Tuy nhiên, ta thấy bước đi xuất sắc nhất của Võ Tắc Thiên chính là trước khi đăng cơ, bà đã xử tử những người con không do mình sinh ra của Lý Trị. Như vậy, dòng chính thống sẽ mãi thuộc về con cháu bà. Dù có người muốn phò tá ai đó soán ngôi, nhưng các hoàng tử còn lại đều do Võ Tắc Thiên sinh ra, đều là con trưởng, nên không thể tranh chính thống được.
Phò tá con trai Võ Tắc Thiên lên ngôi, lẽ nào họ lại dám làm nh/ục mẹ ruột mình? Vì thế, di sản của Võ Tắc Thiên mới có thể bảo tồn đến sau này."
Đường Cao Tông Lý Trị và Võ Tắc Thiên cùng lặng im.
Lý Thế Dân thở dài: "Cái này... Dù ta yêu quý Quan Âm Tỳ vì đã sinh cho ta mấy đứa con, nhưng những đứa khác cũng là con ruột cả mà..."
"Lý Trị một đời có tám trai bốn gái. Con gái không rõ, nhưng trong tám hoàng tử, bốn người đầu sinh trước khi Võ Tắc Thiên nhập cung. Sau khi bà vào cung, bốn hoàng tử và hai công chúa còn lại đều do bà sinh ra. Vì thế, tính x/á/c thực của cặp đôi này khá đáng tin."
"Trong số bốn hoàng tử không do Võ Hậu sinh ra, hai người đầu không có gì nổi bật và mất trong thời Lý Trị trị vì. Hai người sau bị xử trước khi Nữ Đế đăng cơ."
"Quả thực ở điểm này, Nữ Đế rất dứt khoát."
Đường Cao Tông xoa trán trách: "Hai đứa đó dù sao cũng chẳng làm nên chuyện gì, hà cớ gì phải gi*t chúng?"
Võ Hậu bình thản đáp: "Sao biết chẳng phải quả báo của chúng?"
Đường Cao Tông tức gi/ận phẩy tay áo bỏ đi. Võ Tắc Thiên nhìn lên màn trời, khẽ nhíu mày. Theo những gì màn trời tiết lộ, bà thật sự phải lo Võ Tắc Thiên nổi gi/ận. Các đại thần cũng khó lòng qua mặt được.
Người dẫn chuyện vội giải thích: "Dĩ nhiên, bọn họ làm phản. Lúc đó Nữ Đế chưa xưng đế, nên cuộc nổi lo/ạn vẫn nhằm vào thiên hạ nhà Đường. Việc xử tử họ là bình thường thôi."
Lý Thế Dân tức gi/ận nghĩ thầm: "Vớ vẩn! Võ Tắc Thiên đã xưng đế, ý đồ soán ngôi rõ như ban ngày. Hoàng tộc khởi binh có gì sai?"
"Tóm lại, chuyện nhỏ này không quan trọng. Mọi người đừng bận tâm."
"Biết mọi người hứng thú với Nữ Đế, nhưng đừng nóng vội. Sẽ có chương riêng sau. Hôm nay ta tiếp tục câu chuyện về Thiên hoàng đại đế."
"Thu hồi quyền lực, Đường Cao Tông cuối cùng đã toàn quyền quyết định. Trước đó, khi Đột Quyết Khả Hãn bị đ/á/nh bại, ông đã lập Thiền Vu, Hãn Hải hai đô hộ phủ."
"Năm phế lập hoàng hậu, ông xây lại Lạc Dương, đổi tên thành Đông Đô. Từ đó, triều Đường chính thức thực hành chế độ hai kinh."
"Hai năm sau, Hình quốc công Tô Định Phương bình định Bách Tể."
"Thời nhị thánh lâm triều, hoàng đế và hoàng hậu phong thiền ở Thái Sơn, chứng kiến cảnh vạn quốc triều bái. Đó là một trong những khoảnh khắc huy hoàng nhất của Đại Đường."
"Chương năm đầu, Lý Tích hạ thành Bình Nhưỡng, bắt vua Cao Ly cùng cựu thần Nam Chiếu. Toàn bộ lãnh thổ đầu hàng. Đường Cao Tông lập An Đông đô hộ phủ, chia thành 42 châu."
"Dưới thời Đường Cao Tông, Cao Câu Ly - nơi khiến Tùy Dương Đế Dương Quảng nhiều lần thất bại, ngay cả Lý Thế Dân cũng không hạ được - cuối cùng đã bị tiêu diệt. Lãnh thổ Đại Đường được mở rộng."
"Ông không phải là minh quân hiếu chiến như Đường Thái Tông, nhưng dưới sự trị vì của ông, các tướng lĩnh được phát huy tài năng. Trong thời gian tại vị, ông lần lượt diệt Tây Đột Quyết, Bách Tể, Cao Câu Ly, là vị vua mở mang bờ cõi không thể chối cãi."
"Vậy mà dám nói ông không giỏi? Lương Tĩnh Như cho các ngươi dũng khí à?"
Lý Một bắt đầu kể chuyện.
"Về mặt võ công, Lý Trị không phải là người xuất sắc, nhưng trong lĩnh vực trị nước, ông lại có thành tựu đáng kể.
Năm Vĩnh Huy thứ tư, vùng Giang Chiết bùng phát cuộc khởi nghĩa nông dân do Trần Thạc Chân lãnh đạo, mâu thuẫn giai cấp lại một lần nữa trở nên gay gắt.
Lý Trị đã ra lệnh: 'Tạm dừng chiến dịch Liêu Đông và các công trình xây dựng tốn kém'. Ngay từ khi mới lên ngôi, ông đã thay đổi chế độ ba ngày một buổi chầu của Đường Thái Tông thành một ngày một buổi, chăm chỉ xử lý triều chính.
Ông coi trọng pháp luật, tập hợp thành bộ 'Đường Luật Sơ Nghị' - bộ luật hoàn chỉnh nhất và cổ nhất của chế độ phong kiến. Ông cũng tái thiết chế độ khoa cử, trong thời gian trị vì đã bổ nhiệm nhiều quan chức thông qua thi cử. Số lượng người đỗ đạt và thí sinh tăng nhanh chóng, ảnh hưởng của khoa cử bắt đầu thể hiện rõ ở cấp quan lại cao nhất.
Có thể nói, các Tể tướng thời Đường Cao Tông đều là người có thực tài. Số lượng quan lại được tuyển chọn theo cách này ngày càng nhiều, dù chế độ khoa cử thời kỳ này chưa phát huy hết tiềm năng nhưng đã có bước phát triển vượt bậc.
Ông phát triển kinh tế, trong bối cảnh thiên tai liên miên, đã đề ra chính sách kiểm soát giá cả và đạt được thành công nhất định. Triều đình lấy ngũ cốc từ kho trung ương b/án ra với giá thấp - chính sách này sau đó được áp dụng rộng rãi khắp Triều Đường.
Tiếc rằng do bệ/nh tật và việc Võ Hậu nắm quyền trước, Lý Trị đã không giải quyết triệt để được khủng hoảng tài chính. Tuy nhiên, ông sống hơn 50 tuổi như cha mình - ở thời cổ đại, điều này không thể coi là đoản mệnh."
Lý Một thở dài rồi lại mỉm cười: "Đáng chú ý là dưới thời Đường Cao Tông, Hoa Hạ lần đầu tiên thiết lập qu/an h/ệ với người Ả Rập. Vị Caliph thứ tư của Ottoman đã cử đoàn sứ thần đầu tiên đến triều cống cho nhà Đường vào năm Vĩnh Huy thứ hai."
"Đây là sự giao lưu mang tầm thế giới. Những khoảnh khắc như vậy khiến ta nhận ra không chỉ chúng ta đang phát triển - cả thế giới đều đang tiến lên."
"Lý Trị không nổi tiếng bằng cha và vợ ông. Đứng giữa hai vị hoàng đế lừng lẫy - một là Thiên Cổ Nhất Đế, một là Nữ Hoàng duy nhất trong lịch sử - ai có thể tỏa sáng? Họ như mặt trời ban ngày và vầng trăng đêm, thu hút mọi ánh nhìn khiến các hoàng đế khác của nhà Đường đều mờ nhạt."
"Nhưng Lý Trị - vị thiên hoàng của chúng ta - lại là người gần nhất với tầm vóc của họ."
Lý Một ngừng lại chốc lát rồi tiếp tục: "Ông thực sự có nhiều điểm chưa hoàn hảo, chúng ta có thể chỉ trích ông, nhưng phải thừa nhận: dưới thời trị vì của ông, cả văn trị lẫn võ công đều không hề suy yếu. Ông mở rộng lãnh thổ Đại Đường đến cực đại, khai sáng thời kỳ Vĩnh Huy chi trị, và chính tay nuôi dưỡng một Nữ Hoàng lừng lẫy thiên cổ."
"Ông chính là Đường Cao Tông Lý Trị."
Võ Tắc Thiên nở nụ cười đầy hoài niệm. Sao lại thế nhỉ? Trĩ Nô luôn là anh hùng trong lòng bà - người đã thay đổi cuộc đời bà. Giữa họ không chỉ có tình yêu hay h/ận th/ù, mà là mối qu/an h/ệ vô cùng phức tạp. Nhưng trăm năm sau, họ vẫn sẽ yên nghỉ cùng nhau ở Càn Lăng.
