Thời Hán Vũ Đế
Vệ Thanh nghe đến chuyện Mã Chưởng Đinh, mắt sáng rực lên. Trước đây từ thiên mục biết được kỵ binh đạp giữa cơn nguy khốn, bệ hạ đã sai thợ thủ công chế tạo theo. Mọi người đã thử dùng rồi, quả là thần khí!
Kỵ binh đạp đặt hai bên ngựa, ngay cả tân binh cũng có thể ngồi vững. Có vật này, việc huấn luyện và tác chiến đều giảm độ khó, xứng danh bảo vật trời ban.
Thiên mục đã ban Mã Chưởng Đinh và kỵ binh đạp, chắc móng ngựa đinh cũng hữu dụng! Vệ Thanh liếc mắt nhìn Lưu Triệt, ánh mắt ám chỉ: "Tâu bệ hạ, móng ngựa đinh! Thần khí tối cần cho kỵ binh!"
Nhưng hôm nay hoàng thượng - vốn nh.ạy cả.m với quân nhu - lại có vẻ khác thường. Dường như đang... phẫn nộ tột độ.
Vệ Thanh do dự gọi: "Bệ hạ?"
Lưu Triệt quay phắt lại, nghiến răng: "Thiên mục nói Mậu lăng của trẫm bị tr/ộm vô số lần! Kẻ nào cả gan? Trẫm muốn tru di cửu tộc hắn!"
Người ch*t đáng được an nghỉ! Tổ phụ khởi nghĩa chống Tần còn chẳng đụng đến m/ộ Tần, sao hậu thế dám xúc phạm lăng tẩm đế vương?
Vệ Thanh xuất thân hàn vi, từng chứng kiến dân nghèo đói rét mướt phải đào m/ộ kẻ giàu để cư/ớp tùy táng. H/ài c/ốt nơi tha m/a cũng bị đ/ốt sưởi ấm. Trải qua chiến trường, hắn càng coi nhẹ hậu sự - da ngựa bọc thây cũng chẳng sao.
Nhưng hắn đâu biết, đế vương nhà Hán được táng trong ngọc y kim lũ - áo ngọc nối bằng chỉ vàng. Mậu lăng bị tr/ộm nhiều lần, tặc nhân há bỏ qua bảo vật vô giá ấy? Lưu Triệt gi/ận chính là ở chỗ này - không chỉ tùy táng, liền liệm phục cũng bị l/ột sạch!
Các lão thần tóc bạc đồng loạt tâu: "Bệ hạ! Phải trọng trị bọn tr/ộm m/ộ!" Họ đã gần đất xa trời, càng để tâm hậu sự. Quý tộc tuy dùng ngân lũ ngọc y chứ không xa hoa bằng, nhưng vẫn đáng giá ngàn vàng - đủ khiến tiểu nhân tham lam.
*Thời Tam Quốc*
Dù Lưu Ng/u chống cự thế nào, cuối cùng vẫn phải tiếp quản Thanh Châu. Lưu Hi đã đưa tay về phía nhà mình - nàng quá thiếu người. Viên Thiệu đang nhòm ngó Ký Châu, nàng không rảnh tay lo Thanh Châu. Kết quả, tráng đinh trong gia tộc bị bắt hết.
Dù miễn cưỡng, mọi người vẫn hào hứng, quên mất gia tộc còn có chủ nhân U Châu Mục. Quyền lực và tiền tài vốn là thánh phẩm mê hoặc lòng người.
Lưu Ng/u ôm chức Châu Mục hữu danh vô thực, vừa m/ắng con gái bất hiếu vừa lên đường. Trên đường, hắn viết thư cho đồng liêu cũ: "Hảo hữu tài hoa uất ức dưới trướng kẻ tầm thường, sao không đến Thanh Châu hoặc Ký Châu? Nơi đây quan cao lộc hậu, thiếu nhân tài trầm trọng!"
Lưu Ng/u vốn có thanh danh tốt thời lo/ạn, chiêu hiền lệnh phát huy hiệu quả. Thanh Châu sớm quy tụ hiền tài, trong đó có Tuân Du - "chủ mưu" trận Quan Độ sau này, kẻ giúp Tào Tháo ch/ém Nhan Lương, Văn Sú.
*Doanh trại Tào Tháo*
Mọi người đổ dồn ánh mắt ngưỡng m/ộ về Tuân Du: "Công Đạt danh lưu thiên cổ rồi!"
Tuân Du mừng thầm, miệng khiêm tốn: "Chẳng qua gặp được minh chủ. Du đa tạ chúa công!"
Tào Tháo vỗ vai hắn cười ha hả: "Tốt lắm! Quan Độ chiến ch/ém Nhan Lương, Văn Sú... Xem ra ta thắng Viên Bản Sơ!" Hắn đã đoán trước cuộc quyết đấu với Viên Thiệu, giờ biết mình thắng càng thêm phấn khích. Chỉ tiếc thế lực hiện tại còn thua xa đối phương - Viên Thiệu nắm Ký, U, Thanh, Tịnh châu binh hùng tướng mạnh, còn hắn chỉ có Từ Châu tạm gọi là phồn thịnh.
Hí Chí Tài thèm thuồng nhìn Tào Tháo: "Cùng là mưu sĩ, Công Đạt được lưu danh..." Ánh mắt như muốn nói: "Chúa công, thần cũng muốn thế!"
Tào Tháo: "......"
*Nghiệp Thành - Ký Châu*
Viên Thiệu mặt tái mét, lẩm bẩm: "Quan Độ chiến..." Hắn thua Tào A Man? Kẻ kiêu ngạo không thể chấp nhận, mắt lóe sát cơ.
Nhan Lương, Văn Sú nghe tin mình bị ch/ém, lòng dậy sóng ngầm.
*Thời Đường Thái Tông*
Uất Trì Kính Đức nghi hoặc: "Tuân Du này nổi tiếng lắm sao? Sao ta chưa nghe?"
Phòng Huyền Linh giảng giải: "Hắn là mưu sĩ dưới trướng Tào Tháo, hậu duệ Tuân Tử, cháu Tuân Úc. Danh tiếng thua Tuân Úc, Quách Gia, cả Giả Hủ còn đứng trên." Nói rồi thở dài: "Mưu sĩ Tam Quốc như sao, thế mà hậu thế nhớ hắn rõ thế!"
Uất Trì Kính Đức bĩu môi: "Hóa ra chẳng mấy nổi danh. Không biết có phải nhờ nhan sắc không?" Giọng đầy bất bình: "Ta còn chẳng được thiên mục nhắc đến!"
Lý Thế Dân bật cười: "Sử sách ít ghi chép về hắn, sao lại suy đoán dựa vào dung mạo?"
*Chuyển cảnh*
Tuân Du tới Thanh Châu chẳng bao lâu đã phát hiện Lưu Ng/u không nắm binh quyền. U, Thanh, Ký tam châu binh mã đều thuộc về Lưu Hi. Giữa thời lo/ạn, binh quyền là mệnh môn - Tuân Du lập tức hiểu ai mới thực sự làm chủ U Châu. Thầm nghĩ: "Chẳng trách Lưu Ng/u không dám xưng hùng thời chư hầu, mãi sau này mới dám ra mặt."
Hắn vẫn tưởng Lưu Ng/u là người thông tuệ, năng lực phi thường, trong khoảng thời gian ngắn đã xử lý được Công Tôn Toản, từ một kẻ bị chế ước ở chức U Châu Mục vụt trở thành chư hầu phương Bắc nắm giữ ba châu đất.
Không ngờ người thông minh ấy lại không phải Lưu Ng/u, mà là con gái của hắn.
Tuân Du thốt lên: "Mộng!"
Công Tôn Toản tuy kiêu ngạo nhưng quả thực có thực lực, bằng không đã chẳng thể trở thành một trong những chư hầu quyền thế nhất phương Bắc. Kẻ như vậy mà lại thua trong tay một nữ tử, khiến Tuân Du càng thêm tò mò về Lưu Hi.
Thế là Tuân Du tự nguyện xin đến Ký Châu.
Khi Tuân Du tới nơi, Lưu Hi đang buồn bã vô hạn, nếu không phải Triệu Vân ngăn cản, có lẽ nàng đã chạy thẳng đến Duyện Châu tìm Tào Tháo.
Triệu Vân không hiểu vì sao Lưu Hi lại hứng thú với Tào Tháo đến thế, bèn khéo léo nhắc nhở: "Tào Tháo tuổi tác còn lớn hơn cả U Châu Mục."
Lưu Hi cũng chẳng hiểu tại sao Triệu Vân cứ nhắc đi nhắc lại việc Tào Tháo già hơn cả phụ thân nàng. Chuyện đó nàng đâu có không biết.
Đọc nhiều bản "Tam Quốc Diễn Nghĩa" như thế, nàng sao có thể không biết Tào lão bản khởi binh khi đã trung niên? Nàng chỉ tò mò về các mưu sĩ, võ tướng của họ Tào cùng hậu viện mà thôi.
Xuyên qua Tam Quốc, sao có thể không đào góc tường của Tào lão bản? Nào là Quách Gia Quốc Sắc, Tuân Úc Thiên Hương, Tào lão bản thật đa tình, lại còn có cả hậu viện đầy mỹ nhân.
Hậu thế ai chẳng muốn làm Tào Tháo đây!
Tuân Du vừa đến đúng lúc ấy, mắt Lưu Hi sáng rực như thấy góc tường tự chạy tới. Nàng lập tức bày tiệc thết đãi Tuân Du, nhân tiện hỏi thăm về Tuân Úc, rồi thẳng thắn bày tỏ muốn chiêu m/ộ vị này từ tay Tào Tháo.
Đãi ngộ gấp đôi bên Tào Tháo, cam đoan quan to lộc hậu.
Tuân Du bị sự nhiệt tình thái quá này dọa cho hết h/ồn, khéo léo đáp: "Văn Nhược đã nhận Tào Tháo làm chúa công."
Ngụ ý Tuân Úc sẽ không dễ dàng phản bội Tào Tháo.
Lưu Hi thất vọng, lại hỏi về Tuần Kham, tỏ ý Tuân Úc không được thì Tuần Kham cũng được, hắn ở chỗ Viên Thiệu vốn chẳng được trọng dụng.
Tuân Du thầm nghĩ: "... Vậy là ta không đủ tư cách sao?" Nhưng miệng vẫn tiếc nuối đáp: "Tuần Kham cũng đã xưng Viên Thiệu là chúa công."
***
Thời Tam Quốc.
Tào Tháo mặt đỏ mặt xanh, gọi ta là "Tào Tặc"? Hậu thế thật bất kính!
Lại còn đem Quách Gia, Tuân Úc ngang hàng với mỹ nhân trong hậu viện của hắn, thật kỳ lạ.
Trình Dục cười đến chảy nước mắt: "Quốc Sắc, Thiên Hương, hai ngươi quả là lưu danh thiên cổ! Ha ha ha... Một đôi quốc sắc thiên hương!"
Quách Gia và Tuân Úc cùng liếc Trình Dục một cái đầy hằn học.
Quách Gia lạnh lùng: "Vẫn còn hơn kẻ nào đó thầm lặng vô danh."
***
Lưu Hi thất bại trong việc đào m/ộ người khác, Tuân Du cảm thấy bị coi thường cũng chẳng vui, Triệu Vân nhìn cảnh ấy trong lòng chua xót. Bữa tiệc chia tay diễn ra trong buồn bã.
Sau đó, Triệu Vân nhắc nhở Lưu Hi: "Tuân Du thuộc Tuân Thị Bát Long, vốn có khí phách ngạo vật. Trong tiệc tiễn biệt mà nói chuyện chiêu m/ộ người khác, sẽ khiến hắn hiểu lầm bị coi thường."
Lưu Hi bừng tỉnh, lập tức tìm Tuân Du xin lỗi. Không ngờ sau lưng, Triệu Vân lại thầm thở dài n/ão nề.
***
Nghiệp Thành, Ký Châu.
Triệu Vân bối rối đến đỏ cả tai. Chẳng trách nghe cứ thấy kỳ kỳ, hóa ra là...
Giờ phút này, chàng chợt ước gì mình chẳng nổi danh thì hơn.
Hậu thế toàn bịa đặt những chuyện hư cấu!
Viên Thiệu đầu óc đang bận tâm về trận Quan Độ, nhưng không thể không dành chút tâm trí nghe thiên mạt, sợ bỏ lỡ tin tức thay đổi vận mệnh. Nghe mấy chuyện tầm phào này chỉ biết thất vọng lắc đầu: "Toàn chuyện nhi nữ tình trường, nói về trận Quan Độ có phải hơn không?"
Chợt nhớ thiên mạt từng nói Triệu Vân là "Thường Thắng tướng quân", Viên Thiệu dịu giọng: "Xem ra Tử Long đời sau được công nhận là hảo hôn phu. Ta có con gái 16 tuổi, tài sắc vẹn toàn, rất xứng với ngươi. Hay ta gả nàng cho ngươi, kết thông gia nhé?"
Triệu Vân càng thêm bối rối, ôm quyền từ chối: "Tạ Viên công hậu ái. Tử Long thảo dã phu tử, thực không xứng với thiên kim tiểu thư."
Viên Thiệu cười: "Tử Long đừng khiêm tốn. Sau hôm nay, thiên hạ ai chẳng biết danh ngươi?"
Nghĩ đến cả thiên hạ đều thấy được thiên mạt, Triệu Vân suy sụp hoàn toàn. Thật sự không cần đâu...
***
Lưu Hi để bày tỏ sự coi trọng Tuân Du, giao hết châu sự Ký Châu cho hắn.
Tuân Du vốn là kẻ ẩn tài chờ minh chủ, nay gặp được tri kỷ trao trọng trách, cảm động suýt rơi lệ. Không ngờ lúc này Lưu Hi thầm nghĩ: "Tốt quá, ta khỏi phải làm việc!"
Sau ba năm dưỡng sức, Lưu Hi quyết định xuất binh đ/á/nh Viên Thuật - kẻ tự lập làm đế. Lý do: thảo ph/ạt nghịch tặc, phù trợ Hán thất.
Tuân Du can ngăn: "Viên Thuật chiếm Dự Châu, Dương Châu; Tào Tháo giữ Duyện Châu, Từ Châu. Nếu đ/á/nh Viên Thuật, Tào Tháo tất liên minh với hắn chống lại ngài. Chi bằng đ/á/nh Viên Thiệu trước, chiếm Tịnh Châu cùng Tinh Lệ đã hồi phục, hái quả ngọt của Viên Thiệu."
"Ngài đ/á/nh Viên Thiệu, Tào Tháo tất đ/á/nh Viên Thuật để mở rộng thế lực. Đợi chiếm xong Tịnh Châu, Tinh Lệ, sẽ quyết chiến với Tào Tháo."
Lưu Hi reo lên: "Hay lắm! Chơi chính trị tâm đen thật. Được, nghe kế của Công Đạt, đ/á/nh Viên Thiệu!"
Tuân Du tưởng phải khuyên nhiều lần mới thuyết phục được, nào ngờ đề xuất liền được chấp nhận. Sự tín nhiệm vô điều kiện khiến hắn cảm động, ngày đêm nghiên c/ứu mọi trận đ/á/nh của Viên Thiệu, quyết vạch chiến thuật hoàn hảo cho Lưu Hi.
Quách Gia vỗ vai Tuân Du: "Công Đạt, sao chưa thấy ngươi thức trắng đêm nghiên c/ứu chiến thuật cho chúa công ta?"
Tuân Du: "......" - Quách Gia im miệng đi! Chúa công nhiều mưu sĩ thế, ta có thức trắng thì các ngươi làm gì? Huống chi chúa công đâu khiến ta cảm động đến thế!
Chẳng qua là trong sách, ta được xem trọng đ/ộc nhất mà thôi.
