Trần Diễm thấy Bình An rời đi, trong lòng lo lắng nhưng bị họ hàng vây quanh không thoát được, liền gọi A Tường đi theo cậu ta.
Bình An đang cần người giúp, dẫn ba đứa trẻ và một con chó xuống bếp, lấy hai cân thịt dê bò, hai con cá, bắp cải, nấm hương, đậu que, cà tím, đậu phụ khô. Đồ ăn này vốn là quán rư/ợu biếu nên nhà bếp không dùng đến.
Bình An sai A Tường thái thịt thành từng khối, còn mình thì bưng bát nhỏ đến kệ bếp, lục ra lọ gia vị đắt tiền pha thành hỗn hợp ướp thịt. A Tường nhìn mà chau mày, số gia vị đen đặc trong bát nhỏ ấy đủ cho nhà thường dùng cả tháng.
Ướp xong nguyên liệu, Bình An lấy giỏ tre đậy vải hoa lên, bảo A Tường mang theo rồi lén ra sau bức tường chắn ở cổng.
Hai đứa hầu đang nhặt pháo lép trong sân đã chán ngấy, thấy chủ tớ lén lút đi liền đổi ánh mắt rồi lẽo đẽo theo sau, đến tận vườn hoang của tiểu thúc công mà rình xem.
Chưa đầy khắc, mùi thịt nướng thơm lừng lan khắp vườn. Bốn đứa trẻ chăm chú quanh vỉ nướng đơn sơ, lửa than lách tách dưới lớp thịt tươi hồng dần chuyển màu, tỏa hương ngào ngạt. Khuôn mặt nhỏ của Bình An ửng đỏ trong ánh lửa.
“Này!” Trần Bình Kế đột ngột nhảy ra: “Ha ha, bắt được các ngươi rồi! Tao đi mách chú ngay, bọn mày dám đùa với lửa!”
Trần Bình Tín cũng dậm chân: “Bọn mày đùa với lửa!”
Bốn đứa lặng lẽ nhìn hai đứa trẻ như đang ngắm đồ ngốc. Trần Bình Tín nhỏ tuổi nhưng lanh lợi hơn, chỉ A Tường: “Không đúng đại ca, đây là người hầu của chú mà! Chắc chú biết rồi.”
Trần Bình Kế: “......”
“Ừm, thơm quá!” A Man đưa cho Bình An xiên thịt dê nóng hổi. Cậu ta nhét ngay vào mõm Archie, bịt miệng chó dặn nó nhai chậm.
Trần Bình Tín đứng nuốt nước bọt ừng ực.
“Kệ chúng nó, đi đ/ốt pháo nào!” Trần Bình Kế nói. Tiểu Phúc lên tiếng: “An ca, em cũng muốn chơi pháo.”
Bình An bảo A Man: “Đốt pháo tầm thường chán lắm, ông nội m/ua cho tao pháo Vạn Hưởng rồi.”
“Pháo Vạn Hưởng gh/ê thật!” A Man khoa trương: “Hồi ở quê, tụi em chỉ dám n/ổ... hố xí.”
Bình An hỏi: “N/ổ hố xí kiểu gì?”
Trần Bình Kế cũng hiếu kỳ chen vào nghe. Bình An rộng lượng nhường chỗ, đưa mỗi đứa một xiên thịt nướng.
A Man kể: “Nhà xí trong làng có lều cỏ tường thấp, đợi lúc không có người châm pháo ném vô rồi chạy! Lần trước bị ba đ/á/nh, em n/ổ ổng dính đầy phân!”
Ba đứa cười phá lên khiến A Tường rùng mình. Trần Bình Tín bảo: “Anh hai, bọn nó x/ấu tính quá!”
Bình An khen: “Chị A Man dũng cảm thật, trong ngõ họ Trần chẳng ai dám n/ổ cha mình.”
Trần Bình Kế nghe không vừa tai. Trần Bình Tín mải ăn, giơ xiên thịt lên: “Anh hai, ngon lắm!”
Trần Bình Kế ng/uýt em, quay sang Bình An: “Ai bảo không có?”
Bình An chớp mắt: “Hôm trước mày trốn học, tao nghe thấy chú đ/á/nh mày khóc ré lên.”
“Tao...” Trần Bình Kế đỏ mặt: “Quân tử trả th/ù mười năm chưa muộn.”
“Đến mười năm thì còn gì vui?”
“Mười năm chỉ là nói vậy thôi!” Trần Bình Kế gằn giọng: “Hôm nay tao trả th/ù luôn!”
“Thật không?” Bình An hỏi. “Tao không tin.”
Trần Bình Kế tức sôi m/áu, Trần Bình Tín vội xoa ng/ực anh: “Anh hai bình tĩnh!”
“Không dám làm thì đồ hèn!” Bình An châm chọc.
“Mày đợi đấy!” Trần Bình Kế cắn miếng thịt cuối cùng, vừa đi vừa ngoái lại chỉ chúng: “Rồi xem!”
Bốn đứa nhìn hai anh em hùng hổ bỏ đi, cười lăn lộn trừ A Tường.
Ăn uống no nê, lũ trẻ trở về khi nhà đang xôn xao chuyện Đường bá Trần Kỳ. Mọi người đàm tiếu vui vẻ bỗng nghe “đùng” từ nhà vệ sinh, kỳ đại gia nhớp nhúa chạy ra. Trần Bình Kế hai anh em bị bắt tại trận, giải về nhà.
Bình An thầm khen hai đứa bạn tuy ngang nhưng dám làm. Cậu lẩn tránh cha, nép vào ông nội nghe chuyện. Ông nói với nhị thúc: “May không phải hôm qua, chứ để quan huyện Tôn thấy thì nhục mặt lắm.”
Nhị thúc đỏ mặt cãi cố: “Trẻ con không biết gì.”
......
Tiệc tan, khách về hết. Trần Diễm theo bạn học dự tao đàn, Lâm Nguyệt Bạch về ngoại báo tin vui. Trần Trạch rộng lớn lại yên tĩnh như xưa.
Bình An lén sang sân bà nội nghe ngóng - sát vách chính là sân đại đường bá.
Không ngoài dự đoán, sát vách vang lên tiếng Trần Bình Kế hai anh em bị đò/n. Âm thanh nghe như roj quất vào cành liễu, tiếp đó là một hồi khóc la như q/uỷ đói. Bình An cười ngả nghiêng trên ghế bập bênh, bỗng nhiên trượt chân, suýt nữa ngã nhào xuống đất.
"Cẩn thận!" Bà Triệu gi/ật mình, vội sai nha hoàn đi xem hắn có sao không.
"Người ta bị đ/á/nh mà mày vui thế?" Ông Trần cười ha hả, rõ ràng cũng đang hả hê trước nỗi đ/au của kẻ khác.
Ai ngờ một lúc sau, Bình An không cười được nữa, vì nghe thấy Đường Thẩm vừa đ/á/nh vừa tra hỏi: "Nói mau, ai dạy các ngươi trò đó?"
Đường Thẩm họ Lý vốn là người mạnh mẽ, nếu đã vào tay bà ta thì chắc chắn phải đến nửa đêm mới xong. Mẹ không có nhà, bố già chỉ là thư sinh yếu ớt, đâu trông cậy được.
Tưởng rằng Trần Bình Kế sẽ khai ra họ ngay, ai ngờ bên kia vách vang lên giọng nói kiên quyết: "Do chính con nghĩ ra."
"Không thể nào!" Bà Lý vừa quất roj vừa m/ắng: "Bộ n/ão của mày sao nghĩ ra trò m/a q/uỷ đó được!"
Bình An:...
Câu nói ấy còn đ/au hơn cả roj đò/n.
Trần Bình Kế nhất quyết nhận hết trách nhiệm, thậm chí gánh cả phần tội cho em trai. Dù bà Lý đ/á/nh m/ắng thế nào, hắn vẫn không hé răng nửa lời.
Bình An thở dài, không ngờ thằng bé này lại có nghĩa khí. Nếu không phải vì gia đình nuông chiều, có lẽ nó đã không thành kẻ gây họa.
Chạng vạng tối, mẹ từ nhà ngoại trở về, mang theo ống sáo xươ/ng m/ua từ thương nhân người Hồ.
Bình An ngồi bệt trên thảm, chân đạp lo/ạn xạ. Trần Diễm tựa đầu giường đọc sách, Lâm Nguyệt Bạch ngồi bên bàn nhỏ nặn cái lò đất, xung quanh lổn nhổn đồ chơi lặt vặt.
"Bình An, lại đây nếm thử trà mận chua ngọt mẹ mới pha."
Bình An bật dậy nhận lấy, hớp một ngụm thấy vị chua ngọt hòa quyện.
Lâm Nguyệt Bạch rót thêm: "Mang cho bố con."
Bình An vui vẻ đi ngay.
Trần Diễm không ngẩng lên, chỉ tiếp lấy chén trà uống cạn rồi đặt xuống bàn.
Bình An đoán A Tường đã khai ra hết.
"Bố đang xem sách gì?" Bình An cố nói chuyện.
"Đại Học Diễn Nghĩa."
"Cuốn sách gì chán ngắt, đọc đến ngủ gật hoài, con chẳng hiểu câu nào."
Hai vợ chồng sửng sốt, bật cười thành tiếng.
Bình An cũng cười theo, bầu không khí vui vẻ khiến cậu yên tâm hơn: "Bố ơi, sách này nói gì vậy?"
Trần Diễm ngẩng lên mỉm cười: "Sách này nói, khi hai quân đối trận, tên b/ắn không tẩm đ/ộc mà nhúng vào phân và nước tiểu, con biết vì sao không?"
Bình An thầm nghĩ: Dĩ nhiên là để gây nhiễm trùng.
Trần Diễm giải thích: "Chất bẩn thấm vào vết thương dễ gây sốt cao, tiêu chảy, thậm chí dị/ch bệ/nh. Tên tẩm phân khiến vết thương mưng mủ, lâu ngày dẫn đến hoại tử mà ch*t."
Bình An nheo mắt, linh tính báo động.
"Pháo ném vào người cũng dễ gây bỏng nặng." Trần Diễm bổ sung.
"Con biết lỗi rồi! Sau này không bày trò đ/ộc nữa!" Bình An nhanh nhảu nhận lỗi, nhưng trong lòng vẫn bất mãn: "Nhưng bọn họ ném pháo vào nhà xí Archie, rõ ràng muốn làm nó bị thương. Con không đành nhìn Archie bị b/ắt n/ạt."
Trần Diễm gi/ật mình, nhìn sang vợ.
Lâm Nguyệt Bạch kinh ngạc: "Hai đứa nhà họ Đường n/ổ hố xí là do con bày?"
Bình An ngây người: Chẳng lẽ A Tường không khai, chính mình lại tự nhận?
Hại đời quá, nhận tội nhanh quá làm gì!
Trần Diễm nói: "Ta định nhắc con đừng học theo trò nghịch ngợm, không ngờ còn phát hiện thêm chuyện khác..."
Bình An chớp mắt lia lịa, chân trần chạy vụt ra sân: "Ông bà ơi c/ứu cháu!"
Trần Diễm túm cổ áo lôi lại: "Đi giày vào!"
Lâm Nguyệt Bạch m/ắng yêu: "Dạo này mày thật hư đốn! Đứng vào góc tường suy nghĩ!"
Trần Diễm vừa móc giày dưới gầm bàn vừa dạy dỗ: "Mới học được câu 'Ích giả tam hữu, tổn giả tam hữu' đã đem ra khoe khoang."
Bình An ngoan ngoãn đứng úp mặt vào tường.
Thời gian trôi qua từng giọt nước. Đằng sau lưng, hai vợ chồng thì thầm tranh cãi bằng cử chỉ:
"Anh dạy nó đi."
"Cha không dạy dỗ con cái, em dạy đi."
"Dạy thế nào? Nó có làm sai đâu?"
"Không sai sao được?"
"Hai đứa nhà họ Đường trước hết đùa dai với chó."
"Nhưng sao lại n/ổ... nhà xí bố nó?"
"Cha không dạy dỗ con cái."
"Phải, cha không dạy dỗ con cái. Anh dạy nó đi."
"..." Trần Diễm nghẹn lời: "Dạy nó hiền lành để người ta b/ắt n/ạt à?"
Bình An ngoái lại thấy hai người lớn đang chơi oẳn tù tì.
"Hai người làm gì thế?" Cậu ngơ ngác hỏi.
Không khí đóng băng.
————————
Chúc mừng năm mới các bạn nhỏ! Hồng bao đã phát ở chương trước, nhắn tin trong phần bình luận sẽ có hồng bao nhé!
