Bà Tang và bà nội Tang đang nói chuyện, Tang Cảnh Vân nghe rõ từng lời. Bà Trương không ưa nhà họ, cô cũng cảm nhận được điều đó.
Nhà họ Trương cho thuê căn nhà lớn như vậy mà chỉ lấy hai đồng mỗi tháng, giá rõ ràng là rẻ. Lúc này ở Thượng Hải, giá cả đắt đỏ, tiền thuê nhà cao hơn Bắc Kinh nhiều. Căn phòng của họ tuy ở ngoại ô huyện Thượng Hải nhưng không xa trung tâm, gần đó lại có nhà máy, dù thu ba đồng mỗi tháng cũng có người thuê.
Ông Trương Tứ chỉ thu hai đồng là xem mặt ông nội cô. Tiền thuê đáng lẽ phải trả, nhưng hiện tại họ thật sự không có tiền. Mấy ngày nay, bà nội Tang có việc gì cũng bàn với Tang Cảnh Vân, nên cô biết rõ số tiền còn lại trong nhà.
Cô cười với bà Trương, thương lượng: “Bà Trương, hôm nay chúng tôi trả tiền tháng trước, ngày mai sẽ nộp đủ tiền tháng này, được không?”
Cô có thể mượn tạm hai đồng của Hồng chưởng quỹ rồi từ từ trả sau. Bà Trương nhìn Tang Cảnh Vân. Trước đây, dù cô hơi yếu ớt nhưng xem mặt Tang Nguyên Thiện, bà cũng hài lòng. Giờ đây, bà lại thấy cô nào cũng không vừa mắt. Cô bé này quá tự chủ, lại mang theo cả đám gia đình rắc rối, sức khỏe cũng không tốt...
Bà Trương mỉa mai: “Ngày mai rồi lại ngày mai, biết bao giờ mới xong? Trước đây các người còn trả n/ợ ông Lý, giờ sao không nổi tiền thuê? Hay cố tình chây ì? À, nhà các người giờ n/ợ nần chồng chất, cả nhà không biết x/ấu hổ.”
Bà đến đây không hẳn để đòi tiền, mà là cho nhà họ Tang biết thái độ bất mãn của mình. Người họ Tang còn chút tự trọng thì gặp thái độ này ắt phải dọn đi.
Tang Cảnh Vân và bà nội Tang nghe lời khó nghe ấy đều bực bội. Bà Trương đòi tiền là đúng, nhưng thái độ khiến người ta khó chịu. Nếu không nhờ ông Tang, nhà họ Trương đâu có cơ nghiệp này. Sau khi nhà Tang sa sút, họ Trương có giúp đỡ nhưng Tang Nguyên Thiện cũng không phải không báo đáp.
Ông Tang làm nghề buôn lâu năm, có nhiều mối qu/an h/ệ, đã giới thiệu cho ông Trương Tứ. Nhà họ Tang không n/ợ họ Trương, ngược lại còn có ơn. Giờ ông Tang vừa mất, họ Trương đã đối xử thế này, thật đáng kh/inh.
Tang Cảnh Vân không nhịn nữa: “Bà Trương, chúng tôi không phải không trả mà chỉ xin hoãn một ngày, không được sao? Nhà họ Trương làm ăn kiểu này à? Ngày khác tôi phải lên huyện hỏi cho ra nhẽ!”
Bà Trương biến sắc. Nếu Tang Cảnh Vân làm ầm lên, người quen sẽ chê cười, chồng bà cũng tức gi/ận. Bà đành nói: “Vậy các người trả tiền tháng trước đi, còn lại ngày mai nộp.”
Tang Cảnh Vân nhìn bà nội Tang: “Bà ơi, bà đi lấy tiền đi.”
Trước đó bà nội Tang đã đưa cô hai đồng để phòng thân, nhưng hôm qua cô đã cho Allan. Giờ cô không còn xu nào. Bà nội Tang đi vào, lát sau mang ra hai chuỗi tiền đồng. Mỗi chuỗi một trăm ba mươi đồng, theo tỷ giá hai ngày nay thì một trăm hai mươi tám đồng đổi một đồng bạc, nên nhiều hơn hai đồng một chút.
“Đây là hai trăm sáu mươi đồng.” Bà nội Tang đưa tiền cho bà Trương.
Bà Trương nhăn mặt: “Nhà các người không nổi một đồng bạc à?”
Tang Cảnh Vân đáp: “Ừ, nhà tôi không có đồng bạc. Bà có cần đếm không? Nhà bà giờ khó khăn, cứ cầm lấy đỡ đi.”
Bà Trương tức gi/ận. Trong tưởng tượng, Tang Cảnh Vân phải nịnh bợ mình để có cơ hội vào nhà họ Trương, nào ngờ cô lại thái độ này. Đúng là đồ vô phúc!
Bà quát: “Con bé này miệng lưỡi sắc nhọn! Mày tưởng mày vẫn là tiểu thư à?” Rồi quay sang bà nội Tang: “Bà Tang, nhà các người dạy con chẳng ra gì! Con gái ra mặt cãi người lớn, coi chừng ế chồng!”
“Bà chê tôi ra mặt, vậy hôm nay bà ra mặt đòi tiền là gì? Còn gia giáo, bà nói năng khó nghe thế thì gia giáo tốt đẹp gì!” Tang Cảnh Vân châm chọc.
Bà nội Tang cũng nói: “Nhà chúng tôi không cần bà lo. Bà rảnh thì lo chồng bà nuôi bồ ngoài kia kẻo hắn đem tiền hết cho con vợ lẽ. À mà bà không quản được, nên mới coi hai đồng như bảo bối, trút gi/ận lên đầu chúng tôi.”
“Các người... Cút khỏi nhà tao!” Bà Trương bị chạm đúng nỗi đ/au, gi/ận tím mặt.
“Có chuyện gì thế?” Tang Cảnh Anh vội chạy tới, phía sau là Tang Cảnh Hùng mặt đầy tức gi/ận.
Tang Cảnh Vân nói: “Bà ấy đến đòi tiền thuê.”
“Đòi tiền? Tôi có đây.” Tang Cảnh Anh lấy ra hai đồng.
Tang Cảnh Vân cầm hai đồng ném về phía bà Trương: “Tiền tháng này, cầm lấy rồi cút!”
Bà Trương tức gi/ận, trong khi người nhà họ Tang đã vào sân đóng cửa. Bà đ/á một phát vào cổng rồi lên xe kéo về. Hôm nay bà đi muộn vì chờ con trai về tô giới, phải về sớm kẻo chồng la.
Về đến nhà, biết chồng đi ăn tối bên ngoài, bà càng gi/ận. Bà bỏ bữa, lên giường khóc tức tưởi.
Sau khi bà Trương đi, bà nội Tang hỏi: “A Vân, chúng ta có nên dọn đi không?”
Tang Cảnh Vân đáp: “Bà ơi, sao phải dọn? Không đi đâu!”
Khi mới dọn vào, phòng bẩn thỉu, họ dọn dẹp mất nhiều công, lại bỏ tiền m/ua đồ đạc, sửa mái. Gần đây còn trồng rau trong vườn. Giờ dọn đi thì thiệt. Họ cũng không có tiền chuyển nhà. Hơn nữa, tình trạng của Tang Học Văn cần phòng rộng để quản thúc, khó tìm lắm.
Tang Cảnh Vân biết bà Trương muốn đuổi họ đi, nhưng cô nhất định không đi! Hai nhà không th/ù h/ận, họ Trương còn giữ thể diện, bà ta chỉ dám nói vài câu khó nghe chứ không làm gì được. Thế thì cứ ở tiếp.
Kỳ thực, Tang Cảnh Vân thấy thái độ bà Trương hơi lạ. Đầu năm nay ở huyện Thượng Hải, xã hội vẫn trọng tình nghĩa. Ngoài số ít kẻ a dua ngoại bang hay ứ/c hi*p đồng bào, đa số làm ăn đều giữ hòa khí và danh tiếng. Hành vi hôm nay của bà Trương thật không bình thường.
Nghĩ đến việc bà Tang Tiền thị đã lộ ra nhiều điều quá đáng, Tang Cảnh Vân nghi ngờ bà ta bị kích động khi ở nhà họ Trương, nên chuyên tìm họ để trút gi/ận.
“À, nhà họ Trương nhận được bao nhiêu ân huệ từ nhà ta, cho chúng ta căn phòng này cũng là điều nên làm.” Tang Tiền thị nói.
Lúc họ mới chuyển đến, Trương tứ gia thực ra đã nói muốn cho họ căn phòng này và còn cho thêm một khoản tiền.
Nhưng Tang Nguyên Tố không muốn nhận vì không muốn dùng hết tình cảm giữa hai nhà.
Trước đó, Tang Nguyên Tố còn nói với bà rằng khi nhà khó khăn thực sự, có thể đến cầu nhà họ Trương, gả Tang Cảnh Vân cho Trương Trang Mậu.
Ai ngờ Tang Nguyên Tố vừa mất, nhà họ Trương đã trở mặt không nhận người.
“Tóm lại, tạm thời không chuyển đi đâu, đợi khi nào nhà có tiền, chúng ta sẽ tìm chỗ ở tốt hơn.” Tang Cảnh Vân nói.
Hiện tại không dọn nhà vì không có điều kiện, sau này chắc chắn phải chuyển đi.
Hơn nữa, phải tránh xa người nhà họ Trương.
Tang Cảnh Vân quyết định trong tiểu thuyết ki/ếm hiệp mình viết, sẽ cho diệt cả nhà nam chính, người bạn của cha nam chính họ Trương, xếp hạng thứ tư.
Tên tuy không giống nhưng người ta cũng gọi hắn là Trương tứ gia.
Sau khi quyết định kỹ, Tang Cảnh Vân hỏi Tang Cảnh Anh: “Anh cả, hai đồng bạc đó anh lấy ở đâu ra vậy?”
Tang Cảnh Anh đáp: “Chị, đây là tiền th/ù lao chú Hồng Húc cho em.”
Cậu kể lại chuyện về bộ liên hoàn họa.
Khi nhờ Hồng Húc làm tập sách nhỏ, Tang Cảnh Vân cũng nghĩ đến chuyện xuất bản.
Cô còn nghĩ cửa hàng của Hồng chưởng quỹ có thể b/án hoặc cho thuê liên hoàn họa, như vậy tuy không ki/ếm được nhiều nhưng cũng có thêm thu nhập.
Hồi nhỏ ở kiếp trước, cô cũng thích đến cửa hàng cho thuê sách đọc.
Trước đó Tang Cảnh Vân suy nghĩ rất nhiều, nhưng vì liên hoàn họa chưa hoàn thành nên chưa đề cập.
Giờ biết có cơ hội xuất bản, cô rất mừng, lại hỏi: “Chú Hồng Húc là phóng viên báo, lại quen biết biên tập viên nhà xuất bản sao?”
“Vâng.” Tang Cảnh Anh đáp.
Tang Cảnh Vân chợt thấy tiếc.
Chuyện kinh nguyệt của cô đến không đúng lúc.
Nếu không có chuyện đó, cô vẫn ở huyện thành giúp người viết thư, có thể làm quen Hồng Vĩnh Tường, nhờ anh ta giúp gửi bản thảo tiểu thuyết.
Nhưng cô nhanh chóng nghĩ thông.
Nếu không có chuyện tháng trước, giờ tác phẩm mới của cô còn chưa viết xong.
Muộn vài ngày làm quen cũng không sao, đợi viết thêm vài chục ngàn chữ rồi nhờ anh ta giúp gửi bản thảo cũng được.
Trước khi biết con trai Hồng chưởng quỹ là phóng viên, Tang Cảnh Vân định nhờ Tang Cảnh Anh mang tác phẩm trực tiếp đến tòa soạn gửi.
Nếu ở thời hiện đại, gửi bản thảo cho nhà xuất bản rất dễ, chỉ cần gửi file qua mạng.
Nhưng bây giờ không có máy tính, không có file, chỉ có bản thảo viết tay.
Cô có thể gửi qua hệ thống tin nhắn, nhưng hệ thống thời Dân Quốc đầu không đáng tin, nếu bản thảo thất lạc sẽ phải viết lại.
Trong thời buổi lo/ạn lạc này, không loại trừ khả năng có người chiếm đoạt tác phẩm của cô, nếu vậy cô cũng không biết kêu vào đâu.
Vì vậy, tốt nhất vẫn là tự mang bản thảo đến gửi.
Còn việc không tự đi mà nhờ Tang Cảnh Anh là vì lúc này tiểu thuyết đăng nhiều kỳ trên báo phần lớn do đàn ông viết, biên tập viên cũng toàn nam giới, họ thấy cô là con gái có thể không muốn đăng hoặc ép giá.
Bây giờ là thời Bắc Dương Chính phủ, năm ngoái còn xảy ra chuyện phục hồi đế chế, phong trào văn hóa mới vừa bắt đầu, địa vị phụ nữ chưa cao.
Các trường trung học và đại học trong nước hầu như không nhận nữ sinh.
Thượng Hải mấy năm gần đây mới có trường nữ sinh trung học, nhưng nhìn chung cả nước, năm ngoái mới lập trường nữ sinh đầu tiên, lại do người Mỹ xây.
Các nhà Nho cũ đều cho rằng phụ nữ chỉ nên ở nhà giúp chồng dạy con, đọc sách viết văn là việc của đàn ông.
Gặp khó khăn khi tìm việc, Tang Cảnh Vân từng nghĩ viết vài bộ tiểu thuyết về giải phóng phụ nữ, nhưng hiện giờ cô đang thiếu tiền.
Cứ viết tiểu thuyết ki/ếm hiệp ki/ếm ít tiền trước đã, sau tính tiếp.
Gửi bản thảo là việc phiền phức với Tang Cảnh Vân, nhưng nếu Hồng Vĩnh Tường giúp đỡ thì sẽ đơn giản hơn nhiều.
Theo lời Tang Cảnh Anh, Hồng Vĩnh Tường không kỳ thị phụ nữ, Tang Cảnh Vân nghĩ anh ta sẽ giúp.
Hơn nữa, anh ta tỏ ra hứng thú với liên hoàn họa, vậy cô có thể viết thêm vài tập.
Liên hoàn họa chữ đẹp nhưng ít chữ.
Về nội dung, trong thời đại cũ mới giao thoa này, có thể viết rất nhiều thứ như các câu chuyện liên quan đến thành ngữ: “Ng/u Công dời núi”, “Vọng Mai Chỉ Khát”, “Yểm Nhĩ Đạo Linh”.
Thần thoại thì có “Khai Thiên Tịch Địa”, “Nữ Oa tạo người”, “Khoa Phụ Đuổi Mặt Trời”.
Trong Tứ đại danh tác, “Tây Du Ký” có thể làm thành series, “Thủy Hử” có “Võ Tùng Đả Hổ”, “Trí Thâm Đại Náo Ngũ Đài Sơn”, “Lỗ Trí Thâm Bạt Liễu”... vốn đã có kịch bản tuồng, làm thành liên hoàn họa chắc chắn hấp dẫn.
Tang Cảnh Vân ước mình có mười tay để viết cho kịp.
Dù bà Trương có đáng gh/ét, nhưng nhờ việc Tang Cảnh Vân viết sách nhỏ ki/ếm được hai đồng bạc th/ù lao, bữa tối mọi người đều vui vẻ.
Tang Tiền thị càng khen ngợi Tang Cảnh Vân không ngớt, rất tự hào về cô.
“A Vân, ban ngày hôm nay con có viết sách nhỏ không?” Tang Tiền thị hỏi.
Tang Cảnh Vân đáp: “Dạ không, hôm nay con viết truyện khác. Con xem báo xong nghĩ viết truyện ki/ếm hiệp để gửi bản thảo thử.”
Tang Cảnh Hùng nghe vậy nói: “Viết truyện gửi bản thảo dễ thế à? Chắc chắn con viết không nổi đâu.”
Tang Cảnh Hùng vốn coi thường người nhà.
Cha cậu không có bản lĩnh, bà nội và mẹ không biết chữ, chị gái cũng chỉ là phụ nữ thường.
Cậu chỉ để ý đến Tang Cảnh Anh, nhưng nghĩ mình giỏi hơn vì học vượt lớp, còn Tang Cảnh Anh thì không.
Cậu chỉ thiệt vì sinh sau ba năm.
Tang Tiền thị m/ắng: “Cảnh Hùng, sao nói với chị như thế?”
Tang Cảnh Hùng im lặng.
Tang Cảnh Vân không thèm để ý, cười nói với Tang Tiền thị: “Bà ơi, đợi con viết thêm chút nữa rồi đọc cho bà nghe nhé.”
Lúc này cô mới viết sáu ngàn chữ, thấy chưa đủ, định viết thêm rồi sửa chữa xong sẽ đọc cho cả nhà nghe.
“Tốt lắm, lúc đó cả nhà cùng nghe, truyện A Vân viết chắc hay lắm.” Tang Tiền thị cười nói.
Tang Cảnh Hùng trong lòng khó chịu.
Chị cậu chỉ biết vài chữ, nhiều sách còn không hiểu, vậy mà cả nhà đề cao như thể cô ấy tài giỏi lắm.
Ăn xong, Tang Cảnh Hùng lạnh lùng rời bàn.
Lúc đó, cậu phát hiện trên ghế cạnh bàn có xấp giấy viết chữ.
Đây chắc là thứ chị cậu viết.
Một phụ nữ thì viết được cái gì? Cậu phải xem để chế nhạo.
Tang Cảnh Hùng cầm xấp giấy lên xem.
Nhờ ánh hoàng hôn, cậu đọc được: “Đêm đen như mực, gió gào thét, vài bóng đen như m/a q/uỷ lao nhanh đến gần trang viên Danh Ki/ếm...”
Nghe có vẻ hay đấy? Tang Cảnh Hùng đọc tiếp.
