Vu Khiêm là một danh thần thời Đại Minh, nhưng hơn hết ông còn là một vị anh hùng dân tộc.
Sau khi biến cố Thổ Mộc Bảo xảy ra, trước ánh mắt dò xét của kẻ th/ù đang muốn tiến về phía nam và tấn công thẳng vào Bắc Kinh, chính ông đã ngăn cản việc triều đình dời đô.
Lúc bấy giờ, Chu Kỳ Ngọc chưa có thực quyền, chỉ như một bức tượng thờ. Trong cơn nguy cấp khi Chu Kỳ Trấn gặp nạn, vị giám quốc này cũng không thể lập tức nắm quyền lực thực sự.
Giữa lúc binh đ/ao hỗn lo/ạn ấy, Vu Khiêm đã đứng lên trở thành người lãnh đạo triều đình. Ông đã đưa vương triều Đại Minh đi đúng hướng, không để nó trở thành một 'Nam Tống' thứ hai."
Triệu Khuông Dận lòng dạ ngổn ngang, ánh mắt lạnh lùng. Nếu màn trời có thể mở ra lối đi như với những hoàng đế bại trận trước kia, hắn nhất định sẽ sang tận nơi xử tử tên hỗn trướng này.
Người dẫn chuyện nhắc đến Vu Khiêm với nụ cười trên môi: "Nói đến các nhà sư và đạo sĩ thời xưa, quả thật có nhiều chuyện thần bí. Đôi khi lời tiên đoán của họ không sai chút nào. Thời nhà Hán có Hứa Phụ, còn Vu Khiêm cũng từng được dự đoán tương tự."
"Tương truyền khi Vu Khiêm bảy tuổi, một nhà sư trông thấy ông đã kinh ngạc trước tướng mạo, nói rằng: 'Đây là vị tể tướng c/ứu nguy thời cuộc trong tương lai'. Quả nhiên không sai - sau này chính Vu Khiêm đã c/ứu vương triều Đại Minh."
Lưu Triệt bỗng thấy hứng thú, xoa xoa cằm: "Vậy ông ta có luyện được tiên đơn không?"
Vệ Thanh khẽ lắc đầu: "Luyện đan là phương pháp tu luyện, còn đây là nhà sư." Nghề nghiệp đã khác nhau.
Lưu Triệt phẩy tay: "Không sao, dù gì ta đã biết ai có tiên đơn rồi." Ánh mắt hắn đăm đăm nhìn người dẫn chuyện đầy thâm tình - đây chính là bảo bối trường sinh bất lão của hắn!
Lưu Triệt tuyên bố: "Đây là người yêu quý nhất của ta!"
Người dẫn chuyện: "..." Không biết nên tiếp lời thế nào, nhưng ít ra cũng có thể coi là một thành tựu? Tiếc là hệ thống lại không có tính năng thành tựu.
"Vu Khiêm từng theo Minh Tuyên Tông Chu Chiêm Cơ thân chinh dẹp lo/ạn Chu Cao Hú. Ông cũng từng tuần án ở Giang Tây, sửa lại hàng trăm vụ án oan sai."
Chu Lệ vuốt chòm râu, thần sắc biến ảo khôn lường.
Chu Cao Sí khẽ nói: "Nhị đệ tuy có lỗi, nhưng phụ hoàng đừng trách ph/ạt quá nặng. Chúng ta chỉ cần dạy bảo thêm, hẳn hắn sẽ biết sai."
Chu Chiêm Cơ liếc nhìn phụ thân - bề ngoài là xin khoan hồng, nhưng thực chất từng câu đều đang buộc tội Nhị thúc. Phụ thân quả nhiên mưu lược!
Chu Lệ thở dài: Dẫu là ông, chuyện giáo dục con cháu cũng khiến người ta đ/au đầu.
"Chu Chiêm Cơ đặc cách thăng ông làm Binh bộ hữu thị lang, Tuần phủ Hà Nam, Sơn Tây. Ông không phụ lòng tin, quản lý hai vùng ngăn nắp. Sau khi Chu Chiêm Cơ băng hà, Tam Dương phụ chính cũng rất trọng dụng ông. Những tấu chương ông dâng lên, sớm trình thì chiều đã được phê duyệt - đều do 'Tam Dương' quyết định."
Người dẫn chuyện nói tiếp: "Có thể nói, Vu Khiêm luôn được các đại thần coi là hạt giống tốt, được bồi dưỡng chu đáo. Họ muốn giữ lại cho tân đế một vị năng thần tướng tài. Chính vì được trọng dụng như vậy, Vu Khiêm luôn một lòng vì thiên hạ, gặp việc lớn không hề rối lo/ạn."
Có thể nói, Vu Khiêm và Đại Minh luôn cùng hướng về một mục tiêu."
"Khẳng định chắc chắn rằng, Vu Khiêm trung thành với Đại Minh, nhưng không nhất thiết trung với bất kỳ vị hoàng đế cụ thể nào."
Chu Nguyên Chương lắc đầu tiếc nuối. Loại bề tôi như thế, nếu chính ông làm hoàng đế thì hẳn sẽ rất quý trọng, nhưng nếu chưa lên ngôi thì chỉ thấy đáng gh/ét mà thôi.
"Chính nhờ có Vu Khiêm như vậy, nên trong triều ông có uy tín rất lớn, mới có thể ngăn chặn được việc thiên hạ phương Nam.
Năng lực của ông không cần bàn cãi. Khi Vương Chấn xúi giục Minh Anh Tông thân chinh, Vu Khiêm cùng Thượng thư Bộ Binh là Quảng Dã đã hết lòng can ngăn, nhưng Minh Anh Tông không nghe.
Quảng Dã theo hộ giá quản lý quân đội, còn Vu Khiêm ở lại chủ trì công việc Bộ Binh.
Khi Anh Tông bị bắt ở Thổ Mộc Bảo, kinh thành chấn động, mọi người đều hoang mang. Thành Vương lúc đó giám quốc, triệu tập quần thần bàn kế hoạch chiến đấu và phòng thủ.
Vu Khiêm vẫn đứng ra gánh vác, còn Chu Kỳ Ngọc thì hoàn toàn tin tưởng giao phó cho ông.
Vừa được trao quyền, Vu Khiêm lập tức củng cố hệ thống phòng thủ Bắc Kinh vững chắc.
Ông như cây Thần Châm giữa biển, giữa lúc triều đình hỗn lo/ạn, đổ lỗi tranh giành quyền lực, vẫn cùng Chu Kỳ Ngọc trấn an bá quan, chỉnh đốn nội bộ.
Lúc ấy cả triều đều kính nể Vu Khiêm, còn ông thì xem an nguy xã tắc là trách nhiệm hàng đầu.
Chu Kỳ Ngọc lúc lâm bệ/nh cũng sinh nghi ngờ Vu Khiêm vì uy tín ông quá cao, nhưng Vu Khiêm chưa từng làm điều gì khác thường, vẫn giữ đạo làm bề tôi.
Chính vì lòng trung thành tuyệt đối với đất nước, khi Chu Kỳ Trấn dùng u/y hi*p triều đình, Vu Khiêm đã chọn ủng hộ Chu Kỳ Ngọc lên ngôi.
Hoàng đế có thể thay đổi, nhưng Đại Minh không thể tổn hại.
Điều này khiến Chu Kỳ Trấn sau khi khôi phục ngôi vị đã tìm cách trả th/ù."
Chu Nguyên Chương giờ đây đã hiểu Vu Khiêm là vị quan tốt, hết lòng vì Đại Minh, công lao khó nhọc; ngược lại Chu Kỳ Trấn hoàn toàn là kẻ phá hoại, suýt nữa làm sụp đổ Đại Minh.
So sánh như vậy, Chu Nguyên Chương tức gi/ận vô cùng, chống nạnh quát lớn: "Gi*t ch*t trung thần tốt như vậy, đồ s/úc si/nh sao không tự ch*t đi cho rồi!!!"
"Vu Khiêm đương nhiên càng ưa Chu Kỳ Ngọc - vị hoàng đế biết tin dùng ông, trao quyền hành, hết mực quan tâm. Còn kẻ kia ng/u muội suýt đưa cả ông xuống gặp Chu Nguyên Chương nữa."
Chu Nguyên Chương suýt phun nước trà, cách nói về cái ch*t này thật khéo léo.
"Sau khi đ/á/nh lui quân Ngõa Lạt, triều đình luận công ban thưởng, phong Vu Khiêm làm Thiếu bảo kiêm Tổng đốc quân vụ.
Nhưng Vu Khiêm từ chối: 'Ngoại thành còn nhiều đồn lũy của giặc, đó là nỗi nhục của bề tôi. Sao dám nhận ban thưởng?' Bảo vệ đất nước vốn là bổn phận, để giặc đ/á/nh tới đây đã là nh/ục nh/ã. Đánh lui chúng chỉ là hoàn thành trách nhiệm, sao dám nhận công?"
Thế là Chu Kỳ Ngọc kiên quyết chối từ, không cho phép.
Sau khi chiến sự kết thúc, Chu Kỳ Ngọc vốn không muốn đón Chu Kỳ Ngọc về. Nhưng Vu Khiêm cho rằng nên đón người về dù sống hay ch*t, không thể để hoàng đế cũ của Đại Minh làm tù binh trong tay địch. Điều này quả thực là nỗi nhục lớn, làm tổn thương thể diện Đại Minh.
Vu Khiêm nói rõ: Danh phận đã định, hoàng đế là hoàng đế, thái thượng hoàng là thái thượng hoàng.
Thế là Chu Kỳ Ngọc phải đón người về. Trên thực tế, những năm sau đó, Chu Kỳ Ngọc cũng không hề đe dọa được địa vị của Chu Kỳ Ngọc, cho đến khi Chu Kỳ Ngọc lâm bệ/nh nặng.
Nhưng trước đó, ai ngờ Chu Kỳ Ngọc sẽ đổ bệ/nh nặng như vậy? Chu Kỳ Ngọc vẫn sống yên ổn đến cùng... Quả là mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên.
Vu Khiêm và Chu Kỳ Ngọc thực chất đã cùng nhau nỗ lực. Khi quân địch vừa rút lui, nhiều người đã lập tức vu cáo, đàn hạ Vu Khiêm.
Vu Khiêm dựa vào tổ chức để phản bác, Thượng thư Bộ Hộ Kim Liêm cũng dâng sớ biện hộ. Nhưng những kẻ chống đối vẫn không ngừng thu thập chứng cứ chống lại ông.
Các Ngự sử nhiều lần dùng lời lẽ gay gắt để hạch tội, may nhờ Chu Kỳ Ngọc gạt bỏ dị nghị, phân minh xử lý, Vu Khiêm mới có thể tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình.
Bao nhiêu người kính trọng Vu Khiêm, thì bấy nhiêu kẻ vì bị tổn hại quyền lợi mà h/ận không thể lật đổ ông. Nhưng Chu Kỳ Ngọc tin tưởng, ủng hộ ông, nên Vu Khiêm mới có thể hành động quyết đoán.
Chu Kỳ Ngọc ủng hộ Vu Khiêm, còn Vu Khiêm dùng tài năng để báo đáp. Họ cùng nhau trị vì đất nước. Đó chính là giai thoại đẹp về minh quân và hiền thần.
Về sau, Vu Khiêm đề nghị lập lại Chu Kiến Thâm làm Thái tử, nhưng không phải vì tư lợi. Ông chỉ muốn ổn định triều chính, giúp bá quan yên lòng.
Đây không phải là thiên vị ai, mà là lựa chọn lý trí vì lợi ích Đại Minh, như trước đây ông kiên quyết ủng hộ Chu Kỳ Ngọc vậy.
Nhưng trời xui đất khiến, ngay hôm sau sự việc xảy ra. Cùng ngày, ông bị bắt giam. Thà rằng ông như lời phỉ báng của kẻ x/ấu - một kẻ quyền thế sắp tạo phản - thì âm mưu của bọn tiểu nhân đã không thành, ông cũng không phải ch*t oan.
Khi xử tội Vu Khiêm, ngay cả Chu Kỳ Ngọc cũng do dự: "Vu Khiêm có công lao". Nhưng Từ Hữu Trinh - kẻ chủ trương nghị hòa trước đây - lại nói: "Không gi*t Vu Khiêm, việc phục hồi danh dự sẽ thành vô nghĩa".
Ngày 23 tháng Giêng, Vu Khiêm bị giải ra ngoài cửa Sùng Văn - chính nơi ông từng liều mình bảo vệ thành trì - để nhận án tử: Ch/ém đầu.
Sử sách ghi: Thiên hạ uất ức!
“Lần trước cũng như thế này, người đời công nhận Nhạc Phi là ‘có lẽ có’. Còn lần này với Vu Khiêm, chẳng lẽ lại không phải một ‘có lẽ có’ khác sao?”
Chu Nguyên Chương không nói gì, chỉ lẩm bẩm: “Lão Chu ta vốn kính nể bậc anh hùng như Nhạc Vũ Mục. Vậy mà Đại Minh của ta lại xuất hiện một ‘Nhạc Vũ Mục’ như thế.”
Chu Cao Sí cúi đầu thở dài, cảm thán gia tộc gặp nhiều bất hạnh.
Chu Lệ gi/ận dỗi gi/ật tay Chu Chiêm Cơ một cái: “Ngươi dạy con trai tốt đấy!”
Chu Chiêm Cơ x/ấu hổ vô cùng, mặt đỏ bừng.
“Kể từ sau khi Thổ Mộc Bảo thay đổi, Vu Khiêm đã thề không cùng kẻ địch chung sống. Ông thường xuyên ở lại nơi trực ban, không trở về nhà. Ông vốn có bệ/nh đàm chứng, Chu Kỳ Ngọc sai thái giám Hưng Yên và thư lương thay phiên đến thăm hỏi.
Nghe nói quần áo, vật dụng của ông quá đơn giản, vua xuống chiếu cho cung đình ban tặng. Những thứ ban cho thậm chí có cả dấm ăn. Vua còn tự mình lên núi Vạn Tuế, ch/ặt trúc lấy nước ban cho ông.
Có người nói Chu Kỳ Ngọc quá sủng ái Vu Khiêm. Hưng Yên bèn giải thích: ‘Ông ấy ngày đêm lo việc nước, không màng gia sản. Nếu ông mất đi, triều đình còn tìm đâu ra người như thế?’
Về sau khi tịch thu gia sản, mọi kinh ngạc phát hiện nhà ông không có tài sản dư thừa, chỉ có một rương đồ trong phòng chính khóa ch/ặt. Mở ra xem, hóa ra là áo mãng bào và thanh ki/ếm do Chu Kỳ Ngọc ban tặng.
Rõ ràng là đại thần quyền cao chức trọng, vinh hoa phú quý dễ như trở bàn tay, thế mà ông vẫn giữ vững bản tâm, một lòng vì việc công. Người như thế mà còn bị nghi ngờ mưu phản ư?” Người dẫn chuyện chua xót cười lắc đầu.
“Vu Khiêm qu/a đ/ời vào ngày trời u ám. Thiên hạ đều cho rằng ông chịu oan khuất. Một viên chỉ huy tên Đóa Hoa, vốn thuộc bộ hạ Tào Cát Tường, đã nâng chén rư/ợu tạt xuống đất nơi ông ch*t, khóc than thống thiết. Tào Cát Tường nổi gi/ận đ/á/nh ông ta. Hôm sau, viên chỉ huy vẫn đổ rư/ợu tế lễ. Đô đốc đồng tri Trần Quỳ cảm động trước tấm lòng trung nghĩa của Vu Khiêm, đã thu nhặt th* th/ể ông. Hơn một năm sau, con nuôi Vu Khiêm mới đưa linh cữu về an táng tại chân núi Tam Đài phía nam Tây Hồ, Hàng Châu.”
“Đó cũng là nơi an nghỉ của Nhạc Phi. Hai vị anh hùng cách nhau mấy trăm năm, số phận tương đồng đến lạ kỳ: cùng một lòng trung trinh bất biến, cùng lưu danh thiên cổ, nay lại làm bạn bên nhau nơi đây.”
Nhạc Phi nâng chén: “Được làm bạn cùng Thiếu Bảo nơi chín suối, là vinh hạnh của ta.”
Vu Khiêm bất ngờ mỉm cười. Sau khi ch*t lại được làm láng giềng với Nhạc Vũ Mục - niềm vui ngoài mong đợi vậy.
