Bác kiêm đường đang trong giờ nghỉ giữa buổi thì hai tên Cẩm Y vệ chạy vào báo: Lộ Vương đột nhiên ngất xỉu, xin thỉnh thế tử cùng ba vị vương tử về phủ ngay.
Lý Hiến như đã biết trước chuyện này, không hề ngạc nhiên, sai thái giám thu xếp sách vở rồi dẫn các em rời đi.
......
Cao Thái vội vã trở về Lộ Vương phủ, vừa định vào điện bẩm báo thì gặp thế tử Lý Hiến cùng nhị vương tử Lý Hựu đứng trước thềm. Lý Hựu đang bưng khay đựng đầy những lọ lạ mắt.
Lý Hựu mải nói chuyện cúi đầu, "uỵch" một tiếng đ/âm sầm vào Cao Thái. Chiếc lọ màu nâu nghiêng đổ, nửa bình chất lỏng dính đầy áo trước ng/ực hắn.
"Ái chà!" Hai người cùng kêu lên.
"Thế tử, nhị vương tử." Cao Thái không để tâm, dùng tay áo chùi vết bẩn.
"Đừng chà!" Lý Hiến hốt hoảng: "Đây là axit hiếm, chà sẽ bỏng da!"
Hắn sai thái giám đi lấy kéo cùng bình nước sạch, ép Cao Thái ngồi xuống thềm đ/á. Lý Hiến c/ắt vạt áo trước rồi x/é rộng đến vai, dội nước rửa liên tục lên ng/ực đối phương.
Khi nước chảy xuống, vài vết s/ẹo trắng mờ hiện ra trên ng/ực. Năm ngoái khi Lăng đại nhân bị bắt, trên trán có hình xăm lính thú. Hoàng đế từng sai Cẩm Y vệ tìm thợ tẩy xăm dân gian, nhưng cách này để lại s/ẹo sáng màu.
"Thế tử, xong chưa ạ?" Cao Thái thản nhiên để ng/ực trần giữa đám người.
"Xong rồi." Lý Hiến cười gằn: "Người đâu!"
Thái giám cung kính đáp lời.
"Trói Cao thị vệ lại!"
Cao Thái gi/ật mình, bốn tên thái giám đã xồng xiềng xích ra sân. Dây sắt như rắn đ/ộc quấn quanh cổ, eo và tứ chi hắn.
"Hạ thần có tội gì?" Cao Thái trợn mắt nhìn Lý Hiến.
Lý Hiến lạnh lùng: "Ta nghi ngươi giả mạo thân phận, nằm vùng bên điện hạ để mưu đồ x/ấu!"
Cao Thái thở dài, hai tay như kìm sắt nắm ch/ặt xiềng gi/ật mạnh. Bốn tên thái giám văng ra xa, rơi ầm xuống đất. Hắn kh/inh bỉ: "Mấy thằng hoạn quan này mà trói ta?"
Hắn x/é rá/ch ống tay áo, hướng về chính điện: "Điện hạ đang đợi, mời thế tử tránh đường!"
Lý Hiến cản lại: "Điện hạ đã uống th/uốc an thần nghỉ ngơi."
"Các ngươi làm gì điện hạ?" Cao Thái hỏi gằn.
Lý Hiến nhíu mày: "Ngươi đang hỏi ai thế?"
Hai tên thái giám từ phía sau vung gậy đ/á/nh tới. Cao Thái không ngoảnh lại, tay vươn ra nắm gọn hai gậy rồi quật ngược khiến chúng ngã dúi.
Thấy vậy, Lý Hiến lùi hai bước. Hai thái giám m/ập mạp từ đằng xa chạy đà, nhào tới đ/è Cao Thái xuống thềm. Hắn lăn khỏi chỗ, vừa đứng dậy thì hai tên hoạn quan đã ôm ch/ặt hai cánh tay. Cao Thái như xách hai hòn tạ, nhấc bổng cả hai người lên.
Lý Hiến từ trên thềm lao tới, bám sau lưng Cao Thái. Sợ làm thương thế tử, hắn chỉ hơi nghiêng người lắc nhẹ nhưng nội lực mạnh đến nỗi suýt hất Lý Hiến ra. Thế tử một tay ghì cổ, hai chân quấn eo, tay kia lấy khăn tẩm th/uốc bịt kín mũi đối phương.
Cao Thái thở gấp, hất mạnh khiến ba người cùng rơi xuống đất. Chưa đầy ba nhịp thở, hắn đã đổ gục như cánh cửa gỗ nặng, bụi đất bốc lên m/ù mịt.
Lý Hựu chạy tới đỡ anh: "Đại ca, th/uốc mê có tác dụng rồi!"
Lý Hiến lảo đảo đứng dậy, xoa đầu ong ong cười: "Mai tính cách nói với bọn họ cho ổn thỏa."
Lý Hựu thở dài: "Chúng ta lại không được đến bác kiêm đường nữa ư?"
Lý Hiến cười: "Chẳng phải em gh/ét nhất dậy sớm đi học sao?"
Lý Hựu lại thở dài. Lý Hiến vỗ vai an ủi em, phủi bụi áo rồi ra lệnh: "Trói Cao Thái lại, dọn cánh cửa đi. Theo ta vào cung diện kiến!"
Lý Hựu lo lắng: "Còn phụ vương..."
Lý Hiến đáp đầy ẩn ý: "Phụ vương bệ/nh, cần nghỉ ngơi. Làm con trai, phải biết gánh vác."
......
Trên đường từ Ngọ Môn đến Càn Thanh, Bình An bám theo La Luân như mặt trăng quay quanh mặt trời.
"Tứ Phượng thúc, dưới cung điện có gì thế?" Bình An đoán: "Vũ khí? Th/uốc n/ổ? Sú/ng? Hay hợp chất n/ổ?"
La Luân nhíu mày: "Trẻ con đừng hỏi chuyện người lớn."
"Không phải ư..." Bình An bỗng sáng mắt: "Là đồ chơi tình dục!"
La Luân trừng mắt. Bình An lại nói: "Sao Lộ Vương không phong hết đường hầm tới Dạ Nguyệt lâu, lại chỉ phá mấy thứ kia?"
"Ai ngờ có kẻ dám đào tường phủ vương gia?" La Luân liếc cậu: "Mới mười hai đã biết mấy thứ này, rõ ràng không để tâm học hành."
"Con trai ngài mười lăm còn không hiểu."
"Con trai ngài giả vờ đấy!" Bình An buột miệng: "Trước mặt phụ mẫu, con cũng thế."
La Luân: "..."
"Nếu không tin, ngài cứ về nhà thử nghiệm cách nói ấy, chúng ta đ/á/nh cược năm lượng bạc."
Đang chăm chỉ học tập trong học đường, trưởng tử nhà La Luân đột nhiên cảm thấy lạnh sau lưng rồi nặng nề hắt xì hai cái.
Trong lúc trò chuyện, hai người đã tới Càn Thanh Cung.
Hoàng đế nghe nói Yến Nguyệt lâu phát hiện th/uốc cấm bị niêm phong, khá khéo léo. Mấy ngày sau lại tìm thấy hầm ngầm ở Lộ Vương phủ, nơi này lại thông với Yến Nguyệt lâu. Việc này không khỏi khiến người ta nghi ngờ.
Nhưng chuyện của Lộ Vương dính dáng đến bí mật hoàng gia, tạm thời chưa bị ngoại thần biết đến - dù có kẻ biết cũng không dám hé răng.
Lăng Thụy đã khai báo thành khẩn. Tối qua, Bình An đặc biệt gặp mặt cô gái tên Thanh Chỉ, rồi đem lời khai của nàng tâu lên bệ hạ.
"Nàng nói có người đưa th/uốc bột đồng thời chỉ điểm, lại bắt đi chồng nàng là Triệu Minh Xa, dụ dỗ nàng nghiện hợp phổ tan để u/y hi*p, hòng hạ bệ tiểu sư huynh của ta, khiến Tề Châu Tuần phủ Lăng bá nghe theo mệnh lệnh." Bình An nói: "À đúng, nàng còn nói người đứng sau có thể là Trào Phong công tử. Vì nàng đã dùng tên này thăm dò đối phương, hắn không phủ nhận."
Hoàng đế nghe vậy nhíu mày: "Rồng sinh chín con, Trào Phong hành ba" - Lý Bạc Đình?
Hoàng đế cảm thấy mình thật tức đến hồ đồ. Nghe cái tên này, ông đầu tiên nghi hoặc - người này n/ão chứa bao nhiêu nước, lại tự đặt biệt hiệu khó hiểu thế?
"Là Lộ Vương muốn hại Lăng Thụy, dùng thế lực ép Lăng Nghiễn?" Hoàng đế hỏi La Luân.
Chuyện này Lộ Vương quả thật có tiền lệ, dù chưa từng thành công.
"Thần lại thấy không giống." La Luân thành thật đáp: "Nếu thần giúp chủ tử làm chuyện mờ ám, mà kẻ ngoài đoán đúng tên chủ tử, thần tất sẽ phản bác che giấu."
Hoàng đế liếc nhìn hắn, luôn cảm thấy lời nói có ẩn ý...
Lúc này Ngô Dụng vào điện tâu: "Bệ hạ, Lộ Vương thế tử cầu kiến."
"Hắn tới làm gì?"
"Hắn nói muốn vạch trần thị vệ Lộ Vương phủ là Cao Thái giả mạo thân phận, mưu đồ bất chính."
"Cao Thái?" Hoàng đế chẳng có ấn tượng: "Cho Lý Hiến vào."
"Bệ hạ, Cao Thái cũng tới, có triệu cả vào không?"
"Triệu."
Bình An thấy Lý Hiến vào điện bái kiến, theo sau hai thái giám khiêng tấm ván, trên đó nằm bất động Cao Thái.
Bình An ngạc nhiên: "Cao thị vệ sao lại nằm thế?"
Lý Hiến liếc Bình An, tâu Hoàng đế: "Tổ phụ, người này võ công quá cao, thần đành dùng th/uốc mê hạ gục."
Bình An mừng thầm: Th/uốc mê thành công rồi!
Hoàng đế bước lên, nhìn Cao Thái, ánh mắt kinh ngạc: Trên đời thật có th/uốc mê?
Lý Hiến tâu: "Đây là tư liệu quân tịch của Cao Thái từ trưởng sử ty, hắn nguyên là tiểu kỳ Tề Châu vệ sở, nhờ dũng mãnh lập công, theo Ngô tướng quân vào kinh, xếp vào ngũ quân doanh. Sau khi Ngô tướng quân điều sang Tần Châu, không mang hết bộ hạ, kẻ này ở lại kinh thành."
"Tổ phụ xem, chữ "Điều" góc dưới đây hình như bị sửa."
Hoàng đế liếc nhìn, quả thấy khác thường. Nhưng binh lính ít học, viết chữ ng/uệch ngoạc cũng thường tình.
"Thế thì nói lên điều gì?" Hoàng đế hỏi.
Lý Hiến nhìn Bình An - chính cậu nhắc đề phòng Cao Thái. Nhưng khi phụ vương ngất trước mặt, hắn không thể tự ý lục hồ sơ. Là thế tử Vương phủ, một khi phụ vương mất năng lực, quyền hành đương nhiên thuộc về hắn.
Bình An thấy câu chuyện đẩy về mình, liền thuật lại phản ứng của tiểu sư huynh khi gặp Cao Thái, cùng hình xăm đầu hổ hắn thấy lúc bị b/ắt c/óc năm nhỏ, và tiếng trẻ con khóc trong mộng.
Lại nói: "Thần tra hồ sơ Cao Thái ở Binh bộ hoàng sách, không có sai khác với hồ sơ Vương phủ. Nhưng dịp hạ tuần, bệ hạ thương binh lính Kinh Doanh vất vả, thưởng mỗi người một lạng bạch ngân. Thần theo phụ thân đi khao quân, gặp vài sĩ quan ngũ quân doanh. Họ nhận ra Cao Thái, nhưng kỳ lạ là cùng đám vào kinh, chỉ mình hắn ở ngũ quân doanh, những người khác đều về Ngũ binh mã ty."
"Thần lại đi thăm những người này, phần lớn không nhớ tên Cao Thái. Nhưng ba người khẳng định hắn đã tử trận ở Tề Châu, chưa từng vào kinh. Nên thần mới nhắc thế tử đề phòng Cao Thái."
Bình An vừa nói vừa đưa mấy trang khẩu cung cho Ngô công công. Không ngờ Lý Hiến trực tiếp bắt Cao Thái. Bình An không rõ ý đồ hắn, đành im lặng chờ xem.
Lý Hiến tiếp tục: "Nên tôn nhi nghi ngờ, chữ "Điều" vốn là chữ "Nguyên", khiến kẻ này có thể giả mạo, ở ngũ quân doanh đủ một năm rồi làm thị vệ Vương phủ, lẩn bên phụ thân thần. Vết s/ẹo trên ng/ực hắn mờ nhạt, hình dáng giống xăm đầu hổ. Thần nghi Cao Thái liên quan đến Hắc Hổ hội, xin tổ phụ minh xét."
Vừa dứt lời, ngón tay Cao Thái gi/ật giật. Hắn rên lên, vùng vẫy nhưng bị trói ch/ặt.
"Cử động rồi!" Ngô Dụng nổi da gà hô: "Người đâu, hộ giá!"
Đám thị vệ hộ vệ xông vào điện, ngơ ngác nhìn quanh.
"..."
"Chừng nửa canh." Lý Hiến khẽ nhắc Bình An nhớ thời gian th/uốc mê.
"Đem giam vào chiếu ngục, canh giữ cẩn thận." Hoàng đế phán.
"Tuân chỉ." La Luân sai người khiêng Cao Thái đi.
Lúc ấy, thái giám lại vào tâu: "Bệ hạ, Lộ Vương phi cầu kiến."
Hoàng đế ít gặp con dâu, việc nội cung vốn không đến tay ông, nên hỏi: "Sao không vào gặp hoàng hậu?"
Thái giám đáp: "Lộ Vương phi... trói em trai nhà mẹ đẻ vào cung, sợ nam tử ngoại tộc mạo phạm Trung cung, nên tới bái kiến bệ hạ."
Hoàng đế tưởng nàng khóc lóc vì Lộ Vương cầu tình, không ngờ lại trói em họ Khánh Bình bá vào cung, biết sự không đơn giản.
Hoàng đế bảo Lý Hiến: "Một đứa trói thị vệ, một đứa trói em trai, các ngươi Lộ Vương phủ náo nhiệt thật."
Lý Hiến cúi đầu.
"Triệu vào."
