Tổ phụ mơ mộng nhiều thứ, hắn muốn cái gì cũng có thể làm ra được, làm gì thiếu bình chứ? Nhưng tự tay cha làm thì khác hẳn.
Trần Diễm tự tay gỡ từ trên giá xuống một cánh tay phán quan, xắn tay áo lên, buộc gọn sau lưng rồi ngồi xuống trước mặt Đào Luân.
Xưởng gốm quá nóng, Trần Kính Lúc đi ngang qua lo đám trẻ khát nước cảm nắng, sai người ra phố m/ua về mấy bát kem.
Bình An ngoan ngoãn cảm ơn, ngồi yên trên ghế nhỏ ăn kem. Mắt cậu bé dán vào cục đất sét đang xoay tròn trên đầu ngón tay cha mình, thủ pháp điêu luyện, gọn ghẽ.
Trần Diễm mải mê nhìn khối đất sét. Từ nhỏ sống trong nhung lụa, chàng thích đủ thứ, cái gì cũng muốn thử. Đáng tiếc việc học chiếm hết thời gian. Thỉnh thoảng mới nặn được vài món đồ chơi đem chia bạn bè, nào ngờ thầy giáo chê bai, mách với mẹ chàng khiến chàng bị m/ắng te tua.
Triệu thị lấy phải ông chồng ham chơi, sợ con trai học đòi nên quản Trần Diễm rất nghiêm. Trong nhà này, chỉ có chú Kính thông cảm cho chàng. Ở Trần gia, khổ nhất là mang trên vai kỳ vọng mấy đời chứ đâu phải chuyện khoa cử.
“A Diễm, con cháu ngoan thật đấy.” Trần Kính Lúc buông lời.
Trần Diễm đùa cợt: “Chú thích thì tự đẻ một đứa đi.”
Mạnh thị mất đã năm năm, Trần Kính Lúc vẫn chưa có ý tục huyền.
“Thôi đi.” Trần Kính Lúc lắc đầu, “Trẻ con bề ngoài dễ thương thế thôi, nuôi dậy cực lắm.”
Bình An bám vào thành ghế, mắt lấp lánh nhìn bàn xoay gốm, chợt nói: “Cha dạy con làm đồ gốm đi, phòng khi nhà mình hết tiền...”
Trần Diễm phì cười: “Dạo này sao cứ lo chuyện bao đồng thế?”
“Tại mấy vở kịch con xem nói vậy.” Bình An nghiêm túc phân tích, “Nhà giàu tiêu nhiều, người lớn không lo việc, trẻ con lười học, cả nhà trông cậy vào một hai người, sớm muộn cũng sụp đổ.”
Câu nói chạm đúng nỗi lo, khiến hai người lớn gi/ật mình. Trần gia tiêu xài hoang phí, nhiều người sống dựa vào chia lợi tức, đó là sự thực. Mấy đứa cháu hư hỏng, lớn lên chơi bời, cũng là sự thực. Cả gia tộc trông cậy vào mẹ chàng quản sổ sách, vài người kinh doanh giỏi cùng mỗi mình chàng khoa cử. Móng đã yếu, chỉ chờ ngày sụp đổ.
Trần Kính Lúc tấm tắc: “Đứa bé nghe kịch mà hiểu đạo lý, nhiều người già còn không nghĩ thấu.”
Trần Diễm dỗ con: “Yên tâm, có cha đây, nhà mình không sập đâu.”
Bình An:......
Trần Diễm dừng bàn xoay, bảo con: “Lấy cái đĩa màu trên bàn xuống.”
Bình An đặt bát kem xuống, nhón chân lấy đĩa th/uốc màu.
“Con vẽ thử đi.” Trần Diễm chỉ vào bình gốm.
Bình An ngẩng mặt: “Vẽ gì ạ?”
“Thích gì vẽ nấy.” Trần Diễm vừa xắn ống tay cho con.
Bình An nghĩ ngợi rồi nghiêm túc vẽ ba hình que củi lên thân bình, thêm con chó que bên cạnh. Cậu chỉ vào giải thích: “Đây là cha, mẹ, con và Archie.”
Trần Diễm hãnh diện nhìn chú: “Chú xem nét vẽ, con cháu nhà này có khiếu hội họa.”
“......”
Trần Kính Lúc im lặng hồi lâu: “Cháu nói nghiêm túc đấy à?”
Trần Diễm hoàn toàn nghiêm túc. Chàng dọn sạch đất thừa, nhào loại đất sét mới rồi nặn con dế nhỏ - kiểu bình trúc quen thuộc phương Nam, nắp khắc hoa văn thanh hoa, giữa có lỗ đồng xỏ dây. Chỉ nhìn phôi gốm đã thấy tinh xảo.
Chàng nhiệt tình khuyên cha: “Cha có thể đổi nghề làm văn sĩ hoặc họa sĩ.”
Trần Kính Lúc cười ngặt nghẽo.
Bình An tiếp tục hỏi: “Con nghe làm quan lương ít lắm. Nhà mình đã giàu, cớ gì phải thi cử?”
Trần Kính Lúc tựa cột nhà, ngước mái hiên: “Ừ nhỉ, cớ gì nhỉ?”
Trần Diễm cười: “Con vừa lo chúng ta không chịu học, giờ lại không muốn cha đi thi. Nghe có mâu thuẫn không?”
“Không hề.” Bình An lý sự, “Mẹ bảo học để biết đạo lý, thi cử để làm quan.”
Trần Kính Lúc cười ha hả: “A Diễm, lừa thằng bé khó đấy.”
Trần Diễm cười theo, mắt nhìn con: “Đời nhiều chuyện không giải quyết bằng tiền được. Lớn lên con sẽ hiểu.”
“Con hiểu rồi mà.” Bình An lẩm bẩm.
Đơn giản là nâng địa vị, đổi vận mệnh, mưu cầu danh lợi, cuối cùng thành... gian thần!
Trần Diễm đâu biết con hiểu gì, chỉ giục: “Dọn dẹp nhanh đi, đừng làm phiền chú.”
Bình An “A” một tiếng, đi theo cha bận rộn.
......
Trời chạng vạng, chú nhỏ định kết thúc công việc để nghỉ ngơi. Cha rút từ trong tay áo ra một quyển sách. Bình An nhận ra ngay, đó là cuốn tiểu thuyết đang gây sốt chợ búa gần đây - 《Tam Hiệp Bình Yêu Truyện》. Tác giả chính là Trần Kính Lúc, bút danh Không Sơn Nhàn Khách.
Bình An liền nói: “Cuốn này mẹ con cũng đang theo dõi, mẹ rất thích.”
Không tác giả nào không thích nghe câu này. Trần Kính Lúc hơi ngạc nhiên: “Thật sao?”
Trần Diễm gật đầu, mở trang bìa đưa cho ông: “Nào, ký tên vào đây đi.”
Trần Kính Lúc liếc nhìn ông đầy khó chịu: “Sao cứ như muốn b/án đứng ta vậy.”
Nhưng ông vẫn ký bút danh lên khoảng trắng bằng nét chữ rồng bay phượng múa.
Bình An thầm nghĩ, hóa ra hôm nay cha đến là để xin chữ ký cho mẹ...
Chú nhỏ về hậu viện, Bình An cùng cha ngồi trong sân nhỏ, đợi mẹ đến đón.
Trần Diễm đột nhiên hỏi: “Dạo này Bình An có tâm sự gì à?”
Bình An ngẩn người, cười đáp: “Con vẫn là trẻ con mà.”
“Trẻ con cũng có tâm sự.” Trần Diễm nói: “Nhưng nếu là tâm sự thì không cần phải nói ra ngay. Khi nào muốn nói thì kể với cha.”
Bình An sững lại giây lát rồi gật đầu.
“Bình An đừng lo, dù cha làm quan ở đâu cũng sẽ đem con theo.” Trần Diễm nói thêm.
Bình An lẩm bẩm: “Thế thì tiêu rồi...”
“Cái gì?”
“Con nói là thế thì tốt quá.”
Lâm Nguyệt Bạch đi dạo mỏi chân, ngồi xe ngựa đến đón hai cha con về.
Trong xe, Bình An vừa giở bánh ngọt và đồ chơi mẹ m/ua cho, vừa khoe phát hiện mới: “Mẹ ơi, hôm nay con như có thêm một ông bố.”
Lâm Nguyệt Bạch nhíu mày: “Lại nói bậy.”
“Con không đùa đâu. Cha ở nhà và ngoài đường khác hẳn.”
Hai nha hoàng gi/ật mình hoảng hốt - câu nói này lọt ra ngoài thì to chuyện!
Bình An vô tư tiếp lời: “Cha ngoài đường thì sống, cha sống!”
Trần Diễm đang ngắm phố xá ngoài cửa sổ, tò mò hỏi: “Ngoài đường thì sống, trong nhà là ch*t à?”
“Không phải không phải!” Lâm Nguyệt Bạch trợn mắt: “Càng nói càng quá đáng.”
“Cũng không hẳn là ch*t, chỉ hơi cứ...”
“Im đi!”
“Vâng.”
......
Trần Diễm nghe theo lời Tôn Tri Huyện, không biết do hiệu quả hay mệt quá, thằng bé ngủ một giấc đến ba sào nắng. Cuối cùng ông cũng yên tâm đi làm.
Bình An ngóc đầu dậy từ chiếc giường ấm áp trong nắng, vươn khuôn mặt bầu bĩnh cười với Lâm Nguyệt Bạch: “Mẹ ơi, sinh nhật vui vẻ!”
Hôm nay là sinh nhật mẹ, nó định nghỉ nửa ngày để chúc mừng.
Lâm Nguyệt Bạch không nhịn được véo má con, rồi kéo đến bàn trang điểm tự tay chải tóc cho nó.
Bình An cựa quậy không yên khiến mẹ đổ mồ hôi, cuối cùng tạo thành hai búi tóc xinh xắn.
Chín Hoàn bên cạnh quạt hương bồ, Mạch Lộ đưa dây tơ hồng tới: “Vẫn là phu nhân khéo tay.”
Bình An từ nhỏ gh/ét cạo trọc, mỗi lần c/ắt tóc như cá vật lên bờ. D/ao cạo sắc, sợ trầy da nên đành để tóc.
Đứa trẻ búp bê có tóc đúng là dễ nhìn hơn, thêm nét mặt thanh tú, ăn mặc chỉn chu là đã xinh như ngọc. Lâm Nguyệt Bạch càng thích chưng diện cho con, tạo đủ kiểu búi tóc, ba cái năm cái thậm chí đầy đầu.
Bình An soi gương, khá hài lòng với kiểu tóc hôm nay - ít nhất không giống cái router.
Ăn điểm tâm xong, nó chơi chưa đầy hai tiếng đã ôm gối hổ về phòng ngủ trưa. Nó định ngủ đẫy giấc, tối nay không chỉ tổ chức sinh nhật mẹ mà còn giữ sức làm trò.
Chín Hoàn vừa chải tóc, thay áo cotton sạch sẽ vừa lẩm bẩm: “Hôm nay mặt trời mọc đằng tây sao... À, hôm nay trời âm u...”
Trời âm u, mưa thu dai dẳng đến chạng vạng mới tạnh.
Cả nhà quây quần tổ chức sinh nhật Lâm Nguyệt Bạch. Bình An tặng bình hoa tự làm cùng cha. Trần Diễm tặng 《Tam Hiệp Bình Yêu Truyện》 có chữ ký tác giả, giấu kín thân phận thật, chỉ nói có đồng môn quen “Không Sơn Nhàn Khách”. Ông bà nội tặng phong bao đỏ thực dụng.
Cả nhà nâng ly, cười nói rôm rả, vui vẻ khôn tả.
Sau bữa tối, Trần Diễm lại ra thư phòng đọc sách, lần này khóa ch/ặt cửa.
Dù muộn ông cũng nhịn được, trời sinh tính kiên trì, chịu khổ tốt.
Đêm dần khuya, tĩnh lặng vô cùng, tiếng dế rả rích. Trong thư phòng chỉ còn tiếng bút lướt trên giấy.
“Cót két, phanh, phanh...”
Trong không gian tĩnh lặng tuyệt đối, mọi âm thanh nhỏ đều dễ khiến người ta phân tâm.
Trần Diễm ngẩng đầu nhìn cửa sổ đóng ch/ặt, tự cười mình rồi lại cúi xuống.
“Cót két, phanh, phanh...”
Trần Diễm thấy bực bội, ngẩng lên thì thấy cửa sổ bị mở từ bên ngoài, một đứa bé áo đỏ tóc rối bù bò vào.
