Chú Trịnh vẫn thường xem báo chí hàng ngày, chủ yếu là tờ 《Trình Báo》 để cập nhật thời sự. Loại báo đăng tiểu thuyết như 《Tân Tiểu Báo》 thì chú chẳng mấy hứng thú.
Chuyện kinh doanh của Mùi Thơm Ngào Ngạt đột nhiên bùng n/ổ khiến chú sửng sốt. Chỉ một đoạn tiểu thuyết ngắn mà hiệu quả lớn đến thế ư?
Không chỉ chú Trịnh, Đàm Đại Thịnh cũng kinh ngạc. Hôm nay trên đường từ nhà máy về, ông đi ngang qua cửa hàng Mùi Thơm Ngào Ngạt. Thấy cửa hàng ngoài hàng mẫu ra chẳng còn gì để b/án, thế mà vẫn đông nghịt người. Có khách sẵn sàng trả gấp mười lần để m/ua sản phẩm mới, Đàm Đại Thịnh chợt nghĩ ngợi.
Ông vốn đã kính trọng người có học, càng thêm nể phục Tằng Cảnh Vân. Nhưng giờ đây, tài năng của cô gái vượt xa những gì ông tưởng tượng. Chỉ vài dòng tiểu thuyết đã khiến cửa hàng đắt khách như vậy, quả là bảo bối!
Con trai ông quả thật gặp vận may lớn.
Khi Đàm Đại Thịnh về đến nhà, Kiều Bình An vẫn chưa về. Mãi đến khi người giúp việc dọn cơm tối lên bàn, bà mới lững thững bước vào.
Đàm Đại Thịnh hơi phiền lòng: “Bình An, dạy tiểu học mà sao em tốn nhiều thời gian thế? Sức khỏe không tốt, đừng có làm quá sức.”
Kiều Bình An đáp: “Em khỏe mà! Trước đây mệt mỏi là vì suốt ngày nằm ở nhà, chẳng làm gì cả.”
Dạo này bà tuy mệt nhưng cảm thấy tỉnh táo hẳn ra. Những ngày trước trôi qua vô vị, còn giờ mỗi ngày đều tràn đầy sinh khí.
Đàm Đại Thịnh định khuyên vợ nghỉ việc, nhưng thấy ánh mắt rạng rỡ của bà, ông đành đổi đề tài sang chuyện Mùi Thơm Ngào Ngạt.
Kiều Bình An mắt sáng lên: “Đồ dùng này còn tiện hơn đồ Tây! Tổ tiên ta nghiên c/ứu mấy ngàn năm quả không uổng công!”
Sau khi đổi bao bì mới theo chỉ dẫn của Tằng Cảnh Vân, chủ cửa hàng gửi tặng cô ba bộ. Cô giữ một, tặng Lục Doanh một, còn lại gửi Kiều Bình An. Bà dùng thấy rất tốt nên hào hứng kể mãi không thôi.
Đàm Đại Thịnh: “......” Ông thật không muốn bàn chuyện son phấn!
Tại Hoa Nghệ, học sinh cũng đọc 《Xuyên thành công nhân》. Là con trai, họ không mấy hứng thú với đồ trang điểm, lại không dư dả nên chẳng tham gia náo nhiệt bên cửa hàng. Nhưng họ vẫn tò mò về Mùi Thơm Ngào Ngạt.
“Tằng huynh, đồ của Mùi Thơm Ngào Ngạt tốt thật sao?”
“Chắc chắn! Không tốt sao Vân Cảnh tiên sinh viết vào tiểu thuyết?”
“Sau này cưới vợ, tôi nhất định dành dụm m/ua tặng nàng một hộp!”
...
Tằng Cảnh Anh đang lắng nghe thì bị thầy giáo gọi: “Tằng Cảnh Anh, ra đây chút!”
Cậu bỏ dở việc, bước ra hỏi: “Thưa thầy, có việc gì ạ?”
“Hiệu trưởng muốn gặp em.”
Tằng Cảnh Anh ngỡ ngàng. Vào phòng hiệu trưởng, thấy rất đông người đang nóng lòng chờ.
“Mời ngồi!” Hiệu trưởng niềm nở. “Tằng Cảnh Anh, Vân Cảnh tiên sinh là chị em cậu?”
“Vâng, đó là bút danh của chị gái em.”
“Tằng huynh khôi ngô tuấn tú, đúng là em trai của Vân Cảnh! Chúng tôi nhờ cậu chuyển lời giúp...” Hiệu trưởng trình bày ý định nhờ Tằng Cảnh Vân quảng cáo cho trường trong tiểu thuyết.
Ban đầu cậu hơi căng thẳng, nhưng rồi bình tĩnh bắt chước cách nói chuyện của ông nội. Dù vậy, cậu không dám thay chị hứa hẹn điều gì.
Nhiều người tìm đến Tằng Cảnh Vân. Cô sống kín đáo, nhưng người có tâm vẫn dò được địa chỉ. Trước đây chẳng ai để ý, nhưng giờ thấy tiềm năng từ Mùi Thơm Ngào Ngạt, họ đổ xô đến.
Tằng Cảnh Vân từ chối hết. Cô giúp Mùi Thơm Ngào Ngạt vì ngưỡng m/ộ lịch sử của hãng. Còn quảng cáo trong truyện nhiều sẽ phá vỡ cốt truyện, điều cô không muốn.
Cô rõ mình là nhà văn, mục tiêu là hoàn thành tác phẩm. Là một tiểu thư chưa lập gia đình, cô không cần tiếp hết thảy khách đến nhà.
Những thương nhân kia chỉ gặp được bà Tằng m/ù chữ và anh Tằng Học Văn nhút nhát. Tằng Cảnh Anh thì còn quá trẻ.
Mùi Thơm Ngào Ngạt trở thành thương hiệu trang điểm nổi tiếng nhất Thượng Hải. Giờ đây, sở hữu đồ trang điểm nhập ngoại không còn là biểu tượng đáng tự hào. Sở hữu son phấn Mùi Thơm Ngào Ngạt mới thực sự đáng nể!
Qua 《Xuyên thành công nhân》, các cô gái Thượng Hải học được nhiều kiến thức về làm đẹp. Ví dụ, sản phẩm làm trắng chứa chì - chất có hại cho sức khỏe.
Sau một thời gian làm việc ở tiệm bánh Thơm Ngào Ngạt và đã hiểu rõ thế giới này, Tào Khả Hân quyết định theo đuổi sự nghiệp riêng cho mình.
Nàng chỉ là một người bình thường, không có nhiều vốn, nên việc mở nhà máy lớn gần như không thể. Nàng cũng không có khả năng quản lý nhà máy.
Ở thời hiện đại, một người bình thường không có mối qu/an h/ệ muốn mở cửa hàng chỉ có thể kinh doanh đồ ăn hoặc quần áo. Thời đại này chưa có nhà máy may mặc trên toàn quốc, người không biết may vá thì rất khó mở cửa hàng quần áo. Vì vậy, Tào Khả Hân chỉ có thể kinh doanh đồ ăn.
Về mặt hàng cụ thể... nàng định b/án gà rán và xúc xích. Ở thế giới trước đây của nàng, có một thương hiệu gà rán rất nổi tiếng khiến nhiều người bắt chước. Về sau, hương vị gà rán các nơi đều tương tự nhau, cách chế biến không còn là bí mật.
Làm gà rán cần bột mì, cỏ xạ hương, tiêu đen và nhiều gia vị khác, nhưng những thứ đắt tiền đó thực ra không bắt buộc. Đồ chiên thì khó mà khó ăn được! Tuy nhiên đồ chiên không phải thứ người bình thường dễ m/ua, nên cửa hàng cần trang trí khác biệt. Nàng bài trí theo phong cách hiện đại và tuyển dụng nhóm nhân viên phục vụ...
Sự nghiệp của Tào Khả Hân phát triển rực rỡ, trong khi đó Tang Cảnh Vân đã hoàn thành bản thảo "Mộng Du Moscow". Tác phẩm này thực sự khó viết với cô, nhưng cô rất muốn viết. Cô muốn mọi người biết cuộc sống tương lai họ có thể đạt được!
Những điều có thể viết không nhiều, viết dài quá lại khó phổ biến nên Tang Cảnh Vân không mô tả chi tiết 30 đêm trải nghiệm của nhân vật chính. Cô chọn lọc và viết khoảng 10 vạn chữ theo kế hoạch. Dù vậy, bản thảo chồng lên cũng cao bảy tám centimet.
Sau khi hoàn thành, Tang Cảnh Hùng giúp chép lại bản thảo và được trả công. Nhưng anh ta không thể tiêu pha thoải mái số tiền này. Đến tháng Tám, Tang Cảnh Hùng vào trung học. Học phí do bà Tang chi trả, đồ dùng học tập bà cũng chu cấp nhưng rất tiết kiệm. Tang Cảnh Hùng thích thể diện nên dùng tiền công m/ua giấy bút và một đôi giày da. Sợ chân lớn nhanh, anh m/ua giày cỡ lớn hơn, lót thêm đế và bông cho vừa. Anh mang đôi giày chưa vừa chạy quanh nhà, tiếng "cộc cộc" vang lên nhưng may không ảnh hưởng việc đ/á/nh máy.
Tang Cảnh Vân kiểm tra và chỉnh sửa bản chép của em trai, sau đó đưa cho Đàm Tranh Hoằng: "Nhờ anh gửi giúp bản thảo."
"Tiểu thư yên tâm, tôi sẽ gửi đi và đảm bảo không ai biết cô là tác giả!" Đàm Tranh Hoằng đáp. Anh là đ/ộc giả đầu tiên của các tác phẩm Tang Cảnh Vân và đã đọc "Mộng Du Moscow". Tác phẩm này khác hẳn "Xuyên Thành Công Nhân Nô Lệ" - cuốn dễ đọc nhưng mau hết, còn "Mộng Du Moscow" khiến anh đọc chậm, suy ngẫm từng chi tiết. Thế giới đại đồng trong sách khiến người ta khao khát.
Đàm Tranh Hoằng nhớ cảm giác choáng ngợp khi đọc tác phẩm này. Nếu không thấy Tang Cảnh Vân viết, anh khó tin nàng là tác giả. Nhưng nghĩ lại, với trí tưởng tượng phi thường của nàng thì điều đó không lạ. Anh đề nghị: "Tiểu thư, sách này rất hay, ta nên xuất bản không? Tôi có thể thu xếp."
Tang Cảnh Vân suy nghĩ: "Xem trước đã. Nếu Thượng Hải Nhật Báo đăng thì tốt, không thì ta tự in sách."
"Tiểu thư tính toán chu đáo lắm!" Đàm Tranh Hoằng nói. Hôm đó anh rời đi với bản thảo do Tang Cảnh Hùng chép.
Tại tòa soạn Thượng Hải Nhật Báo, Cao Hansen lại thở dài. Đã hơn tháng rồi Đông Hưng tiên sinh không gửi bản thảo. Trước đây lượng báo b/án ra tăng nhờ các bài của ông, nhưng giờ đây dù vẫn đăng văn chương tư tưởng mới, các nhà văn nổi tiếng không gửi bài, bài thường lại không hay bằng. Không biết Đông Hưng tiên sinh có còn viết nữa không?
Trời đã tối, Cao Hansen rời tòa soạn về nhà - một căn khá tử tế nhờ gia thế khá giả. Vợ anh đã chuẩn bị bữa tối, kể chuyện gia đình, nhắc đến việc con gái họ mới m/ua son phấn ở tiệm Thơm Ngào Ngạt. Khi tiệm mới mở, khách đông nghẹt, nhưng giờ đã vắng hơn. Trong tiểu thuyết của Mây Cảnh, khi viết về tiệm bánh này, nó vẫn đông khách, nhưng thực tế sau nửa tháng, cơn sốt đã ng/uội.
Chủ yếu là son phấn, thứ này rốt cuộc không phải để ăn. Người bình thường m/ua một hộp son phấn có thể dùng được vài tháng, hơn nữa nếu để lâu sẽ khó dùng, có người bảo quản không cẩn thận còn bị mốc.
Vì thế, các sản phẩm có mùi thơm ngào ngạt lại b/án chạy hơn nhiều.
Cao Hansen khẽ hừ một tiếng: “Ta cho con bé xem tiểu thuyết của Vân Cảnh là hy vọng nó học hỏi được điều gì đó. Ai ngờ nó chỉ để tâm vào son phấn.”
“Con bé là con gái, m/ua son phấn có sao đâu? Cũng không phải ngày nào cũng học, làm chuyện khác một chút có gì không được?” Vợ Cao Hansen bất mãn.
Cao Hansen nói: “Tôi chỉ nói vậy thôi...”
Dù không hài lòng với Vân Cảnh, nhưng ông lại rất thích tác phẩm của cô.
Khi chưa biết thân phận thật của Vân Cảnh, ông đã giới thiệu cho người xung quanh đọc tiểu thuyết của cô. Đến khi biết danh tính thật, ông còn m/ua sách và bắt con gái mình phải đọc.
Cao Hansen mong con gái mình thông minh, dũng cảm như Vân Cảnh. May mắn thay, con gái ông luôn đạt thành tích xuất sắc, không khiến ông thất vọng.
Trong lúc vợ chồng trò chuyện, các con đến, cả nhà cùng ngồi ăn cơm. Cao Hansen và Đường Học Văn tuổi chênh lệch không nhiều, ông kết hôn sớm nên con gái lớn năm nay đã mười lăm. Hôm nay, cô bé có đôi môi hồng hào hơn mọi ngày.
Cao Hansen muốn con gái tập trung học hành, đừng để tâm vào chuyện ăn mặc. Ông định nhắc nhở nhưng chân bị vợ đ/á nhẹ nên thôi. Ông đổi chủ đề: “Các con biết không? Cha đã từng gặp tiên sinh Vân Cảnh.”
“Thật vậy sao cha?” Con gái ông vừa mừng vừa ngỡ ngàng.
Cao Hansen đáp: “Đương nhiên! Trước đây tòa soạn có phóng viên thân với Đường gia, còn từng giúp Vân Cảnh gửi bản thảo.”
Trước đây ông không biết chuyện này. Hôm nay, mấy biên tập viên nhắc đến Hồng Vĩnh Tường, nói trước kia mỗi cuối tuần đều có cô bé họ Đường đến tìm ông ta. Tổng hợp thông tin, họ nhận ra cô bé ấy chính là Vân Cảnh.
“Phóng viên đó là Hồng Vĩnh Tường. Khi còn ở tòa soạn, mỗi tuần đều có cô bé họ Đường mang bài viết đến, sau đó ông ta đem đến nhà in Nam Thành...”
Cao Hansen kể lại những thông tin liên quan đến Đường Cảnh Vân mà đồng nghiệp của Hồng Vĩnh Tường biết được, rồi nói: “Vân Cảnh tiên sinh không có mối qu/an h/ệ nào, chắc hẳn nhờ Hồng Vĩnh Tường gửi bản thảo giúp.”
Ông từng gặp cô bé đó một lần, dù không nhớ rõ ngoại hình nhưng cũng coi như có duyên.
“Cha, tòa báo của cha làm không tốt lắm!” Con trai Cao Hansen đột ngột lên tiếng.
Cao Hansen nhíu mày: “Thằng nhóc, chỗ nào không tốt?”
Cậu bé mười mấy tuổi đáp: “Nếu tòa báo tốt, phóng viên đã không mang bản thảo của Vân Cảnh tiên sinh đến chỗ đối thủ của cha!”
Cao Hansen giải thích: “Báo của ta không phải báo tiểu thuyết. Tác phẩm của Vân Cảnh chỉ có thể đăng trên ‘Tân Tiểu Thuyết’, chuyện này không liên quan đến chất lượng tòa báo! ‘Thượng Hải Nhật Báo’ b/án sáu nghìn bản mỗi ngày, lượng này đã rất cao!”
Con trai ông nói: “Vậy sao cha không làm báo tiểu thuyết? Con thấy báo tiểu thuyết hay hơn.”
Cao Hansen đáp: “Không thể chỉ chạy theo thị hiếu! Báo chí phải đăng những bài có ích cho xã hội.”
“Nhưng báo của cha toàn đăng tin như xe hơi hỏng giữa đường, có ích gì đâu?”
Cao Hansen suýt nổi gi/ận nhưng kìm lại: “Báo cần lượng đọc nên phải đăng tin như vậy. Độc giả thích xem.”
“Dù họ thích cũng không bằng ‘Tân Tiểu Thuyết’ hấp dẫn.”
Cao Hansen nói giọng kiên quyết: “Ta làm báo có lý tưởng riêng, sẽ không đăng tiểu thuyết!”
Vừa dứt lời, quản gia bước vào, tay cầm gói đồ: “Thưa ông, có người gửi gói này cho bảo vệ, nói là trả lại sách đã mượn.”
“Mượn sách?” Cao Hansen ngạc nhiên. Bạn bè ông trả sách không bao giờ vứt rồi đi. Gói đồ nặng trịch, sờ vào thấy toàn giấy. Ông nghĩ bạn mình có việc gấp nên không kịp chào.
Mở gói ra, ông thấy bên trong là bản thảo viết tay dày đặc. Ai lại gửi bản thảo cho ‘Thượng Hải Nhật Báo’? Tờ báo của ông không đăng tiểu thuyết dài như thế! Dù vậy, ông vẫn xem qua.
Vừa nhìn, ông đã kêu lên: “Chữ của Đông Hưng!”
Đông Hưng hơn tháng không gửi bài, giờ bỗng gửi cả đống. Ông cầm lên xem, thấy tên tác phẩm là ‘Mộng Du Moscow’, mở đầu viết về cuộc sống nông dân. Đông Hưng định viết tiểu thuyết như Vân Cảnh? Nhưng sao không gửi ‘Tân Tiểu Thuyết’ mà đưa cho ông?
Đọc tiếp, ông thấy nhân vật chính là công nhân Nga có linh h/ồn đi theo. Tiểu thuyết này giống ‘Xuyên Thành Công Nô’ - người tương lai xuyên về hiện tại, còn đây là nông dân Đông Bắc xuyên thành công nhân Moscow.
Không hiểu ý đồ của Đông Hưng, Cao Hansen vẫn đọc tiếp vì tò mò về Moscow. Càng đọc, ông càng sửng sốt! Đông Hưng không viết tiểu thuyết thông thường, trong này có thứ khác!
Ông nghiêm túc đọc về cuộc cách mạng vô sản thành công, nắm chính quyền. Cảm xúc dâng trào thì nhân vật chính tỉnh dậy. Nhân vật ở Moscow hơn năm, biết tiếng Nga, nhưng thực tế chỉ qua một đêm. Liệu nhân vật chính sẽ tiếp tục ngủ và viết về nước Nga mấy chục năm sau?
