Tần quốc, một đất nước dường như được ông trời ưu ái giữa các chư hầu. Thời Xuân Thu Chiến Quốc, nhiều nước từng có những bậc bá chủ vang danh, nhưng họ như sao băng lóe lên rồi vụt tắt, để lại sau lưng những vương quốc chìm vào im lặng. Khi bước vào giai đoạn sau của Chiến Quốc, trong bảy nước mạnh chỉ trừ Tần ra, sáu nước còn lại đều từng huy hoàng, nhưng phần lớn quân vương đều tầm thường hoặc ng/u muội. Riêng Tần quốc, qua nhiều đời minh quân nối tiếp, ngày càng hùng mạnh.
Đến thời Tần Chiêu Tương Vương Doanh Tắc kế vị, nước Tần đã trở nên cường thịnh nhờ biến pháp. Khác với những vị vua tầm thường cùng thời, Doanh Tắc mang trong mình khát vọng lớn lao. Ông kế thừa và phát triển chính sách cải cách của Thương Ưởng, triệt để áp dụng chế độ quân công tước, trọng dụng nhân tài xuất thân bình dân. Chính trong bối cảnh này, Bạch Khởi - vị tướng "giỏi dùng binh" đã được thừa tướng Ngụy Nhiễm tiến cử, dần nhận được sự tin dùng của Chiêu Tương Vương.
"Vị vua biết dùng người tài gặp gỡ vị tướng có tài kinh bang tế thế - cuộc hội ngộ định mệnh ấy đã làm nên lịch sử."
Thời Chiến Quốc
Sáu nước chư hầu không ngớt lời nguyền rủa những hành động xảo trá của nước Tần, đồng thời oán trời cao bất công. Dĩ nhiên, họ cho rằng "màn trời" đã bị người Tần lừa gạt, nếu không sao lại thiên vị đến thế. Còn Doanh Tắc thì vui như mở cờ trong bụng, nét mặt rạng rỡ đón Bạch Khởi vào cung, ân cần mời ngồi.
"Vũ An Quân, màn trời đang ca ngợi khanh đấy." Doanh Tắc gần đây tâm trạng luôn phấn chấn, nhất là khi biết nước Tần sẽ thống nhất thiên hạ. Nghe được lời khen là minh quân, lại có mối qu/an h/ệ quân thần hòa hợp với Bạch Khởi thành giai thoại lưu truyền, ông càng thêm hứng khởi. Chỉ tiếc rằng sự nghiệp bá chủ vẫn chưa hoàn thành trong đời mình. Dù rất tự hào về người kế nhiệm, ông vẫn mong tự tay kiến tạo thái bình thịnh trị cho hậu thế.
"Bẩm đại vương, tiểu công tử đã tỉnh giấc." Người hầu bồng đứa bé mũm mĩm đang mút tay vừa tỉnh ngủ vào. Ánh mắt Doanh Tắc và Bạch Khởi lập tức hướng về đứa trẻ. Doanh Tắc bế con, nhẹ nhàng kéo bàn tay nhỏ xíu ra khỏi miệng, vỗ nhẹ vào trán em bé: "Chính nhi, đừng mút tay con."
"Công tử nhỏ thật đáng yêu." Bạch Khởi không nhịn được thốt lên, nhìn cậu bé ngọ ng/uậy, cũng muốn bồng lấy Doanh Chính một cái.
Ngay khi thân phận Tần Thủy Hoàng của Doanh Chính được làm sáng tỏ, Doanh Tắc đã đọc được ý nghĩ của Màn Trời, biết mình là cháu ngoại ở nước Triệu, sợ hãi vội vàng nhận người về. Khi đó Triệu Cơ vừa mới sinh Doanh Chính sau mười tháng mang th/ai, chính Bạch Khởi đích thân dẫn quân đưa cả gia đình ba người này về nước an toàn.
"Công tử nhỏ sinh ra đã phi phàm." Bạch Khởi lại cười nói, rõ ràng rất yêu quý Doanh Chính. Điều này tất nhiên có nguyên do, không chỉ vì Doanh Chính là vị Hoàng đế tương lai.
Lúc đó Bạch Khởi vừa kết thúc Trường Bình chiến, người đầy sát khí, ai nhìn thấy cũng sinh lòng e sợ, thực sự có thể khiến trẻ con ngoan ngoãn nhất cũng khóc thét.
Nhưng khi Doanh Chính nhỏ được ông bồng bế lại không hề sợ hãi, ngược lại còn cười với ông, khiến người ta không thể không yêu quý.
Cũng vì thế, dù lúc đó Phạm Sư lấy cớ quân Tần mệt mỏi cần nghỉ ngơi, phải hộ tống công tử về nước kẻo xảy ra biến cố, thỉnh cầu cho Hàn-Triệu c/ắt đất cầu hòa khiến bỏ lỡ cơ hội diệt nước Triệu, ông cũng không quá tức gi/ận.
Bạch Khởi nghĩ: Ngay cả Trời cũng nói thiên hạ sẽ thống nhất dưới thời công tử nhỏ, ông còn có thể làm gì được? Cứ để nước Triệu sống thêm vài năm nữa vậy.
Những mâu thuẫn sâu sắc trong giới quý tộc nước Tần cũng nhờ việc cùng nhau nuôi dưỡng công tử nhỏ mà hóa giải.
Bạch Khởi: Chỉ muốn an nhàn dưỡng già và nuôi công tử nhỏ, nào ngờ mỗi ngày đều có những kẻ đáng gh/ét tranh giành với ta, thật phiền phức.
Đúng lúc Bạch Khởi đang nghĩ về những kẻ đáng gh/ét ấy thì họ xuất hiện, rõ ràng đã nắm rõ giờ giấc sinh hoạt của công tử nhỏ.
"Ứng hầu, mời ngồi." Doanh Tắc thuần thục mời.
Bạch Khởi liếc mắt một cái, tiếp tục chăm chú bồng công tử nhỏ.
Vì trước đã phạm lỗi, giờ đang chờ điều tra nên Phạm Sư không dám hỗn hào, cười nói với Doanh Tắc và công tử nhỏ: "Hôm nay công tử cũng rất tinh thần nhỉ."
"Thằng bé này ăn khỏe ngủ ngon, không tinh thần sao được? Chỉ có điều ngoan ngoãn quá khiến người ta lo, ta thực sự sợ sau này nó thành Hỗn Thế M/a Vương." Doanh Tắc miệng chê nhưng trong lòng lại rất yêu chiều.
Giờ đây thiên hạ ai chẳng biết công tử chính là bảo bối trong lòng Tần vương, mang theo bên người luôn phải thường xuyên hỏi han, chỉ sợ xảy ra chút sai sót.
"Trẻ con tinh thần tốt mới là điều đáng mừng." Phạm Sư vừa nói vừa giơ tay định bồng.
Doanh Tắc thầm nghĩ: Mấy người lớn tuổi hơn cũng không thể nuông chiều quá, kẻo sau này hư hỏng.
"Lũ này đây" - Rốt cuộc ai mới là người nuông chiều công tử nhỏ nhất, trong lòng ngài chẳng lẽ không có chút tính toán sao?
[Ví như khi ta giảng về binh tiên Hàn Tín đã nói, cả sát thần lẫn binh tiên đều phải học tập Vương Tiễn cho thật tốt.]
Vì thế... Bạch Khởi cuối cùng cũng không được kết cục tốt đẹp.
"Chim hết, cung tàng; thỏ khôn ch*t, chó săn bị nấu. Đó là nỗi sợ của nhiều võ tướng, nhưng những vị tướng lừng danh nhất thường dễ rơi vào kết cục như vậy."
"Ba." Bầu không khí căng thẳng bị tiếng của Doanh Chính nhỏ phá vỡ. Cậu bé vỗ bàn tay mũm mĩm vào mặt Doanh Tắc - bởi vị vua này đang dùng râu cọ vào mặt khiến cậu khó chịu. Không chịu được sự quấy rầy, Doanh Chính gi/ận dữ đẩy chiếc mặt đang chọc ghẹo mình.
Ầm! Vị đại m/a vương thời Chiến Quốc liền t/át một cái.
Doanh Tắc bỗng cười lên: "Tiểu q/uỷ, ngươi cũng biết ta sai rồi, thay Vũ An Quân trách tội ta đấy à?"
Phạm Sư vội tiếp lời: "Tiểu công tử phi phàm từ lúc lọt lòng, đây chính là đang khuyên đại vương nên biết sai mà sửa đổi."
Bạch Khởi nhìn Phạm Sư suýt bật cười lạnh. Hắn biết chắc chắn không ít kẻ đang mong hắn ch*t sớm.
Hắn nhìn Doanh Tắc mặt lạnh như tiền, ánh mắt phức tạp. Đây là vị vua hắn tận tâm phụng sự, cũng là người đẩy hắn vào chỗ ch*t. Rốt cuộc, đại vương vẫn không thể khoan dung cho hắn. Hắn đã hiểu rõ sự thật này.
Doanh Tắc đột ngột đặt Doanh Chính nhỏ vào ng/ực Bạch Khởi. Vị tướng già luống cuống ôm lấy tương lai của nước Tần.
"Vũ An Quân, ta biết giờ nói gì ngươi cũng khó lòng tin tưởng. Vậy ta giao con trai mình cho ngươi, từ nay ngươi sẽ là thầy của nó."
"Ta giao tương lai nước Tần cho ngươi, phân lượng này... đủ chưa?" Doanh Tắc nhìn sâu vào mắt Bạch Khởi.
Bạch Khởi nhìn cậu bé ngây thơ đang cười trong lòng mình, thần sắc dần dịu lại. Đây quả thực là một trọng trách. Ít nhất lúc này, hắn tin nhà vua chưa có ý định gi*t mình.
Hắn cẩn thận đặt tiểu Doanh Chính trở lại giường. Phạm Sư thầm thở phào - đó là Tần Thủy Hoàng tương lai sẽ thống nhất thiên hạ! Hắn thật sự sợ con lừa bướng bỉnh này tức gi/ận mà làm liều.
Dù x/á/c suất rất thấp, nhưng nếu vị này nổi đi/ên lên thì sao? Giờ đây thiên hạ đều dõi theo tiểu công tử, đây không phải chuyện đùa. Cậu bé chưa đầy hai tuổi này đã nắm giữ kỳ vọng to lớn của người dân Tần.
"Lão thần đã già." Bạch Khởi thở dài: "Nay xin đại vương cho thần cáo lão hồi hương."
Doanh Tắc trầm ngâm giây lát: "Vũ An Quân muốn chuyên tâm dạy dỗ Chính nhi, ta hiểu được. Được thôi, khanh hãy nghỉ ngơi ít lâu, chăm sóc Chính nhi cho tốt."
(Doanh Tắc thầm nghĩ: Thả người đi thì không được. Nhưng giữ lại để dạy dỗ tiểu q/uỷ này thì được.)
Bạch Khởi gật đầu, dù sao hắn cũng đã quyết định đầu hàng số phận.
Tranh thủ sống thêm vài năm nữa để xem tiểu công tử thống nhất thiên hạ, kết thúc lo/ạn lạc, thực hiện nguyện vọng của mình.
Lý xoa tay: "Tiếc quá, Vũ An Quân và Chính ca chỉ thiếu nhau vài năm. Nếu không thì..." Với Bạch Khởi và Vương Tiễn trong tay, việc thống nhất thiên hạ chắc chắn sẽ nhanh hơn gấp bội!
Lý Một: "Những người tài giỏi đều nên thuộc về Chính ca. Các danh tướng, danh thần hãy mau đến dưới trướng Chính ca!"
Lưu Quý (uất ức): "Đây là lý do suốt ngày anh đi cư/ớp người của ta sao?"
Lúc này, Tần Thủy Hoàng đã chiêu m/ộ được Tiêu Hà và Hàn Tín - những nhân tài lưu danh sử sách. Hai người được giao cho Lý Tư và Vương Tiễn dẫn dắt.
Hàn Tín lúc này còn là thiếu niên... phải đào tạo từ đầu. Vương Tiễn ban đầu nói: "Ta đã già..." nhưng khi thấy Hàn Tín liền đổi ý: "Cảm thấy có thể chiến đấu thêm ba trăm năm nữa!"
Vương Tiễn: "Lâu lắm mới thấy viên ngọc quý như vậy" (vui mừng khôn xiết)
Thiếu niên Hàn Tín bị giao một vị lão sư uyên bác trong triều Đại Tần: "Bệ hạ thật tốt bụng, thầy giáo nghe nói rất giỏi. Lần này chắc chắn ổn thôi!"
Tiêu Hà nhìn Lý Tư đầy ngập ngừng. Lý Tư cũng tâm tư phức tạp khi phải đào tạo người sẽ thay thế mình - vị tướng tương lai của nhà Hán được Màn Trời chứng giám.
Lý Tư thầm nghĩ: "Ta vẫn có thể phụng sự thêm ba trăm năm!" Nhưng biết mình không còn quyền lựa chọn, ông gượng cười: "Bệ hạ rất trọng dụng ngươi, đừng phụ lòng bệ hạ."
Tiêu Hà cung kính thi lễ. Lý Tư trong lòng dễ chịu hơn đôi chút...
Lý Một hít thở sâu: "Bình tĩnh, chưa đến lúc phát đi/ên. Nào, tiếp tục giảng về Vũ An Quân. Dù kết cục có đáng tiếc, chúng ta vẫn vui mừng vì nước Tần gặp được Bạch Khởi, và Bạch Khởi gặp được nước Tần. Hãy cùng quay về năm đó, khi Vũ An Quân chưa trở thành vị thần chiến tranh khiếp đảm thiên hạ."
