Thẩm Thái Y đứng giữa sân viện mờ ảo trong đêm.
Bạch thị vốn điềm tĩnh là thế mà giờ cũng hớt hải chạy vào, hỏi chồng xem chuyện trong cung nghiêm trọng đến mức nào.
Thẩm Thái Y siết ch/ặt tay vợ: "Ai sai các người tới? Có chỉ dụ hay lệnh bắt không?"
Viên giáo úy cầm đầu lắc đầu: "Không phải bắt người, chỉ là lệnh từ Bắc Trấn Phủ. Chúng tôi được giao nhiệm vụ bảo vệ Thẩm Thái Y và gia quyến."
"Đa tạ, nhưng không cần. Hãy báo lại rằng Thẩm mỗ không dính líu triều chính, ngồi ngay ngắn ở đây, nào sợ kẻ gian hại mình."
Viên giáo úy mặt đầy khó xử: "Ngài không sợ, nhưng tiểu Trần đại nhân sợ thay cho ngài."
Thẩm Thái Y ngơ ngác: "Trần Bình An làm việc ở Cẩm Y Vệ rồi sao?"
"Không phải."
Thẩm Thái Y hừ mũi.
"Còn hơn thế."
Thẩm Thái Y: ???
Đang định hỏi thêm thì chiếc xe ngựa treo đèn lồng chữ "Trần" đã tới cổng. Trần Bình An vén rèm xe, tiểu sư huynh ngất lịm ngã ra.
Mọi người hốt hoảng. Thẩm Thanh chạy lên bắt mạch: "Không sao, chỉ ngủ thiếp đi thôi."
Ba người hợp sức đỡ Lăng Thụy xuống xe. Một giáo úy vội cõng chàng vào viện.
Bạch thị đã dọn hai phòng trọ. Hứa Hữu Nương chạy đến, thấy con trai bất tỉnh liền khóc như mưa.
Sau khi đặt tiểu sư huynh lên giường, Thẩm Thái Y rửa tay rồi bắt mạch cẩn thận: "Mang bát canh giải rư/ợu bằng cát cánh đây."
Ông thở dài: "Nói chuyện ầm ĩ thế mà chẳng tỉnh, chắc uống nhiều lắm."
Trần Bình An thở phào nhẹ nhõm - may mà Thẩm bá chưa phát hiện.
"Thanh nhi, con xem thử."
Thẩm Thanh ngồi bên giường bắt mạch: "Mạch trầm, tế, nhược."
Thẩm Thái Y gật đầu: "Khí huyết suy, tim đ/ập chậm, sắc mặt tái, đồng tử co, thở yếu - đúng triệu chứng ngộ đ/ộc hợp phổ tan giai đoạn đầu."
Trần Bình An hỏi dồn: "Có nguy hiểm không?"
"Dễ thôi. Ta kê đơn hoạt huyết giải đ/ộc, ba ngày đầu hơi khó chịu, qua khỏi thì dùng th/uốc bổ. Nửa tháng sẽ khỏe lại."
Tiếng thở phào nhẹ nhõm vang khắp phòng. Bạch thị an ủi Hứa Hữu Nương: "Hai mẹ con cứ yên tâm ở đây, nửa tháng nữa Lăng Thụy sẽ khỏe mạnh như xưa."
Đêm càng khuya, khi Trần Bình An và A Man định về thì chiếc xe ngựa Đại Lý Tự rẽ vào hẻm. Hai nha dịp dẫn theo người phụ nữ bị trói, mặt mày tái mét.
Thẩm Thái Y chạy ra. Viên nha dịp giải thích: "Đây là nhân chứng quan trọng vụ Yến Nguyệt Lâu, tự hại mình liên tục. Trên dưới xin gửi nhờ nơi đây."
Trần Bình An thầm nghĩ: Đây chẳng phải được thả sao?
Thẩm Thái Y hít sâu dưới ánh trăng - đêm nay chắc không ngủ được.
"Cô gái! Cô gái!" Bạch thị cố lay tỉnh người phụ nữ, quay sang hỏi: "Tên nàng là gì?"
"Thanh Chỉ."
Mọi người kinh ngạc. Thanh Chỉ - hoa khôi kinh thành mấy năm liền - sao ra nông nỗi này?
Do phòng trọ đã kín, Bạch thị bảo tiểu nhị nhường chỗ, dọn giường tạm cho nàng. "Dọn hết vật sắc nhọn, lót nệm êm xung quanh."
Bạch thị ngồi bắt mạch, mặt thoáng âu lo: "Mạch nhanh mà vô lực, đ/ộc tố công tâm, t/âm th/ần suy nhược - chắc dùng hợp phổ tan đã lâu."
"C/ứu được không?" Trần Bình An hỏi.
"Cai bằng th/uốc, qua mười lăm ngày mới đỡ, sau đó phải điều dưỡng. Nhưng phải buộc ch/ặt để khỏi tự hại."
Bỗng Thanh Chỉ nắm ch/ặt tay Bạch thị, mắt lờ đờ: "Chồng em... gần Yến Nguyệt Lâu... em đã chỉ chỗ... c/ứu anh ấy..."
Trần Bình An hỏi dồn: "Chồng chị buôn trà phải không?"
"Phải..." Thanh Chỉ gắng gượng miêu tả hình dáng chồng.
"Chị yên tâm cai nghiện, em sẽ tìm cách."
Thanh Chỉ mắt mờ nhưng vẫn nghe rõ giọng trẻ con, nghi ngờ: "Em giúp chị?"
"Cô cứ tin nó đi, đám Cẩm Y Vệ ngoài kia cũng do nó điều động." Thẩm Thái Y chỉ Trần Bình An nói.
Thanh Chỉ gật đầu đ/au đớn, đầu bất ngờ đ/ập mạnh vào thành giường. "Mau lấy vải chắc!"
Mọi người cuống cuồ/ng tìm vải. Bạch thị ghì ch/ặt vai Thanh Chỉ, chỉ để lại nha hoàn khỏe nhất phụ giúp.
Tiếng kêu thảm thiết vang lên trong phòng khi cửa đóng sập. Thẩm Thái Y lợi dụng tình huống dạy bảo: "Thấy hậu quả của hợp phổ tan chưa?"
Cho nên thường đúng, rư/ợu chè c/ờ b/ạc không cần dính, chuyện trai gái nơi ăn chơi càng không thể đặt chân.”
Bạch thị đại đệ tử trêu đùa: “Sư phụ yên tâm, đệ tử chưa bao giờ dám đi.”
“Nói nhảm, ngươi là nữ.”
Đệ tử cùng mấy tiểu nhị cười ồ lên, tiếng cười bị Thanh Chỉ kêu la c/ắt ngang. Mọi người nghe tim đ/ập thình thịch, vội cúi đầu làm việc của mình.
Bình An liếc nhìn xung quanh, thấy Cẩm Y vệ cùng quan viên Đại Lý Tự đứng kín sân, cảm giác an toàn dâng đầy.
Thẩm Thái Y không nghĩ vậy, nắm đầu cậu xoay nửa vòng rồi lôi thẳng ra cửa – trong sân viện lúc này đông nghẹt người!
Thanh Nhi cùng A Man lẽo đẽo chạy theo sau.
“Thẩm bá bá, ngày mai tan học cháu lại đến giúp ạ.” Bình An nói.
Thẩm Thái Y: “Không cần.”
“Bác đừng khách sáo, chỉ tại tiểu sư huynh làm phiền bác cùng bá mẫu.” Bình An phân trần.
Thẩm Thái Y thầm nghĩ: Mười thằng Lăng Thụy cũng không bằng mày gây chuyện.
Bình An bám cửa xe: “Thẩm bá bá ngày mai gặp, Thanh Nhi muội muội tạm biệt! Nhờ bác nói giúp cháu đã về trước, bảo tiểu sư huynh ngày mai cháu lại tới thăm...”
Xe ngựa lướt qua vầng trăng dưới đất, khuất dạng ở cuối ngõ.
......
Sáng hôm sau thiết triều, hoàng đế nghe Cẩm Y vệ tấu trình, nhíu mày.
Lộ Vương phủ dưới đất có địa cung?
“Tin này lấy từ đâu?” Hoàng đế hỏi.
“Do tiểu vương tử Lộ Vương phủ vô tình phát hiện, đã kể với bảy tám người.” La Luân đáp.
Hoàng đế chẳng biết nên gi/ận hay cười.
“Thằng bé này hay nói nhảm, chưa chắc đã tin được.” Hoàng đế phán: “Đi thẩm tra thử.”
La Luân: “...... Tuân chỉ.”
La Luân thấy mình gặp thử thách chưa từng có.
Hắn không dại gì xin thánh chỉ cho việc này.
Trừ phi Lộ Vương phạm trọng tội bị công khai, bằng không dù là cha ruột cũng không thể vô cớ lục soát phủ đệ thân vương.
Dù Cẩm Y vệ giám sát bá quan nhưng điều tra thân vương vốn là chuyện nh.ạy cả.m. Huống chi tin báo nói địa cung ở hậu viện Tây các – nơi ở của Trắc phi, quận chúa cùng tiểu vương tử. Cứ vào bằng cách nào?
Dù ngang ngược đến đâu, hắn cũng không dám trái phép điều tra Vương phủ. Nếu không, tấu chương đàn hặc sẽ ch/ôn sống hắn.
Vừa bước khỏi Càn Thanh cung, hắn gặp Trần Bình An đang tới trường.
“La đại nhân, đang định cảm tạ ngài! Tiểu sư huynh cháu giờ an toàn rồi.” Bình An móc giấy nháp trong tay áo: “Hôm qua nhờ ngài điều người...”
“Sáng sớm đã có tin, tìm thấy rồi.” La Luân nói.
“Thật ư?!” Bình An tròn mắt.
Cẩm Y vệ dùng mạng lưới rộng khắp kinh thành – xe ngựa, thuyền bè, tiệm tạp hóa, thợ cạo, diễn viên, cả bọn ăn mày – đêm qua lùng sục khắp nơi, rạng sáng đã tìm ra người ở trà trang họ Triệu.
“Không tin thì đi xem.” La Luân nói.
Bình An không ngờ được dịp xem vui ngon thế, gật đầu lia lịa: “Vâng ạ!”
La Luân sai thuộc hạ đến trường xin phép hộ, kéo cậu lên xe tới Bắc Trấn phủ ti.
Xe dừng trước sân nhỏ đổ nát. Cánh cổng mục bị đạp tung, giáo úy vây kín trong ngoài.
Hai đứa trẻ rá/ch rưới đang gánh nước, thấy quan binh ùa vào, hốt hoảng đ/á/nh đổ thùng, co rúm sau vò nước.
Quan binh lục soát, lôi ra mấy tên ăn mày nhỏ tuổi tự xưng đệ tử Cái Bang.
Một lúc sau, tên thanh niên ba mươi tuổi bẩn thỉu bị dẫn tới.
“Triệu Minh Viễn, người huyện Đại Hưng, vợ là kỹ nữ Thanh Chỉ từ Yến Nguyệt lâu?” Giáo úy hỏi.
“Dạ đúng! Vợ tiểu nhân đâu rồi?” Triệu Minh Viễn hỏi vội.
“Nàng đã được c/ứu, đang chữa trị ở y quán.”
Triệu Minh Viễn ngồi phịch xuống, khóc từ nức nở đến nấc nghẹn.
Giáo úy lạnh lùng áp đ/ao vào cổ tên ăn mày lớn tuổi: “Khai đi, ai sai các ngươi b/ắt c/óc?”
“Chỉ nhận tiền diệt họa thôi ạ. Trời tối quá, người ta đưa một thỏi bạc cùng địa chỉ, bảo chúng tôi bắt gã này.”
Trong lúc giáo úy thẩm vấn, La Luân nhớ nhiệm vụ hoàng đế, thấy Bình An đang hóng chuyện khắp nơi, gọi cậu lại.
Cậu thiếu niên lon ton chạy tới.
La Luân kéo cậu vào góc khuất: “Giúp ta nghĩ cách.”
Hắn kể sơ chuyện địa cung Lộ Vương phủ.
Bình An ngạc nhiên: “Các ngươi cũng biết chuyện đó ư?”
“Ngươi biết được, ta lại không hay?”
“Điện hạ nghiêm túc thế mà xây mật thất để cả thiên hạ biết?” Bình An bật cười.
La Luân nói: “Bệ hạ bảo điều tra mà không có chỉ dụ hay cáo trạng, lấy cớ gì vào Vương phủ?”
Bình An chợt hiểu – hắn cho cậu đi xem vui là để mượn trí.
Cậu nhanh nhảu: “Dễ ợt! Cho người lẻn vào Tây các phóng hỏa nhỏ, nhớ đừng hại ai. Bệ hạ ắt phái người điều tra, mà phái ai? Tất nhiên là bác – vừa mưu trí vừa quyền uy!”
La Luân: “.........”
Bình An tiếp lời: “Mật thất bị phát giác chắc đã bịt kín. Cứ tìm vị trí rồi đ/ập tường. Nếu thấy gạch mới, phá luôn đi. Lộ Vương truy c/ứu thì bảo nghe tiếng động trong tường, vì an toàn điện hạ phải đào sâu ba thước xem kẻ nào dám phóng hỏa Vương phủ!”
