Do phe ngoại thích họ Lữ cùng tập đoàn công thần đồng loạt phản đối, Lưu Bang đành từ bỏ ý định phế Thái tử. Thế là sau khi Lưu Bang băng hà, Thái tử Lưu Doanh kế vị, tức Hán Huệ Đế.
Dù Lưu Bang từng liếc nhìn Lưu Như Ý mà trách cứ: "Ng/u xuẩn! Chẳng phải là mẫu hoàng đế hợp thời Hán sơ", nhưng tính cách nhu nhược của Lưu Doanh rõ ràng cũng chẳng phải minh quân.
Nhưng chẳng sao, hắn tuy không giỏi, nhưng lại có người mẹ tài ba.
Cha mẹ Lưu Doanh đều là bậc kỳ tài chính trị, vậy mà sinh được người con trai chạy ngược chiều trở ngại như thế, quả là kỳ tích của di truyền học nhân loại.
Lưu Bang nhất quyết phủ nhận từng có ý định thăm dò dư luận để nâng đỡ Lưu Như Ý. Nếu nâng đỡ thì đương nhiên phải nâng đỡ đứa con lớn Lưu Hằng rồi!
Nói thật lòng, hắn chẳng hề muốn lập Lưu Như Ý. Ban đầu hắn chỉ muốn tạo thế lực thứ hai để Lưu Doanh cảm thấy nguy cơ, thúc hắn tiến lên phía trước.
Ai ngờ người cảm nhận sai nguy cơ lại chính là...
Cái gì? Ngươi bảo hắn đẩy mẹ con sủng cơ vào chỗ ch*t? Can hệ gì đến hắn? Chẳng phải hắn đã dặn Thích Cơ sau này tôn hoàng hậu làm chủ sao? Thế chưa đủ chu toàn sao?
Lữ Trĩ nghe trời vạch trần con trai mình, đành thở dài n/ão nuột. Nàng đâu chẳng biết tính cách con trai nhu nhược, nhưng biết làm sao được? Nếu có lựa chọn khác, nàng đâu đến nỗi...
Lữ hậu lắc đầu, gạt bỏ ý nghĩ vô vọng ấy. Nhưng... "chạy ngược chiều trở ngại" là thứ gì?
Hậu thế thường dùng vụ Người Trệ để công kích Lữ hậu tàn đ/ộc, kỳ thực khi Huệ Đế mới lên ngôi, nàng chưa hề hạ sát thủ. Nàng chỉ giam Thích phu nhân - kẻ luôn khoe khoang trước mặt nàng - ở Vĩnh Hạng cung, bắt đeo gông giã gạo.
Tiếc thay, Thích phu nhân chỉ đẹp mã mà không có cái đầu. Trước cảnh ngộ trái ngược, nàng ngày đêm khóc lóc, sáng tác bài ca oán thán "Thích Phu Nhân Ca".
Việc đến tai Lữ hậu, nổi gi/ận đùng đùng, quyết gi*t Triệu vương Lưu Như Ý để trừ hậu hoạn, đồng thời ch/ặt tay chân Thích phu nhân thành người trệ.
Vụ Người Trệ khiến Hán Huệ Đế - vốn tâm lý yếu đuối - bị tổn thương sâu sắc, từ đó suy sụp. Huệ Đế vốn thể trạng yếu, nên đã băng hà ở tuổi 23.
Lữ Trĩ: ???
Lưu Bang: ???
Đứa con này còn c/ứu được không? Lưu Bang thốt lên nghi vấn tự đáy lòng. Lưu Như Ý dù là em trai, nhưng cũng từng là đối thủ tranh đoạt hoàng vị! Đẻ ra đứa con ngây thơ thế này...
Lưu Bang trợn mắt. Lữ Trĩ không thể cãi. Nhưng phải công nhận: Thích phu nhân đúng là ng/u xuẩn.
Thích phu nhân nghe tin mình bị "ch/ặt thành người trệ", con trai bị xử tử, mặt mày tái mét. Nàng r/un r/ẩy chạy đến cung Lưu Bang cầu c/ứu, nhưng bị thái giám chặn lại.
Vì hoàng hậu của Hán Huệ Đế là cháu gái ruột Trương Yên, mới 11 tuổi khi nhập cung nên Huệ Đế không có con đích. Tuy trẻ tuổi, Huệ Đế vẫn có 7 con thứ. Lữ hậu chọn bừa một đứa làm vua bù nhìn, tức Tiền Thiếu Đế Tây Hán - vị hoàng đế duy nhất trong sử không lưu danh.
Năm Cao Hậu thứ 4, Tiền Thiếu Đế bị phế vì biết mình không phải con hoàng hậu, đã ngông cuồ/ng tuyên bố: "Lớn lên sẽ b/áo th/ù". Hừ, ngươi cũng biết mình hiện vô lực? Lữ hậu cho hắn nếm mùi thiết quyền phong kiến - giam đến ch*t. Nàng lại lập Hậu Thiếu Đế Lưu Hoằng.
Lữ Thái hậu nghe cháu trai vô danh dám ngông cuồ/ng, khẽ hừ lạnh. Ta chỉ một con trai, nhưng chẳng thiếu cháu! Ngươi là thứ gì?
Hai vị Thiếu Đế chỉ là bù nhìn. Thời kỳ này gọi là Cao Hậu kỷ niên - Lữ Trĩ thực sự nắm quyền chứ không buông rèm nhiếp chính. Bà dùng hôn nhân Lữ-Lưu, phong hầu cho họ Lữ, giao quân đội Trường An cho ngoại thích, tạo thế chân vạc: ngoại thích họ Lữ - chư hầu họ Lưu - công thần khai quốc.
Dưới sự cai trị của bà, nhà Hán tiếp tục dưỡng sức, quốc lực tăng tiến. Nhưng cuộc tranh đoạt quyền lực tam phương chưa bao giờ ngừng. Khi Lữ hậu suy yếu, cơn bão ập đến. Trên giường bệ/nh, bà dặn dò cháu trai: "Đừng đưa tang ta, hãy kh/ống ch/ế Nam Bắc quân!"
Lữ Trĩ một lời thành sấm.
Công Thần Tập Đoàn dùng Bắc quân làm mũi nhọn đột phá, nhất cử công phá lực lượng họ Lữ kh/ống ch/ế cung đình, phát động binh biến thay triều đổi đại. Lữ Hậu băng hà chưa kịp ng/uội xươ/ng, Công Thần đã nhuộm đỏ Trường An bằng m/áu, đủ cho thấy thế lực hùng mạnh nhất thời Hán Sơ.
Họ Lữ bị nhổ tận gốc rễ. Sau chính biến, vấn đề kế vị ngai vàng được đặt lên bàn nghị.
Lữ Trĩ: ......
Nàng nhắc nhở, nhưng lời cảnh tỉnh ấy quá tĩnh lặng. Nàng hoài nghi nhân sinh: Vì sao người thân tín bên mình không ai đáng tin? Kế hoạch chu toàn thế mà vẫn thất bại? Nắm trong tay Nam Bắc quân, tưởng thành đồng vững chãi, nào ngờ sụp đổ dễ dàng.
Dưới lợi ích dụ dỗ, Công Thần cự tuyệt liên minh với Tề Vương - kẻ đã có thế lực riêng cùng ngoại thích hùng mạnh. Tề Vương khổ cực bày mưu, cuối cùng công dã tràng, gieo mầm lo/ạn chư hầu sau này.
Bọn huân quý bàn đi tính lại, cuối cùng chọn Nhậm Đại Vương Lưu Hằng - hoàng tử thế đơn lực bạc dễ kh/ống ch/ế. Trường An lập tức phái sứ giả đến Đại Quốc.
Lúc ấy, Lưu Hằng đang làm gì? Thời tin tức bế tắc, cung đình Đại Quốc còn chưa kịp hưởng thái bình đã đón sứ giả kinh thành. Triều đình nghi hoặc bàn luận kịch liệt: Có nên nhận ngôi vị trời cho này?
Hậu thế hoàng đế hoàng tử: ......
Lưu Hằng: ......
Giữa hỗn lo/ạn, hắn nghe tin Trường An biến động, tự nhiên phải thận trọng. Ngai vàng dẫu mê người nhưng cũng dễ đoạt mạng!
Tống Xươ/ng - người thấu hiểu tâm tư Trường An - thuyết phục Lưu Hằng nhận lời. Thế là Đại Vương bắt đầu hành trình Thái Tông, mỗi bước đều chuẩn x/á/c.
Khác Lưu Hạ ngây ngô lao thẳng đến Trường An, hắn sai cữu cữu Bạc Chiêu làm tiên phong thương lượng, truyền tin tức mới nhất về. X/á/c nhận an toàn, hắn mới thong thả dẫn tám tâm phúc tiến kinh.
Lưu Hạ: ......
Hắn vẫn muốn biện giải - tình huống khác biệt lớn. Chiếu thư ghi rõ tiên đế băng hà, không gấp về kinh e ngai vàng thuộc về kẻ khác!
Đại Vương dừng chân năm mươi dặm ngoài Trường An, lại phái Tống Xươ/ng dò đường. Phát hiện bá quan đã đợi sẵn ở Vị Kiều, hắn mới tiến lên nhận lễ.
Thấy bách quan quỳ lạy thiên tử nghi thức, Lưu Hằng lập tức diễn ba từ ba nhượng: Hướng tây khước từ ba lần, quay nam từ chối thêm một lần. Chu Bột dẫn quần thần dâng tỷ thụ, mời hắn vào Vị Ương Cung, lại bị khéo léo từ chối. Hắn kiên quyết về phủ Đại Vương trong thành.
Lưu Bang mỉm cười hài lòng: Quả nhiên hảo nhi! Biết thủ thế, không để công thần dắt mũi. Trường An tình hình chưa rõ, đừng vội bộc lộ tâm tư.
Lữ Trĩ trầm tư: Lưu Hằng - kẻ nàng chưa từng để mắt, lại là hạt giống rồng ẩn nhẫn trong chư hầu. Giá mà sớm chiêu m/ộ...
Việc khước từ tỷ thụ là kiệt tác chính trị đầu tay của Hán Văn Đế. Hắn dùng lễ tiết đẩy lùi đợt công kích đầu của công thần, nắm trọn thế chủ động. Từ khoảnh khắc ấy, công thần bắt đầu nhìn nhận lại vị "tổ tông" do chính tay họ rước về.
Công Thần Tập Đoàn: ......
Hối h/ận đã trào dâng. Đúng là tự m/ua dây buộc mình! Ai ngờ Đại Vương một thân lại thắng vạn quân ngoại thích?
