Trần Diễm làm bài rất khéo léo, biết cách phân bổ thời gian hợp lý lại thêm may mắn, nên được phân vào một phòng thi khá rộng rãi và sạch sẽ. Ngoài bộ râu cằm thưa thớt, trông anh ta trạng thái khá ổn.
"Con có nhớ cha không?" Trần Diễm hỏi.
"Có ạ!"
Lâm Nguyệt Bạch vội thúc giục: "Xuống nhanh đi, cha mệt rồi."
"Sao hai người lại đến đây?" Trần Diễm bước ra khỏi phòng thi chật hẹp, thấy vợ con thì gương mặt bừng sáng.
"Bình An nhớ anh, đòi đi đón." Lâm Nguyệt Bạch đáp.
"Không phải thế!" Bình An thẳng thừng vạch trần: "Rõ ràng là mẹ nhớ cha, lôi con đi làm vỏ bọc."
Lâm Nguyệt Bạch véo má cậu bé: "Nói nhiều quá đấy."
Bình An vặn mình né tránh, rồi một tay nắm cha, một tay kéo mẹ, nhún nhảy giữa dòng người tấp nập trên đường.
Đầu phố chật kín xe ngựa đón thí sinh, xen lẫn những gánh hàng rong tranh thủ chào mời. Cả nhà len lỏi qua đám đông, mũi Bình An bỗng ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào. Ánh mắt cậu dán vào gian hàng đồ chơi bằng đường, buông tay cha mẹ, chạy nhanh như sóc. Ở nhà bà nội cấm ăn kẹo, giờ ra phố thế này phải thỏa thích mới được.
"Chạy chậm thôi!" Hai vợ chồng liên tục dặn dò sau lưng.
Ông chủ hàng véo một cục đường to cỡ móng tay, rút ra một ống tre mảnh định thổi. Bình An nhón chân, đôi mắt đen láy long lanh: "Chú ơi, để con tự thổi được không?"
Không nỡ từ chối cậu bé bụ bẫm đáng yêu, ông chủ đưa ống tre đến miệng cậu. Vừa thổi vừa được ông chủ nắn bóp, chỉ vài lần đã thành hình chú chó con ngộ nghĩnh.
"Tai to thêm chút, miệng ngắn bớt, đuôi xoăn lại nữa!" Bình An tíu tít: "Chú giỏi quá, giống hệt Archie nhà con!"
"Chó nhà cháu tên Archie à?" Ông chủ vui vẻ viết thêm tên "Archie" lên que đường rồi tặng luôn cho cậu bé.
Bình An hớn hở móc tiền, chợt nhớ túi mình rỗng không. Cậu hét toáng lên giữa đám đông: "Mẹ ơi! Trả tiền đi!"
Nhiều người qua đường xoay lại nhìn, tò mò muốn biết phụ huynh của đứa bé này là ai.
Lâm Nguyệt Bạch và chồng bước tới. Cô rút từ hông ra một cái ví đỏ hình cá chép, lấy vài đồng đưa cho chủ quán.
"Mẹ!" Bình An nhảy cẫng lên: "Hóa ra mẹ giấu ví của con!"
Lâm Nguyệt Bạch giơ cao chiếc ví chạy trốn sau lưng chồng. Ba người đùa giỡn như mèo vờn chuột một lúc, Trần Diễm bế bổng Bình An lên.
Bình An giãy giụa: "Trả hết đồ quý của con đây!"
......
Kỳ thi Hương thường yết bảng giữa tháng Chín, nên cả nhà chỉ nghỉ một đêm ở khách sọnghuyện thành rồi hôm sau về Thịnh Sao chờ tin.
Việc đầu tiên về nhà của Bình An là đòi lại kho báu - vốn bị ném xuống giếng cạn ở Tây viện. Tệ hơn, một nửa số tiền tiêu vặt bốn năm dành dụm (mười lăm lượng tám tiền) đã bị mẹ xài mất... Thay vào đó, cậu chỉ nhận được một thỏi bạc mười lượng nhỏ xíu từ mẹ.
"Mười lượng cũng được," Bình An tự an ủi, "dù sao cũng lời ba lượng."
Cậu mải mê kiểm kê đồ chơi và bạc bị mất, tính đi tính lại.
Trong trường thi, Trần Diễm căng thẳng nên chưa thấm mệt. Về đến nhà, cạo râu rửa mặt, thay quần áo mới, vừa chạm gối đã ngủ thiếp đi - mỏi mệt bủa vây khắp chân tay.
Bình An đếm tiền lần thứ ba thì thấy cha đã ngủ say. Cậu cất kho báu cẩn thận, nhẹ nhàng đắp chăn lông cừu cho cha rồi nằm cạnh, ôm gối hổ ngủ ngon lành - cậu cũng mệt lắm rồi!
......
Trong thời gian chờ yết bảng, cả nhà có nhiều thời gian bên nhau. Trần Diễm cũng được dịp xem cách vợ dạy con học - bằng truyện tranh.
Dĩ nhiên, Lâm Nguyệt Bạch đã chọn lọc kỹ, chỉ để lại những truyện phù hợp lứa tuổi.
Ngành xuất bản phát triển, chính sách cởi mở, ai cũng có thể viết sách. Đủ loại sách mọc lên như nấm sau mưa.
Gần đây, tiểu thuyết dài kỳ "Tam Hiệp Bình Yêu Truyện" gây sốt chợ sách. Truyện kể về ba thiếu niên (hai nam một nữ) dũng cảm trừ yêu diệt quái, c/ứu dân lành. Cốt truyện ly kỳ, chữ nghĩa sinh động, vừa ra mắt đã được đ/ộc giả săn đón.
Điểm đặc biệt là truyện hợp mọi lứa tuổi, ai cũng tìm thấy bóng dáng mình trong đó. Tác giả "Không Sơn Nhàn Khách" không ai khác chính là chú ruột của Bình An - Trần Kính. Điều này Trần Diễm và Bình An đã biết, nhưng họ giữ kín với Lâm Nguyệt Bạch để duy trì sự bí ẩn.
Trần Diễm ngạc nhiên hỏi: “Con dùng chữ Tiểu?”
Lâm Nguyệt Bạch ngẩng đầu: “Có vấn đề gì sao?”
“Không phải nên học từ ‘Tam Tự Kinh’ trước sao?” Trần Diễm hỏi lại.
Lâm Nguyệt Bạch khẽ mỉm cười, gọi Bình An lại chỉ cho chồng xem.
Bình An tùy ý lật một trang sách, chỉ vào một nhóm chữ và đọc một cách khó nhọc.
Trần Diễm kinh ngạc, hóa ra cậu không hề biết Bình An đã đọc được nhiều chữ đến thế. Trước giờ cậu vẫn nghĩ cậu bé chỉ biết tên mình và vài con số.
Lâm Nguyệt Bạch đắc ý nói: “Bây giờ cháu đã đọc trôi chảy cả cuốn ‘Tam Tự Kinh’ rồi, khỏi phải dạy từng chữ từng câu, chẳng phải nhàn hơn nhiều sao?”
Bình An thầm tự hào trong lòng. Thực ra cậu giống hầu hết người dùng chữ giản thể, việc đọc chữ phồn thể vốn rất áp lực, như thể nó đã khắc sẵn trong gen. Học chữ phồn thể vốn nhàm chán, nhưng trong ngữ cảnh này lại khác, giống như đọc tiểu thuyết vậy.
Ai ngờ Trần Diễm bước lại gần, chỉ nói: “Bình An đọc tốt lắm, nhưng ra khỏi cửa này, đừng khoe mình biết nhiều chữ thế nhé.”
Nụ cười Bình An tắt lịm, tò mò hỏi: “Vì sao ạ?”
“Cứ làm theo lời ta.” Trần Diễm đáp.
Bình An buồn bã “À” một tiếng. Trần Diễm bảo cậu ra ngoài chơi, Cửu Hoàn liền cầm quả cầu trắng dẫn cậu đi dạo trong sân.
Lâm Nguyệt Bạch tháo bông tai trước gương, giọng hơi khó chịu: “Đứa trẻ mới hơn 4 tuổi biết nhiều chữ thế, anh lại dội gáo nước lạnh vào nó. Biết chữ là điều gì phải giấu diếm sao? Sao không thể nói với người ngoài?”
“Tất nhiên là vì tốt cho cháu.” Trần Diễm đáp.
Lâm Nguyệt Bạch thấy chồng khó hiểu nhưng không cãi lại, tiếp tục cầm sách lên đọc.
Trần Diễm lại tiến đến, giúp nàng tháo chiếc bông tai còn lại, hạ giọng đề nghị: “Hay cho cháu đọc sách nghiêm túc hơn thì hơn. ‘Kinh Dịch’ có nói: ‘Che chở nuôi dưỡng, công thánh nhân’, ‘Mông Dưỡng’ trọng ở ‘Dưỡng’, không chỉ biết chữ mà còn phải vun đắp đạo đức.”
Lâm Nguyệt Bạch suy nghĩ giây lát, gật đầu: “Anh nói phải. Từ nay tôi sẽ chăm chỉ dạy cháu từ ‘Tam Tự Kinh’.”
“Rất tốt.” Trần Diễm cười: “Tuổi này tâm h/ồn còn non nớt, đọc tạp thư dễ hư người.”
Vừa dứt lời, sắc mặt Lâm Nguyệt Bạch đã thay đổi: “Anh biết gì mà nói? Tác giả ‘Không Sơn Nhàn Khách’ hẳn là bậc quân tử tao nhã, sách nào mà tạp thư?”
Chê con nàng đã khó chịu, giờ còn chê ‘Tam Hiệp Bình Yêu Truyện’ là tạp thư - quả thực không thể nhịn được!
“Thôi được rồi.” Trần Diễm thầm cười. Hắn lớn lên cùng Trần Kính, có lẽ nào không rõ tiểu thúc có phải quân tử tao nhã?
Chợt thấy vợ mặt lạnh như tiền, buông ba chữ: “Tốt, tốt, tốt.”
Trần Diễm thầm nghĩ: Ba tiếng “tốt” liền tiếp, hẳn là không tốt lắm rồi. Đang định im lặng thì thái độ đó càng làm vợ gi/ận. Đêm đó, hai cha con lại bị đuổi ra tiền viện.
Bình An rửa mặt xong, ôm gối hổ ngồi bó gối trên giường, mặt mày ủ rũ: “Cha, sau này khi cha trêu mẹ, cha cho con tránh xa được không? Lần nào cũng bị liên lụy.”
Trần Diễm đáp: “Ta đã bảo con ra ngoài rồi mà?”
Bình An càng buồn: “Sao mẹ đuổi luôn cả con?”
“Có phải một mình con đâu.” Trần Diễm nói.
Bình An nhìn chú chó nhỏ co ro góc tường - ít ra còn có Archie làm bạn.
A Tường ôm chăn mỏng mới phơi vào trải giường. Trần Diễm vừa gỡ tóc vừa an ủi con: “Nhập gia tùy tục, sáng mai trời sáng, mẹ sẽ cho ta về thôi.”
Bình An làm mặt q/uỷ, ôm gối lăn ra cuối giường, tìm góc khuất cuộn tròn người.
“Vẫn chưa ngủ?” Trần Diễm hỏi.
“Con không ngủ được. Mấy đêm nay mẹ đều kể chuyện ‘Phong Thần Diễn Nghĩa’ cho con trước khi ngủ.” Bình An nói.
Trần Diễm lục giá sách ngoài phòng một vòng, chẳng thấy ‘Phong Thần Diễn Nghĩa’, quay vào hỏi: “Chỉ có ‘Đại Học Diễn Nghĩa’, con nghe không?”
Bình An chưa nghe tên sách ấy, đành gật đầu: “Dạ nghe.”
Trần Diễm mở trang đầu, bỏ qua lời tựa, đọc chậm rãi: “Nghiêu điển viết: Phỏng huấn vu Cổ đế Nghiêu, khâm minh văn tư an an, doãn cung khắc hậu...”
Ngẩng lên thì Bình An đã ngủ say trong góc.
“Nhanh thật.” Trần Diễm lẩm bẩm: “Về sau nên dùng cách này dỗ trẻ ngủ.”
Nói rồi ôm con đặt lại tư thế thoải mái, đắp chăn nhỏ. Đang rón rén thay đồ, chợt nghe tiếng con mơ sảng:
“Cha... cha...”
Trần Diễm nhìn mặt con ngủ, khóe mày giãn ra. Ngủ rồi vẫn mơ gọi cha, thật đáng yêu.
“Thi rớt rồi!”
Trần Diễm: “......”
Bình An bật cười “Ha ha” mấy tiếng, mắt lim dim, đạp tung chăn rồi ngủ tiếp.
————————
Ngẫu nhiên phát 20 bao lì xì, cảm ơn mọi người đã ủng hộ~ [Hôn]
