Tôi đang viết tiểu thuyết ở thời kỳ Dân Quốc

Tang Cảnh Vân định viết vài dòng nhưng không thể tập trung nên đành bỏ dở.

Ăn trưa xong, cô nói với Đàm Tranh Hoằng: "Chúng ta ra ngoài một lát nhé? Tôi muốn gặp Lữ Lệ Nương."

"Được!" Đàm Tranh Hoằng đồng ý ngay.

Hôm nay anh cũng đang rất phấn khích, đến nỗi chẳng thể tập trung dịch tiếp truyện "Một Sĩ Binh".

Suốt từ sáng đến trưa, anh chỉ dịch được vài trang.

Đầu óc anh lúc này chỉ nghĩ về chuyện người ngoài kia đang kinh ngạc thế nào.

Khi biết thân phận thật của Tang Cảnh Vân, anh đã suýt ngất!

Khi Tang Cảnh Vân và Đàm Tranh Hoằng bước ra cửa, hai vệ sĩ đi theo lập tức đuổi kịp.

Nhưng ở tô giới này vốn khá an toàn, thời Dân quốc nhiều nhà văn bị truy nã đều chọn trốn ở đây.

Tang Cảnh Vân đi một đoạn thì rẽ vào con hẻm nhỏ.

Tô giới có những đại lộ rộng thênh thang, cũng có những con hẻm nhộn nhịp sức sống đời thường. Con hẻm này là một trong số đó.

Hai bên đường san sát cửa hàng: tiệm tạp hóa b/án gạo, hàng đồ gia dụng, trái cây sấy, quầy hoa quả tươi...

Người b/án hàng rong bày la liệt: sửa giày, đ/á/nh bóng, c/ắt tóc, vá quần áo...

Đồ dùng hàng ngày nhà họ đều m/ua từ đây. Đi hết con hẻm này là đến khu phố thương mại sầm uất.

Không khí chợ búa bao trùm, lúc này người thợ sửa giày đang hào hứng kể: "Hồi trước nghe truyện "Thật Giả Thiên Kim", tôi đã bảo Vân Cảnh ắt là nữ rồi! Người ta còn không tin!"

"Ai mà tin được? Ai ngờ sách hay thế lại do một cô bé viết ra chứ!"

"Chưa chắc là bé gái đâu? Tôi thấy Vân Cảnh phải có tuổi rồi."

"Ai biết được... Nghe nảnh ki/ếm bộn tiền, giá mà tôi có đứa con gái thế nhỉ?"

...

Tang Cảnh Vân bật cười.

Cô đã chuẩn bị tinh thần đón nhận chỉ trích khi công khai thân phận, nhưng xem ra dân thường không mấy bận tâm chuyện giới tính của cô.

Nghĩ cũng phải, cô đâu ăn cơm nhà ai, họ quan tâm làm gì?

Dân thường tuy trọng nam kh/inh nữ, nhưng không đến mức cho rằng phụ nữ không được xuất đầu lộ diện.

Ở quê, phụ nữ vẫn phải xắn quần lội ruộng. Hồi ở nông thôn, cô từng thấy các bà mẹ vô tư cho con bú giữa thanh thiên bạch nhật.

Những kẻ phản đối cô viết tiểu thuyết, e rằng chỉ là mấy ông đồ nho còn vương tư tưởng cũ kỹ.

Đang nghĩ ngợi, cô chợt thấy ông lão mặc trường bào độ sáu mươi đang giậm chân kêu gào: "Thế phong nhật hạ! Nhân tâm bất cổ!" Rồi lải nhải chuyện tiểu thuyết Vân Cảnh đầu đ/ộc thanh niên.

Thấy ông ta gi/ận dữ, Tang Cảnh Vân lại thấy vui lạ.

Dù mọi người đang bàn tán về Vân Cảnh, không ai nhận ra cô chính là tác giả.

Trong mắt họ, Tang Cảnh Vân và Đàm Tranh Hoằng chỉ là một đôi tình nhân trẻ đi dạo phố.

Hai người tiếp tục đến chỗ ở tạm của Lữ Lệ Nương. Lúc này, Lữ Lệ Nương và Kim Phúc Vân đang ăn trưa.

Kim Phúc Vân ăn ngon lành, vừa nhai vừa chọc ghẹo con gái Lữ Lệ Nương.

Sau khi tận mắt thấy Đồ Vệ bị bắt, cô vui không tả xiết, nét mặt rạng rỡ hẳn.

Lữ Lệ Nương nhìn Kim Phúc Vân, muốn nói gì lại thôi.

Kim Phúc Vân tin rằng những người đưa họ đến đây không có á/c ý, nhưng Lữ Lệ Nương không nghĩ vậy.

Những kẻ giam giữ họ ở đây, biết đâu chừng...

Nhưng nàng bất lực, không thể kháng cự.

Lữ Lệ Nương ôm con gái ngây thơ vào lòng, lòng đầy bất an. Có lẽ để xoa dịu nỗi lo, nàng siết ch/ặt hơn, gân tay nổi lên rõ rệt.

Lữ Bảo Nhi khó chịu, cựa quậy trong vòng tay mẹ.

Lữ Lệ Nương vội nới lỏng tay rồi hôn lên má con.

Ch*t cùng con gái, kỳ thực cũng chẳng phải chuyện x/ấu.

Giữa thế thái này, không biết con nàng lớn lên sẽ chịu bao cay đắng...

Kim Phúc Vân không hay biết gì. Ăn xong, cô ra sân dọn dẹp mấy món đồ lặt vặt.

Lữ Lệ Nương nhìn cảnh ấy, chẳng biết nói gì.

Hôm qua và sáng nay, Kim Phúc Vân đã dọn dẹp phòng cẩn thận. Giờ lại ra quét sân.

Chẳng lẽ cô định ở đây lâu dài?

Nhưng đây đâu phải nhà họ. Lữ Lệ Nương buồn phiền, muốn tìm việc làm cho khuây khỏa nên cùng Kim Phúc Vân nhổ cỏ khe gạch.

Cỏ mọc trên đất còn đỡ, cỏ trên tường mà không nhổ sẽ phá hỏng tường.

Nhổ một lúc, Lữ Lệ Nương chợt để ý người đàn ông canh cổng đang đọc báo.

Người này khoảng bốn mươi, tự nhận đến bảo vệ họ nhưng Lữ Lệ Nương nghĩ hắn tới canh giữ họ.

Nàng không dám trêu người này, nhưng muốn thăm dò nên hỏi: "Anh ơi, đọc xong báo cho tụi em mượn nhé?"

Triệu Nam Khai - tên người đàn ông - vốn là phu phen cùng Đàm Đại Thịnh sang Nam Dương ki/ếm sống.

Hắn theo Đàm Đại Thịnh từ năm mười mấy tuổi, đã lăn lộn hơn hai mươi năm.

Nghe Lữ Lệ Nương hỏi, hắn đưa tờ báo qua rồi tò mò: "Cô biết chữ?"

Lữ Lệ Nương gật đầu: "Biết vài chữ thôi."

"Giỏi thật!" Triệu Nam Khai thốt lên.

Hắn vốn m/ù chữ, sau này mới học lỏm được ít chữ, giờ vẫn còn nhiều chữ không đọc được.

Nhưng truyện Vân Cảnh thì hắn đọc được, chữ nào cũng dễ hiểu.

Trước giờ Lữ Lệ Nương vẫn sợ Triệu Nam Khai. Hắn trông dữ dằn lắm.

Lúc mở miệng xin báo, nàng căng thẳng toàn thân, sợ hắn nổi đi/ên.

Không ngờ hắn lại ôn hòa đưa báo, còn khen nàng.

Lữ Lệ Nương hơi bất ngờ, rồi cầm lấy tờ báo.

Tờ "Tân Tiểu Thuyết Báo" này nàng từng xem qua.

Đồ Vệ tưởng nàng m/ù chữ nên không đưa truyện Vân Cảnh cho xem, chỉ bảo Kim Phúc Vân đọc "Thật Giả Thiên Kim" cho nghe.

Nhưng để nàng hiểu về Vân Cảnh, Đồ Vệ có kể nội dung "Vô Danh Quyết" và "Một Sĩ Binh", cũng đưa vài số báo cho Kim Phúc Vân đọc.

Lữ Lệ Nương thích "Thật Giả Thiên Kim", nhưng hai truyện kia thì không mấy hứng thú.

Nhưng buồn thì vẫn đọc... Lữ Lệ Nương lật xem chương mới nhất của "Một Sĩ Binh".

Đọc vài dòng, nàng gi/ật mình ngẩng lên gọi Kim Phúc Vân: "Chị Kim ơi, lại đọc bài này đi!"

Kim Phúc Vân vội chạy tới: "Gì thế?"

Lữ Lệ Nương đưa tờ báo cho cô.

Kim Phúc mây chăm chú nhìn từng món đồ rồi đọc từng chữ một. Đọc xong, cô sững người.

Cô Cảnh Vân là con gái sao?

Lữ Lệ nương hít sâu, lòng dậy sóng: “Không ngờ cô Cảnh Vân cũng là nữ nhi.”

Đúng lúc ấy, tiếng một chàng trai trẻ vọng vào: “Chú Triệu, chú ăn cơm chưa? Chỗ chú ở chật quá, tối qua ngủ thế nào?”

Lữ Lệ nương ngẩng lên, thấy hai người trẻ từ ngoài cổng bước vào, đang nói chuyện với Triệu Nam. Rõ ràng họ rất thân thiết, Triệu Nam vui mừng đón chào: “Chú ăn rồi, ở đây ổn cả. Hồi trẻ chú còn ngủ ngoài đường được nữa là!”

“Ngày trước các chú khổ thật!” Đàm Tranh Hoằng chuyện trò vài câu rồi nhìn sang Lữ Lệ nương và Kim Phúc mây trong sân.

Lữ Lệ nương đã bị hủy nhan sắc, giờ trông khó coi. Còn Kim Phúc mây đã ngoài ba mươi, nhan sắc tầm thường như bao phụ nữ khác.

“Chào hai cô, tôi là Đàm Tranh Hoằng.” Anh chào hỏi xong liền đợi Tang Cảnh Vân chỉ dẫn.

Tang Cảnh Vân mỉm cười với hai người trong sân: “Xin chào, tôi là Tang Cảnh Vân.”

Lữ Lệ nương gi/ật mình hỏi: “Cô là Mây Cảnh tiên sinh?”

Báo chí viết Mây Cảnh tên thật là Tang Cảnh Vân. Cô gái gật đầu x/á/c nhận.

“Truyện ‘Thật Giả Thiên Kim’ là cô viết?”

“Đúng vậy.”

Lữ Lệ nương khó tin nhưng biết cô gái trước mặt không lừa mình. Vốn đầy cảnh giác, nhưng khi thấy Tang Cảnh Vân, lòng cô bỗng dịu lại.

Tang Cảnh Vân ôn tồn mời: “Mình vào nhà nói chuyện nhé?”

Cô cảm thấy có lỗi với Lữ Lệ nương. Bọn đồng đảng muốn hại cô nên mới bắt con gái Lữ Lệ nương để u/y hi*p. Nếu không vì cô, Lữ Lệ nương đâu đến nỗi khổ sở thế này. Sống cơ cực, nuôi con một mình, lại gặp phải tên đ/ộc á/c như Đồ Vệ...

Vào nhà ngồi xuống, Tang Cảnh Vân hỏi thăm tình hình hai người. Kim Phúc mây r/un r/ẩy không dám nói, còn Lữ Lệ nương trả lời rành rẽ: “Chúng tôi ở đây ổn, ăn uống đầy đủ.”

“Ăn được là tốt, chị nên ăn nhiều vào,” Tang Cảnh Vân thở dài, “Chị g/ầy quá.”

Cô vốn chuộng vẻ ngoài, kiếp trước luôn giữ dáng chuẩn. Nhưng cô không thích người quá g/ầy - dễ sinh bệ/nh. Vì thế sau khi xuyên không, cô cố ăn để tăng cân. Giờ đã đạt mức bình thường, không còn g/ầy nhom như trước.

Còn Lữ Lệ nương g/ầy trơ xươ/ng, tay chân như chỉ còn da bọc xươ/ng, gân xanh nổi rõ.

Lữ Lệ nương bỗng ngẩng lên nhìn Tang Cảnh Vân, ánh mắt lạ lùng. Cô giải thích: “Người quá g/ầy không tốt cho sức khỏe.”

Mắt Lữ Lệ nương đỏ ngầu. Từ nhỏ nhà nghèo, ăn không đủ no. Cha cô ch*t đói, mẹ khóc ròng vuốt ve xươ/ng sườn lồi của cô... Sau đó, mẹ gửi cô vào gánh hát. Chủ gánh hay ph/ạt bằng cách nhịn đói, xã hội lại chuộng vóc dáng mảnh mai. Đời cô chỉ b/éo lên chút khi mang th/ai, nhưng chồng chê x/ấu bắt ăn ít... Rồi rơi vào địa ngục, ngày càng g/ầy mòn.

Nghẹn ngào, Lữ Lệ nương nhớ đến Kim Nguyệt Quý trong truyện - người thương cảm cho phận nữ nhi. Cô nghĩ về con gái mất tích, bao nỗi niềm trào dâng. Cô khóc nức nở. Kim Phúc mây cũng khóc theo. Con gái Lữ Lệ nương thấy vậy cũng oà lên.

Tang Cảnh Vân rót trà an ủi: “Tôi biết các chị khổ. Cứ khóc đi, khóc cho hết nỗi lòng rồi ta sống tiếp. Đời còn dài lắm.”

Họ khóc một hồi lâu rồi kể hết nỗi niềm. Tang Cảnh Vân cũng kể về Đồ Vệ: “Hắn có Nhật Bản hậu thuẫn, cảnh sát sớm muộn cũng thả. Ra tù hắn sẽ trả th/ù. Ở đây không an toàn. Tôi có nơi phù hợp cho các chị.”

Cô giới thiệu về viện mồ côi. Không thể nuôi họ mãi, họ cần nơi sinh sống lâu dài. Viện mồ côi đang thiếu người, lại cần người biết chữ như họ để dạy trẻ.

“Chúng tôi nguyện đi!” Cả hai đồng thanh.

Đàm Tranh Hoằng đưa cho Kim Phúc mây ba trăm tệ: “Cảnh sát tìm được đồ thừa kế của cô, đây là bồi thường.”

Rồi anh đưa Lữ Lệ nương một trăm tệ: “Đây là bồi thường từ Đồ Vệ.”

Lữ Lệ nương nhận lấy một trăm đồng do chính tay hắn đưa.

Cô cùng Kim Phúc mây vội vàng cảm tạ.

Kim Phúc mây khi rời khỏi nhà họ Đồ đã mang theo toàn bộ trang sức và tiền riêng, giờ lại thêm số tiền này, hai người họ nhất định có thể sống ổn về sau.

Không biết tên cư/ớp ngõ hẻm lúc nào mới được thả, sợ đêm dài lắm mộng, Tàng Cảnh Vân quyết định hôm nay đưa họ đến cô nhi viện.

Nơi đó có tường cao bao bọc, lại có hai vệ sĩ của Đàm Tranh Hoằng túc trực, nên vô cùng an toàn.

Quan trọng hơn, thời gian gần đây cô nhi viện nhận được sự khen thưởng của chính quyền.

Một nơi như vậy, dù tên cư/ớp có biết Kim Phúc mây và Lữ Lệ nương trú ngụ ở đó, cũng khó lòng gây sự.

Dĩ nhiên, hắn chưa chắc đã biết chuyện này.

Dù có ra tù, hắn còn cả đống việc phải giải quyết, chẳng rảnh rang đi tìm Kim Phúc mây.

Nhà họ Đồ giờ đã lo/ạn như ong vỡ tổ!

Tàng Cảnh Vân tưởng tên cư/ớp sớm được thả ra, nhưng sự thực không phải vậy.

Sau một đêm vật lộn, hôm nay hắn không thể tỏ ra ngang ngược trước cảnh sát, chỉ nằm thiêm thiếp như kẻ ốm yếu.

Dù thể x/á/c mệt mỏi, tinh thần hắn vẫn tỉnh táo – hắn nghĩ mình sắp được tự do.

Nhưng đến chiều tối, cảnh sát vẫn không thả người.

Không những thế, họ còn không cho hắn ăn uống, thái độ vô cùng thô lỗ.

Tên cư/ớp không khỏi hoang mang.

Lẽ nào ngài Fujiwara không đến đón mình?

Sự việc xảy ra ở cổng trường Đại học Phục Đán hôm qua gây xôn xao khắp nơi, nhiều người đã biết tin.

Nếu Lữ Lệ nương ra đường, vết bỏng trên mặt sẽ khiến cô bị nhận diện ngay.

Nhưng chỉ cần xõa tóc, quấn thêm chiếc khăn lụa che kín vết thương, chẳng ai nhận ra cô.

Tàng Cảnh Vân bảo họ thu xếp đồ đạc xong, sai Triệu Nam đưa họ về huyện Thượng Hải.

Cô cũng định đi cùng, nhưng nghĩ đến việc có thể bị nhận diện ở đó, đành ở lại.

Cô không ngại xuất hiện trước đám đông, nhưng không muốn bị xem như trò m/ua vui.

Hơn nữa trời đã xế chiều, nếu đi thì khi về trời tối mất.

Lữ Lệ nương và Kim Phúc mây tới cô nhi viện thì Mẫu Đơn đang đứng trước cổng.

Sáng nay cô tới Thượng Hải, đi khắp nơi dò hỏi tin tức về Mây Cảnh tiên sinh, mới biết nàng chưa đầy hai mươi tuổi.

Chỉ là một tiểu thư!

Mẫu Đơn còn biết thêm vài chuyện khác: Tàng Cảnh Vân từng sống ở ngoại ô Thượng Hải, hiến đất xây cô nhi viện.

Không chần chừ, cô thuê thuyền tới thẳng cô nhi viện.

Khi Mẫu Đơn tới nơi, đã có năm sáu người đứng trò chuyện – những trí thức mới ở huyện Thượng Hải đang bàn về Mây Cảnh.

“Nhà họ Tàng bị phụ thân Mây Cảnh tiên sinh vét sạch, lại còn n/ợ đầm đìa. Lúc ấy tiên sinh không có nhiều tiền, nhưng vẫn xót thương những đứa trẻ mồ côi. Nàng không chỉ dùng tiền quyên góp được, lại còn hiến đất xây cô nhi viện... Đại nghĩa thay!”

“Mây Cảnh tiên sinh tuy là nữ nhi, nhưng chí khí chẳng kém nam nhi.”

“Cô nhi viện này xây đẹp đẽ, lại còn mời thầy dạy chữ cho trẻ... Tiên sinh thật lòng muốn giúp người.”

...

Mẫu Đơn ngắm nhìn cô nhi viện, lòng dậy sóng.

Trước giờ cô chỉ muốn sống tốt cho riêng mình.

Nhưng giờ đây, cô chợt nghĩ mình nên làm gì đó cho những người phụ nữ cùng cảnh ngộ.

Phận gái b/án thân như họ, phần lớn kết cục thảm thương.

Nhiều người sinh con mà không nuôi nổi.

Lại có những đứa trẻ non nớt đã bị ép tiếp khách.

Cô không thể c/ứu hết mọi người, nhưng nếu có thể, cô muốn như Mây Cảnh tiên sinh, giúp đỡ được ai hay nấy.

Còn chuyện điện ảnh mà tiên sinh từng nhắc tới.

Dạo này Mẫu Đơn đã tìm hiểu kỹ về điện ảnh.

Ở Thượng Hải hiện đã có người quay phim, nhưng còn rất ít.

Bộ phim đầu tiên ở nước ta ra đời năm 1905.

Từ đó đến nay, chỉ có vài phim ngắn được sản xuất.

Còn phim truyện đầu tiên ra mắt năm 1913, tính đến nay đã bốn năm mà cả nước chỉ lác đ/á/c vài tác phẩm.

Nhưng cô nhận ra tiềm năng to lớn của điện ảnh.

Nếu được đóng phim, diễn lại vai diễn của mình, có lẽ danh tiếng sẽ vươn xa hơn.

Có tiếng tăm, cô sẽ ki/ếm được nhiều tiền hơn – như Mây Cảnh tiên sinh từng nói, cô có thể quảng cáo hàng hóa để ki/ếm thêm.

Khi có tiền, cô sẽ không cần b/án thân nữa, lại còn giúp được nhiều người hơn.

Mẫu Đơn không vào làm phiền các em nhỏ.

Cô đứng đợi trước cổng một lúc rồi quay về tô giới.

Lúc này, Tàng Cảnh Vân vừa về đến nhà thì kinh ngạc thấy cảnh tượng trước mắt.

Vị giáo sư Cố phong độ đĩnh đạc bao lâu nay, cùng cô vợ chuyên vụ lợi nhưng bề ngoài đoan trang kia, giờ đang đ/á/nh nhau giữa sân!

“Lục Chính Sao, mi cũng như tên cư/ớp ngõ hẻm, là quốc tặc!” Giáo sư Cố gi/ật tóc Lục Chính Sao.

Lục Chính Sao không dám hống hách, chỉ vừa chống đỡ vừa hét: “Buông ra!”

Giáo sư Cố càng gi/ật mạnh: “Không buông! Hôm nay ta phải dạy mi một bài học!”

Lục Chính Sao nghiến răng: “Đừng bắt ta động thủ!”

Tàng Cảnh Vân đứng nhìn mà chán nản.

Giáo sư đại học – tầng lớp trí thức tinh hoa – mà cũng đ/á/nh nhau!

Đánh đ/ấm thì vụng về, chẳng khác trẻ con.

Đúng lúc ấy, giáo sư Cố nhìn thấy Tàng Cảnh Vân.

Ông lập tức buông tóc Lục Chính Sao, đẩy bà ta ra, chỉnh lại trang phục rồi mỉm cười như không có chuyện gì: “Tiểu thư Tàng, đã lâu không gặp.”

Trời mới biết sáng nay khi đọc tờ Tiểu Thuyết Tân Báo, giáo sư Cố đã chấn động thế nào!

Ông hối h/ận vô cùng!

Bởi Tàng Cảnh Vân là nữ nhi, trước đây dù ngưỡng m/ộ nhưng ông ít tiếp xúc.

Ai ngờ đó chính là Mây Cảnh tiên sinh!

Giá mà biết trước, ông đã sớm gần gũi nàng!

Như thế, có lẽ đã được cùng nàng thảo luận kịch bản Một Sĩ Binh, sớm thấy bản thảo.

Vẻ mặt giáo sư Cố điềm nhiên, nhưng trong lòng tiếc nuối như d/ao c/ắt.

Chợt ông chột dạ: không biết cảnh đ/á/nh nhau vừa rồi có bị Tàng Cảnh Vân thấy hết?

Mây Cảnh tiên sinh chứng kiến rồi, sẽ nghĩ gì về ông?

Sao ông lại không kìm được, ra tay với Lục Chính Sao?

————————

Thỉnh thoảng phát hồng bao =3=