Bình An cảm thấy tâm h/ồn nhỏ bé của mình vừa trải qua một cú sốc lớn.
Hắn đang làm gì? Hắn đã làm gì? M/a quyền sát chưởng vốn định điều tra bí mật của Nhị sư tổ, chưa kịp bắt đầu đã kết thúc?
Mọi chuyện tưởng chừng đúng đắn, nhưng sao vẫn thấy có gì đó không ổn.
"Cha, ngài không thấy mọi thứ diễn ra quá suôn sẻ sao?" Bình An hỏi.
Trần Diễm nghi hoặc nhìn con trai.
"Xem xét vấn đề phải nhìn từ nhiều góc độ." Bình An giải thích.
Nhị sư tổ muốn tiếp quản Đông xưởng, Đinh Hổ liền xuất hiện. Nhị sư tổ muốn kiểm soát tình hình, Lộ vương lại xông ra. Chẳng lẽ Nhị sư tổ cũng nắm giữ quyết khiếu giống như Khổng Tử?
Trần Diễm mệt mỏi lấy ra bằng chứng ban ngày mơ hồ thu thập được. Vụ án Đại Lý Tự ba năm chưa phá, giờ đột nhiên giải quyết dễ dàng, lại còn lôi ra đại thái giám Đinh Thịnh. Ngay cả lão sư cũng nói đùa rằng sau lưng dường như có bàn tay vô hình đang âm thầm hỗ trợ.
......
Nghi vấn chưa được giải đáp thì Bình An nhận được hai tin.
Trần Diễm hỏi con: "Một tin tốt, một tin x/ấu. Con muốn nghe cái nào trước?"
"Cái nào cũng được." Bình An đáp.
"Trịnh tiên sinh xin từ chức, tạm thời chưa tìm được người thay thế."
Thế là Trần Bình An lại thất học...
Bình An reo lên: "Cha đã nói tin tốt rồi, vậy tin x/ấu đâu?"
"......"
Trần Diễm mặt xị xuống, cố nén cơn tức nói: "Tiểu thúc của con đỗ khoa thi, xếp thứ mười bảy."
Bình An nhảy xuống giường, hớn hở chạy đi tìm pháo. Tiểu thúc cuối cùng cũng đỗ đạt, đúng là chuyện vui lớn, phải ăn mừng bằng món xuyến oa mới được.
"Không đúng ạ, đây đều là tin tốt mà?" Bình An ngơ ngác.
Trần Diễm vén tay áo lên định đ/á/nh, Bình An "oa" một tiếng chạy mất.
......
Trịnh tiên sinh từ chức để tập trung ôn thi khoa xuân năm sau vốn là chuyện đương nhiên. Trần Diễm ủng hộ và hứa vẫn sẽ giúp đỡ thầy khi cần.
Chỉ là thầy vừa đi, khó tìm người thay thế xứng đáng.
Không phải không có người nhận lời, mà ứng viên quá nhiều.
Những học sinh phủ học, huyện học - đặc biệt là bạn cũ của Trịnh tiên sinh, biết rõ tài năng của thầy - bất kể giàu nghèo đều tranh nhau đến xin dạy.
Ai mà chẳng biết Trịnh tiên sinh từ khi dạy ở ngõ Nước Ngọt, học trò tiến bộ vượt bậc, thi Hương đỗ thứ mười hai toàn tỉnh.
Trần Diễm không rõ họ đến vì m/ộ đạo hay vì m/ộ vàng. Dù sao, động cơ không trong sáng thì sao dạy tốt được?
Hơn nữa Trịnh tiên sinh tuy không xuất chúng nhưng kiến thức uyên thâm, nhân cách cao thượng, chăm chỉ nghiêm túc - đó mới là bí quyết đỗ đạt.
Trần Diễm chê bai, các bậc lão thần Hàn Lâm Viện cũng không ưa. Chọn mãi không vừa ý, đành tạm giải tán lớp học. Muốn tìm thầy giỏi hay thuê gia sư riêng thì tùy năng lực mỗi nhà.
Ngày thứ ba Bình An nghỉ học ở nhà, Lâm Nguyệt Bạch đã phàn nàn với Trần Diễm: "Con trai ngươi như chó hoang mất dây, dắt lũ trẻ cả ngõ chạy lung tung. Trẻ con cả hẻm bỏ học chạy theo nó, chó đen cạnh nhà thấy bọn nó cũng sợ run."
Ba ngày nay nàng nhận vô số phàn nàn, định ra cửa hàng xem cũng chẳng dám bước chân ra.
"Con trai ngươi còn học lỏm trèo tường, lật mái hiên. Không nơi nào ngăn nổi hắn." Lâm Nguyệt Bạch nói thêm.
Trần Diễm chớp mắt: "Không sao! Cứ đến Hàn Lâm Viện."
Tường cao trơn bóng hơn một trượng rưỡi, đầu tường cắm đầy mảnh sành, lại có lính canh gác. Xem nó còn trèo được không!
Không chịu học? Thì nhấn chìm nó trong kinh sử văn chương!
"Quá khắt khe!" Bình An chắp tay sau lưng đi quanh phòng: "Hàn Lâm Viện là nơi dưỡng sĩ quốc gia, sao có thể đem trẻ con đến đó? Nếu cấp trên biết được..."
Trần Diễm đáp: "Chưởng viện học sĩ là Nhị sư tổ của con."
"......"
Bình An ngẩn người, lại nói: "Nhưng con đi Hàn Lâm Viện thì A Man và Tiểu Phúc Lô ai dạy?"
"Con dạy chúng buổi tối, vừa ôn bài cho mình." Lâm Nguyệt Bạch đề xuất.
"......"
Trần Diễm hỏi: "Con còn lý do nào khác không?"
Bình An ủ rũ cúi đầu đi tắm rồi ngủ.
......
Hôm sau vừa sáng, Trần Diễm tan triều liền sai người đón Bình An.
Cầm hòm sách nhỏ, Bình An theo tiểu lại bước vào viện.
Hàn Lâm Viện là nha môn quy mô lớn, từ học sĩ đến điển tịch, hầu sách, chờ chiếu, cùng các biên tu, kiểm điểm như Trần Diễm - chỉ riêng quan viên đã mấy chục người. Thêm thuộc hạ, thư lại, sai dịch, tổng cộng hơn trăm người.
Nên Bình An không biết hết đồng liêu của cha. Nhưng mọi người nơi này đều biết cậu - Trần Bình An, cậu bé từng chỉ vào mũi Dương học sĩ mà m/ắng.
Ai nấy tò mò đến xem. Đứa trẻ nổi tiếng lại khôi ngô tuấn tú, giống cha Trạng Nguyên như đúc.
Bình An dễ dàng hòa nhập. Gặp ai cũng chào: không râu gọi chú, có râu gọi bác, râu bạc gọi ông - khiến mọi người cười vang.
Quách Hằng bước vào, tiếng cười im bặt. Mọi người vái chào rồi tản đi làm việc: uống trà, lật sách.
Đủ thấy uy tín của Quách Hằng thường ngày.
"Nhị sư tổ!" Bình An chạy tới chào.
"Phụt..."
Vương Đình Trụ phun bã trà. Những người khác cũng gi/ật mình ngẩng đầu.
Đứa bé này thấy Chưởng viện học sĩ là ch/ửi ngay? Dù Quách đại nhân xuất thân quý tộc cũng không phải nhị đại tổ!
Ai ngờ Quách Hằng vẫn điềm nhiên: “Tới?”
Bình An gật đầu, từ trong tay áo lấy ra một cây kẹo que to, hiểu lầm người ta thì phải xin lỗi, đây là đạo lý mẹ cậu dạy từ nhỏ.
“Khục.” Người bình tĩnh như Quách Hằng cũng thấy ngượng, bật cười gượng gạo: “Nhị sư tổ không ăn đường, con tự ăn đi.”
“Cái kẹo này ăn ngon lắm......”
Quách Hằng hỏi lại: “Đi cùng ta luyện chữ không?”
Bình An lập tức thu kẹo lại: “Không được không được, cha bảo con về rồi, Nhị sư tổ tạm biệt!”
Quách Hằng thoát được khỏi cậu bé, vội đi thiêm áp phòng.
Trần Diễm gọi Bình An lại, đặt ra ba điều ước: “Thứ nhất, không được hò hét chạy nhảy trong phòng; Thứ hai, trên tường có mảnh sành vỡ, không được trèo tường; Thứ ba, cầm sách phải nhẹ nhàng, trân quý cổ tịch dùng xẻng sách, không được làm hư hỏng.”
Trẻ con không thể lúc nào cũng chúi đầu vào bài tập, Trần Diễm chuẩn bị một xấp giấy nháp cho cậu nghuệch ngoạc.
Mới đến nơi xa lạ, Bình An ban đầu còn khá ngoan, ngồi bên cha đọc sách, vẽ tranh, mong được khen ngoan.
Thế nên mọi người đều nghĩ, đứa bé ngoan thế mà lại m/ắng Dương Quán, ắt là tại Dương Quán.
Khi rảnh rỗi, Trần Diễm vừa dạy cậu đọc 《Kinh Dịch》, vừa ôn lại “Tứ thư”. “Tứ thư” là kiến thức căn bản khoa cử, kể cả chú giải, đều phải thường xuyên ôn tập và thuộc lòng.
Bình An không phục: Tứ thư, cậu đã thuộc làu rồi.
Trần Diễm liếc cậu một cái.
Bình An càng không chịu thua, mở trang “Học nhi” trong 《Luận Ngữ》 quen thuộc: “Nếu con thuộc thật, khi nghỉ học cho con đi săn!”
Đúng lúc Hà Biên Tu đến hỏi Trần Diễm chuyện, nghe Bình An đọc thuộc lòng, liền đứng chờ.
Bình An khoanh tay sau lưng: “Hồ Tử Quân cũng không, hờn không biết không người, hồ nhạc cũng không, tới Phương Viễn từ bằng có.”
Hà Biên Tu tự nhận đọc nhiều sách, nghe mãi chẳng hiểu, hỏi Chú thư bên cạnh: “Cậu bé đọc gì thế? Lo/ạn cả lên.”
Chú thư nhíu mày lắc đầu.
Vương Đình Trụ không ngẩng mặt: “《Luận Ngữ》, thiên Học nhi.”
“Không phải luận......”
“Đọc ngược đấy.”
“Đọc ngược?!”
Hai người Hà Biên sững sờ, nào phải “Bạn bè phương xa tới, chẳng mừng hay sao?”
Đồng nghiệp xúm lại: “Ngạn Chương, sao con cậu lại học thuộc lòng ngược thế?”
Đây là cách học gì mới?
“Tôi biết đâu.” Trần Diễm đáp, thằng bé vì ăn với chơi, sẵn sàng dùng mọi th/ủ đo/ạn.
“Cha nói, nếu con thuộc làu, sẽ cho con đi săn.”
“......”
“Đi không hả cha!”
“Đi đi đi.” Trần Diễm nói: “Con tự chơi đi.”
Bình An ném sách xuống, lon ton chạy ra.
Hà Biên Tu thở dài: “Đọc sách nửa đời, chưa biết ‘thuộc lòng’ lại là thế này.”
Chú thư nói: “Ngạn Chương huynh, chúc mừng cậu, Bình An tư chất hơn người, gọi là thần đồng cũng không ngoa.”
Vương Đình Trụ nói: “Đứa bé này không phải cá trong ao, dạy tốt sau này ắt nên danh.”
Trần Diễm đang tức đến n/ổ phổi, nghe vậy bỗng khiêm tốn: “Chút thông minh vặt thôi, lại còn bướng bỉnh.”
Nghĩ đến “Tuy bề ngoài tiếc nuối, thực ra rất vui”, đành chịu.
......
Vài ngày sau, Bình An đã thân thuộc với mọi người, hết trèo cây hái hồng lại vào vườn bắt châu chấu. Bắt được mấy con to nhất, lấy cỏ đuôi chó xâu khoảng chục con thành chuỗi nghịch trong tay, vung vài cái chỉ còn mỗi cái chân...
Mấy tiểu lại trong viện tập trung lại bắt châu chấu. Hàn Lâm viện coi trọng phòng chống hỏa hoạn, côn trùng, chuột. Châu chấu không chỉ phá hoa màu mà còn cắn hỏng sách, là kẻ th/ù của sách cổ.
“Rốt cuộc mấy con?” Trần Diễm hỏi.
Bình An cố nhớ: “Mười bốn... hoặc mười lăm.”
Mấy vị Hàn Lâm trẻ thích chuyện lớn, trong cuộc sống đi dạo, uống trà, học hành nhàm chán tìm chút vui, vừa giúp bắt châu chấu vừa làm thơ.
“Hoàng, hoàng.”
“Hình tiểu, thân dài.”
“Ăn mạ non, gặm lúa thử.”
“Cùng bay tế nhật, quần tập như tường.
“Bay tới lúa thử tận, bay qua ruộng đồng vo/ng.
“Thường khiến dân h/oảng s/ợ, Mỗi nông sự đáng thương.
“Khuyên ai chớ coi thường, một sáng thành hoạ hoang.”
Mấy tiểu lại vừa lau mồ hôi vừa thầm trách, mấy tài tử Hàn Lâm thật biết chơi, nhưng đừng có cản đường được không?
Bình An chỉ mong họ đừng nói nữa, mặt cha cậu đã đen hơn đáy nồi, nói thêm nữa là bị đò/n.
May sao họ làm xong thơ, mấy thư lại kịp tìm hết châu chấu. Trần Diễm nhân lúc không ai để ý, lén đưa cho Tư Lại năm lượng bạc: “Mời anh em uống trà.”
Biết Trần Diễm gia cảnh khá, Tư Lại cảm ơn rối rít, hết lòng nói: “Lần sau có việc cứ bảo, đừng khách khí với bọn tiểu nhân.”
Trần Diễm đầu óc như đầy châu chấu, chuyện này đừng có lại lần nữa...
Quách Hằng biết Bình An gây chuyện, gọi thư lại dẫn cậu đến, chỉ cái sân phía trước: “Về sau viết xong bài thì chơi trong sân này, đừng ra phía trước gây rắc rối cho cha. Cha cháu chức nhỏ, không che đậy được.”
Bình An là đứa trẻ thông minh, hiểu ngay ý —— Nhị sư tổ quan to, có thể che cho cậu!
