Tang Cảnh Vân không sợ việc mình tìm hỏi Tang Tiền thị sẽ khiến bà ta nghi ngờ.
Nguyên chủ của thân thể này khi sinh ra, Tang Học Văn và Lục Doanh còn rất trẻ, đặc biệt là Lục Doanh mới mười tám tuổi khi sinh con nên nguyên chủ vốn yếu ớt từ nhỏ.
Nhưng trong hàng cháu, Tang Nguyên thiện yêu quý nhất chính là nguyên chủ.
Tang Nguyên thiện mất vợ sớm - người vợ cả vốn là biểu muội cùng lớn lên với ông. Hai người sau khi kết hôn đã có một con gái đầu lòng.
Tiếc là gặp thời lo/ạn lạc, đứa bé gái mới 4 tuổi đã ch*t trong chiến tranh.
Sau đó, họ tiếp tục sinh con nhưng đứa nào cũng yếu ớt, không sống quá một tuổi hoặc bị sinh non.
Tình cảnh này khiến Tang Nguyên thiện nhiều năm luôn nhớ thương đứa con gái đã mất.
Khi nguyên chủ ra đời, vì nỗi nhớ con mà ông yêu thương nguyên chủ không kém gì Tang Học Văn.
Hồi nhỏ, ông thường bế nguyên chủ đến tiệm tơ lụa, dạy cách sử dụng bàn tính, nhận mặt chữ...
Những đứa em của nguyên chủ không được đối xử như vậy.
Được Tang Nguyên thiện dạy dỗ như thế, nguyên chủ là người rất có chính kiến.
Khi gia đình sa sút, nguyên chủ luôn ở bên cạnh Tang Nguyên thiện để phụ giúp. Những lúc Tang Học Văn gây rối, nguyên chủ dám đứng ra ngăn cản, thậm chí quở trách ông ta.
Ngày Tang Nguyên thiện qu/a đ/ời, nguyên chủ đã cãi nhau với Tang Học Văn, hai người còn đ/á/nh nhau.
Nguyên chủ vốn là người đảm đang, tiếc là sau khi chứng kiến Tang Nguyên thiện qu/a đ/ời, lòng đầy hối h/ận lại thêm bệ/nh tật, cố gượng thủ linh đến cùng rồi cũng qu/a đ/ời.
“A Vân, nhà mình không còn tiền nữa.” Tang Tiền thị thở dài.
Bà vốn là phụ nữ thôn quê, không biết chữ, sau khi lấy Tang Nguyên thiện mới học được ít nhiều.
Bà rất kính trọng chồng, cũng thấy con gái có học hơn mình nên thẳng thắn kể rõ hoàn cảnh gia đình.
Trước đây Tang Học Văn c/ờ b/ạc, đã dùng nhà cửa, ruộng đất thế chấp v/ay tiền nên tài sản đều bị thua sạch.
Sau khi gia đình phá sản, những người cung cấp hàng hóa cho Tang Nguyên thiện đều đến đòi n/ợ. Những vật có giá trị trong nhà cùng đồ quý Tang Nguyên thiện để lại cũng bị định giá trừ n/ợ.
Nhưng dù vậy vẫn chưa trả hết n/ợ.
May mắn những người làm ăn với Tang gia nhìn mặt Tang Nguyên thiện mà miễn trừ một phần n/ợ, không làm khó.
Tàu bè còn chút giá trị, khi chuyển đến đây, Tang Nguyên thiện còn giữ được ít tiền, Lục Doanh cũng giữ lại được đồ trang sức. Nhưng Tang Học Văn nghiện th/uốc phiện.
Giá đất lúc ấy dù bình thường cũng phải một đồng bạc mới m/ua được một hai.
Tang Nguyên thiện thương con, không nỡ thấy Tang Học Văn khổ sở. Lục Doanh lại là người thiếu chủ kiến. Tiền trong tay hai người dần cạn kiệt.
Trước khi Tang Học Văn qu/a đ/ời, nhà chỉ còn vài đồng, Tang Nguyên thiện đã định đi v/ay nặng lãi!
Một trăm đồng của Lý lão bản là Tang Học Văn v/ay từ lúc mới c/ờ b/ạc, khi chưa thua sạch gia sản.
Trước kia hai người thường ăn nhậu, phần lớn Tang Học Văn trả tiền nên dù v/ay một trăm đồng, hắn không coi đó là chuyện lớn, nghĩ Lý lão bản sẽ không đòi.
Ban đầu Lý lão bản không đòi, mãi đến khi Tang gia sa sút mới mang giấy n/ợ đến chế nhạo Tang Học Văn.
Lúc đó Tang gia không có tiền trả, mãi đến khi Tang Nguyên thiện qu/a đ/ời, bạn bè đến viếng đưa phúng, Tang Tiền thị mới gom đủ.
Việc này khiến bà bị nhiều người dị nghị.
Thời đó, người đi viếng thường mang nến, vàng mã... nhưng Tang Tiền thị nhờ người báo tang nhắn bạn bè cố gắng đưa tiền mặt.
Hơn nữa, tang lễ Tang Nguyên thiện cũng tổ chức sơ sài, khiến thân bằng quyến thuộc bất bình, cho rằng bà đối xử bạc với ông.
Nguyên chủ nghe nhiều lời dị nghị trong tang lễ, tức gi/ận vô cùng.
Bản thân Tang Tiền thị cũng day dứt, mắt ngấn lệ: “A Vân, bà có lỗi với ông nội con, không thể cho ông một tang lễ tử tế... chỉ vì thiếu tiền...”
“Bà ơi, ông sẽ không trách đâu.” Tang Cảnh Vân an ủi.
Nguyên chủ và Tang Tiền thị đều tự trách vì tang lễ đơn sơ, nhưng nàng không nghĩ vậy.
Người ch*t rồi, mọi thứ đều hết.
Tang lễ chỉ là hình thức cho người sống, không thể khi cả nhà khó khăn lại tổ chức linh đình.
Chỉ là hoàn cảnh Tang gia thật đáng lo.
Sau khi trả n/ợ Lý lão bản, nhà không còn một đồng, chỉ còn vài mảnh bạc vụn cùng hơn ba trăm đồng tiền, tổng giá trị khoảng bốn đồng bạc.
Nhà họ thuê ở nơi vắng vẻ, lại là nhà cũ của người quen nên tiền thuê rẻ, nhưng mỗi tháng vẫn mất hai đồng.
Giá lương thực ở Thượng Hải đắt đỏ, một giạ gạo (khoảng 100 cân) giá ba đồng.
Gia đình bảy người, một tháng một giạ gạo không đủ ăn, nếu ăn thoải mái thì hai giạ cũng hết, chưa tính tiền thức ăn khác.
Dù tiết kiệm, để nuôi bảy miệng ăn và trả tiền nhà, mỗi tháng ít nhất cũng cần tám đồng.
Tiền đâu ra?
Tang Cảnh Vân nghĩ đến những người thân quen của gia đình.
Tang Nguyên thiện không có anh chị em ruột, những người họ hàng xa cũng đã qu/a đ/ời.
Hai bên cách nhau năm sáu mươi năm, con cháu họ hàng xa của Tang Nguyên thiện không có qu/an h/ệ với nhà họ.
Những người họ Tang còn ở Gia Hưng đều không khá giả.
Lần này Tang Nguyên thiện qu/a đ/ời, họ sai người đến viếng, đưa mười đồng cùng nến, nhang... nghỉ lại một đêm rồi đi, không muốn dính vào cảnh khốn cùng của Tang gia, cũng không đón họ về Gia Hưng.
Bà Tang Tiền xuất thân từ nông thôn, thân thích đều nghèo khó. Hiện tại họ còn tránh mặt bà như tránh tà, không thể trông cậy vào được.
Lục Doanh là người địa phương Thượng Hải, nhà vốn khá giả nhưng cha mẹ mất sớm. Em trai cô vô tâm làm ăn, b/án hết cửa hàng rồi đi học xa biệt tích. Vì thế nhà cô cũng không giúp đỡ được gì cho họ Tang.
Những người bạn tốt của ông Tang ở Thượng Hải đã giúp đỡ rất nhiều khi gia đình gặp biến cố, giờ họ Tang còn n/ợ họ không ít tiền. Hiện họ chưa đòi n/ợ đã là nể mặt ông Tang quá cố, muốn họ tiếp tục giúp đỡ thì không thể được.
"Khi xử lý hậu sự cho ông nội, họ Trần đã đích thân viết giấy n/ợ, họ Vương cũng vậy..." Bà Tang Tiền đưa mấy tờ giấy n/ợ cho Tang Cảnh Vân xem.
Tang Cảnh Vân xem qua, thầm cảm ơn những người tốt bụng này, đồng thời hiểu rằng họ chắc không muốn người nhà họ Tang đến cửa nữa.
Ở kiếp trước, Tang Cảnh Vân mồ côi từ nhỏ, sống với ông bà nội. Ông bà chỉ có một người con là cha cô, lại còn trọng nam kh/inh nữ. Họ đối xử với cô không tệ nhưng cũng chẳng tốt. Từ nhỏ cô đã tự lo việc học hành, sau này sống tự lập nhiều năm nên khả năng tự xoay xở rất tốt. Đã sống hơn ba mươi năm, cô có chủ kiến hơn cô gái mười sáu tuổi nguyên bản này nhiều.
"Bà ơi, nhà mình không còn nhiều tiền, phải chi tiêu dè sẻn thôi. Cháu nghĩ lương thực ở quê chắc rẻ hơn trong thành phố. Mai bà ra chợ quê xem, m/ua ít gạo nhưng nên m/ua thêm khoai lang và rau lang. Về sau trong vườn mình cũng có thể trồng rau." Tang Cảnh Vân trình bày kế hoạch.
Ở kiếp trước cô sinh ra ở nông thôn nên rành việc này. Giờ đã vào tháng tám âm lịch, khoai lang đang mùa. Dù sao khoai lang cũng rẻ hơn gạo.
"Bà ơi, mai cháu sẽ cùng Cảnh Anh đến nhà chú Trương Tứ, giải thích tình hình xin hoãn tiền thuê nhà vài ngày." Tang Cảnh Vân nói tiếp. Đầu tháng tám là kỳ hạn đóng tiền thuê, nhưng nếu đóng bây giờ thì cả nhà sẽ đói. Chú Trương Tứ chắc không đòi gắt, nhưng họ nên chủ động thông báo.
Tang Cảnh Vân còn nói về kế hoạch nhận việc đóng hộp, dán bao bì về nhà làm để bà và Lục Doanh ki/ếm thêm. Việc này tuy ít tiền nhưng cũng đỡ đần phần nào. Cô thầm mừng vì mình ở khu nhà của họ Tang chứ không phải khu ổ chuột bên kia sông. Ở Thượng Hải lúc này, các cửa hàng chỉ tin tưởng người quen, khó giao việc cho dân nghèo không nhà cửa.
"Bà ơi, cháu sẽ cố tìm việc làm. Tình hình nhà mình nhất định sẽ khá lên." Tang Cảnh Vân thở dài nghĩ đến chuyện xin việc. Nguyên chủ biết chữ và tính toán, cô cũng thừa hưởng được. Kiếp trước cô tốt nghiệp đại học, biết tiếng Anh và nhiều thứ khác. Nếu là con trai, xưng là cháu ông Tang thì dễ xin việc. Nhưng là con gái thì khó hơn nhiều.
Cửa hàng ở huyện thành Thượng Hải ít khi thuê nữ. Ngoài xin việc, cô còn nghĩ đến viết tiểu thuyết ki/ếm nhuận bút. Nhưng hiện cô chưa biết cách gửi bản thảo, không rõ thị hiếu đ/ộc giả, viết cũng cần thời gian, lấy tiền càng lâu. Việc này phải tính sau, trước mắt vẫn là tìm việc gấp.
Không chỉ cô, Tang Cảnh Anh mười ba tuổi đã học xong tiểu học cũng có thể đi làm. Ông Tang vốn coi trọng học hành, từng muốn cho các cháu đi du học. Nhưng giờ hoàn cảnh khó khăn, ki/ếm tiền là ưu tiên. Thực ra hôm nay Tang Cảnh Anh và Tang Cảnh Hùng vắng mặt vì đi làm thuê rồi.
Nghe xong, bà Tang Tiền nói: "Cháu à, mấy việc khác bà đồng ý, riêng chuyện cháu đi tìm viện thì không được."
Bà không yên tâm để cô gái mười sáu tuổi ra đường lúc xã hội đang lo/ạn lạc.
Tang Cảnh Vân kiên quyết: "Bà yên tâm, cháu sẽ không tự ý đi đâu một mình."
Rồi cô chuyển đề tài: "Bà ơi, cấp bách nhất là phải quản lý ba cháu."
Nghe nhắc đến Tang Học Văn, bà Tang Tiền đ/au lòng. Tang Cảnh Vân vừa tỏ ra mạnh mẽ, giờ cố ý làm ra vẻ yếu đuối: "Bà ơi, nếu cứ để ba tự do, không chừng hắn sẽ b/án cháu lấy tiền hút th/uốc phiện! Bà thương cháu, đừng để ba đi lang thang nữa!"
Tang Học Văn g/ầy trơ xươ/ng, không đ/á/nh lại bà Tang Tiền nặng ít nhất 140 cân. Nếu nh/ốt hắn ở nhà, chỉ cần cho cơm ăn là tốn không bao nhiêu. Nhưng thả ra thì không biết hắn sẽ gây chuyện gì. Tang Cảnh Vân biết mình yếu sức không quản nổi cha, phải nhờ bà nội.
