Bình An đứng trong Càn Thanh Cung nói thẳng, khiến Lộ Vương đỏ mặt tía tai không thể đáp lại được.
Đến tận giờ phút này, Lộ Vương mới thực sự nhận ra sự khác biệt của Bình An. Hắn không thể nào tranh cãi với một đứa trẻ, huống chi đứa trẻ này lại được Thánh thượng sủng ái.
Bình An thầm cười trong lòng, vị "Hiền Vương" trong truyền thuyết cũng chỉ dừng lại ở mức này, sắc mặt biến đổi liên tục, trông thật dễ b/ắt n/ạt.
Kết quả là hắn vui sướng, Mân Vương Sảng và Hoàng đế nghe cũng thoải mái. Luôn phải có người gánh vác mọi chuyện...
Bình An vừa bước chân về nhà sau buổi học thì thánh chỉ đã tới nơi.
Trong phiên họp chiều nay, phương án trị thủy cuối cùng đã được quyết định. Chỉ riêng khoản tiết kiệm ngân sách đã đủ để Hoàng đế ủng hộ khôi phục đường cũ. Hoàng đế trước đó đã triệu kiến Trần Diễm, vì vậy bản thánh chỉ này tới cũng không có gì bất ngờ.
Trần Diễm được đặc cách giữ chức Phó Đô Ngự Sử Xuân Phường, kiêm Giám Sát Ngự Sử đạo Dự Châu, hiệp trợ Đô Ngự Sử Thẩm Đình Hạc trị lý Hoàng Hà. Được ban thưởng xuyên trung tĩnh phục, nắm quyền quyết định mọi sự vụ trị thủy trong địa phận Dự Châu, có quyền tấu trình thẳng lên Thiên tử.
Theo đó, cha Trần Diễm là Trần Kính được phong Khai Nguyên Đại Phu chính lục phẩm, mẹ họ Triệu được phong Thái An Nhân chính lục phẩm, vợ Lâm Nguyệt Bạch được phong An Nhân chính lục phẩm. Bình An được thăng chức Văn Lâm Lang chính thất phẩm.
Cả nhà đều được ban thưởng, Bình An mãi lâu sau mới hồi phục lại bình thường.
Hắn cầm tờ thánh chỉ từ tay cha già, xem kỹ một lượt rồi hỏi Ngô công công: "Giám Sát Ngự Sử là chính thất phẩm sao?"
"Đúng vậy." Ngô Dụng đáp.
Quan chức càng làm càng nhỏ... Bình An nói: "Lại có chuyện tốt thế này?"
"Không phải ư?" Ngô công công hơi ngơ ngác.
Bình An lỡ lời, vội vàng nói: "Ý ta là, đây thực là việc khó nhọc."
Ngô công công cười tủm tỉm nhìn Trần Diễm: "Công tử hiếu thuận như thế, Trần đại nhân thật phúc phần lớn lao."
Trần Diễm miệng cười nhưng mắt không cười, chỉ đáp lời qua quýt.
Tiểu tử này trước mặt Hoàng đế đã khoác lác rằng đê Thịnh Sa được tu sửa kiên cố dưới sự hỗ trợ của cha hắn, vững như thành đồng không sợ gió táp mưa sa, lừa Thánh thượng như Nghiêu Thuấn gặp Đại Vũ. Nếu không phải vì hắn còn trẻ tuổi, suýt nữa đã giao toàn bộ trọng trách trị thủy lên đầu hắn.
Thực tế, nếu ví Hoàng Hà như con rồng lớn, thì khúc sông nhỏ họ quản lý chẳng qua chỉ là con cá chạch.
Phúc khí này cho ngươi có muốn không?
...
Đêm đó, Bình An tâm trạng vô cùng tốt.
Không kể chức quan của mình đã vượt qua tiểu thúc, dù là hư hàm nhưng cũng đủ khiến hắn đắc ý. Điều khiến hắn vui hơn cả là cha già cuối cùng có thể vì quốc gia bách tính làm việc thực tế, thực hiện giá trị nhân sinh! Sau này những công tích sáng chói này còn đó, ai dám nói cha là gian thần? Bách tính hai bên bờ Hoàng Hà sẽ không đồng ý đâu.
Trần Diễm và Trần Kính lặng lẽ nhìn hắn.
Đại hiếu tử đây! Sao không nghĩ kỹ chứ? Thường nói "một người làm quan, cả họ được nhờ", nhưng việc phong tước cho phụ mẫu, thê tử khi chưa nhậm chức là do Hoàng đế tâm tình tốt sao?
Là vì nguy hiểm đó!
Dĩ nhiên, vài lời này Trần Diễm không dám nói với Bình An, càng không dám nói với vợ, chỉ có thể âm thầm dặn dò tiểu thúc Trần Kính.
Trần Kính hỏi hắn: "Ngươi vốn không phải quan viên trị thủy, chỉ tình cờ hiến kế trong huyện, sao không tâu rõ với bệ hạ, từ chối việc này?"
"Ta không đi, Từ Các lão cũng sẽ cử người khác. Ta đi ít nhất có thể giúp lão sư, không cản trở ông ấy." Trần Diễm đáp: "Hơn nữa ta cũng muốn biết, biện pháp này rốt cuộc có thuần phục được Hoàng Hà không."
"..." Trần Kính trầm mặc hồi lâu: "Ngươi đi/ên hơn ta."
Trần Diễm cười: "Vạn nhất ta bất hạnh hi sinh, mong tiểu thúc chăm sóc mẹ con Thanh Thản. Ta tin cha mẹ sẽ không khắc nghiệt với con dâu, nhưng nếu nàng sau này muốn tái giá mà gặp trở ngại, mong tiểu thúc gạt bỏ dị nghị, tôn trọng ý nguyện của nàng. Còn Bình An, hãy dạy nó đọc sách, cầu thành tài chứ không cầu công danh."
Trần Kính vốn tính bông đùa nhưng lúc này lại nghiêm túc gật đầu đồng ý.
...
Tình hình khẩn cấp, Trần Diễm nhận chỉ ngày hôm sau đã dẫn tùy tùng cùng lão sư lên đường trị thủy.
Bình An xin nghỉ học ở nội đường, theo mẹ ra bến tiễn biệt Đại sư tổ và cha. Khi trở về nhà, trước cửa đã có bốn Cẩm Y vệ mặc phi ngư phục, tay cầm tú xuân đ/ao đứng chờ.
Lần này chủ nhân đều vắng mặt, họ đứng ngoài cửa rất lễ phép, khiến hàng xóm kinh hãi, vội đóng cửa về nhà hỏi con cháu có qua lại gì với nhà họ Trần không, nếu có thì mau hủy bằng chứng.
Xe ngựa mang đèn lồng chữ "Trần" rẽ vào ngõ, Lâm Nguyệt Bạch bước xuống trông thấy cảnh tượng này, hơi thở đột nhiên nghẹn lại.
Bình An nhảy xuống xe mới vỗ trán: "Ch*t, mải làm việc lớn quên mất chuyện thủy tinh!"
Hắn trấn an mẹ xong vội mời Cẩm Y vệ vào nhà.
Người của Thập Tam Thái Bảo phái đi Nhan Sơn đã đưa thợ thổi thủy tinh về. Vì Bình An đi Dự Châu, họ bị giữ tại Bắc Trấn Phủ Ty bảy tám ngày, đợi hắn về an bài.
Bình An liền theo họ tới Bắc Trấn Phủ Ty.
Nơi đây như mê cung, viện nọ nối viện kia. Bình An qua vô số hành lang, tới một sân nhỏ vắng vẻ.
Trong sân có trung niên áo vải ngồi bên lò nung, giữa đông mà vẫn mặc áo mỏng, chân không đi guốc gỗ đang nhóm lửa.
Bình An thấy Cẩm Y vệ đối đãi lễ phép với người này, thầm thở phào. Trên đường hắn còn lo Cẩm Y vệ ngang ngược làm mất lòng thợ, không chịu giúp nung thủy tinh thì khốn.
Viên giáo úy già từ ngoài đi vào mang than.
"Quan gia, rư/ợu của tôi đâu?" Thợ thủ công hỏi.
"Lúc ra cửa bà nhà dặn không cho ngươi uống rư/ợu, không thì tự chịu hậu quả."
"Sao ngươi không mang bả ấy tới?"
Lão giáo úy chỉ hừ một tiếng, quay sang giải thích với Bình An: "Hắn là Lư Tam Giang, người tộc Lư ở Nhan Sơn. Thuở trẻ được triệu vào kinh làm thợ thổi thủy tinh, học được kỹ thuật làm thủy tinh mờ. Sau vì uống rư/ợu gây hỏa hoạn nửa xưởng nên bị đuổi về quê."
"Tính hắn kỳ quặc, lười biếng, chỉ dựa vào chút thông minh và kỹ thuật đ/ộc đáo, thỉnh thoảng nung vài bình hoa b/án cho lái buôn ki/ếm sống. Không hiểu vợ hắn coi trọng hắn ở điểm nào."
Lư Tam Giang vì công lao với hoàng gia mà được đãi ngộ hậu hĩnh, khiến họ hàng thân thích phải gh/en tị. Có thể tưởng tượng khi hắn bị khai trừ và đưa về quê, phải chịu bao sự lạnh nhạt, nên tính tình trở nên kỳ quái cũng là điều dễ hiểu.
Tất nhiên, việc uống rư/ợu khi đang nấu thủy tinh cũng là hình ph/ạt thích đáng, không phải ngồi tù đã coi như may mắn.
Bình An thầm tính toán, sau khi ổn thỏa an bài người này, sẽ mời cả vợ hắn tới để trông chừng, tránh gây thêm rắc rối.
Chợt, người trung niên đưa mắt nhìn Bình An: "Đây là đứa bé các ngươi nói đó?"
"Ừ, ừ." Lão giáo úy trả lời qua quýt.
"Tội nghiệp quá. Cháu yên tâm, bác nhất định giúp cháu khôi phục vật đính ước của cha mẹ." Người thợ thủ công nói.
Bình An: ???
"Ông ta có ý gì vậy?" Hắn hỏi lão giáo úy.
"Cái này... cái kia..." Lão giáo úy ấp úng mãi mới kể lại sự thật.
Người này tính khí kỳ quái, không chịu vào kinh với họ, đề đốc lại cấm dọa nạt bắt ép. Đám Cẩm Y Vệ nổi tiếng hách dịch gặp phải tình thế khó xử. Nhưng Thập Tam gia cũng khôn khéo, viện cớ bằng một câu chuyện.
"Mười năm trước, có chàng thư sinh nghèo yêu con gái viện chủ thư viện. Họ quen biết, nảy sinh tình cảm, trải qua ba năm tươi đẹp trong thư viện. Khi thư sinh học thành tài đến cầu hôn, mới biết nàng đã đính hôn với người khác. Đau buồn khôn xiết, tương tư thành bệ/nh, suýt ch*t."
Bình An nghĩ, đây là bản chào hàng của Lương Chúc.
"Nghe tin, cô gái bất chấp lệnh cha mẹ, đêm trốn đi lấy chàng thư sinh nghèo."
Bản Lương Chúc cải biên.
"Nhà nghèo, thư sinh mãi không đỗ đạt, nàng lén đem vàng bạc của hồi môn ra mở quán rư/ợu nhỏ. Hai vợ chồng nấu rư/ợu b/án rư/ợu, dần dần khá giả. Nhưng mẹ chồng chê con dâu không sinh nở, bày mưu đuổi về nhà."
Bản Phượng Cầu Hoàng đầy oan ức.
"Hai người chia tay, cha mẹ cô gái gả nàng cho người khác. Ai ngờ phát hiện có th/ai, tân lang giấu kín chuyện, coi đứa trẻ như con ruột. Một hôm cả nhà đi chơi công viên, tình cờ gặp chồng cũ. Chàng thấy vợ cũ hạnh phúc bên gia đình mới, đ/au lòng trở về viết bài thơ sầu thảm."
Bản Thoa Đầu Phượng đầy kịch tính.
"Viết thơ xong, chàng bỏ văn theo võ, lên đường tòng quân, quyết ch*t nơi sa trường. Bài thơ truyền đến tay người vợ cũ, nàng uất ức sinh bệ/nh, trước khi mất kể lại sự thật cho con trai, trao lại vật đính ước là chiếc đèn lưu ly hình hoa sen, bảo đi tìm cha."
Bản Bảo Liên Đăng đi tìm cha.
Bình An nghĩ: Đi tìm ba nó à...
"Nào ngờ chàng thư sinh năm xưa đã đổi tên, nhờ dũng cảm mưu lược mà thăng tiến thành chỉ huy sứ. Đứa con tìm đến gọi tên cũ, đ/ập vỡ chén lưu ly trước mặt cha, tuyên bố muốn nhận lại cha thì phải hàn gắn được chén."
Bình An: Đứa bé này có khí phách, nhưng câu chuyện nghe quen quen...
Thập Tam Thái Bảo đã dùng câu chuyện đầy kịch tính và sơ hở này để lừa lão Lô vào kinh thành.
Lúc này Lư Tam Giang nghe xong toàn bộ câu chuyện, vẫn say sưa: "Chỉ huy sứ đón ta vào kinh chính để khôi phục chiếc đèn lưu ly. Nghe nó trong suốt như băng mà chẳng phải băng, đời này hiếm người nung được. Cháu à, cha cháu khổ tâm lắm đó!"
Bình An suýt nhảy dựng: "Ông ta không phải cha cháu!"
"Bác hiểu, cháu nhớ mẹ nên không nhận cha. Bác hiểu hết." Lư Tam Giang nói.
"Ông hiểu cái gì chứ!" Bình An liếc mắt: "Cha mẹ cháu hoàn toàn khác. Đứa trẻ đó không phải cháu."
Lư Tam Giang chỉ cười: "Không quan trọng. Ta bắt đầu khi nào?"
Bình An chưa chuẩn bị, bảo hắn liệt kê danh sách nguyên liệu và dụng cụ cần dùng.
Quay sang hỏi lão giáo úy: "Đề đốc có dặn cách an trí người này không?"
Lão giáo úy đáp: "Ngài bảo đó là người cậu muốn tìm, cậu tự quyết định."
Bình An nghĩ tốt nhất đưa vào xưởng thủy tinh thuộc công bộ, nơi đó có lò nung và xưởng sẵn, lại có lều cho thợ. Nhưng xưởng đã bỏ hoang nhiều năm, muốn dùng lại phải qua nhiều tầng phê duyệt.
Trước mắt, không thể để ông thợ thích nghe chuyện tầm phào này ở lại bắc trấn phủ ti, phải bịt miệng mấy người biết chuyện...
Cũng không thể đem hắn về nhà, cha đã lâu không về, tiểu thúc cũng đi tìm nhà. Để tránh "dưa chín dễ bị xỏ giày, lý hà không phải quan liêm" - hắn không muốn mang phiền phức về nhà.
Thế là hắn rời bắc trấn phủ ti, tới nhà Vương Thực. Nhà họ Vương ở hẻm Nước Ngọt có dãy phòng trống, trước là trường tiểu học họ từng học, cách nhà Trần Trạch ba căn.
Nghe Bình An muốn thuê một tháng, Vương Tu Soạn không rõ cậu bé định làm gì, định báo với cha cậu. Nhưng Trần Ti Nghiệp đi xa, nửa năm một năm chưa về.
Bình An giải thích công dụng, Vương Tu Soạn thở phào: "Cháu dùng phòng thì cứ dùng, đâu cần thuê."
"Dù sao cũng là việc công." Bình An giờ có quyền chi tiêu ba trăm lượng mỗi tháng.
Hai người lập khế ước, giao nhà. Bình An tìm chút đồ đạc cũ trong nhà, m/ua thêm chăn chiếu, tạm ổn.
Lại nhờ A Man và Tiểu Phúc Lô m/ua theo danh sách: nồi nấu quặng, kẹp than, xút ăn da, vôi sống, borax... chất đầy phòng trống nhà họ Vương. Phủi bụi, thế là xong!
Về đến nhà, thấy ba xe ngựa lớn đỗ trong hẻm đang dỡ đồ, khiến kiệu quan của tản nha không vào được. Bình An vội ra xin lỗi, nhờ mọi người thông cảm đi bộ.
May nhờ cậu khéo ăn nói, kêu bác chú khiến ai nấy vui vẻ xuống kiệu, còn hỏi: "Nhà cháu có họ hàng quê ra chơi à?"
Bình An hào hứng: "Ông bà nội cháu ra kinh đô ăn Tết đó!"
