Phòng nhà họ Tang cách âm không tốt. Tang Cảnh Vân và mẹ đang nói chuyện thì tiếng ồn ào vang lên từ tầng trên. Đó là Tang Cảnh Hùng đang gào thét: "Lúc chị và anh lớn bằng con bây giờ, được ăn ngon mặc đẹp, còn con chỉ toàn húp cháo!"
"Bạn bè chê nhà mình nghèo x/á/c xơ!"
"Mọi người trong nhà đều thiên vị, không ai quan tâm đến con!"
"Còn dỗ con là ở huyện không có gì ngon để ăn, kết quả thế nào?"
"Cả trường chê cười nhà mình!"
...
Tiếng Tang Cảnh Hùng ầm ĩ không ngớt, bỗng im bặt. Sau đó, giọng Tang Cảnh Anh vang lên: "Không hài lòng với cuộc sống thì trách cha, sao lại làm phiền chị?"
Tang Cảnh Hùng bật khóc to. Một lát sau, Tang Cảnh Anh xuống cầu thang, mặt có chút ngượng ngùng: "Con đ/á/nh nó một trận."
Người lớn trong nhà vốn không đ/á/nh con, Tang Cảnh Anh chưa từng bị đò/n cũng chưa đ/á/nh ai. Lần đầu đ/á/nh người khiến cậu bối rối.
"Đáng đ/á/nh đấy!" - Bà lão Tang tán thành. Trước đây bà không đ/á/nh con, nhưng gần đây sau khi đ/á/nh Tang Học Văn, bà nhận ra đôi khi dạy con cần roj vọt.
Tang Cảnh Vân hít sâu, cơn gi/ận trong lòng vơi đi phần nào. Kiếp trước khi còn nhỏ, cô sống tự lập không cha mẹ bên cạnh, trải qua nhiều chuyện, gặp đủ hạng người. Trải nghiệm nhiều khiến cô ít khi nổi gi/ận.
Hôm nay bỗng tức đến thế, phần nhiều do cơ thể mệt mỏi. Kỳ thực, Tang Cảnh Hùng phản ứng như vậy cũng dễ hiểu. Nó còn nhỏ, nửa năm nay cuộc sống sa sút, có ông bố làm nh/ục gia đình, lại bị bạn bè châm chọc... Tất nhiên nó sẽ trút gi/ận lên người thân luôn nuông chiều mình.
Tang Cảnh Vân hiểu nhưng vẫn nghĩ thằng bé cần được dạy dỗ nghiêm khắc. Cô hỏi thêm bà lão Tang, mới biết sáng nay bà đã cho nó một hào để m/ua giấy bút. Nhưng khi về, tay nó trống không.
"Nó nói cần m/ua đồ dùng học tập, nhưng về nhà chẳng thấy gì." - Bà lão Tang nói. Đáng lẽ bà định hỏi, nhưng lúc đó Tang Học Văn gây chuyện nên bà bỏ qua.
Thời buổi này, bút máy trong nước chưa sản xuất được, giá đắt đỏ. Học sinh tiểu học thường dùng bút lông hoặc bút chì. Bút chì khoảng hai xu một chiếc, vở cũng tương đương. Tang Cảnh Hùng xin tiền m/ua vở cho môn Văn và Toán, bà lão Tang sợ không đủ nên cho một hào.
"Nó không m/ua giấy bút, chắc m/ua thứ khác rồi. Bà ơi, thằng bé hư quá rồi! Tối nay cho nó nhịn đói một bữa đi!" - Tang Cảnh Vân xoa vai bà nội thì thầm: "Cháu thương các cụ lắm. Cụ và mẹ làm lụng cả ngày chỉ ki/ếm được một hào."
Theo ký ức nguyên chủ, Tang Cảnh Hùng đã nhiều lần lén lấy tiền m/ua quà vặt. Hôm nay nó đi huyện nửa ngày, chắc chắn đã ăn uống no nê. Vậy thì tối nhịn đói cũng chẳng sao.
Bà lão Tang cũng xót một hào, lại bực vì cháu gọi mình thiên vị, nên gật đầu: "Ừ."
Tang Cảnh Hùng chưa từng bị đối xử tệ. Vốn kén ăn, trước đây khi Tang Cảnh Vân ốm, bà nội hấp bánh flan còn chia phần nó, trong khi em gái Tang Cảnh Lệ không được thế.
Tang Cảnh Vân cười: "Kệ nó đi, mình ăn bánh Trung thu thôi! Hôm nay ăn bánh nhân thịt trước, mai ăn bánh đậu."
Bà lão Tang nhìn đĩa bánh, c/ắt đôi hai chiếc nhân thịt: Một nửa cho mình và Tang Học Văn, nửa kia cho Lục Doanh và Tang Cảnh Lệ. Hai chiếc còn lại, bà đưa nguyên cho Tang Cảnh Vân và Tang Cảnh Anh.
Hiện tại, bà và Lục Doanh may vá ki/ếm mười mấy xu mỗi ngày, trong khi hai cháu lớn ki/ếm năm sáu mươi xu. Chúng còn nhỏ đã phải gánh gia đình vì cha vô trách nhiệm... Bà lão Tang xót xa lắm.
Tang Cảnh Vân không từ chối. Cơ thể cô yếu, cần dinh dưỡng. Còn Tang Cảnh Anh đang tuổi lớn, cần bồi bổ. Mấy hôm trước, cô thấy cậu bị chuột rút - rõ ràng thiếu canxi.
Ăn xong bánh, bà lão Tang gọi mọi người dùng cơm tối. Mấy ngày nay, bữa tối nhà họ chủ yếu là cơm với bí hấp, thức ăn gồm cá muối, rong biển, đậu phụ và rau củ.
Thực tế, nhiều gia đình nghèo còn ăn uống tệ hơn. Nhưng Tang Cảnh Vân khăng khăng đảm bảo dinh dưỡng, sợ cả nhà suy kiệt.
Trong bữa ăn, Lục Doanh liên tục nhìn lên cầu thang. Tang Cảnh Vân hiểu mẹ thương con. Tính Lục Doanh khác hẳn mẹ cô kiếp trước - người phụ nữ mạnh mẽ không để con cái ràng buộc. Còn Lục Doanh đặt cả cuộc đời lên con cái.
Trước đây khi nguyên chủ ốm, bà thức trắng chăm sóc. May mà dạo này Tang Cảnh Vân bận rộn, ít tiếp xúc nên đỡ áy náy.
Lục Doanh không dám xin cho con xuống ăn. Bà lão Tang còn chia phần cơm thừa cho mọi người. Bà tính toán kỹ nên nồi cơm vừa đủ, ba người lớn chỉ no bảy phần. Tang Cảnh Hùng vắng mặt khiến họ no hơn chút.
Tang Học Văn bị bà gh/ét, mấy ngày nay chỉ được ăn bí và cơm ch/áy. Hôm nay có nửa bát cơm, ông ta ăn ngon lành.
“A Vân, con ăn xong thì vào phòng nghỉ ngơi đi, đừng để mệt mỏi,” bà Tang Tiền lo lắng nhìn Tang Cảnh Vân, “Sắc mặt con xanh xao quá...... Vào phòng nghỉ ngay đi, mẹ đi lấy nước cho con.”
Cơ thể Tang Cảnh Vân yếu ớt, chỉ cần vận động chút là đẫm mồ hôi. Vì thế dù đi huyện hay về nhà, mỗi lần đi đường là áo ướt đầm đìa.
Trước khi ngủ, cô nhất định phải lau qua người, không thì người cứ dính dính khó chịu.
Tóc cô cũng cần gội, nhưng mấy ngày nay quá mệt nên chẳng buồn để ý.
Mai là Trung thu, cửa hàng huyện đóng sớm hơn cửa quan, cô định về sớm, gội đầu thật kỹ rồi dùng màn vải che sân lại để tắm rửa.
Nghĩ vậy, Tang Cảnh Vân đứng lên định về phòng.
Đúng lúc, Tang Cảnh Anh bỗng hét lên: “Chị ơi, sau lưng chị có m/áu!”
Tang Cảnh Vân ngẩn người, chợt hiểu ra chuyện gì.
Ba người lớn trong nhà đều biết chuyện này, mặt ai nấy đều ngượng ngùng.
Riêng Tang Cảnh Anh thật sự hoảng hốt: “Chị bị sao vậy? Sao lại chảy m/áu? Chị ơi......”
Trước giờ cậu chỉ bị thương nhẹ, chảy m/áu chút đỉnh. Giờ thấy m/áu loang đỏ sau lưng chị, cậu sợ đến phát khiếp - Mất nhiều m/áu thế này, chị gái có ch*t không?
“Em yên tâm, chị không sao.” Tang Cảnh Vân đáp với chút bối rối.
Bà Tang Tiền vội đứng dậy: “A Vân vào phòng nghỉ đi, mẹ đi pha nước đường đỏ cho con. Hồi ông mất còn dư ít đường đỏ.”
Tang Cảnh Vân gật đầu, lững thững vào phòng. Tang Cảnh Anh quay sang hỏi Lục Doanh Nương: “Dì ơi, chị cháu bị làm sao vậy?”
“Chị con không sao, chỉ cần nghỉ ngơi chút là khỏe.” Lục Doanh ngượng nghịu giải thích.
Nếu ngày trước, Tang Học Văn đã cười xòa dắt Tang Cảnh Anh đi giải thích rồi. Nhưng giờ ông sống như người mất h/ồn, chẳng buồn phản ứng.
Không được trả lời thỏa đáng, Tang Cảnh Anh nghĩ mãi rồi cho rằng chị bị Tang Cảnh Hùng làm gi/ận nên mới thế. Cậu liền chạy lên lầu.
Trên lầu, Tang Cảnh Hùng đang nằm bò trên giường, bụng đầy oán gi/ận.
Cả nhà ăn bánh Trung thu, ăn cơm mà chẳng ai gọi cậu!
Rõ ràng họ coi cậu như không khí.
Tang Cảnh Hùng nghĩ đi nghĩ lại, nước mắt lưng tròng định đứng dậy thì anh trai xông vào.
Tưởng anh đến gọi ăn cơm, nào ngờ Tang Cảnh Anh cầm ngay quyển sách bên giường đ/ập vào người cậu.
Đây là lần thứ ba hôm nay Tang Cảnh Hùng bị đ/á/nh, cậu đờ người rồi oà khóc.
Tang Cảnh Anh nhìn cậu mà bực: “Còn khóc! Nhà nuông chiều mày quá nên mày mới hư đốn thế!”
Đập vài phát thấy sách đ/á/nh không đ/au, nhớ cách mẹ bạn xử lý con, Tang Cảnh Anh dùng hai ngón tay véo một mảng thịt trên cánh tay em -
Tang Cảnh Hùng gào thét.
Lục Doanh lên lầu lấy đồ nghe tiếng hét lo lắng chạy tới.
Thấy Tang Cảnh Anh chỉ đang véo tai em, bà yên tâm vào phòng bên cạnh.
Lục Doanh lấy túi vải kinh nguyệt trong rương Tang Cảnh Vân rồi cẩn thận bước xuống.
Cầu thang gỗ dựng đứng khiến bà bước từng bước chậm rãi.
Xuống nhà, bà mang túi vải vào nhà bếp đổ tro vào.
Lúc này Tang Cảnh Vân ngồi không yên nằm không xong, chỉ đứng được. May sao, bà Tang Tiền đã bưng nước vào, lát sau Lục Doanh cũng tới.
Cơ thể nguyên chủ của Tang Cảnh Vân có kinh từ hai năm trước nhưng không đều, nửa năm nay còn biến mất. Lần này đột ngột đến khiến cô bất ngờ.
Nhưng nghĩ lại hôm nay mệt lả, hóa ra là có dấu hiệu báo trước.
Nhận túi vải từ Lục Doanh, cô bảo hai người ra ngoài rồi bắt đầu vệ sinh.
Phụ nữ thời này dùng túi vải dài nhét tro làm băng vệ sinh. Nhà khá giả dùng vải xô, nhà bình thường dùng tro bếp.
Lục Doanh đổ tro vào cho cô.
Tang Cảnh Vân không phản đối. Tro không có vi khuẩn, dùng tạm an toàn. Thời này nông dân bị thương cũng đắp tro cầm m/áu.
Dù vậy, làm phụ nữ thật khổ. Hai ngày tới cô chẳng làm được gì.
Thay đồ xong, bụng Tang Cảnh Vân lại đ/au quặn. Nguyên chủ trước không đ/au bụng kinh, giờ chắc do cơ thể suy nhược.
Cô phải ki/ếm tiền để khám thầy th/uốc điều dưỡng, để không phải dùng tro nữa.
Đang lúc Tang Cảnh Vân khó chịu, Tang Cảnh Anh vẫn loanh quanh hỏi thăm tình hình chị. Cuối cùng bà Tang Tiền phải giải thích.
Tang Cảnh Anh nghe xong há hốc: Mỗi tháng đều chảy m/áu mấy ngày? Thật đ/áng s/ợ!
Như thế chị không thể lên huyện viết thư được. Ngày mai để cậu dắt Tang Cảnh Hùng đi thôi.
Hồng Húc còn viết thư thuê được, không lẽ Tang Cảnh Hùng không xong?
Nghĩ vậy, Tang Cảnh Anh vào phòng bàn với chị.
Tang Cảnh Vân gật đầu: “Tốt lắm. Nó chê ta ra mặt ki/ếm tiền, bảo đàn bà phải ở nhà phụ chồng dạy con. Vậy để nó gánh trách nhiệm nuôi cả nhà. A Anh, từ nay bắt nó nộp mười lăm đồng mỗi ngày.”
“Nhưng ngày mai nó phải đi học.” Tang Cảnh Anh nhắc.
Tang Cảnh Vân lắc đầu: “Thầy trò trường nó toàn hạng x/ấu. Đi học chỉ hư thêm.”
Theo lời Tang Cảnh Hùng kể, thầy giáo và bạn học đều không ra gì. Để đứa trẻ mười tuổi trong môi trường ấy, chắc chắn sẽ hư.
Thời nay, b/ạo l/ực học đường còn tệ hơn thời hiện đại của cô nhiều. Để nó đi học không bằng bắt lao động từ nhỏ.
