Vương Trung vừa mới ch*t, con đường phía nam Tây Vực từ đây thông suốt. Nam đạo đã thông, Ban Siêu bắt đầu thực hiện đại kế "dùng Di đ/á/nh Di". Hắn điều động hai vạn binh mã từ các nước chư hầu, thẳng tiến đến Toa Xe.
Toa Xe đâu dễ chịu trói? Họ vội vàng quay sang ôm chân đại ca. Quy Tư liền hợp binh với Ôn Túc, Cô Mực, Úy Đầu ba nước, tập hợp năm vạn quân c/ứu viện Toa Xe. Xem số lượng này, đây chính là trận chiến lớn nhất Tây Vực mấy năm qua. Địch đông ta ít, nhưng đừng hoảng hốt! Cứ bình tĩnh, trước hãy giả vờ yếu thế đã.
Ban Siêu giả bộ kh/iếp s/ợ, Quy Tư Vương quả nhiên mắc lừa. Trời xanh ơi, người đừng bỏ qua diễn biến mà thẳng đến kết quả thế chứ!
Đã dùng mưu thì trên chiến trường phải lừa cho thật. Quy Tư Vương sa vào bẫy cũng chẳng có gì khó hiểu. Nhưng trời xanh bỏ qua khúc giữa, khiến Quy Tư Vương trông như thằng đại ngốc vậy!
Nắm được tâm lý nôn nóng thắng nhanh của Quy Tư Vương, thấy liên quân dốc toàn lực, Ban Siêu mừng rỡ khôn xiết. Hắn thẳng tay đ/á/nh úp doanh trại Toa Xe. Toa Xe đại bại, đành phải đầu hàng. Thế là Quy Tư mất đi tên chư hầu mang ý nghĩa chiến lược này.
Từ đó, uy danh Ban Siêu chấn động Tây Vực. Chưa đầy vài năm, Quy Tư cùng các nước thế cô lực bạc cũng không chống nổi. Năm Vĩnh Nguyên thứ ba (sau chiến tranh năm năm), Quy Tư, Cô Mực, Ôn Túc lần lượt quy phụ Đại Hán. Ban Siêu được phong làm Đô hộ Tây Vực.
Ban Siêu còn nhớ từ phương xa nghìn dặm, tìm cho vị Quy Tư Vương từng chống đối Đại Hán này một chỗ ở mới tại Lạc Dương. Đến nỗi Quy Tư đi rồi, vẫn phải thay bằng tân vương do Đại Hán sắc phong mới yên ổn. Quy Tư Vương ơi, cảm động không nào?
Đông Hán - một khoảng không nào đó.
Quy Tư Vương Yuri bị ép an cư ở Trường An: ......
Thế nào, hắn còn phải cảm tạ tên Ban Siêu ch*t ti/ệt ư? Tiếc thay, tai vách có mạch rừng, hắn đành giả bộ cảm khái: "Kinh đô Đại Hán phồn hoa khiến ta như về cố hương, chẳng phải ăn cát Tây Vực nữa".
Có được ngày nay nhờ ơn vị Đô hộ Tây Vực "đại ân nhân" này. Hắn dám động đậy sao?
Đến lúc này, Tây Vực chỉ còn ba nước Nguy Cần, Uất Lê chưa hàng. Ngoại trừ chúng, Tây Vực đã thành vườn sau của Đại Hán.
Dù vậy, chính sách ngoại giao "võ đức dồi dào" từ thời Hán Vũ Đế cũng mang chút tai tiếng. Bởi sứ giả tới gây sự chỉ một chút là bị Đại Hán đ/á/nh thẳng kinh đô, đổi quốc vương. Các nước đâu dám mơ tưởng gi*t Đô hộ rồi yên thân? Đành cắn răng quy phục.
Lưu Triệt bĩu môi. Dù màn trời sớm tiết lộ tư tưởng ngoại giao của hắn, hắn vẫn không đổi chiến lược. Khai cương thác thổ mới là trọng yếu! Không có cơ hội thì tạo cơ hội cư/ớp đoạt.
Nắm trong tay mới thực sự là Đại Hán của hắn! Hậu thế lo thì hậu thế chịu, còn có lớp siêu sao kia mà!
Giả sử Tây Vực đoàn kết, Đại Hán đ/au đầu thật. Nhưng giờ chỉ ba nước nhỏ nhoi kháng cự, chẳng qua giãy dụa thêm vài năm. Cùng lắm thì đổi quốc vương - chuyện nhỏ.
Dựa vào hiểm địa chống cự vô ích. Ba năm sau, ba nước ấy trong yến tiệc bị dẹp yên. Thế là hơn 50 nước Tây Vực, sau 17 năm, lại thuộc về Đại Hán.
Không chỉ Tây Vực, năm Vĩnh Nguyên thứ hai, Ban Siêu dễ dàng đ/á/nh lui bảy vạn quân Đại Nguyệt Thị. Đại Nguyệt Thị kh/iếp s/ợ, hàng năm triều cống. À, giờ không gọi Đại Nguyệt Thị nữa. Họ có tên mới - Đế quốc Quý Sương.
Đừng vội đắc ý! Lông cừu vẫn từ thân cừu mà ra. Đoán xem Quý Sương giàu sao? Nhờ buôn tơ lụa Đại Hán sang La Mã mà phát tài!
Lưu Triệt: ...
"Lông cừu mọc trên thân cừu" hay đấy! Quý Sương đế quốc ư? Nuôi sống cả đế quốc bằng tiền của Đại Hán! Tiền ấy đủ trang trải quân phí bao nhiêu trận?
Dù giờ chưa có Quý Sương, nhưng tiền thân nó là Đại Nguyệt Thị từng chống Đại Hán. Cũ luôn mới vẫn, trả hết một thể! Tổ tiên mắc n/ợ, con cháu trả - đạo lý đương nhiên!
Quan viên triều Hán Vũ Đế ngơ ngác: Sao lại "con cháu mắc n/ợ"?
Lưu Triệt có lý lẽ riêng: Của Đại Hán bị cư/ớp thì phải đòi! Logic thông suốt.
La Mã vì quý tộc chuộng tơ lụa Đại Hán mà hao quốc khố, thậm chí ra lệnh cấm m/ua. Nhưng lịch sử cho thấy lệnh cấm chỉ là giấy lộn. Cản hưởng thụ của quý tộc? Nguyên lão viện cũng chẳng coi ra gì!
Ra lệnh trước rồi hẵng nói, bản thãn ngươi đừng m/ua đã!
Lưu Triệt: ...
Hắn biết tơ lụa Đại Hán đắt giá, nhưng không ngờ đến nỗi làm cạn kiệt quốc khố La Mã! Nghĩ đến kho bạc Đại Hán trống rỗng vì chiến tranh, Lưu Triệt đắng lòng.
Bọn trung gian thương mại đáng gh/ét! Biết La Mã m/ua đến phá sản, sao không tự ki/ếm lợi? Hắn liếc Trương Khiên.
Trương Khiên đối diện, lặng lẽ lùi xa vài bước. "Bệ hạ đừng nhìn thần, thần chưa nghe nước La Mã bao giờ!"
Người Tây Hán m/ù mờ, nhưng bậc thức giả Đông Hán đã nghĩ: "Phải chăng La Mã chính là Đại Tần? Nghe nói Đại Tần thành đ/á ngàn dặm, dân chúng đều cao lớn, tựa Trung Quốc thu nhỏ."
Nhớ rằng Tây Vực nhắc qua: phía tây Đại Nguyệt Thị có "Đại Tần". Lẽ nào hậu thế gọi là La Mã? Cái tên kỳ quặc! Thôi, ngoại quốc tên lạ cũng thường, chẳng lạ gì.
Muốn nói đến Đại Hán và La Mã, chỉ có thể than thở một câu hữu duyên vô phận. Sau khi Ban Siêu bình định Tây Vực, từng phái sứ giả Cam Anh đi sứ Đại Tần, mong tìm được đế quốc hùng mạnh phương Tây nghe đồn cùng Đại Hán song hành.
Tiếc thay, các đế quốc trung gian cùng Quý Sương đế quốc không muốn nhường đường thương mại b/éo bở. Họ còn lo sợ Đại Hán và La Mã hợp lực tấn công, nên đã lừa gạt sứ thần rằng muốn đến La Mã phải vòng qua Ấn Độ Dương xuống nam, đi bộ mất hơn hai mươi năm. Sứ thần Đại Hán đành bỏ cuộc.
Kỳ thực, từ vị trí lúc ấy chỉ cần đi thẳng về tây là tới La Mã. Thường Dữu vừa vẽ địa đồ vừa đ/á/nh dấu cả hai con đường.
Lưu Đát gi/ật mình: La Mã lại gần thế ư? Thật đ/au lòng mất cả núi vàng!
Hắn lập tức quát gia nhân: "Còn chần chừ gì? Mau ghi chép lộ trình từ màn trời, phi ngựa gấp đưa cho Ban Khanh!"
Lần này, hắn quyết đưa chân Đại Hán đặt lên vùng đất xa xôi ấy.
Lưu Triệt mắt sáng rực: "Tử Văn, nghe thấy chưa? Ngươi từng bị tước tước vị vì để vuột mất cơ hội chiến tranh. Nay nếu mở được thương lộ tới La Mã, trẫm đảm bảo ngươi được phong Bác Vọng hầu đời đời."
Chuyện này đơn giản thôi - chỉ cần không để Trương Khiên ra trận là xong.
Thủy Hoàng Đế ngơ ngác: Màn trời vừa nói Hán triều phái sứ giả đi sứ... Đại Tần? Sao La Mã lại thành Đại Tần? Hoàng đế nhà Hán có tật gì vậy?
Kỳ thực, nỗi lo của Quý Sương và các đế quốc trung gian cũng có lý. Với sức mạnh quân sự của Đại Hán và La Mã, nếu liên thủ thì... nghe đây: Đại Hán cần cù dệt lụa mà chỉ ki/ếm được một phần mười lợi nhuận, chẳng đ/á/nh nhau mới lạ.
Lưu Đát nắm đ/ấm ngứa ngáy: Đúng là muốn đ/ập mấy đế quốc trung gian!
Người La Mã cũng không ngốc. Họ luôn muốn tìm "Đại Tần" để m/ua lụa rẻ. Đáng tiếc, số phận trớ trêu khiến sứ giả La Mã vượt bao chướng ngại tới phương Đông thì... Đông Hán đã tàn. Triều đại bốn trăm năm sụp đổ, mặt trời Hán tắt.
Thủy Hoàng Đế chẳng tiếc cho Hán triều - bốn trăm năm đủ dài rồi. Nhưng hoàng đế hai nước đều gọi nhau là "Đại Tần"? Thôi, Đại Tần của ta không dính vào chuyện này. Nhưng nếu muốn trả tiền m/ua lụa, ta sẵn lòng. Con đường ngắn nhất đã vẽ rõ, không tận dụng thì phí.
Thiên hạ trêu: Đại Hán là đế chế phong kiến trường tồn nhất, La Mã cũng thế. Hai đế quốc ngưỡng m/ộ nhau, thổi kèn đẩy thương mại lên cao... nhưng chẳng kịp giao hảo. Ông trời định nghiệt duyên!
Khoảng cách chỉ là phần nổi. Kỳ lạ hơn, hai đế quốc hùng mạnh trường tồn lại chẳng trùng thời kỳ ổn định. Khi Hán nghỉ ngơi, La Mã đ/á/nh Carthage. Khi La Mã rảnh tay, Hán lại nội lo/ạn. Đó là m/a lực lịch sử.
Lưu Triệt bực mình: Màn trời giải thích "Hán đế quốc dài dằng dặc giày vò" là sao? Chẳng lẽ là ta? Quá đáng!
Có người bảo Ban Siêu cũng đáng trách. Quốc vương Quý Sương từng cầu hôn công chúa Đại Hán năm Nguyên Hòa thứ 4 (năm Ban Siêu diệt Xa Sư), nhưng bị Ban Siêu cự tuyệt. Về sau vua này phục binh ám sát Ban Siêu nhưng thất bại. Có lẽ đó là ý trời.
Lưu Đát chẳng tin: Gả công chúa cho Quý Sương ư? Vô ích! Công chúa chỉ thêm khổ. Hậu thế đừng ảo tưởng hòa thân sẽ đổi lấy bí mật quân sự. Ban Khanh làm đúng!
————————
1. Ngày mai kết thúc thiên Đông Hán. Ta viết ba chương về Ban Siêu mà phần của ông ấy chẳng được bao nhiêu. Tiếp theo sẽ viết về Lý Tĩnh và Nhạc Phi - những danh tướng ta hiểu rõ.
2. Trích "Hậu Hán Thư - Tây Vực truyện" miêu tả Đại Tần: Đế quốc rộng ngàn dặm, hơn bốn trăm thành, cung điện nguy nga, dân chúng hiền hòa...
Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ! Tác giả sẽ cố gắng hơn nữa!
