: "Bọn lo/ạn thần tặc tử, quả nhiên đã sớm có mưu đồ bất chính!"
Những người khác đều tỏ vẻ nghi ngờ: Đây chẳng phải là chuyện xảy ra sau khi ngài bị bắt làm tù binh sao? Sao lại nói là "sớm đã có"? Chẳng lẽ ngài không còn ngôi vua thì người khác không được lên thay?
Lúc này, Chu Kỳ Ngọc bước vào từ cửa chính, ánh nắng chiếu rọi lên người khiến hắn toát lên vẻ thần thánh. Phía sau hắn là đoàn tùy tùng gồm thị vệ, cung nhân và đại thần - tất cả đều đến báo tin.
Chu Kỳ Ngọc đứng dưới điện, Chu Kỳ Trấn ngồi trên ngai vàng. Rõ ràng là Chu Kỳ Trấn ở vị thế cao nhìn xuống, nhưng dường như chính hắn mới là người bị Chu Kỳ Ngọc nhìn xuống với ánh mắt đầy thách thức.
Chu Kỳ Ngọc nhẹ nhàng nói: "Nghe nói hoàng huynh không được khỏe, thần đệ đặc biệt đến thăm."
Không khỏe thế nào? Chu Kỳ Trấn nhăn mặt, ngay lập tức nhận ra Chu Kỳ Ngọc đã lặng lẽ tiến vào mà không ai báo trước...
Một nỗi h/oảng s/ợ lớn dâng lên trong lòng hắn. Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Hắn gào lên: "Người đâu? Tất cả ch*t hết rồi sao?"
Chu Kỳ Ngọc lặng lẽ quan sát, nghĩ về những điều Màn Trời đã nói - các quan lại và tướng sĩ oan khuất. Họ mới thật sự là những người kêu trời không thấu, còn kẻ bị bắt làm tù binh lại được hưởng đãi ngộ như Minh Anh Tông mới thật đáng ch*t.
Chu Kỳ Ngọc bước đến trước mặt bá quan văn võ, hít sâu một hơi. Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn.
Thay vì nhắc đến chuyện của Chu Kỳ Trấn, Chu Kỳ Ngọc lớn tiếng tuyên bố: "Chư vị đại nhân, trước mắt Ngõa Lạt đang chuẩn bị tấn công, đại chiến sắp n/ổ ra. Chúng ta nên ứng phó thế nào?"
Giặc ngoài đang đến gần, Chu Kỳ Ngọc không có tâm trí cho những tranh giành nội bộ. Người huynh trưởng tốt của hắn vốn đã chuẩn bị thân chinh, nhưng quân địch đã vung ki/ếm, mài d/ao sẵn sàng - chỉ chờ đặt lên cổ họ. Làm sao còn tâm trí cho những chuyện vụn vặt khác?
Những lời tiên tri của Màn Trời tuy xa vời, nhưng chiến tranh đã cận kề ngay trước mắt.
Vu Khiêm nhìn Chu Kỳ Ngọc, ánh mắt lấp lánh niềm vui. Trong khi hoàng đế còn mải mê với những lời tiên tri tương lai, khi mọi người đều kh/iếp s/ợ trước viễn cảnh đó, vị điện hạ này đã hướng ánh mắt về biên cương - nơi lưỡi d/ao quân th/ù đang đe dọa sinh mạng bách tính.
Vu Khiêm đứng phắt dậy: "Xin mời Thành Vương chủ trì triều chính!"
Càng lúc càng nhiều người đứng lên. Họ không muốn lặp lại kết cục mà Màn Trời đã tiên tri. Họ muốn sống, muốn Đại Minh hưng thịnh, muốn Thổ Mộc Bảo không còn hiện hữu.
Và hơn hết - họ muốn Chu Kỳ Trấn thoái vị, muốn Chu Kỳ Ngọc lên ngôi hoàng đế!
Đó chính là lòng dân, là thế thời. Hoàng huynh có thấy không? Chu Kỳ Ngọc nhìn về phía Chu Kỳ Trấn đang r/un r/ẩy sợ hãi.
