Tôi đang viết tiểu thuyết ở thời kỳ Dân Quốc

Giáo sư Cố nghe con trai thắc mắc, liền nói ngay: "Chuyện q/uỷ thần cũng chỉ là giả thôi. Chúng ta thấy nhiều hiện tượng bí ẩn trên đời này khó giải thích, đơn giản vì hiểu biết còn hạn chế. Như bệ/nh do trùng hút m/áu gây ra, trước kia mắt thường không thấy được loại trùng này, cũng không biết nguyên nhân gây bệ/nh. Giờ đây, với kính hiển vi, các nhà khoa học đã nhìn rõ hình dạng chúng..."

Giáo sư Cố rất thích trò chuyện, nhất là với con cái, nên say sưa giảng giải. Ba đứa con ông đều chăm chú lắng nghe. Con gái lớn hỏi: "Ba ơi, ba biết nhiều thế! Vậy các dị/ch bệ/nh có phải đều do những loài côn trùng nhỏ như trùng hút m/áu gây ra không?"

Giáo sư Cố gật đầu: "Đúng vậy! Nhiều bệ/nh truyền nhiễm đều bắt ng/uồn từ những sinh vật bé nhỏ..."

Hàng ngày, giáo sư Cố thường đọc báo tiếng Anh, am hiểu nhiều lĩnh vực. Giải thích xong, ông dẫn các con đến phòng đọc sách báo tiếng Anh để tra c/ứu thêm tài liệu.

Lũ trẻ hào hứng đi theo. Trong lúc tra c/ứu, giáo sư Cố dặn dò: "Các con phải học tốt tiếng Anh. Đây là ngôn ngữ phổ biến trên thế giới, học giỏi tiếng Anh sẽ đọc được sách nước ngoài, cập nhật tin tức nhanh chóng."

Cố Đình gật đầu nghiêm túc. Em trai cô bĩu môi: "Tiếng Anh khó lắm! Con là người Trung Quốc, sao phải học tiếng Anh?"

Cố Thư bỗng thấy con trai hơi đáng gh/ét. So ra vẫn là con gái ngoan hơn!

Trong khi gia đình họ Cố bàn về sách mới của Vân Cảnh, ở nơi khác cũng có người đang thảo luận.

Quán trà hôm nay vẫn đông khách. Mọi người gọi trà rồi bắt đầu trò chuyện: "Vân Cảnh đúng là nữ nhân rồi nhỉ?"

"Chuẩn rồi! Nhiều người đã lên huyện Thượng Hải dò la, quả thật có cô gái đó, nghe nói từ nhỏ đã thông minh lắm!"

"Tôi quen Tang Nguyên Thiện. Ông ta vận xui, sinh con trai phá gia chi tử, may mà có đứa cháu gái giỏi giang!"

"Nghe nói Vân Cảnh được trả nhuận bút cao, viết nghìn chữ được ba bốn đồng. Cô ta viết mỗi ngày, ki/ếm bằng cả tháng lương người khác!"

"Phải đấy! Giá mà tôi có đứa cháu gái thế..."

"Lão Vương ơi, có cháu gái thế chưa chắc đã sướng! Cô ta viết 'Thật giả thiên kim' toàn những lời lẽ đại nghịch bất đạo!"

"Đúng đấy! Có cháu gái giỏi giang, tự chủ cao như thế chưa hẳn đã hay. Biết đâu cô ta chẳng chịu lấy chồng."

"Không lấy chồng thì sao? Cháu gái ki/ếm tiền giỏi thế, đem gả người ta còn tiếc! Nếu tôi có cháu gái ấy, sẽ tìm rể tốt, nhưng sợ cô ta chẳng nghe lời."

"Phải! Trong nhà có khuê nữ xuất chúng thế là vẻ vang tổ tiên lắm rồi."

...

Người đời thường nghĩ đến lợi ích trước tiên. Theo họ, có con gái như thế chẳng phải chuyện x/ấu. Không thấy nhà họ Tang vốn suy tàn, nhờ cô gái này mà dọn sang Tô giới ở đó sao? Búp bê vàng thế kia, chỉ có kẻ ng/u mới chê. Mà họ thì không ng/u.

Một người bỗng nói: "Tôi có đứa cháu gái cũng thông minh từ nhỏ. Các ông nghĩ có nên cho nó đi học không?"

Ở Thượng Hải, trường nữ sinh ít hơn trường nam nhiều, học phí lại cao hơn. Một người đàn ông bình thường ở Thượng Hải ki/ếm được sáu đến mười đồng mỗi tháng. Số tiền ấy đủ nuôi gia đình và cho một hai đứa con học trường rẻ tiền. Học phí trường tiểu học bình thường mỗi kỳ chưa đến mười đồng. Nhưng muốn cho con gái học trường nữ (trừ trường chuyên nghiệp) thì khó đủ tiền. Dù là nhà buôn khá giả cũng không nỡ tốn tiền cho con gái đi học. Con trai học xong ki/ếm việc tốt, con gái học rồi vẫn phải lấy chồng - cha mẹ nào muốn đầu tư nhiều?

Nhưng giờ thấy Vân Cảnh thành công, nhiều người động lòng muốn cho con gái đi học.

Đang bàn tán, thầy kể chuyện cầm tờ "Tân tiểu thuyết báo" bước vào. Mọi người im bặt, chờ nghe truyện. Dạo này dù có kẻ chê bai Vân Cảnh, dân thường chỉ quan tâm truyện hay là được.

"Hôm nay tôi kể đoạn cuối 'Một người lính'. Truyện này hôm nay kết thúc!"

Khán giả xôn xao: "Sao nhanh thế! Tôi còn mong đọc tiếp!"

"Tôi thấy kết thúc đúng lúc rồi. Không biết sách mới của Vân Cảnh viết gì, hy vọng vẫn hay thế!"

...

Thầy kể chuyện gõ thước, bắt đầu kể. Chiến tranh kết thúc, dân chúng vẫn khổ sở. Eustass cố gắng giúp đỡ đồng đội khó hòa nhập cuộc sống. Một lần sang nước địch, anh thấy viên tướng từng đối đầu mình ăn mày rá/ch rưới bên đường. Nếu không nhận ra bộ quân phục cũ, anh đã không biết kẻ lang thang này là ai. Đất nước ấy còn tang thương hơn nước anh...

Kể xong, mọi người bàn tán: "Bọn họ gây chiến, đáng đời!"

"Đúng là báo ứng!"

"Nhưng dân đen thì tội nghiệp, họ đâu muốn đ/á/nh nhau."

...

Thầy kể chuyện lại gõ thước: "Thưa quý vị, 'Tân tiểu thuyết báo' còn đăng tin về sách mới của Vân Cảnh tiên sinh. Tôi xin đọc cho mọi người nghe!"

Ông đọc phần quảng cáo sách mới. Khán giả xôn xao:

"Vân Cảnh chăm viết thật! Vừa xong một cuốn đã ra cuốn mới!"

"Linh h/ồn cô gái tương lai tỉnh lại trong thân thể nô lệ? Nghĩa là sao?"

"Truyện này viết về tương lai à?"

"Giống yêu quái nhập vào người trong 'Liêu trai chí dị' nhỉ?"

"Không biết sách có tả tương lai không? Tôi muốn biết tương lai ra sao."

...

Bỗng có kẻ đứng lên châm chọc: "Vân Cảnh lại viết về nữ nhân! Đàn ông mà khen cuốn sách này là mất mặt lắm!"

“Trước đây cô ấy không phải nói trong ‘Thật Giả Thiên Kim’ rằng thế gian này không có q/uỷ thần sao? Sao sách mới lại viết về linh h/ồn?”

“Truyện mới của cô ấy, tôi thề sẽ không đọc!”

......

Mọi người xung quanh nghe thế bật cười: “Các ông thật sự không muốn đọc, sao vẫn đúng giờ mỗi ngày tới quán trà này?”

Một người đàn ông trung niên râu dài lúc nào cũng chỉ trích Vân Cảnh đỏ mặt: “Tôi chỉ muốn xem cô ta viết ra bao nhiêu sai lầm nữa! ‘Một Sĩ Binh’ này hoàn toàn là nhảm nhí, chiến tranh chưa kết thúc mà đã dám viết kết cục!”

Có người lên tiếng: “Đây là tiểu thuyết, viết trước thì sao? Hơn nữa phần sau dùng bút pháp xuân thu, viết sơ lược, hiểu là hai bên cùng thương vo/ng cũng được. Hiện nay nước ta đã cử nhiều nhân công hỗ trợ, lẽ nào cuối cùng lại viết ta thua trận?”

Người khác đồng tình: “Đúng vậy! Ngay cả người phương Tây cũng thích cuốn này, sách sắp xuất bản ở Anh quốc, nào cần ông ở đây soi mói?”

Người đàn ông râu dài nói: “Việc tiểu thuyết của Vân Cảnh ra bản tiếng Anh chỉ là ‘Tân Tiểu Thuyết Báo’ nói qua, chưa có số định, ai biết thật giả thế nào? Biết đâu chính Vân Cảnh bịa ra!”

“‘Tân Tiểu Thuyết Báo’ đã dám đăng thì nhất định là thật!”

......

Nhóm người lại tranh cãi một hồi lâu, mãi sau người đàn ông râu dài mới rời đi.

Có người nói: “Ông ta cuối cùng cũng tức đi rồi!”

Người khác đáp: “Hôm nay tức đi, ngày mai lại tới.”

“Ông ta không ưa Vân Cảnh tiên sinh sao? Sao vẫn phải đến?”

“Muốn biết câu chuyện tiếp theo chứ! Thực ra ban đầu ông ta ngày nào cũng m/ua ‘Tân Tiểu Thuyết Báo’, lại rất thích ‘Song Diện M/a Quân’. Về sau, có lẽ ‘Thật Giả Thiên Kim’ chạm đúng nỗi đ/au nên không m/ua báo nữa, ngày ngày đến quán trà càu nhàu.”

Những người nghe chuyện đều im lặng. Vì bất mãn với Vân Cảnh mà không m/ua ‘Tân Tiểu Thuyết Báo’ thực ra không ít. Nhưng cũng có người vì Vân Cảnh là nữ nên quyết định m/ua báo.

Một trường nữ trung.

Những thiếu nữ đồng phục tay ngắn tràn đầy sức sống vội vã chạy về phía cổng sau trường học. Trường nội trú này thường ngày nữ sinh không về nhà.

Thời ‘Song Diện M/a Quân’ nổi đình đám, phần lớn các cô chưa từng đọc, thậm chí chưa nghe qua. Chỉ số ít cuối tuần về nhà mới xem được. Nhưng khi ‘Thật Giả Thiên Kim’ bắt đầu đăng nhiều kỳ, ‘Tân Tiểu Thuyết Báo’ bắt đầu lưu hành trong trường.

Ban đầu nhờ người nhà mang báo tới, sau đó các cô nghĩ ra cách hay hơn: hẹn em bé b/án báo tới cổng sau. Các cô có thể đưa tiền qua hàng rào để m/ua. Trường có hơn hai trăm học sinh, mỗi ngày m/ua khoảng hai ba chục tờ báo các loại nên em bé b/án báo rất vui lòng tới, mưa gió không ngại.

Hôm nay, các cô tới cổng sau thấy em bé đã đợi sẵn.

“‘Tân Tiểu Thuyết Báo’ ba mươi tờ! Thêm bốn ‘Trình Báo’, bốn ‘Thượng Hải Nhật Báo’...” Một nữ sinh gọi.

Em bé b/án báo vui mừng đếm báo đưa. Khi cầm báo, nữ sinh hỏi: “Hôm qua ‘Tân Tiểu Thuyết Báo’ b/án có giảm không?”

“Thưa các cô, không giảm! Mấy ngày nay ‘Một Sĩ Binh’ sắp hết, nhiều người m/ua lắm!”

“Thế thì tốt!” Nữ sinh thở phào. Cô hỏi vậy vì sợ sau khi Vân Cảnh là nữ bị lộ, số báo b/án ra sẽ giảm.

Ban đầu các nữ sinh chỉ m/ua chung mười lăm tờ, thay phiên đọc. Nhưng mấy ngày nay để ủng hộ Vân Cảnh, họ m/ua tới ba mươi tờ mỗi ngày, còn dặn em bé nếu báo b/án không hết thì để họ m/ua lại hôm sau. May là chưa xảy ra chuyện đó.

Một nữ sinh khác hào hứng: “‘Một Sĩ Binh’ hết rồi! Ngày mai Vân Cảnh tiên sinh đăng truyện mới, nhân vật chính là nữ.”

Các nữ sinh khác lật báo xem.

“Truyện mới của Vân Cảnh tiên sinh lại lấy nữ làm chính, không biết có bị chê không?”

“Chắc số báo lại giảm...”

“Truyện này nghe hay lắm, chúng ta m/ua thêm để dành đi?”

......

Những nữ sinh này đều nhà khá giả. Họ bớt một ly cà phê là đủ m/ua nhiều báo. Bàn bạc xong, nữ sinh cầm đầu nói với em bé: “Ngày mai chúng tôi m/ua năm mươi tờ ‘Tân Tiểu Thuyết Báo’! Các báo khác như cũ.”

Em bé tươi cười: “Các cô yên tâm, ngày mai cháu sẽ mang đủ!”

Các nữ sinh ôm báo về ký túc. Trước giờ học, họ chia nhau đọc. Kết thúc ‘Một Sĩ Binh’ khiến họ hụt hẫng, nhưng quảng cáo truyện mới ở cuối báo lại khiến họ háo hức.

“Viết về cô gái tương lai xuyên đến thời nay, không biết tương lai thế nào nhỉ?”

“Chế độ công nhân-nô lệ là gì? Chưa nghe bao giờ.”

“Chờ mai đọc sẽ rõ.”

......

Các nữ sinh vừa đọc vừa chép lại những câu văn hay của Vân Cảnh để học cách viết.

“Giữa nhà xưởng đầy khói bụi, những người phụ nữ như đóa hoa kiên cường mọc giữa rừng sắt thép, dùng thân hình yếu ớt gánh vác cuộc sống.”

“Tường lâu đài loang lổ dấu vết thời gian, in hằn vết đạn sâu hoắm.”

“Sông Danube lấp lánh ánh kim dưới nắng, nước thải nhà máy bào mòn xươ/ng cốt dưới đáy sông.”

......

Câu chuyện kết thúc nhưng thời đại vẫn tiếp diễn, đất nước Eustass đang gắng sức phát triển công nghiệp, tạo nên tương phản mạnh mẽ với kẻ th/ù.

Các nữ sinh chưa từng đến châu Âu, nhưng qua trang viết cảm thấy nơi ấy như gần ngay. Liệu đất nước họ trong tương lai có như vậy?

Trại trẻ mồ côi Thượng Hải.

Trẻ mồ côi ngày càng đông, nhân viên cũng tăng theo. Tiền Biểu mỗi ngày đều ra huyện thành m/ua đồ dùng và các báo như ‘Tân Tiểu Thuyết Báo’, ‘Trình Báo’, ‘Thượng Hải Nhật Báo’.

Hôm nay cô về vào trước bữa trưa, gặp Sông Tới và các em vừa tan học đang đợi ở cổng.

“Cô Tiền Biểu! Để cháu mang đồ!” Sông Tới chạy tới đỡ đồ, đưa tờ báo trên tay cô cho một em nhỏ. Em bé cầm báo chạy ngay đến đưa cho Diêu và Phong.

Mỗi ngày nhận ‘Tân Tiểu Thuyết Báo’, Diêu và Phong sẽ đọc truyện của Vân Cảnh tiên sinh cho mọi người nghe - khoảnh khắc bọn trẻ mong đợi nhất.

“Tôi xem trước một chút, các cậu đi gọi mọi người lại đây. Khi đủ người, tôi sẽ bắt đầu kể chuyện!” Diêu Cùng Phong nói.

Sông Tới và mấy người khác đi khắp nơi gọi mọi người, nhưng thực ra không cần họ gọi – những người trong cô nhi viện đã chờ sẵn từ lâu để nghe Diêu Cùng Phong kể chuyện rồi!

Diêu Cùng Phong chủ yếu đang đợi cô biểu tỷ cất đồ đạc. Thấy cô ấy đã cất xong, anh liền bắt đầu đọc. Khi anh kể xong câu chuyện và nói rằng Mây Cảnh sắp viết truyện mới, lũ trẻ vô cùng háo hức.

“Truyện mới của cô Tang nghe hấp dẫn quá!”

“Sau này mình muốn sang Châu Âu xem!”

“Chế độ công nhân nô lệ là gì nhỉ?”

...

Trong lúc bọn trẻ tò mò bàn tán, bên ngoài cô nhi viện có nhiều người đang thập thò nhìn vào. Đó là dân làng xung quanh, họ cũng muốn nghe kể chuyện.

Nhưng khi Diêu Cùng Phong đọc truyện, giọng anh không đủ lớn để người ngoài nghe rõ. Vì vậy, họ đang chờ những “tiểu tiên sinh” trong cô nhi viện kể lại.

Sông Tới nghe xong liền cầm tờ báo, chỉ vào những chữ chưa biết hỏi Diêu Cùng Phong cách đọc. Sau khi hỏi kỹ, cậu mang tờ báo ra ngoài đọc cho dân làng nghe.

Buổi chiều, cậu cùng vài đứa trẻ học giỏi trong cô nhi viện đến một ngôi đình làng cũ để dạy trẻ con trong làng nhận mặt chữ và làm toán.

Dĩ nhiên, sau khi nghe kể chuyện và được dạy chữ, dân làng cũng biết đền đáp bằng rau củ trong vườn hoặc lương thực dư giả trong nhà.

Sông Tới học rất nhanh, ăn nói lưu loát lại có khiếu diễn xuất. Khi kể chuyện cho dân làng, cậu thêm thắt sinh động khiến câu chuyện hấp dẫn hơn.

Lữ Bảo Nhi không hiểu Sông Tới nói gì nhưng rất thích cậu, cứ lẽo đẽo theo sau. Khi Sông Tới kể chuyện, thỉnh thoảng lại liếc nhìn cô bé. Thấy cô bé sắp ngã, cậu liền túm áo nhấc bổng đặt sang bên cạnh. Làm vậy mà cậu vẫn cười tươi, không hề khó chịu. Cậu thích trẻ con và đã quen chăm sóc chúng.

Lữ Bảo Nhi cười khúc khích, vẫy tay với Sông Tới. Lữ Lệ Nương đứng nhìn từ xa, bỗng thấy nghẹn ngào. Cô đến đây thật đúng đắn! Giờ cô có chỗ ở, có thu nhập, mọi người không kh/inh thường cô và Bảo Nhi nữa. Trong cô nhi viện, không chỉ mình Bảo Nhi có vấn đề.

Khi Sông Tới kể xong, cậu bỗng chạy đến trước một thiếu nữ che mặt: “Tiểu thư xinh đẹp, tôi diễn thế nào ạ?”

Hôm nay Mẫu Đơn rảnh rỗi nên ghé cô nhi viện. Không ngờ vừa đến đã xem được màn biểu diễn ấn tượng. Cậu thiếu niên linh hoạt này rất hợp mắt cô... Dạo này cô đang tìm hiểu về điện ảnh, và cậu bé này thật sự rất hợp để đóng phim.

“Em diễn hay lắm.” Mẫu Đơn nghiêm túc khen.

Sông Tới đáp: “Cảm ơn tiểu thư! Tiểu thư còn muốn xem gì nữa không? Em diễn cho tiểu thư xem nhé!”

Sông Tới để ý đến Mẫu Đơn vì cô ăn mặc sang trọng khác thường. Thỉnh thoảng vẫn có người giàu đến cô nhi viện quyên góp. Bằng kinh nghiệm đi xin ăn, cậu đoán Mẫu Đơn là “khách hàng lớn” nên tỏ ra đặc biệt nhiệt tình.

Mẫu Đơn nói: “Cô muốn xem nhiều lắm, nhưng hôm nay không tiện... Em là trẻ ở đây à? Phiền em báo với người phụ trách giúp cô.”

“Tiểu thư đợi chút, em đi ngay!” Sông Tới hớn hở chạy đi báo.

Một lát sau, Diêu Cùng Phong ra tiếp khách. Từ khi Tang Gia dọn sang tô giới, Đàm Tranh Hoằng không thể qua đây thường xuyên nữa. Cô nhi viện đã đi vào nề nếp, không cần ông quản lý hàng ngày. Vì bận việc, Đàm Tranh Hoằng định giao lại cho trợ lý hoặc vệ sĩ, nhưng trợ lý không mấy hứng thú, còn hai vệ sĩ thì không đủ kiên nhẫn. Cuối cùng, ông giao hẳn cho Diêu Cùng Phong quản lý.

Diêu Cùng Phong quản lý rất tốt, dù thời gian gần đây anh khá bận. Độc giả của Mây Cảnh phần lớn chỉ bàn tán về giới tính của cô, không tìm tới tận nơi. Nhưng Thượng Hải rộng lớn, vẫn có người hâm m/ộ đặc biệt tìm đến. Hôm qua có mấy thanh niên nhà giàu tới thăm, thấy bọn trẻ đang ăn cơm đạm bạc liền xót xa quyên góp rồi hứa hôm nay sẽ m/ua heo về biếu.

Diêu Cùng Phong đoán trước mắt cô gái này cũng vì Mây Cảnh mà đến. Sau vài câu trao đổi, quả nhiên đúng vậy.

“Cô Tang dọn đi tô giới nên ít qua đây hơn, nhưng vẫn thường xuyên quyên góp.” Diêu Cùng Phong giải thích ngắn gọn.

Mẫu Đơn nói: “Tiên sinh Mây Cảnh thật tốt bụng. Thưa tiên sinh, tôi cũng muốn quyên góp, cần làm thủ tục gì không?”

Cô quan sát thấy bọn trẻ trong viện tinh thần khá tốt. Lúc nãy có trẻ kể chuyện của Mây Cảnh, giờ lại thấy vài em đang phụ nấu ăn, có em ngồi thêu thùa. Chúng được học nghề để mưu sinh, thật đáng mừng.

“Tôi sẽ ghi danh cho cô! Cô yên tâm, giấy tờ cô nhi viện đều minh bạch, cô có thể kiểm tra bất cứ lúc nào.” Diêu Cùng Phong lấy sổ ghi chép, hỏi: “Cô tên là gì?”

Mẫu Đơn đã tháo khăn che mặt khi vào cổng. Cô khá nổi tiếng ở tô giới, tưởng Diêu Cùng Phong sẽ nhận ra ai ngờ anh hoàn toàn không biết.

“Tôi là Mẫu Đơn.” Cô thẳng thắn đáp.

Diêu Cùng Phơn ngạc nhiên nhìn cô. Trước đây anh không biết Mẫu Đơn, thậm chí chưa nghe tên. Nhưng từ khi cô tỏ tình Mây Cảnh trên báo, anh đã biết. Không ngờ hôm nay cô tìm tới.

Đúng lúc đó, mấy thanh niên ăn mặc bảnh bao bước vào, phía sau có người vác theo mấy con heo b/éo.

“Chúng tôi mang heo đến biếu... Cô Mẫu Đơn!” Người cầm đầu trông thấy Mẫu Đơn liền sáng mắt.

Những thanh niên khác cũng hớn hở. Họ đều hâm m/ộ Mẫu Đơn, trước đây từng đến tòa soạn báo Mới Tiểu Thuyết gây rối vì cô tỏ tình Mây Cảnh. Dĩ nhiên giờ họ không gh/ét Mây Cảnh nữa, thậm chí muốn bày tỏ tình cảm trên báo như cô.

————————

Truyện này tham gia minigame, mọi người nhớ vote nhé!

Cách vote: Vào app, chọn mục “Hoạt động” (bản mới bấm vào “Phát hiện” giữa “Thành tựu sách” và “Tủ sách”, sau đó chọn “Hoạt động” trên cùng). Vào giao diện “Hoạt động” chọn “Trưởng thành · Nghịch tập”, bấm “Tác phẩm bỏ phiếu” rồi chọn “Đông Sơn Tái Khởi” để vote.

Trên WAP, bấm trực tiếp ở đầu trang.

Thương mọi người =3=