Các hoàng đế vĩ đại đều đang cướp tiểu thuyết trong live stream.

Người ta vẫn bảo Tần Thủy Hoàng ch*t sớm là do ăn đan dược trường sinh quanh năm, nhưng sử sách không ghi chép rõ việc hắn dùng đan dược, chỉ ghi lại việc hắn chiêu m/ộ phương sĩ. Những tên l/ừa đ/ảo nổi tiếng như Từ Phúc hay Lư Sinh, Hầu Sinh hơn hai nghìn năm qua vẫn bị nguyền rủa vì tội khiến Thủy Hoàng đ/ốt sách ch/ôn học trò, lại còn dẫn đoàn người đi tìm tiên tích cùng cầu th/uốc trường sinh.

Sử sách chép rằng Lư Sinh, Hầu Sinh nhiều năm không có thành tựu, lý ra chẳng thể có trường sinh đan. Bởi vậy, có thuyết cho rằng Tần Thủy Hoàng chưa từng dùng đan dược. Tiểu thuyết này dùng thuyết ấy làm nền. Đến cuối cùng, việc hắn có dùng đan dược hay không chỉ có bản thân hắn rõ, hậu thế không sao khảo chứng được.

Âm Mạn biết Tần Thủy Hoàng chưa dùng đan dược, nên không vội tiết lộ trong đan dược chứa nhiều kim loại nặng đ/ộc hại, dùng vào chỉ tổ trúng đ/ộc chứ không thể trường sinh.

Sắc mặt âm trầm của Thủy Hoàng lúc này là vì phát hiện mình bị lừa. Hắn còn nghi ngờ bọn phương sĩ kia là tàn dư của Lục quốc, muốn h/ãm h/ại mình.

Chẳng mấy chốc, Mông Nghị dẫn các phương sĩ vào.

Nhìn sắc mặt u ám của Tần Thủy Hoàng, bọn phương sĩ trong lòng dậy sóng. Ngửi thấy mùi diêm tiêu và lưu huỳnh quen thuộc trong không khí, linh tính mách bảo họ chuyện chẳng lành.

Xuất phát từ nghề nghiệp, họ không khỏi thắc mắc: Ai đang luyện đan đây? Dùng lượng diêm tiêu và lưu huỳnh lớn thế này, chẳng sợ n/ổ tung người sao?

Kiến thức mà Âm Mạn truyền cho Tần Thủy Hoàng đương nhiên không phải th/uốc n/ổ cổ lỗ, mà là th/uốc n/ổ quặng mỏ đã được cải tiến. Thế kỷ trước, loại th/uốc n/ổ này được ứng dụng rộng rãi trong công nghiệp và khai thác mỏ, nên mới có tên gọi như vậy. Uy lực của nó vượt xa th/uốc sú/ng thông thường, lại có khả năng chống ẩm tốt.

Trái lại, Tần Thủy Hoàng nhìn ngọn núi bị đ/á/nh sập thì biến sắc, khi thì kinh hỉ khi thì phẫn nộ, khiến Âm Mạn lo ngại liệu có làm hắn h/oảng s/ợ quá không. Nàng tự nhủ: "Biết thế dùng th/uốc sú/ng thông thường cho an toàn hơn".

Khóe miệng Tần Thủy Hoàng gi/ật giật, nét mặt càng thêm bất mãn khi bị vạch trần trước mặt quần thần rằng hắn bị lừa, hơn nữa không chỉ một lần, thậm chí còn bị chê là "sợ đến ngớ người".

Hắn cười lạnh: "Ha! Trẫm mà h/oảng s/ợ? Dù ngươi n/ổ mười đống th/uốc n/ổ quặng mỏ trước mặt trẫm, trẫm cũng chẳng chớp mắt!"

Tần Thủy Hoàng hít sâu, tính toán xem có nên bỏ qua chuyện th/uốc n/ổ quặng mỏ với hậu thế hay không.

"Mông khanh, những phương sĩ trước đây giờ ở đâu? Còn sống cả chứ?"

Mông Nghị vội bước ra hàng tâu: "Tâu bệ hạ, bọn phương sĩ đó một năm trước bị áp giải đến Ly Sơn xây cung thất, hiện chưa nghe tin tức gì bất thường."

Ý nói, hẳn là vẫn còn sống.

Tần Thủy Hoàng phán: "Cho người đón bọn chúng về."

"Tuân chỉ!" Mông Nghị lĩnh mệnh lui ra, trong lòng thầm thương cảm cho lũ phương sĩ mà hắn từng gh/ét cay gh/ét đắng. Đưa chúng về cung chưa hẳn là ân xá, bệ hạ rõ ràng muốn bắt chúng nghiên c/ứu thứ th/uốc n/ổ quặng mỏ mà thiên mạc nhắc đến.

Nhưng Mặc gia nghiên c/ứu th/uốc n/ổ đã lâu, tuy có chút thành tựu nhỏ, nhưng so với uy lực khủng khiếp mà thiên mạc miêu tả còn kém xa. Liệu bọn phương sĩ này có làm nổi chăng? Nếu thất bại, e rằng số phận còn thảm hơn cả việc xây cung ở Ly Sơn!

***

Mặc gia cự tử được triệu vào cung thì mừng thầm: Hay quá! Cuối cùng cũng có người đến chia bớt gánh nặng nghiên c/ứu! Thiên mạc ơi, ngài hãy nghĩ lại xem, ngoài nhà hóa học, còn học giả nào khác có thể làm mấy thứ này không? Mặc gia thực sự đuối rồi!

Mặc gia cự tử chợt nghĩ: Đã có nhà hóa học, nhà vật lý học, ắt phải có cả nhà số học chứ? Đúng rồi! Còn có nhà thiên văn học nữa, cái kính viễn vọng kia hẳn là việc của họ. Lát nữa gặp bệ hạ nhất định phải tâu lên!

***

Năm 120 TCN, thời Hán Vũ Đế

Lưu Triệt ban đầu nghe đến th/uốc n/ổ còn không để ý, nghĩ thầm: "Công thức th/uốc n/ổ chẳng phải đã được nhắc đến trước đó rồi sao? Lẽ nào hậu thế chỉ biết mỗi thứ này?"

Nhưng khi nghe nói th/uốc n/ổ quặng mỏ khác hẳn th/uốc sú/ng, Lưu Triệt đổi thái độ. Th/uốc sú/ng không chống ẩm, gặp mưa là hỏng. Hơn nữa, nguyên liệu như lưu huỳnh, diêm tiêu đều đắt đỏ, khiến th/uốc n/ổ không thể sản xuất hàng loạt.

Dùng để thủ thành thì tốt, nhưng đ/á/nh Hung Nô lại không hiệu quả, chỉ có thể dùng trong trận đầu khiến địch hỗn lo/ạn rồi thừa cơ bao vây. Nhưng Hung Nô đâu có ng/u, đ/á/nh vài trận bất ngờ xong, th/uốc sú/ng không còn hiệu quả như trước. Chi phí quá cao, không thể dùng làm hỏa lực áp đảo.

Hậu thế lấy đâu ra nhiều diêm tiêu, lưu huỳnh mà dùng trong một cuộc diễn tập nhỏ đã tạo thành trận địa lớn thế? Có lẽ th/uốc n/ổ quặng mỏ chính là đột phá.

Lưu Triệt chợt nhận ra: "Hậu thế chắc không chỉ có một loại th/uốc n/ổ. Th/uốc n/ổ quặng mỏ chuyên dùng cho công nghiệp và khai mỏ, chẳng lẽ mỗi công dụng lại có th/uốc n/ổ riêng?"

Nghĩ vậy, hắn bỗng thấy khó chịu. Dù rất muốn có được, nhưng nghĩ đến mỗi loại sách lại một thứ th/uốc n/ổ, hắn choáng váng: "Trẫm đâu có nhiều điểm thưởng dư thế này!"

Hoắc Khứ Bệ/nh thấy sắc mặt Lưu Triệt biến ảo, muốn nói lại thôi. Hắn chỉ mong tâu lên: "Bệ hạ! Điểm mấu chốt là phương sĩ! Để người chuyên nghiệp nghiên c/ứu sẽ đơn giản hơn việc bắt thợ khéo mày mò. Biết đâu không cần tốn nhiều diêm tiêu, lưu huỳnh thế này."

***

Thời Đường Thái Tông

Lý Thế Dân nắm được then chốt: th/uốc sú/ng cổ đại và th/uốc n/ổ quặng mỏ của hậu thế. Quả nhiên! Vũ khí hỏa công hậu thế đã cải tiến không biết bao nhiêu lần, không trách họ chẳng màng quan tâm đến những công thức lỗi thời này.

Hắn thở dài: "Trẫm đã hiểu vì sao thiên mạc luôn nói khoa học kỹ thuật mới làm nước mạnh, rằng khoa học kỹ thuật là sức sản xuất hàng đầu. Nếu nay chúng ta không phát triển, chỉ trông chờ vào vật phẩm thiên mạc ban cho, rồi sẽ có ngày chúng như th/uốc sú/ng trở thành đồ cổ lỗ. Phải không ngừng đổi mới vậy!"

Nói đoạn, hắn trịnh trọng phán: "Dù không làm được th/uốc n/ổ quặng mỏ, ta cũng phải dựa trên th/uốc sú/ng không ngừng nghiên c/ứu, chế tạo ra hỏa dược uy lực hơn!"

Quần thần Trinh Quán đồng thanh: "Bệ hạ thánh minh!"

***

Tần Thủy Hoàng vạch trần âm mưu lừa gạt của bọn phương sĩ trước mặt quần thần, khiến chúng sợ vỡ mật quỳ rạp xin tha tội. Thủy Hoàng tỏ lòng khoan dung, cho chúng cơ hội chuộc tội bằng cách nghiên c/ứu hỏa dược. Ai chế được hỏa dược uy lực lớn, tính năng tốt sẽ được miễn tội, lại còn được phong quan tước. Bọn phương sĩ vội vàng tạ ơn.

Xử lý xong bọn phương sĩ, Tần Thủy Hoàng vẫn mặt lạnh như tiền. Âm Mạn tưởng hắn còn gi/ận, liền an ủi: "Phụ hoàng đừng nóng gi/ận. Dù không có trường sinh dược, nhưng chúng ta đã phát hiện ra hỏa..."

Th/uốc.

Tần Thủy Hoàng: ......

Không an ủi còn đỡ, vừa nghe lời dỗ dành, tâm trạng Tần Thủy Hoàng càng thêm u ám, mặt mày ảm đạm chẳng buồn nói năng.

Âm Mạn vây quanh dỗ dành hồi lâu chẳng thấy hiệu quả, đành lấy ra món diêm vừa chế tạo xong, nói: "Phụ hoàng xem, vật này là th/uốc hợp chất diễn sinh dùng nhóm lửa, tiện lợi hơn d/ao đ/á/nh lửa nhiều lắm."

"Chỉ cần nhẹ nhàng quẹt một cái là có lửa ngay, có phải rất tiện không? Hơn nữa chỉ cần không bị ẩm ướt thì dùng mãi được, chẳng lo hư hỏng."

Lúc này, Đại Tần dùng cây châm lửa, đ/á lửa hoặc d/ao đ/á/nh lửa - thứ công cụ cổ lỗ dùng lưỡi d/ao cọ vào đ/á để tạo tia lửa. Dù tiến bộ hơn cách đ/á/nh lửa thô sơ, nhưng vẫn cực kỳ bất tiện. Âm Mạn từng thử qua một lần, cảm thấy dẫu có mất cả ngày cũng chẳng nhóm nổi lửa.

Tần Thủy Hoàng từng sống cuộc đời khổ ải thời làm con tin ở Triệu quốc, việc nhóm lửa nấu cơm đối với hắn chẳng xa lạ. Chỉ liếc mắt, hắn đã nhận ra giá trị phi phàm của que diêm.

Thứ này không chỉ tiện lợi, mà đơn giản là thần kỳ!

Người chưa từng nhóm lửa sẽ không hiểu nỗi khổ này. Vì giữ lửa, người ta sẵn sàng đ/ốt củi hay nến cả đêm để sáng hôm sau còn dùng. Với que diêm, chỉ một cái quẹt đã có ngọn lửa sáng rực, chẳng cần phung phí như thế.

Khổ nhất là quân lính hành quân nơi hoang dã, không cách nào giữ lửa, chỉ khi dừng trại mới được ăn cơm nóng. Dù không phải bậc minh quân thương dân, nhìn thấy diêm, Tần Thủy Hoàng vẫn không khỏi rung động.

"Diêm này tốn kém bao nhiêu?"

Thấy mặt hắn dịu xuống, Âm Mạn vội vàng dúi bó diêm vào tay: "Phụ hoàng thử đi! Rất dễ dùng!"

"Đây là loại cơ bản nhất, rất rẻ. Một nửa lượng Tần có thể m/ua hai mươi hộp. Nếu m/ua nhiều còn rẻ hơn nữa. Về sau kỹ thuật tốt hơn, giá lại càng hạ."

Tần Thủy Hoàng: "???"

Hắn nghe nhầm chăng? Một nửa lượng Tần m/ua được hai mươi hộp?!

Hắn mở hộp diêm, bên trong xếp gọn gàng từng que, ít nhất bốn mươi cái. Một hộp dùng được bốn mươi lần, hai mươi hộp đủ dùng cả năm trời. Giá cả này khiến vị hoàng đế chân chính cũng phải kinh ngạc: "Một nửa lượng Tần hai mươi hộp?"

Rẻ đến mức không tưởng! Hắn nghi ngờ hậu thế có thực sự hiểu giá trị nửa lượng Tần?

Phù Tô vốn đã sáng mắt trước sự tiện lợi của diêm, nghe giá cả càng thêm xúc động. Nếu thực sự rẻ thế, dân nghèo nhất cũng có thể dùng được.

"Th/uốc hợp chất diễn sinh chế cùng cách với th/uốc n/ổ chứ? Th/uốc n/ổ tốn nguyên liệu đắt đỏ, sao diêm lại rẻ thế?"

Âm Mạn ngước nhìn trời, thầm than. Không thể so được, thực sự không thể so được. Người nào cũng có thể lấy ra thần khí, còn nàng thì sao?

Đây là kết quả khi nữ tử hậu thế được đi học ư? Từ Vương Trăn đến nàng, không ai cam chịu khuất phục hậu viện. Họ giỏi giang và hữu dụng hơn nam tử bình thường gấp bội.

Nữ tử đâu thua kém nam tử? Vậy cớ sao không được học hành, không được làm quan? Sao phải "nam chủ ngoại, nữ chủ nội"?

Nàng chớp mắt, trong lòng chợt bừng ngộ.

***

Năm 120 TCN, thời Hán Vũ Đế

Lưu Triệt còn đang mơ màng về th/uốc n/ổ khai mỏ, chợt nghe sách nói Âm Mạn dỗ Tần Thủy Hoàng bằng thứ gọi là diêm. Dù không thiết tha với lửa, hắn vẫn hiểu giá trị của nó.

Nhìn ánh mắt háo hức của võ tướng và văn thần xuất thân hàn vi, hắn biết diêm quý giá thế nào. Mấu chốt là giá rẻ đến khó tin! Nửa lượng Tần dùng cả năm?

"Các ngươi nói hậu thế có thực sự biết giá trị nửa lượng Tần không?" Lưu Triệt nghi ngờ.

Tang Hoằng Dương ngập ngừng: "Hẳn... hẳn là biết."

Hoắc Khứ Bệ/nh quả quyết: "Tất biết! Hậu thế biết cả cung bí, sao lại sai lầm sơ đẳng thế?"

Lưu Triệt bỗng thấy bực bội. Để dỗ Tần Thủy Hoàng thì lấy ra bảo vật, còn với hắn chỉ đưa phương th/uốc? Thật là phân biệt đối xử trắng trợn!

***

Thời Đường Thái Tông

Đại Đường đã có cây châm lửa, nhưng vẫn đắt đỏ với dân thường. Diêm nghe còn tiện hơn gấp trăm lần, lại rẻ.

Năm Võ Đức thứ tư, Lý Uyên bãi bỏ tiền Ngũ Th/ù từ thời Hán Vũ Đế, đổi dùng Khai Nguyên Thông Bảo. Lý Thế Dân biết rõ giá trị: một đồng Khai Nguyên tương đương nửa lượng Tần.

Một năm chỉ tốn năm đồng là có lửa dùng thoải mái. Đây quả là chuyện tốt từ trời rơi xuống!

***

(Giải thích: Đại Tần dùng "nửa lượng Tần" làm đơn vị tiền nhỏ nhất. Một lượng Tần = 24 th/ù = 12 nửa lượng, nặng 7.8 gram. Nửa lượng Tần m/ua được 4 cân ngô. Diêm hiện đại rẻ nhất khoảng 1.000 đồng một bao gồm 10 hộp, mỗi hộp 50 que. Âm Mạn định giá 20 hộp/nửa lượng khiến Tần Thủy Hoàng kinh ngạc. Nàng còn nghĩ giá này đắt, muốn cải tiến kỹ thuật để hạ giá.)

Hộp diêm đặc biệt này được thiết kế riêng cho Tần Thủy Hoàng, nắp hộp khắc hình uy nghi mà mỹ lệ. Diêm que nhiều màu: hồng, đỏ, tím hoa cà. Đã quen dùng bật lửa, ta lâu lắm chưa dùng diêm. Lần đầu thử diêm thơm dành cho nến hoa, ta bỗng thành cô bé b/án diêm, ước gì...*

Tận mắt chứng kiến cảnh tượng ấy, trăm họ các thời đại đều sững sờ tại chỗ.

Tầng lớp bình dân dưới đáy xã hội vốn chỉ quen dùng que củi châm lửa, huống chi là thứ diêm tiện lợi đến thế.

"Nàng cũng chẳng cần dùng sức ư? Ta vừa thấy nàng chỉ dùng ba ngón tay cầm que diêm nhỏ khẽ quẹt nhẹ vào thành hộp đã bật lửa, chẳng lẽ ta nhìn lầm?"

"Không sai đâu, ta cũng thấy rõ." Một phụ nữ đáp lại trong mê mang, rồi bỗng hỏi: "Diêm thời nay thật sự rẻ đến thế ư?"

Dù không biết giá trị "nửa lượng" đời Tần là bao nhiêu, nhưng họ hiểu rõ một điều - chỉ một que diêm thôi cũng đã quý giá khôn lường.

Dẫu đổi sang tiền tệ hiện đại, cũng chỉ vài đồng là cùng. Vậy mà hai mươi hộp diêm có thể dùng tròn năm, tiết kiệm hơn nữa còn kéo dài hơn nữa.

Đám đông đỏ mắt nhìn chằm chằm vào que diêm chưa tắt trong tay Cố Thanh Du: "Chúng ta có thể m/ua diêm trên thiên mạc không?"

Vị lão nhân từng trải thở dài lắc đầu: "E rằng không được. Thiên mạc nói rồi, chỉ loại diêm thường mới rẻ thế. Que diêm trong tay nàng ấy đâu phải hàng tầm thường."

Nếu không được giải thích trước, họ tưởng chừng đó là hộp đựng trang sức - hộp diêm tinh xảo với đầu que màu tím hiếm thấy, đủ làm trâm cài tóc sang trọng.

Không gian chùng xuống, ánh mắt lưu luyến khó rời khỏi hộp diêm.

Diêm đời sau rẻ thế, chắc chế tác cũng dễ? Phải chăng tương lai họ cũng được dùng thứ tiện lợi này?

***

Tần Thủy Hoàng:!! Hậu thế rốt cuộc hiểu giá trị "nửa lượng" đời Tần ta!

Nhưng sao lại là chân dung của trẫm? Mắt trợn trừng thế kia là nói càn! Lúc này Tần vương còn chưa hiểu khái niệm "mật mã lưu lượng".

Lưu Triệt: Bật lửa lại là vật gì?

Lý Thế Dân: Khoan đã, trẫm muốn xem cho rõ giá cả đời sau. Gạo hai đồng một cân, hoa quả tới ba trăm đồng một quả, sách nhị ba mươi đồng khắp nơi b/án, diêm chỉ một đồng mười hộp!

Bọn b/án hoa quả đời sau chẳng phải phát tài?

......

[Âm Mạn dùng diêm dỗ dành Tần Thủy Hoàng thành công, đoạt được giấy thông hành cho đoàn thương nhân.

Hàn Tín bĩu môi, hắn bận rộn trước sau không bằng nụ cười của Thủy Hoàng. Hỏa dược cùng diêm đâu phải hứa cho hắn?

Ôi, giờ đều chạy vào tay Thủy Hoàng cả rồi!

Hàn Tín lại trở chứng nổi cáu.

Trời đất minh chứng, Âm Mạn nào quên hắn. Nàng đã tâu với Thủy Hoàng, đợi thời cơ chín muồi sẽ phong Hàn Tín làm tướng, đ/á/nh Hung Nô phương Bắc hay Khương tộc phía Tây.

Thời cơ nào chín? Tất nhiên là khi có tiền!

Điểm này nàng đã bàn với Hàn Tín, lúc ấy hắn đồng ý ngon lành, mặt còn đầy xúc động. Sao giờ bỗng trở mặt?

Âm Mạn không hiểu nổi, vô cùng chấn động.

Hàn Tín trong sử sách vốn dễ dỗi, sao giờ dễ nổi kh/ùng thế?

Phải chăng bắt nhầm người? Nàng bắt đầu nghi ngờ.]

Thời Hán Cao Tổ

Hàn Tín trợn mắt: "? Ai? Ai dễ dỗi?"

Lại còn "công nhận"?

Hắn toan m/ắng lại, bỗng đờ người khi nghe tiếp:

[Trong sử sách, Hàn Tín bị Lưu Bang ba lần đoạt binh quyền, gần như thành máy tạo lính cho họ Lưu. Thế mà vẫn ba lần cự tuyệt Hạng Vũ liên thủ kháng Hán, thề không phản chủ.

Hàn Tín dễ bảo thế sao giờ dễ cáu thế?

Âm Mạn thầm hỏi: Ngươi có thật là Hoài Âm Hầu Hàn Tín? Tính tình vốn rất tốt, sao động một chút đã gi/ận?

Hay cung nhân trói nhầm người, trói phải Hàn vương Tín trong sử?

Ai ngờ Hàn Tín nghe xong càng phẫn nộ, cười lạnh: Rõ ràng công chúa quên lời hứa trước, giờ lại chất vấn ta.

Âm Mạn bừng tỉnh: Nguyên do là thế ư? Ta đã tâu với phụ hoàng, ngài đã đồng ý, sau này ngươi nhất định làm đại tướng quân Đại Tần.

Tướng lĩnh Đại Tần đời này ai sánh bằng Hàn Tín? Che Yên bị Triệu Cao hại ch*t, tướng khác tử trận qu/a đ/ời, Triệu Đà cát cứ Lĩnh Nam xưng vương, chỉ còn Chương Hàm - vị danh tướng cuối cùng đáng thương của Đại Tần.

Mà Chương Hàm cũng bại dưới tay Hàn Tín.

Hàn Tín: ... Ta nói đâu phải chuyện này.

Hắn bực dọc nói ra ý thật.

Âm Mạn lại bừng ngộ, giảng giải: Muốn xin giấy thông hành từ phụ hoàng, ắt phải cho ngài thấy đồ mới. Sau này cầm quân đ/á/nh trận vẫn là ngươi, hỏa dược vẫn thuộc về ngươi!

Nàng vỗ vai Hàn Tín cam đoan: Đừng gi/ận, lát nữa ta tặng ngươi món quà lớn, đ/ộc nhất vô nhị - phụ hoàng cũng không có!

Thầm nghĩ: Dù sao phụ hoàng không ra trận, cần gì binh thư. Cốt yếu phải dỗ cho Hàn Tín vui, kẻo y lại bỏ đi như trong sử - chịu được háng lừa mà không chịu nổi làm tướng nhỏ, chỉ muốn làm đại tướng, không được trọng dụng liền đào tẩu.

May thay Hàn Tín dễ dỗi, nghe vậy liền ng/uôi gi/ận.]

Đại Tần

Tần Thủy Hoàng đưa mắt nhìn Hàn Tín, ngầm đ/á/nh giá: Gã trẻ này là tướng tài xuất chúng nhất? Binh tiên?

Sao trông chẳng giống? Như thằng ngốc đầu đất.

Hay bắt nhầm người...

Nhưng được mệnh danh "máy tạo lính", Tần vương mắt lóe lên ý đồ. Có thực tài hay không, thử một chút là rõ.

Một góc khác

Chương Hàm: "..." Nhóc đáng thương là cái thứ gì thế?

Thời Hán Cao Tổ

Hàn Tín đỏ mặt nhìn chằm chằm thiên mạc, miệng há hốc không nói nên lời.

Phi! Hắn đâu có dễ dỗi!

A a a, rốt cuộc ai bịa chuyện?!

**

Trường Lạc cung

Lưu Bang giả đi/ếc tiếp tục nấu thịt chó, như chuyện thiên mạc nói chẳng liên quan gì tới mình.

Một lát sau, hắn khẽ hỏi Tiêu Hà: "Khanh đoán Hàn Tín nghe những lời ấy sẽ vui hay x/ấu hổ hóa gi/ận?"

Tiêu Hà: "..." Thiên mạc rõ ràng đang minh oan cho hắn, bệ hạ im đi được không?

Năm 120 TCN, thời Hán Vũ Đế

Lưu Triệt nghe mở đầu đã thấy bất ổn - thiên mạc định minh oan cho Hoài Âm hầu.

May chỉ nhắc qua, Hán đế thở phào. Dù không màng danh tiếng Cao Tổ, nhưng trước thiên hạ vẫn nên giữ thể diện.

Nghe đến "binh thư", Lưu Triệt mắt sáng rực: "Binh thư? Binh thư gì? Binh thư đời sau?"

Nhưng ánh mắt vụt tắt khi thiên mạc lại nói về Hàn Tín.

[Khi đi học ta đều biết Hàn Tín ch*t phần lớn do công cao chấn chủ, nhưng mấy ai hiểu sâu chiến tích của ông.

Từ khi được Lưu Bang phong đại tướng quân, Hàn Tín đầu tiên bình định Tam Tần, chiếm Quan Trung, giúp Lưu Bang từ vương ba quận vươn lên bá chủ chư hầu. Sau đó quét sạch Ngụy, Triệu, Đại, Yên cùng các nước, nhiều lần xuất binh c/ứu viện Lưu Bang.]

Trận Bồ Phản, Hàn Tín dùng kế giương đông kích tây hạ thành An Ấp của nước Ngụy. Trận Hình Để, hắn liều mình tử chiến đ/á/nh tan quân Triệu. Trận Duy Thủy, hắn dìm ch*t Long Thư nước Sở. Trận Cai Hạ, hắn bày thập diện mai phục kết hợp công tâm kế khiến quân Sở tan rã.

Nhiều người nay nói giang sơn nhà Hán phần lớn do Hàn Tín dựng nên. Dẫu có chút phóng đại, song nếu không có hắn, Lưu Bang khó lòng thuận lợi thắng Sở.

Xưa nay danh tướng với minh quân vốn nương tựa nhau. Không được minh quân trọng dụng, tướng tài cũng như ki/ếm nằm trong vỏ. Thời Tần mạt lo/ạn, Hàn Tín từng nương nhờ Hạng Lương, Lưu Bang nhưng chẳng được trọng dụng.

Việc hắn được Lưu Bang bái tướng may nhờ Tiêu Hà dưới trăng đuổi theo khuyên can. Chính nhờ Tiêu Hà tiến cử, Hàn Tín mới lên ngôi cao.

Lòng Lưu Bang thực sự tin tưởng Hàn Tín có lẽ từ sau khi hắn bình định Tam Tần. Chưa đầy hai tháng dẹp lo/ạn, tài thao lược ấy khiến Lưu Bang trọng vọng. Từ đó vua Hán hết lòng chiêu đãi: cởi áo cho hắn mặc, nhường cơm cho hắn ăn.

Hàn Tín xuất thân nghèo khó, từng trải bao cay đắng, lại ăn nói vụng về chẳng được lòng người. Kẻ như thế khi phát tích thường có hai dạng: hoặc tiểu nhân đắc chí, chỉ nhớ h/ận th/ù mà quên ơn nghĩa; hoặc khắc cốt ghi tâm, ân tình dẫu nhỏ cũng đền đáp gấp bội.

Hàn Tín thuộc loại sau.

Khi Vũ Liêu khuyên hắn phản Hán liên Sở, phân ba thiên hạ, Hàn Tín nhớ ơn Lưu Bang mà đáp: "Xưa ta thờ Hạng Vương, chức chỉ đến lang trung, kế chẳng được nghe. Theo Hán Vương, người trao ấn thượng tướng, cho vạn quân, nhường cơm áo, nghe mưu kế. Ân ấy ta ch*t chẳng phụ!"

Sau Vũ Liêu, Khoái Thông lại khuyên hắn xưng vương. Lúc ấy Hàn Tín chiếm đất Sơn Đông, Hà Bắc, thế chân vạc với Hạng Vũ phương Đông, Lưu Bang phương Tây đã rõ. Giá như nghe lời Khoái Thông, Trung Quốc đã sớm thành thế chân vạc trước thời Tam Quốc.

Nhưng hắn từ chối, nói: "Hán Vương đãi ta hậu, lẽ nào thấy lợi quên nghĩa?" Hơn nữa, hắn nghĩ công lao hiển hách, Lưu Bang sẽ không cư/ớp đất Tề của mình.

So với Tiêu Hà khiêm cung, Trương Lương kịp rút lui, Hàn Tín quá ngạo mạn. Hắn liên tục thách thức Lưu Bang, tỏ ra thiếu khôn ngoan. Chiến trường mới là sở trường, chốn triều đình hắn thật thua xa.

Cuối cùng, hắn bị Lữ Hậu cùng Tiêu Hà lừa vào Trường Lạc cung, ch/ém ở Chung Thất, tru di tam tộc. Kết cục bi thảm cho bậc binh tiên một thuở khiến hậu thế ngậm ngùi.

Ở đây phải nói nhà họ Lưu khéo chiêu dụ nhân tài. Trong tám đại quân thần cổ đại (Tôn Vũ, Ngô Khởi, Bạch Khởi, Hàn Tín, Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệ/nh, Lý Tĩnh, Nhạc Phi), nhà Tây Hán chiếm ba, gần nửa bảng! Và cả ba đều cực kỳ... nổi tiếng.

***

Thời Đường Thái Tông

Mọi người đổ dồn ánh mắt về Lý Tĩnh. Một trong bát đại quân thần?

Văn thần còn đỡ, võ tướng đã gh/en tị: "Dựa vào cái gì? Chiến công bọn ta đâu thua kém!"

Lý Tĩnh trong lòng mừng thầm nhưng giữ vẻ khiêm tốn. Được xếp cùng Tôn Vũ, Ngô Khởi quả là vinh hạnh. Nhưng rồi hắn chợt nhíu mày: "Nổi tiếng?" Hàn Tín, Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệ/nh đều được hậu thế nhắc nhiều, còn Nhạc Phi cũng từng xuất hiện trên thiên màn. Chỉ riêng hắn chưa được đề cập.

Lý Tĩnh bỗng thấy mình là vị tướng... ít được biết đến nhất.

————————

[1]《Sử ký - Hoài Âm hầu liệt truyện》

[2] Nguyên văn: "Thần hạng mục công việc vương, quan bất quá lang trung... Dù ch*t không dễ!"

[3]《Sử ký - Hoài Âm hầu liệt truyện》