Dĩ nhiên, việc luyện đan dưới thời Đại Đường không thể nói là vô ích. Thứ nhất, bởi đã có không ít người ch*t, khiến các hoàng đế đời sau không dám tùy tiện dùng kim đan. Nếu không, tu luyện khí công vẫn an toàn hơn nhiều. Hoặc chế tác các loại đan dược từ thảo mộc, dẫu có đ/ộc nhưng không mạnh bằng, ít khiến người ta nghi ngờ nguyên nhân t/ử vo/ng. Trừ phi gặp phải những hoàng đế có khẩu vị đặc biệt như Gia Tĩnh nhà Minh hay Ung Chính nhà Thanh - những vị không tin vào thuật luyện đan. Các hoàng đế khác đều chẳng mặn mà với loại đan dược này nữa.
Bất ngờ bị nhắc đến niên hiệu Gia Tĩnh và Ung Chính, cả hai đều trầm mặc. Ung Chính còn đỡ hơn, Gia Tĩnh thì ngẩn ngơ hẳn. Nhắc đến hắn thì cứ nhắc, nhưng sao lại còn chuyên nhấn mạnh chuyện khẩu vị "nặng mùi" của hắn?
Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương càng thêm mờ mịt. Đạo sĩ hoàng đế? Chẳng lẽ đời sau có kẻ bỏ ngai vàng đi tu đạo? Thật là thói x/ấu lạ đời.
Thứ hai, quan trọng hơn cả, chính là để lại cho hậu thế một trong Tứ Đại Phát Minh lừng lẫy - th/uốc sú/ng. Có câu nói hay rằng: Dẫu họ ch*t đi, công lao vẫn còn mãi. Dù cái giá phải trả bằng sinh mạng thật đắt đỏ, nhưng nếu không có những vị đế vương mải mê tìm cái ch*t, làm sao có những nhà giả kim bị trì hoãn mà trở thành hóa học gia? Nói thẳng ra, không có m/ua b/án thì làm gì có gi*t chóc.
Những hoàng đế Đường triều đã biết mình ch*t vì đan dược chẳng thấy yên lòng chút nào. Họ cảm nhận rõ sự châm chọc trong lời nói. Nhưng những vị như Tần Thủy Hoàng, Hán Vũ Đế lại nhanh chóng chú ý đến cụm từ "Tứ Đại Phát Minh". Dù không hiểu "hóa học gia" là gì, nhưng được xếp vào hàng tứ đại phát minh, đủ thấy vật này cực kỳ hữu dụng. Huống chi, những phương sĩ bị bắt giữ đều tự xưng có thể luyện đan. Hậu nhân làm được, ắt họ cũng làm được.
Trung Quốc là nước đầu tiên phát minh ra th/uốc sú/ng, dù ban đầu mang tính ngẫu nhiên, nhưng sau đó phát triển vũ bão. Cuối thời Đường, th/uốc sú/ng đã được ứng dụng quân sự, dù cách dùng còn thô sơ: buộc th/uốc vào mũi tên rồi b/ắn đi, hoặc dùng máy b/ắn đ/á ném ra, giảm đáng kể khó khăn khi công thành.
Thời Tống do chiến tranh liên miên, th/uốc sú/ng càng phát triển mạnh, xuất hiện sú/ng kíp và các loại ống phóng, bắt đầu tận dụng tính n/ổ. Dĩ nhiên, vũ khí mạnh mấy cũng không c/ứu nổi cái "nhát" của Đại Tống.
Thường Dữu cẩn thận chuẩn bị nhiều tư liệu về th/uốc sú/ng cổ đại kèm lời giải thích, thậm chí chèn thêm vài phân cảnh phim truyền hình. Dù nội dung hư cấu, nhưng bối cảnh khá chân thực. Các bậc đế vương ngước nhìn cảnh hỏa tiễn b/ắn phá, đ/á văng tứ tung, lòng đầy phấn khích.
Những vị hoàng đế hiếu chiến như Tần Thủy Hoàng, Hán Vũ Đế, Đường Thái Tông đều sôi m/áu. Kẻ khác cũng không kém phần hứng khởi. Thứ này mà không chế ra thì còn đâu là hoàng đế?
Lưu Triệt mắt sáng rực: "Nhanh, ghi chép cẩn thận cho trẫm!"
Hoắc Khứ Bệ/nh vừa đuổi thái y của Hán Vũ Đế đi, chưa kịp nghỉ ngơi đã bị động tĩnh trên trời kinh động. Nhìn thấy hỏa tiễn, hắn chợt thấy tương lai rộng mở. Với một đội quân trang bị hỏa thương, Hung Nô chỉ còn nước bó tay. Hắn muốn thay áo vào cung diện kiến.
Vệ Thanh đứng cạnh Lưu Triệt, khó lòng kìm nén: "Bệ hạ! Thần khí này, Đại Hán tất phải có được!"
Tần Thủy Hoàng tại Hàm Dương dù biết Đại Tần diệt vo/ng, vẫn không khỏi động lòng. Với thứ vũ khí này, quân Tần sẽ vô địch. Hắn quay bảo Lang Trung Lệnh: "Truyền chỉ, dời lò luyện đan của bọn Lư Sinh vào ngục. Bảo chúng, nếu không luyện được th/uốc sú/ng, hãy dùng chính đan dược của chúng no bụng. Đại Tần không nuôi kẻ vô dụng!"
Các hoàng đế nhà Tống về sau lại tỏ ra bình thản, xem lại kho vũ khí đầy ắp của mình. Chỉ Triệu Khuông Dận băn khoăn: Sao gọi Đại Tống là "nhát"? Đang tính đoạt lại Yên Vân thập lục châu, hắn chợt nghĩ: Chắc vì mất đất nên trời mới chỉ điểm. Vậy phải nhanh chóng hành động.
Thời Minh, vũ khí hỏa tiễn có bước tiến nhảy vọt, phát minh ra hỏa tiễn kiểu pháo, được xem là tổ tiên của hỏa tiễn. Thần Cơ Doanh dưới trướng Minh Thành Tổ từng hiển hách, tiếc thay gặp phải hậu duệ "gọi cửa thiên tử", khiến Đại Minh từ đỉnh cao rơi xuống vực sâu.
Chu Lệ vừa mừng vì Thần Cơ Doanh của mình thì nghe đến hai chữ "Minh Thành Tổ", bèn sửng sốt. Thành Tổ? Là ta ư? Ta đã tự đặt miếu hiệu Thái Tông rồi cơ mà? Chợt nghe Thần Cơ Doanh thảm bại khiến Đại Minh suy vo/ng, hắn tức gi/ận: "Đồ bại gia tử ấy là ai?"
Kêu người nào môn?
Thiên tử vì sao muốn mở cổng thành?
Hắn thật sự trăm mối ngổn ngang không có cách giải quyết.
[Loại tên lửa phát triển này càng khơi dậy d/ục v/ọng khám phá vũ trụ của nhân loại. Minh triều từng có một vị vạn hộ muốn lợi dụng lực đẩy tên lửa cùng sức nâng của gió để thực hiện tự do phi hành - dĩ nhiên là thất bại. Thế nhưng lòng dũng cảm và khát vọng chinh phục bầu trời của ông ấy mãi mãi đáng để hậu thế khắc ghi. Dù sau này chúng ta không rõ danh tính vị vạn hộ này, nhưng đã đặt tên một hố va chạm trên mặt trăng là "Vạn Hộ" - khởi ng/uồn cho giấc mơ hàng không vũ trụ của người Hoa Hạ.]
Trong tiếng kinh hãi của dân chúng, video Thường Dữu theo tên lửa Trường Chinh từ từ bay lên không trung. Tựa như xuyên thấu tầng khí quyển, tiến vào vũ trụ mênh mông, nhìn thấy Trái Đất nhỏ bé xinh đẹp rồi hướng về vệ tinh xù xì kia - nơi gánh bao mộng tưởng của người Trung Hoa.
Ống kính thu lại, phác họa Hố Va Chạm Vạn Hộ.
Có trẻ nhỏ kinh ngạc: "Vị Vạn Hộ kia thật sự đã lên mặt trăng ư?"
"Trên đó không có Hằng Nga, không có Quảng Hàn cung sao?"
Lý Thế Dân bệ hạ như say như tỉnh. Hắn không chỉ thấy vũ trụ bao la, mà còn trông thấy tên lửa tinh xảo phóng lên cùng mảnh đất phồn hoa dưới ống kính. Dẫu chẳng thể cho dân Đại Đường thấy cảnh tượng kinh thiên này, hắn vẫn quyết dốc toàn lực khiến bách tính giàu có an cư như hậu thế.
Đột nhiên, khung cảnh hùng vĩ dừng lại. Các bệ hạ vừa dâng trào hào khí suýt nữa đã cùng nhau tế thiên.
[Nhưng phát minh vĩ đại khởi ng/uồn từ Hoa Hạ này, trải qua chiến tranh Tống-Kim, Kim-Mông Cổ, Mông Cổ-Ả Rập, Ả Rập-Châu Âu... Th/uốc n/ổ truyền đến phương Tây giữa những cuộc chinh ph/ạt, trở thành trụ cột thời Phục Hưng.
Cuối cùng, Hoa Hạ thủ cựu gặp phải các quốc gia tư bản Châu Âu đang lên. Cổng thành Hoa Hạ bị đại bác Kiền Thuyền Lợi phá tan, từ đó đất nước tan hoang, dân chúng lầm than, giang sơn nghiêng ngửa.]
Theo lời Thường Dữu, bản đồ Âu-Á hiện lên theo hướng chinh ph/ạt của quân Mông Cổ và Ả Rập. Lưu Triệt cùng Vệ Thanh chăm chú nhìn tấm địa đồ, mới biết Tây Vực Trương Khiên miêu tả chỉ là một góc nhỏ.
Ánh mắt Lưu Triệt lóe lên tham vọng lớn hơn. Cảnh tượng thiên màn khiến hắn nhớ lại thuở nhỏ phải chứng kiến công chúa bị đưa đi hòa thân. Giờ đây chỉ có Đại Hán đ/á/nh người, kẻ nào dám động đến Đại Hán? Dù sao bị đ/á/nh đã không còn là Đại Hán của họ. Nhưng hắn vẫn gi/ận sôi lên.
Thủy Hoàng đế lần này mới thấy rõ bản đồ vừa hiện. Thì ra ngoài Đại Tần còn có lãnh thổ rộng lớn như thế! Lòng háo chiến trỗi dậy, hắn tự nhủ nghiệp thống nhất của mình quả thật quá nhỏ bé.
Lý Thế Dân bệ hạ nghe câu "đất nước tan hoang, dân chúng lầm than" đã rưng rưng nước mắt. Thật muốn xuất binh! Tiếc là quốc khố trống rỗng. Hắn đưa mắt nhìn các trọng thần, bọn họ vội né tránh. Thật không chịu nổi ánh mắt ấy của bệ hạ! Dẫu mềm lòng, nhưng thần thật sự không có tiền!
[Nhưng nói lại, mấy ngàn năm trước đám phương sĩ luyện đan nào ngờ được điều này? Sau khi phát minh th/uốc n/ổ, họ ném công thức sang một bên, tiếp tục đắm chìm trong mộng trường sinh.
Hoàng đế Bắc Tống cũng thích luyện đan, phần lớn vì cuồ/ng tín tôn giáo - Đạo giáo lúc ấy cực thịnh. Tuy không có ghi chép rõ hoàng đế Bắc Tống ch*t vì đan dược, nhưng với họ, đan dược chưa kịp thành mối đe dọa thì đã chẳng sống tới tuổi truy cầu trường sinh.]
Triệu Khuông Dận bỗng gi/ật mình: "Bắc Tống? Chẳng lẽ còn Nam Tống? Không thể nào! Ta khó nhọc thống nhất thiên hạ..." Hắn linh cảm chẳng lành khi nghe đến "đại họa". Sao chỉ nhắm vào Đại Tống? Lại còn ám chỉ hoàng đế Đại Tống đoản mệnh?
[Trải qua thời thịnh Đường-Tống, nghệ thuật bích hạ phồn thịnh. Quý tộc cung đình chuộng lối trang trí ngũ thái. Cột cung điện Bắc Tống sơn toàn kim loại nặng, sơn chống thấm hảo hạng chứa lượng chì khổng lồ. Vì thế tỷ lệ t/ử vo/ng trẻ em trong cung cực cao, hoàng đế Bắc Tống cũng đoản thọ.
Nếu Triệu Húc - hoàng tử kế vị được bồi dưỡng chu đáo - không yểu mệnh, ngôi vị Bắc Tống đâu đến tay Triệu Cát - kẻ bị Thoát Thoát thẳng thừng chê: "Độc không thể làm vua!"?]
Triệu Húc đang bệ/nh bỗng bị đỡ ra xem thần tích, chưa kịp vui đã nghe câu ấy. Hắn ngoảnh nhìn tẩm điện, thấm thía cung này không thể ở thêm ngày nào. Con mình chẳng lẽ bị đầu đ/ộc? Ngai vàng giao cho ai? Đoan Vương? Triệu Húc lập tức thấy đầu hết đ/au, mắt sáng ra: Còn sống thêm vài chục năm được! Giao ngai cho đứa em kh/inh bạc ấy, chi bằng đ/ập đầu ch*t ở tông miếu!
Triệu Dững Giản Vương có khí chất đế vương, hắn đã nhắm sẵn. Rồi hắn thở dài: Thái hậu Hướng thị sao chịu để con thứ của họ Chu kế vị? Hay ta dời cung? Hoặc cố sinh thêm hoàng tử? Giao cho Đoan Vương thì ta ch*t không nhắm mắt!
————————
1. Đừng vội, vừa có th/uốc n/ổ xong, loại hôn quân này chắc chắn phải mở riêng video ch/ửi rủa. Giờ ném ra trước cho mọi người chuẩn bị tinh thần, không thì sợ mọi người ngất mất.
2. Engels: "Không còn nghi ngờ gì nữa, th/uốc n/ổ từ Trung Quốc qua Ấn Độ tới Ả Rập, rồi cùng vũ khí truyền sang châu Âu qua Tây Ban Nha." Dù có học giả cho rằng người Mông Cổ mang th/uốc n/ổ tới Ả Rập khi chinh ph/ạt, bài này chọn cách giải thích đó.
