Đàm Tranh Hoằng ngày thứ hai đi tìm Tang Cảnh Vân, nhắc đến việc Norbert muốn tổ chức tiệc sinh nhật và hỏi cô có muốn tham gia không.
Qua những lần trò chuyện với Đàm Tranh Hoằng, Tang Cảnh Vân đã hiểu phần nào về Norbert.
Anh là con trai một thương nhân người Anh, được giáo dục tử tế từ nhỏ, tính tình ngay thẳng và không có thói quen x/ấu như hút th/uốc phiện.
Tiệc sinh nhật của anh chắc chắn sẽ không phải là nơi hỗn lo/ạn.
Tang Cảnh Vân suy nghĩ một lát rồi đáp: "Em sẽ đi cùng anh."
Cô đã cân nhắc nhiều về tương lai của mình.
Dù có thể tiếp tục ẩn mình sau trang viết, nhưng nếu cứ mãi như thế, khi gặp rắc rối sẽ chẳng có ai giúp đỡ.
Hiện tại mọi việc cô làm đều nhờ Đàm Tranh Hoằng hỗ trợ, điều này không hẳn là tốt.
Nếu một ngày họ chia tay, hoặc nhà họ Đàm gặp biến cố thì sao?
Cô cần mở rộng qu/an h/ệ và quen biết thêm nhiều người.
Hơn nữa, cô mong việc một phụ nữ kiên trì viết văn sẽ truyền cảm hứng cho những cô gái thời đại này.
Vì thế, cô luôn có ý định công khai bút danh "Vân Cảnh", vốn chưa từng che giấu kỹ lưỡng.
Việc giữ bí mật thời gian qua chỉ vì lo ngại Khương lão nhị và thuộc hạ của hắn đe dọa an toàn.
Dù chưa muốn đứng trước công chúng, nhưng việc cùng Đàm Tranh Hoằng dự tiệc sinh nhật để trải nghiệm giao lưu thời đại là điều nên làm.
Quan trọng hơn, phần sau của tiểu thuyết "Một Sĩ Binh" cần miêu tả cảnh yến tiệc.
Trước đây cô từng xem vài phim phương Tây có cảnh vũ hội, nhưng vẫn chưa đủ.
Tốt nhất nên tự mình trải nghiệm một lần.
Sinh nhật Norbert vào ngày 12 tháng 4 dương lịch, tức thứ Năm tuần sau.
Thời gian hơi gấp, nên Tang Cảnh Vân cần chuẩn bị trang phục phù hợp.
Hiện tại trang phục thường ngày của cô gái Thượng Hải không khác mấy so với thời Thanh, chủ yếu là áo dài.
Dù Tang Cảnh Vân có may áo dài kiểu mới theo mẫu nữ sinh trường Chạm Đất, nhưng vẫn không thích hợp cho tiệc tây phương.
Cô quyết định đến khu Tô Giới đặt may một chiếc váy kiểu Âu, m/ua thêm giày da, mũ và phụ kiện đi kèm.
Những thứ này sau này vẫn dùng được.
Trưa hôm đó, Tang Cảnh Vân cùng Đàm Tranh Hoằng tìm đến tiệm may quen của anh.
Tiệm nhỏ nằm ở Tô Giới nhưng vị trí thuận lợi.
Chủ tiệm là nam trung niên tầm năm mươi tuổi, có hai thanh niên phụ việc.
Vừa bước vào, Đàm Tranh Hoằng liền nói: "Cô ấy cần may gấp một chiếc váy kiểu Tây trong năm ngày, được chứ?"
Ông chủ nheo mắt nhận ra khách quen: "Đàm thiếu gia! Khách của cậu tôi luôn ưu tiên."
Rồi ông gọi cô thợ trẻ ra đo kích thước cho Tang Cảnh Vân.
Người phụ nữ mặc đồ vải giản dị nhưng đường may tinh tế, vừa đo vừa khen: "Tiểu thư có dáng người đẹp quá! Tôi đo bao nhiêu người rồi mà hiếm thấy ai có thân hình cân đối thế này. Cô mặc gì cũng xinh."
Lời khen khiến Tang Cảnh Vân vui vẻ. Cô định chỉ may một chiếc, nhưng thấy mẫu váy trưng bày đẹp quá bèn đặt thêm một chiếc nữa.
Tháng Tư trời đã ấm, váy tay ngắn mặc thêm áo khoác nhẹ là vừa.
Sau khi đo xong, họ chọn vải và kiểu dáng. Đàm Tranh Hoằng dặn: "Thợ cả cứ chọn vải tốt, miễn sao đẹp là được. Tính tiền vào sổ tôi."
Anh chưa để Tang Cảnh Vân tiêu tiền lần nào, từ m/ua nhà đến may đồ đều một tay lo liệu.
Tang Cảnh Vân liếc nhìn Đàm Tranh Hoằng rồi hỏi: "Người khác may đồ giá bao nhiêu?"
Thợ may liền nói, anh ta may một chiếc váy, tiền công là mười đồng. Nếu trên váy có thêm họa tiết cầu kỳ, tiền công sẽ cao hơn.
Nếu chọn vải rẻ, dưới hai mươi đồng có thể may xong. Nhưng muốn có chất lượng tốt, đẹp mắt thì phải dùng vải nhập ngoại, kiểu dáng cũng phải khác biệt, một chiếc váy khoảng năm mươi đồng.
Giá cao hơn nữa cũng có, nhưng không cần thiết.
Giá này quả thật đắt, người bình thường cả năm tiêu hết khoảng năm mươi đồng.
Nhưng đây là đồ may đo thủ công, riêng từng người, tay nghề thợ rất tốt.
Theo cách gọi hiện đại thì đây là đồ may đo riêng, muốn m/ua cũng khó.
Tang Cảnh Vân nói: "Tôi trả một trăm đồng, phiền ông may giúp hai chiếc váy. Một chiếc gấp, chiếc còn lại tối nay xong cũng được."
Thợ may cười, lập tức tính toán vải cần dùng.
Vải lót dùng loại nào, vải ngoài dùng loại nào, chỗ nào cần thu lại, chỗ nào thêm viền ren... Ông giải thích từng thứ rồi tính giá.
Hai chiếc váy cùng áo tốn hết chín mươi tám đồng. Ông dùng vải thừa may thêm vài bông hoa cài áo và mũ, thu thêm hai đồng, vừa đủ một trăm.
Người này tính toán tiền nong rất rõ ràng!
Tang Cảnh Vân cười gật đầu, đưa tờ năm mươi đồng Trang Phiếu làm tiền đặt cọc.
Tiền nhuận bút của cô giờ đã lên bốn ngàn chữ một đồng. Mỗi tuần viết ba vạn chữ, thu nhập một trăm hai mươi đồng.
Tiêu một trăm đồng may hai bộ quần áo không quá xa xỉ.
Chỉ là Đàm Tranh Hoằng không có dịp trả tiền nên khó chịu, nhìn Tang Cảnh Vân đáng thương: "Tiểu thư..."
"Đi thôi." Tang Cảnh Vân lên tiếng.
Đàm Tranh Hoằng theo cô rời đi.
Ra cửa, Tang Cảnh Vân gặp người đàn ông nói tiếng Nhật hôm trước. Người này không giống người Nhật nhưng vợ ông ta chắc là người Nhật, nên cô nhớ rất rõ.
Cô không để ý, cùng Đàm Tranh Hoằng đi tiếp.
Lục Chính Sao đưa vợ đến may đồ. Quần áo vợ ông theo phong cách Nhật, đến Thượng Hải nên may vài bộ đồ địa phương.
Tiệm may nhỏ này trông không sang trọng. Đôi nam nữ trẻ vừa đi ra, cô gái kia không giới nhà giàu. Lục Chính Sao nghĩ ở đây may đồ hẳn không đắt.
Nhưng vào một lát, ông đỏ mặt dẫn vợ ra.
May một bộ ở đây, chỉ tiền công đã mười đồng!
Thôi thì đợi lúc khác đưa vợ vào nội thành Thượng Hải may vậy.
Lục Chính Sao tự nhận du học về nước, địa vị không thấp, nhưng thực tế ông không có nhiều tiền.
Ông tự túc du học Nhật, không được cấp học bổng, sống bằng tiền b/án nhà đất trước đây.
Tiền không nhiều, nên thời gian ở Nhật ông sống chật vật, thậm chí cần bạn học giúp đỡ.
Vì thế, ông càng bất mãn với chị gái.
Sau tốt nghiệp, ông tìm việc ở Nhật nhưng lương không cao.
Không có qu/an h/ệ, những việc tốt không tới lượt ông.
Lại thêm nuôi vợ con... Mấy năm nay, thu nhập vừa đủ tiêu.
Lần này về nước, vé tàu cho cả nhà bốn người do bạn học ở Thượng Hải m/ua, ông không đủ khả năng.
Giờ đây, ông gần như rỗng túi, mà chi phí sắp tới rất lớn.
Vợ là người Nhật, không thể tự đi chợ, cần thuê người giúp việc. Tiền nhà, tiền học cho con...
Lương giáo sư đại học của ông... Theo quy định của Bộ Giáo dục, giảng viên đại học tháng lương từ một trăm tám mươi đến hai trăm tám mươi đồng.
Ông mới nhận việc, tháng này lĩnh một trăm năm mươi đồng. Đến tháng tám bắt đầu dạy, lương sẽ là một trăm tám mươi đồng.
Tiền không ít, nhưng ông không thể dành mấy chục đồng may đồ cho vợ.
Đôi trẻ kia sao có tiền vậy?
Lục Chính Sao than thở thiếu tiền thì Tang Cảnh Vân đã vào tiệm trang sức.
Lúc này, cô cũng thấy giá cả Thượng Hải đắt đỏ.
Nhưng Thượng Hải thời này có nhiều món đồ đẹp. Trang sức kiểu dáng đa dạng, không thua đồ hiện đại. Lại có nhiều mỹ phẩm để chọn.
Sau khi trả Đàm Tranh Hoằng năm ngàn đồng, Tang Cảnh Vân chỉ còn chút ít tiền. Giờ cô cảm thấy số tiền dành dụm sắp hết.
Thậm chí tiền may đồ còn lại, phải đợi lãnh nhuận bút tuần sau mới đủ.
Vì giờ toàn bộ tiền của cô chỉ còn hai trăm đồng.
