Tất nhiên đã có lời hứa hẹn, tin Bình An đậu Trạng nguyên đầu tiên được báo về Thẩm gia. Thẩm gia được bạn bè thân thiết trong kinh thành chúc mừng rất nhiều. Nghe nói Bình An say đến mức bất tỉnh, Thẩm Thái Y phải lấy ra canh giải rư/ợu gia truyền, kiên quyết bắt hắn đứng dậy uống hết một bát.
Ngày hôm sau, khi tỉnh rư/ợu, Bình An trở thành người duy nhất không kịp hưởng niềm vinh quang. Bởi sau lễ truyền lô, các tân khoa tiến sĩ còn nhiều việc phải làm: phải đến Hồng Lư Tự nhận sách bảo, triều phục do hoàng đế ban; sau đó Trạng nguyên đại diện dâng biểu tạ ơn hoàng đế, bày tỏ quyết tâm tận trung báo quốc.
Tiếp đó, các tân khoa tiến sĩ thay áo mũ, yết kiến Quốc Tử Giám, bái lễ Khổng Miếu, dâng lễ vật gồm cần, táo, lật cùng các loại hoa quả thể hiện lòng tôn kính sư đạo.
Bình An rất cảm tạ Khổng Tử, nhưng trong Khổng Miếu không chỉ thờ Ngài, còn có bốn vị phối hưởng, mười hai triết nhân cùng bảy mươi bốn tiên hiền. Bình An dẫn đầu các tiến sĩ bái lễ tất cả thánh hiền, lễ nghi không được sai sót. May nhờ trí nhớ tốt, sau một vòng, mọi người đều choáng váng.
Hoàn thành lễ nghi, họ lại đi bái tạ chủ khảo, giám khảo, cảm ơn thầy dạy. Kết thúc ngày bận rộn, Bình An đến nhà Đại sư tổ, Nhị sư tổ tạ ơn công nuôi dưỡng.
Quách Hằng tặng hắn một đôi ngọc bội phỉ thúy Song Ngư Băng Chủng, bảo giữ kỹ làm của hồi môn cho cháu dâu; Thẩm Đình Hạc không hào phóng như Quách Các lão, tặng một bộ ấm trà đồ cổ triều trước. Đầu bếp nhà hắn còn gi*t ngỗng đãi khách...
Ngỗng: ???
Bình An tạ sư theo cách thẳng thắn hơn: nhân danh hai vị sư tổ quyên tiền xây dựng, lại dựng "Bia Sư Đức" ở nơi đông người nhất quan học. Việc tốt này tiểu thúc công và tiểu Trịnh tiên sinh cũng được chia phần, làm đệ tử phải công bằng.
Nghỉ ngơi ở nhà hai ngày, Thẩm Thanh Nhi xin nghỉ cùng hắn dạo khắp kinh thành. Ba ngày sau đến ngày nhậm chức.
Lại bộ Văn Tuyển Tư - nơi hắn không muốn đến nhưng khó tránh. Bình An được phong Tu soạn Hàn Lâm viện chính lục phẩm, Bảng Nhãn và Thám Hoa làm Biên tu chính thất phẩm. Lưu Hạ, Vương Thực Vừa, Phương Hi và Đặng Trì qua khảo hạch vào Hàn Lâm viện học tập.
Thế là Bình An sống những ngày nhàn nhã ở Hàn Lâm viện, uống trà đọc sách. Khi ôn thi hắn từng mơ ước cuộc sống này, nhưng rảnh rỗi hơn tháng lại không yên, bắt đầu dùng "nhân mạch" quan trường dò la tin tức.
Năm nay là năm khảo sát ngoại quan. Tiểu Trịnh tiên sinh - Thiêm sự Án Sát ty Tề Châu thành tích đứng đầu, được điều về kinh làm Lang trung Thanh Lại ty Hộ bộ. Chỗ hắn để lại do nguyên Tri huyện huyện Thịnh Sao là Tôn Tri huyện tiếp nhận - vị này bị tiếng "đ/au đầu" làm mệt, bị cấp trên xa lánh nên mãi ở chức tri huyện, đến khi Trần Diễm lên mới thăng ba cấp trong ba năm, cũng là quả ngọt cho người giữ chính nghĩa.
Tiểu thúc công Trần Kính vẫn ở Tề Châu, thăng Tham chính Bố chính sứ, kiêm Đề cử Thị bạc ty, tiếp tục chủ trì mở hải nghi. Bình An thường xuyên liên lạc, nắm tình hình mậu dịch hải thương - liên quan đến bổng lộc của hắn.
Đáng chú ý, phụ thân tiểu sư huynh Lăng Thụy - Tuần phủ Tề Châu Lăng Nghiễn sắp hồi kinh, thăng Thượng thư Binh bộ. Hoàng đế muốn ông ổn định ở kinh thành, nhậm chức trước cuối năm.
Bình An đoán bệ hạ quyết tâm lập nội các hùng mạnh trước khi nhường ngôi, hộ tống thái tử. Bác Kiêm Đường dọn về Hàn Lâm viện, thực hiện chế độ lẫm cho, cấp lương cho học sinh giỏi tiến cử. Thái tử chuyển đến Văn Hoa Điện học tập, do Trần Diễm, Lưu Tỉ, Hồ Oanh làm Thị giảng quan.
Tháng sáu, mùa nóng nhất, Bình An tan làm về thấy nhà thêm hai người. Một nữ tử dáng cao g/ầy, mặt anh khí từ chính điện bước ra, gặp hắn ở nhị môn.
"A Man!" Bình An chạy vào ôm nàng như thuở nhỏ.
"Anh Cả! Anh cao lớn quá!" A Man reo lên.
Bình An đã quen nhận xét này, lùi lại ngắm nàng. A Man giờ khác hẳn, từng diệt giặc, trấn áp thổ dân, vượt nạn châu chấu, ánh mắt sắc như chim ưng. Dù mặc thường phục, khí thế vẫn lẫm liệt.
A Man theo Sầm phu nhân vào kinh báo cáo công tác, tranh thủ thăm đại gia và đại nãi nãi.
"Gì mà đại gia đại nãi nãi!"
Một giọng nói vang lên. Trần Diễm bước vào sân, đã thay thường phục. A Man định thi lễ, nhưng Trần Diễm không xem nàng là hạ nhân, mời vào nhà tránh nóng.
Lâm Nguyệt Trắng trong nhà sai lấy nước ô mai ướp đ/á mời khách. Trần Diễm ngồi cạnh vợ, ấm giọng bảo A Man: "Nếu không chê ta văn nhược, hãy nhận làm đệ tử."
A Man gi/ật mình, lập tức hành đại lễ tứ bái. Hai vợ chồng xúc động - đây là lễ nghi long trọng nhất với sư phụ, phụ mẫu.
Lâm Nguyệt Trắng đỡ A Man dậy, nghe nàng thuật tình hình thổ ty, cải thổ quy lưu. Chín Hoàn báo Bình Kế đã thay quần áo xong.
Bình An tròn mắt: "Đường ca! Anh lại trốn nhà?"
Trần Bình Kế liếc hắn: "Ta là loại vô trách nhiệm thế à?"
Trần Bình Kế giờ cao lớn, vạm vỡ nhờ tập võ. Năm ngoái hắn đậu võ cử thi Hương, vào kinh dự thi Hội - tổ chức tháng chín, gồm b/ắn cưỡi ngựa, thi dũng mãnh, binh pháp và đối sách.
Bình Kế có thiên phú võ học, từng giúp Cẩm Y Vệ phá đường buôn người, đầu óc nhanh nhạy. Nếu không vì luận sách, có thể đậu giải nguyên. Trần Diễm từng chấm thi võ, Trần Nhị lão gia gửi Bình Kế đến kinh học ba tháng văn hóa.
Bình An cười: "Ta quên mất việc này!" Bình Kế đậu thi Hương, hắn biết. Họ đã hẹn cùng dựng "Đền thờ Văn Võ Tiến sĩ" ở ngõ Nam Trần gia, nay gần mục tiêu hơn.
Bình An dẫn đường cho anh gặp bọn vệ sĩ, rảnh rỗi đến ăn cơm không cần bỏ muối. Cẩm Y Vệ mỗi ngày nhìn cơ bụng mình dần biến mất đang buồn rầu, nghe nói tiểu tử này muốn chuẩn bị thi võ năm nay, như đàn sói thấy cừu non - luyện hắn!
Bình An đứng dưới hiên thở dài: "Chà, vẫn rất nóng."
Bị Cẩm Y Vệ đ/è xuống đất mài giũa nhiều lần, Trần Bình Kế kêu: "Mày đứng đó nóng cái gì thế, mau bảo họ thả tao ra!"
Bình An bất động, miệng lẩm bẩm: "Đông luyện ba chín, hạ luyện ba phục. Trải qua gian khổ mới thành người trên người..."
Sự thật chứng minh, ý chí sinh tồn mãnh liệt thực sự có thể khơi dậy tiềm lực con người. Trần Bình Kế không những võ công tăng vọt, vì tránh bị Cẩm Y Vệ "luyện tập", còn tình nguyện nương náu trong thư phòng làm văn. Đến tháng Chín thi Hội, chàng đạt hạng bảy, tháng sau thi Đình lại lọt top mười. Nhờ tướng mạo xuất chúng, chàng được vua khâm điểm làm Thám Hoa, nhậm chức quản lý Thần Cơ Doanh phụ trách phòng thủ kinh thành.
Nhà họ Trần treo đèn kết hoa, pháo n/ổ vang trời. Bình An còn mời cả đoàn múa lân và đôi uyên ương đến hát mừng. Bạn đồng liêu cũ của Trần Diễm ở Bộ Binh cùng nhiều quan viên đến chúc tụng, Trần lão gia lại có dịp khoe khoang.
Trần Bình Kế không còn bận rộn việc mặc đồ, Bình An ở Viện Hàn Lâm cũng nhàn nhã. Hai người bàn bạc xin triều đình nghỉ phép về quê tế tổ.
Lần này Bình An khôn ngoan khuyên Trần lão gia cùng xin nghỉ, "bí mật" dẫn cả hai về quê. Trần lão gia đang làm chủ sự ở Bộ Công, đương nhiên muốn áo gấm về làng. Ba người hợp mưu lén về thôn, không báo trước.
Quan viên địa phương năm nay điều động liên tục, Trần Diễm đầu tắt mặt tối không để ý chuyện nhà. Đến khi Bộ Lại xét duyệt văn thư mới biết cha cháu đã về quê giỗ tổ. Viên quan Bộ Lại xử lý cũng bối rối - cha Trần đại nhân xin nghỉ phép, sao dám không cho?
Cuối cùng Bình An đã thoát khỏi kinh thành trước mùa đông. Ba người được đoàn Cẩm Y Vệ hộ tống, gió bụi không xâm phạm, tuyết rơi không tới. Họ dừng chân tham quan các danh lam cổ tích, mỹ danh là "dạo chơi dò la dân tình để mưu phúc cho bách tính".
Nửa tháng đường đi thành một tháng ròng. Khi về đến ngõ hẻm nhà họ Trần, đã gần Tết. Quan viên, hào mục huyện Thịnh Sao cùng họ Trần nam tộc ra nghênh đón. Cả phố biết tin Trạng Nguyên văn, Thám Hoa võ áo gấm về làng.
Bình An nghiêm túc quy hoạch đền thờ: trước hết "Trạng Nguyên phường", rồi "Trung Nghĩa phường", tiếp theo "Phụ Tử Trạng Nguyên phường", "Võ Thám Hoa phường" và "Văn Võ Tiến Sĩ phường". Một gia tộc có một đền đã là phúc, nhà này có năm đền! Sau này ai muốn b/ắt n/ạt họ Trần phải đi qua năm cổng này, tự lượng sức mình.
Đền thờ không chỉ khắc công tích, mà còn ghi "thi lễ gia truyền", "hiếu nghĩa trung tiết", "sư kiệm có thứ tự", "ôm phác phòng thủ hướng", "chuyên cần liêm có đức". Tộc nhân được luyện võ nhưng phải khiêm nhường; làm quan phải liêm chính; buôn b/án phải thành tín... Vi phạm sẽ bị trừng trị, sống không ghi gia phả, ch*t không được ch/ôn cất. Trước khi làm điều gì, họ Trần phải cân nhắc năm tòa đền này.
Bình An hiểu rằng danh lợi chỉ là phù vân. Phẩm hạnh, đức độ và uy tín mới là cột trụ giữ gia tộc trường tồn. Trong thời đại tông tộc liên kết này, chỉ có tăng cường đoàn kết và niềm tự hào để hướng họ tới điều tốt.
Họ ở quê qua Tết, sang tháng Giêng mới lên đường về kinh - Bình An phải về chuẩn bị đính hôn.
Thanh Nhi những ngày này cũng bận rộn. Nàng soạn sách th/uốc được nửa, chợt nghĩ bệ/nh phụ khoa phần lớn quanh chuyện sinh đẻ. Th/uốc tránh th/ai trên thị trường đ/ộc hại, bao cao su bằng ruột dê dễ gây bệ/nh. Nàng bàn với A Man dùng chất keo thay ruột dê, chế tạo bao cao su an toàn.
Khi Bình An về kinh, Thanh Nhi tặng chàng một hộp lớn bao cao su. Bình An đỏ mặt - chàng vẫn hơi truyền thống. "Anh nghĩ gì thế," Thanh Nhi cười, "đây là phát minh của em với A Man. Anh đường rộng mối nhiều, mang đi kinh doanh đi." Bình An xoa mặt giấu ngượng, khen đây là phát minh vĩ đại, lập tức gọi Lý Mậu đến đem b/án cho các hiệu th/uốc. Xong việc, chàng vội về tắm rửa tỉnh táo.
......
Xuân về đất ấm, chim nhạn bay về bắc. Bình An theo Thái tử đi Nam Hải Tử săn nhạn sống làm lễ đính hôn. Hai người lấm bùn đầy người, thu hoạch khá. Thái tử phấn chấn, Bình An mệt nhoài nằm trên bãi cỏ ngứa ngáy.
Thái tử nói: "Nội các đã soạn chiếu nhường ngôi, ngày mai cáo thiên hạ, tế cáo thiên địa thái miếu. Mùng Sáu tháng Tư cử hành đại lễ."
Bình An gi/ật mình: "Nhanh thế?!"
"Ừ," Thái tử thở dài, "ta còn chưa từng làm lễ nhường ngôi. Bọn quan Lễ Bộ và Hồng Lô Tự làm khó lắm."
Thái tử phi ngựa đi trước, Bình An đuổi theo. Gió nổi lên, cỏ cây rì rào. Tiếng vó ngựa chậm dần, Thái tử dừng bên bờ Đại Vận Hà, nhìn ra biển cả mênh mông ánh vàng lấp lóa.
Bình An hỏi: "Anh đang xem gì thế?"
Thái tử thoáng bất an, rồi đầy tự tin cười: "Lân bơi dưới khuyết, phượng đậu ngô đồng - thịnh thế sắp về!"
(Hết)
——————————
Truyện kết thúc rồi! Cảm ơn các đ/ộc giả đã đồng hành cùng tiểu Bình An đáng yêu! Ngày mai nghỉ một ngày, hôm sau đăng ngoại truyện, thời gian không cố định, mọi người tối nào nhớ ghé qua nhé!
Truyện dự kiến chưa lên dàn ý, tác giả viết bừa vài cái rồi sửa lại:
《Ta Ở Đại Lý Tự Ăn Dưa Làm Thú Cưng》- Bảo Bảo xuyên thành thú cưng, ăn dưa điều tra án.
《Bố Ơi, Sao Bố Ngủ Được?》- Nhật ký nuôi gà của ông bố thú cưng.
Mong mọi người đừng chê, nhớ đón xem nhé! [C/ầu x/in] [C/ầu x/in] [Hôn] [Hôn]
