Lý Thế Dân thở dài trong lòng: Sao chính mình không tự rút lui nhỉ?
Lúc ủy thác là thật lòng thật dạ, nhưng con trai và bề tôi cứ đứng như trời trồng.
Phụ tá vốn là quân làm chủ, thần làm phụ. Đâu phải để họ lấn át chủ nhân, biến vua thành bù nhìn?
Nhưng Lý Thế Dân bỗng nghiêm mặt, lẩm bẩm: Cái gì mà 'cư/ớp vợ của cha'? Võ Tắc Thiên tên khốn này dám làm gì thế?
['Nói đến triều Đường, chuyện anh em hòa thuận, cha con hiếu thảo lúc nào cũng thần kỳ. Bảo Lý Trị bất hiếu sao? Năm chín tuổi mất mẹ, cậu ta thương nhớ đến nỗi Đường Thái Tông càng thêm thương xót. Lúc vua thân chinh Cao Câu Ly, cậu khóc lóc đòi nhận tin cha hàng ngày. Lúc vua mọc nhọt đ/ộc, cậu tự nguyện hút mủ bằng miệng, rồi dìu xe vua đi bộ suốt ngày.']
Lưu Khải:... Thật không thể tin nổi!
Hán Cảnh Đế cay đắng nhìn Lý Trị, gh/en tị: 'Chả trách màn trời đặt hắn ngang hàng phụ hoàng ta'. Nhưng so ra thì hắn vẫn hơn mình nhiều.
Hán Văn Đế: ???
['Phụng dưỡng cha mẹ thế kia, ai dám chê bất hiếu? Cả triều đình với Đường Thái Tông toàn người tinh đời, lẽ nào để lọt kẻ ngốc? Có thể có chút kịch tính, nhưng tình cha con chắc chắn thật. Đường Thái Tông nổi tiếng thương con của Trưởng Tôn hoàng hậu.']
Lý Thế Dân vừa vui vừa tức: 'Hài lòng ai chẳng được, cứ phải hài lòng với phi tần của ta? Thằng nhãi này đúng là muốn ăn đò/n!'.
Đường Cao Tông thở dài: 'Quay đầu nhìn lại... rốt cuộc vẫn là ta bị đ/á/nh'.
Lý Thế Dân vốn không phải kiểu cha hay đ/á/nh con. Trái lại, ông hết mực yêu chiều các con do hoàng hậu sinh ra, nên tình cha con cực tốt. Tất nhiên, trừ phi Thái tử Lý Thừa Càn - bởi kỳ vọng khác biệt nên đối xử khác.
['Nhưng bảo hiếu thuận sao được khi hắn dám dòm ngó phi tần của cha? Nhiều người đoán hai người nảy tình khi Đường Thái Tông lâm bệ/nh, Cao Tông và Võ Tắc Thiên hầu hạ bên giường. Sau khi vua băng hà, Võ Tắc Thiên đi tu, tưởng đã dứt. Ai ngờ mấy năm sau Lý Trị tế lễ ở Cảm Nghiệp, tình xưa lại bùng lên.']
['Có kẻ chê Lý Trị háo sắc, nhưng kỳ thực lên ngôi ông không mấy nạp phi. Tình cảm cả đời dồn hết cho Võ Tắc Thiên, con cái phần lớn do bà sinh - trừ những năm đầu.']
Nói cách khác, có lẽ họ thực sự yêu nhau, nhưng gặp nhau không đúng thời điểm.
Lý Thế Dân thần sắc phức tạp. Con trai ông không ham mê sắc dục, số phụ nữ bên cạnh cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Thế nhưng người con yêu nhất lại mang thân phận không phù hợp, khiến ông đ/au đầu.
Dù không quan tâm đến nữ nhân đó, nhưng việc con trai dám nhòm ngó lại là chuyện khác.
"Theo sử sách ghi lại, khi Lý Trị lập Võ Tắc Thiên làm hoàng hậu, đã ban chiếu rằng: 'Trẫm ngày trước khi còn là thái tử, thường hầu hạ tiên đế. Dù trong cung có nhiều mỹ nữ, chưa từng dám lạm nhìn. Tiên đế thương tình, đem Võ thị ban cho trẫm như Vương Chính Quân của nhà Hán, nên có thể lập làm hoàng hậu.'"
"Đoạn này không quan trọng ở việc lập hậu - vì lúc ấy Lý Trị đã có chính thất - mà ở nhân vật Vương Chính Quân. Bà là Thái hậu nhà Tây Hán, nhưng trước đó từng là phi tần của Hán Tuyên Đế. Khi thái tử Lưu Thích đ/au buồn vì người yêu mất, Hán Tuyên Đế chọn năm cung nữ để an ủi. Lưu Thích chỉ tay chọn Vương Chính Quân - người sau này trở thành hoàng hậu."
"Lý Trị muốn khẳng định: Cha ta chưa từng sủng ái Võ Tắc Thiên. Việc đưa nàng đến hầu hạ ta khi ta còn là thái tử là hợp lễ, như trường hợp Vương Chính Quân. Đã có tiền lệ, việc lập nàng làm hoàng hậu có gì sai?"
Người kể chuyện mỉm cười:
"Nhưng sự thật thế nào? Có thể lý do này đúng phần nào. Khi Đường Thái Tông lâm bệ/nh, thái tử Lý Trị ở lại cung chăm sóc cha, mười ngày mới được ra ngoài một lần. Một người đàn ông trẻ tuổi vừa lo việc triều chính vừa chăm cha già, tất nhiên mệt mỏi. Việc vua cha cho người hầu hạ cũng là điều dễ hiểu."
Lý Thế Dân ngẫm nghĩ, lòng nhẹ nhõm hơn. Con trai vất vả như vậy, việc ông sai một nữ tỳ đi chăm sóc có gì đáng trách?
Dù trong giai đoạn đó, mối qu/an h/ệ giữa Lý Trị và Võ Tắc Thiên cũng chỉ dừng lại ở mức lễ nghi.
Các sử gia khi viết về hoàng tộc nhà Đường - triều đại duy nhất có nữ hoàng đế - thường chỉ tập trung vào mặt tiêu cực. Họ miêu tả Đường Thái Tông gi*t anh em ép cha thoái vị, Lý Trị nhu nhược bất tài suýt làm Đại Đường sụp đổ, Võ Tắc Thiên tà/n nh/ẫn gi*t con, hại anh chị em... Tất cả đều bị phủ lên lớp sơn đen tối, bất kể thực hư thế nào. Thế nhưng điều đáng ngạc nhiên là không tài liệu nào vu khống việc Đường Cao Tông và Võ Tắc Thiên có qu/an h/ệ bất chính trong thời gian vua cha lâm bệ/nh.
Điều này không phải do sử gia nương tay, mà đơn giản vì giữa họ thật sự trong sáng, không có kẽ hở cho suy diễn.
Lý Trị mỉm cười. Nhiều người thường vì một phút kiêu ngạo mà đ/á/nh mất tất cả, hắn sao có thể phạm sai lầm ấy? Huống chi khi đó Võ Tắc Thiên đang mang bệ/nh, hắn cũng chẳng đủ tinh thần nghĩ ngợi nhiều. Chỉ là qua những lần tiếp xúc, hắn nhận ra: Một người phụ nữ như nàng, ai mà chẳng động lòng?
Nếu đã yêu một người, ắt phải chính danh phận đứng bên cạnh nàng. Để nắm quyền lực, Lý Trị trước tiên phải loại bỏ những đại thần lâu năm luôn can thiệp vào việc triều chính.
Họ không hẳn là người x/ấu, vẫn trung thành với Đại Đường, nhưng Lý Trị không còn là đứa trẻ nữa. Không nhận thức được thời thế, đừng trách bị đào thải.
Khi mâu thuẫn giữa Chi Trì và phe đối lập leo thang, Lý Trị khéo léo đề bạt Chi Trì và ban thưởng hậu hĩnh, đồng thời âm thầm gây áp lực lên phe đối nghịch. Hắn còn kéo được phe trung lập - vốn chiếm số đông trong triều - về phía Chi Trì. Thế cục dần nghiêng hẳn, việc "Phế Vương Lập Võ" chỉ còn thiếu cú hích cuối.
Lúc này, đại thần Lý Tích khôn ngoan tâu: "Đây là việc gia đình của bệ hạ, cần gì phải hỏi ý kẻ ngoài?". Câu nói định đoạt cục diện, việc phế truất hoàng hậu trở thành tất yếu.
Năm 655, Lý Trị lấy cớ "mưu hại hoàng tộc" phế truất Vương hoàng hậu và Tiêu Thục phi. Gia tộc họ bị lưu đày xuống Lĩnh Nam, Võ Tắc Thiên chính thức lên ngôi hoàng hậu, bước vào vũ đài lịch sử.
Lý Một ánh mắt lấp lánh: "Với một người phụ nữ thời xưa, đạt tới vị trí hoàng hậu đã là đỉnh cao. Nhưng với Võ hoàng hậu, đây mới chỉ là khởi đầu."
Có thể nói, Võ Tắc Thiên đã đạt được nhiều thành tựu. Nhưng bà vẫn không dừng lại ở đó. Trên con đường tham chính, bà luôn cảm thấy không đủ, nhất định phải nhắc đến người đàn ông đứng sau - Đường Cao Tông Lý Trị.
Trong những năm sau đó, Võ Tắc Thiên dần dần tham gia triều chính. Bà cùng Lý Trị hợp lực lật đổ thế lực của Trưởng Tôn Vô Kỵ và Hàn Viện, giúp hoàng quyền được củng cố chưa từng có.
Tất nhiên, bà cũng phải cảm ơn vận may. Nếu Lý Trị không mắc bệ/nh, bà khó có thể sớm tiếp cận triều chính và tích lũy đủ tư cách xưng đế. Nhưng số phận đã mỉm cười với bà.
Năm 660, Lý Trị mắc chứng đ/au đầu chóng mặt. Võ Tắc Thiên dần từ hậu trường bước ra ánh sáng. Ban đầu, bà giúp Lý Trị soạn thảo văn thư và phê duyệt tấu chương khi ông bệ/nh nặng.
Khi bệ/nh tình Lý Trị trầm trọng hơn, ông ngày càng tin tưởng Võ Tắc Thiên - vừa là hoàng hậu, vừa là đồng minh đáng tin cậy nhất. Từ đó xuất hiện danh xưng "Thiên Hoàng - Thiên Hậu", cùng nhau trị vì đất nước.
Khi Lý Trị bệ/nh nặng, Võ Tắc Thiên hoàn toàn nắm quyền xử lý việc nước. Để cai trị hiệu quả, bà mở rộng khoa cử, trọng dụng người tài bất kể xuất thân. Điều này tạo nên thế cân bằng mới giữa tầng lớp quý tộc và bình dân, hình thành cục diện "Nhị thánh lâm triều".
Lý Trị tỏ ra dung túng những hành động này. Chỉ cần Võ Tắc Thiên không vượt quá giới hạn, ông hầu như không can thiệp. Có thể nói, thành công của Võ Tắc Thiên không thể tách rời sự bao dung của Lý Trị. Từ góc độ hoàng đế, trong tình cảnh bệ/nh tật, việc để hoàng hậu nắm quyền là lựa chọn khôn ngoan - vì quyền lực của bà luôn bắt ng/uồn từ ông. Với mối liên hệ qua các người con chung, liên minh này khó bị phá vỡ trừ khi Lý Trị muốn phế truất bà.
