Tôi đang viết tiểu thuyết ở thời kỳ Dân Quốc

Tang Cảnh Vân vừa đọc xong một phần báo chí thì thấy Tang Cảnh Anh từ trường học chạy đến.

Cậu ấy rất g/ầy, chiếc áo dài mặc trên người hơi rộng. Khi chạy, vạt áo bay phấp phới trong gió, trông như bộ quần áo treo trên cây trúc.

Tang Cảnh Vân đứng dậy, mỉm cười hỏi: "Xong việc rồi à?"

Tang Cảnh Anh vác chiếc gùi đặt cạnh chị lên vai, hào hứng đáp: "Chị ơi, đã xong hết rồi, ngày mai là lễ khai giảng."

Hai chị em cùng ra về, vừa đi Tang Cảnh Anh vừa kể chuyện về trường học của mình.

Trung Hoa giáo dục nghề nghiệp xã do một số nhà giáo dục và người làm thực nghiệp cùng thành lập, chuyên phổ biến giáo dục nghề nghiệp.

Nền giáo dục truyền thống của nước ta thường tách rời khỏi lao động sản xuất, khiến nhiều người có học thức không biết cách mưu sinh, không tự nuôi sống được bản thân.

Điều này cần phải thay đổi trong mắt những người có tầm nhìn xa.

Trung Hoa giáo dục nghề nghiệp xã ra đời nhằm mục đích đó, mở các lớp dạy kỹ thuật để người thất nghiệp học nghề ki/ếm sống.

"Trường chúng em có nhà máy thực tập, học lý thuyết xong có thể vào đó học làm bảng hiệu..." Tang Cảnh Anh nói với ánh mắt đầy hi vọng.

Tang Cảnh Vân chăm chú lắng nghe, đồng thời dẫn em trai đến quầy b/án thịt.

Bà Tang tiếc tiền không nỡ m/ua nhiều thịt, nếu có m/ua cũng chỉ m/ua miếng nhỏ để xào thịt băm.

Tang Cảnh Vân mạnh tay hơn, sau khi hỏi giá thịt heo liền m/ua một miếng ba cân, lại bỏ thêm xu m/ua sáu cái xươ/ng bả vai heo.

Trong nhiều tiểu thuyết thường viết n/ội tạ/ng và xươ/ng ống ở thời xưa rất rẻ, thậm chí được cho không.

Tang Cảnh Vân không biết nơi khác thế nào, chứ ở huyện Thượng Hải lúc này, những thứ đó tuy rẻ hơn thịt nhưng không phải đồ bỏ đi, vẫn có người tranh m/ua.

Dân thường ít m/ua ruột già heo ăn, nhưng các quán cơm và nhà giàu vẫn m/ua vì có người thích món này.

Hồi còn sống, ông Tang rất thích ăn thịt kho tàu với ruột già, nên thỉnh thoảng Allan lại làm một lần.

Ở các quán cơm, món cửu chuyển trường tràng còn đắt hơn cả thịt kho tàu.

Xươ/ng ống có tủy bên trong cũng được ưa chuộng, đặc biệt là các thực khách sành ăn và quán cơm dùng để nấu canh.

Nguyên chủ từng theo Tang Học Văn ăn món xươ/ng ống hầm chân giò ở khách sạn lớn.

Bộ phận rẻ nhất của heo là lá lách, ít người thích ăn, còn xươ/ng rẻ nhất là xươ/ng bả vai.

Xươ/ng bả vai không có tủy, thịt trên xươ/ng cũng bị lóc sạch. Nếu khách m/ua thịt nhiều, người b/án hàng sẵn lòng cho không vài miếng.

Nhưng Tang Cảnh Vân m/ua nhiều nên vẫn phải trả tiền.

"Chị m/ua xươ/ng này làm gì thế?" Tang Cảnh Anh tò mò hỏi.

Tang Cảnh Vân đáp: "Về nấu canh."

"Chị ơi, xươ/ng này nấu canh không ngọt đâu."

Tang Cảnh Vân cười: "Ít nhất cũng có vị thịt, hơn nữa hầm lâu rồi chấm giấm ăn sẽ giúp em hết chuột rút."

Tang Cảnh Anh hay bị chuột rút ban đêm và đ/au đầu gối do thiếu canxi.

Việc nhai xươ/ng chấm giấm là phương th/uốc dân gian chữa chuột rút đời trước.

Xươ/ng bả vai không cứng như xươ/ng ống, ch/ặt ra hầm lâu sẽ mềm dễ nhai.

Xươ/ng nào cũng có chút canxi, giấm giúp hấp thu tốt hơn, ăn vào chắc chắn bổ dưỡng.

"Tại sao ạ?" Tang Cảnh Anh vẫn hiếu kỳ.

Tang Cảnh Vân giải thích: "Em đ/au đầu gối là do thiếu dinh dưỡng xươ/ng khớp, ăn xươ/ng sẽ bổ sung, lấy hình bổ hình đó."

Cách này có thể không hiệu quả ngay nhưng chắc chắn không hại.

Hai chị em m/ua thịt xong lại ghé tiệm giấy Hồng Hưng.

Tang Cảnh Vân trả lại báo đã mượn cho quản lý Hồng, rồi mượn tiếp tờ báo ông vừa đọc xong.

"Không biết bao giờ mới thấy truyện cháu đăng báo nhỉ?" Quản lý Hồng đưa cho Tang Cảnh Vân tờ "Tân tiểu thuyết báo" cùng một tờ "Thượng Hải nhật báo".

"Chắc cũng sớm thôi." Tang Cảnh Vân đáp.

Theo lời Hồng Vĩnh Tường, ban biên tập "Tân tiểu thuyết báo" rất thích bộ tiểu thuyết của cô. Vậy chắc sẽ sớm được đăng.

Chuyện trò với quản lý Hồng xong, hai chị em Tang Cảnh Vân trở về nhà.

Giờ này về vừa kịp bữa trưa.

Bữa trưa có đậu hấp và canh cải bẹ, mỗi người được một quả trứng luộc.

Tang Cảnh Vân bóc trứng chấm xì dầu ăn với cơm, càng mong ngóng tiền nhuận bút.

Trứng luộc đâu ngon bằng thịt kho? Nếu có nhiều tiền, cô nhất định sẽ ăn thịt mỗi ngày.

Bà Tang thấy con gái m/ua miếng thịt lớn thì xót tiền, nhưng tiền do Tang Cảnh Vân tự ki/ếm nên bà không nói gì.

Bà dùng rìu ch/ặt xươ/ng bả vai bỏ vào nồi, thêm ít thịt vụn, đun sôi rồi hầm nhỏ lửa, bảo Tang Học Văn ra vườn hái rau sam và rau dại.

Vườn nhà bà Tang xanh mướt với củ cải và rau cải (người sau gọi là cải Thượng Hải).

Hạt giống bà gieo không đều, chỗ dày chỗ thưa. Củ cải hay rau cải mọc dày quá sẽ không lớn được, cần nhổ bớt và nhổ cỏ.

Rau sam và rau dại nhổ về có thể ăn được. Đời trước, Tang Cảnh Vân thích trộn chúng với dầu mè.

Giờ nhà không có dầu mè, nấu với nước xươ/ng cũng ngon.

Xươ/ng hầm được một lúc, bà Tang bỏ thêm thịt vào.

Bữa tối hôm đó có thịt luộc chấm nước mắm, canh rau nấu nước xươ/ng và rau sam trộn.

Bà Tang để dành một nửa nước xươ/ng và thịt cho ngày mai. Mỗi người được ít thịt nhưng bữa ăn đã thịnh soạn.

Mọi người đều gặm xươ/ng, Tang Cảnh Anh bị chị giám sát nên nhai nhiều nhất, bên bát cơm chất đống xươ/ng vụn.

Hôm sau, Tang Cảnh Vân cùng em trai, em họ và bà Tang lên huyện.

Cô không có việc gấp nhưng muốn xem tiểu thuyết đã đăng báo chưa, đồng thời rèn luyện sức khỏe.

Thân thể cô còn trẻ, sau thời gian vận động nhẹ đã khá hơn nhiều nhưng vẫn cần tập luyện thêm.

Từ nhà lên huyện khoảng mười dặm (thực tế ít hơn). Cô từng đếm bước chân, mỗi lượt đi khoảng bảy ngàn bước, cả đi lẫn về mười bốn ngàn bước.

Đi một chuyến như vậy đủ vận động cả ngày, hôm sau dù không ra khỏi nhà cũng không sao.

Đi bộ mười lăm ngàn bước với người hiện đại là nhiều, nhưng ở thời buổi giao thông khó khăn, mọi người quen đi bộ thì chẳng là gì.

Mỗi lần lên huyện, Tang Cảnh Vân thấy nông dân gánh trăm cân nông sản đi b/án, bước còn nhanh hơn cô. Trẻ con thì chạy ùa lên huyện.

Hiện tại, cô đi bộ lên huyện đã đổ mồ hôi, phải nghỉ ngơi mới về được, về nhà còn ngủ một giấc - cơ thể này quả thực yếu ớt.

Nhưng cô tin mình sẽ khỏe lên.

Sáng hôm đó lên huyện, trên đường đi cô nghĩ về kịch bản hay. Về nhà ngủ nửa giờ, chỉnh sửa ý tưởng rồi ăn cơm và viết "Song Diện M/a Quân" đến tối, sống lại cuộc đời quy củ khỏe mạnh.

Nhà họ ăn sáng rất sớm, trời vừa sáng đã dùng bữa, thường không quá 6 giờ. Bữa trưa cũng ăn sớm, thường xong trước 11 giờ.

Vì vậy, mỗi ngày Tang Cảnh Vân có hơn năm tiếng để sáng tác, viết được khoảng bốn đến năm nghìn chữ.

Khi Tang Cảnh Vân vừa viết tiểu thuyết vừa dưỡng sức thì nhà in Nam Thành đã bắt đầu in ấn “Tây Du Ký”.

Phí Bên Tự cùng tổng biên tập nhà in Nam Thành dành hai ngày xem lại bản thảo “Tây Du Ký” do Tang Cảnh Vân và Tang Cảnh Anh viết. Hồng Nguyệt đã vẽ xong tập đầu, họ cũng xem qua.

“Bộ tranh liên hoàn này không tệ, chúng ta nên làm nhanh.” Tổng biên tập nhà in Nam Thành quyết định.

Họ làm sách để b/án ki/ếm tiền, nên càng nhanh càng tốt. Phí Bên Tự đồng ý.

Phòng in nhà in Nam Thành có máy in đ/á. In đ/á là phương pháp phổ biến thời đó, rất thích hợp để in hình ảnh.

Dùng mực dầu vẽ hình hoặc chữ lên phiến đ/á vôi đặc chế, rồi làm ẩm, lăn mực, đặt giấy, ép mạnh... là có thể in ra hình ảnh, tiết kiệm nhiều công sức hơn khắc bản gỗ.

Những tờ quảng cáo thời ấy cũng in bằng máy này. “Tây Du Ký” truyện tranh cũng sẽ in bằng máy này.

“Tây Du Ký” có bảy mươi hai tập, không thể vẽ hết ngay. Nhưng sách này không cần vẽ đủ mới xuất bản, tập đầu đã xong nên có thể phát hành trước.

Tổng biên tập nhà in Nam Thành mời họa sĩ in đ/á. Họa sĩ đặt giấy tẩm keo đào hoa lên bản thảo, dùng bút chấm mực tô lại theo nét vẽ, rồi chuyển hình sang phiến đ/á... Sau nhiều thao tác, có thể dùng máy in đ/á để in.

Vị họa sĩ này không còn trẻ, trước kia từng học vẽ. Sau này quê hương gặp tai họa, ông đưa gia đình chạy đến Thượng Hải, tình cờ trở thành họa sĩ in dầu.

Chữ Hồng Nguyệt viết trên tranh chưa đẹp, ông tô lại có chỉnh sửa đôi chút cho đẹp hơn.

Nhà in Nam Thành nhanh chóng in tập đầu “Tây Du Ký” - “Hầu Vương Xuất Thế”.

Cùng lúc đó, tại nhà họ Hồng, Hồng Nguyệt đang vẽ rất nhanh. Sau khi được Tang Cảnh Vân khuyên, cô hiểu ra, không còn bận tâm chuyện nhỏ nữa. Mỗi sáng thức dậy là cầm bút vẽ ngay.

Giờ đây, mỗi ngày cô vẽ được hai mươi bức, hai ngày xong một tập mà không thức khuya.

Chỉ là vẽ nhiều hơi chán. Nhưng vẽ vẫn thú vị hơn may vá thêu thùa.

Dành nhiều thời gian tỉ mẩn từng mũi kim sợi chỉ để thêu một bông hoa, cô không thích. Cô cũng chẳng muốn may quần áo, làm giày dép.

Trước đây bị mẹ ép làm, cô thường nghĩ: giá có máy may vải nhanh thì tốt biết mấy!

Hồng Nguyệt đang vẽ thì nghe tiếng mở cửa. Cô nhận ra tiếng mẹ.

Không muốn nghe mẹ cằn nhằn, cô giả vờ chăm chú vẽ, không ngẩng đầu.

Nếu là trước đây, bà Hồng thấy thế sẽ m/ắng con gái. Nhưng giờ nhìn đống tranh trên bàn, bà ngậm miệng, không dám làm phiền.

Bà lặng lẽ đặt đĩa thịt rán giòn ở góc bàn rồi rón rén lui ra, khép cửa nhẹ nhàng.

Hồng Nguyệt đợi mẹ đi, cầm miếng thịt ăn. Bỗng cô thấy vẽ tranh không còn chán nữa.

Một tuần trôi qua. Tang Cảnh Anh cũng quen việc đi học năm ngày.

Cậu tuy hơi g/ầy nhưng khôi ngô, lại hiền lành nên hòa hợp với bạn học, kết thêm vài người bạn.

Hơn nữa, cậu thông minh, học đâu hiểu đó, được thầy quý.

Tang Cảnh Anh mỗi sáng lên huyện, đưa Tang Cảnh Hùng đi học rồi đến trường. Tan học lại đón em cùng về, sinh hoạt đều đặn.

Tối thứ sáu, nhà có thịt heo hầm khoai tây.

Thịt không nhiều, chỉ một cân. Bảy người chia nhau, mỗi người chưa đầy 100 gram.

May nhờ Tang Cảnh Vân bỏ thêm xu m/ua ít da heo, họ mới có thêm đồ mặn ăn.

Mỗi ngày Tang Cảnh Vân lên huyện còn để m/ua thịt cải thiện bữa ăn.

Dù bà Tang xót tiền, cô vẫn kiên trì m/ua thịt mỗi ngày cho gia đình bồi bổ.

Cô từng định m/ua vài con gà mái nuôi lấy trứng, nhưng nhà không có điều kiện thả rông gà ki/ếm mồi. Nuôi gà tốn lương thực mà giá gạo ở Thượng Hải đắt, không có lãi. Cô cũng ngại nhà có mùi nên thôi.

Thịt heo được c/ắt thành bảy miếng, bốn miếng lớn cho trẻ con, ba miếng nhỏ cho người lớn.

Tang Cảnh Vân cắn miếng thịt, nói với Tang Cảnh Anh: “Anh à, ăn xong mình đi rang hạt bí nhé, mai đưa cho Hồng tiên sinh.”

Hạt bí đỏ phơi khô từ trước được để dành. Tang Cảnh Vân bảo Tang Học Văn chọn hạt đẹp, định rang kỹ rồi mai mang biếu Hồng Vĩnh Tường.

“Ừ.” Tang Cảnh Anh đáp.

Họ lấy hạt x/ấu tập rang trước, khi thành thạo mới rang hạt đẹp.

Rang xong, dùng giấy báo Hồng Vĩnh Tường cho gói lại cẩn thận.

Tang Cảnh Vân háo hức chờ chuyến đi Thượng Hải ngày mai. Lần này, có lẽ cô sẽ nhận được nhuận bút?

Hôm sau, quả nhiên cô nhận tiền nhuận bút, nhiều hơn tưởng tượng.

“Song Diện M/a Quân” chưa đăng, cô tưởng chỉ nhận tiền “Tây Du Ký”, ngờ đâu “Tân Tiểu Thuyết Tập San” cũng trả một trăm đồng!

Nhìn hai tờ phiếu trên tay, lòng cô nóng lên.

Hồng Vĩnh Tường nói: “Mấy tờ báo đăng tiểu thuyết này đều có người gửi bài cố định, trang bìa cũng sắp xếp trước. Có lẽ “Tân Tiểu Thuyết Tập San” tạm chưa có chỗ đăng truyện cô nên chưa đăng, nhưng họ rất trọng tác phẩm của cô, cô cứ viết tiếp.”

“Em biết,” Tang Cảnh Vân cười, “Có nhuận bút là được, đăng sớm hay muộn không sao.”

Nói xong, cô càng cảm kích Hồng Vĩnh Tường. Đúng như ông nói, người gửi bài cho mấy tờ này đều cố định. Là người mới mà được trả nhuận bút cao thế này, đều nhờ ông.

Nghĩ vậy, Tang Cảnh Vân lấy từ gùi của Tang Cảnh Anh ra gói báo: “Hồng tiên sinh, đây là bản thảo “Song Diện M/a Quân” lần này, tổng hai mươi bốn nghìn chữ.”

“Cô viết vẫn nhiều thế.” Hồng Vĩnh Tường đỡ lấy.

Tang Cảnh Vân cười, lại lấy gói giấy khác: “Hồng tiên sinh, đây là tranh “Tây Du Ký” Hồng Nguyệt vẽ. Lần này cô ấy vẽ ba tập, tổng một trăm hai mươi bức.”

“A Nguyệt lần này cũng vẽ nhiều nhỉ.” Hồng Vĩnh Tường vui vẻ. Trước Hồng Nguyệt chỉ vẽ một tập, nhuận bút bốn đồng. Lần này ba tập, khoảng mười hai đồng.

Tang Cảnh Vân cười, lấy gói thứ ba.

“Đây là gì?” Hồng Vĩnh Tường tò mò.

Tang Cảnh Vân đáp: “Hồng tiên sinh, đây là hạt bí anh em rang, mời người ăn chơi.”

Hồng Vĩnh Tường bật cười. Ông già rồi, đâu cần ăn vặt? Nhưng hạt bí chẳng đáng bao nhiêu, nên ông nhận.

Tang Cảnh Vân lại nói: “Hồng tiên sinh, lần này tôi nhận được khoản th/ù lao lớn, muốn mời ông đi ăn cơm.”

Hồng Vĩnh Tường đáp: “Được thôi, vậy cô hãy đi dạo quanh đây, đến trưa quay lại tìm tôi. Hôm nay tôi muốn ăn của nhà giàu.”

Tang Cảnh Vân đã mấy lần mời ông ăn cơm, trước kia ông không nhận vì sợ cô tốn kém. Giờ Tang Cảnh Vân không thiếu tiền nữa, để cô mời một bữa cũng chẳng sao.

Tang Cảnh Vân cười gật đầu.

Hồng Vĩnh Tường trở lại làm việc, Tang Cảnh Vân nghĩ ngợi rồi nói với Tang Cảnh Anh: “Anh Cảnh Anh, chúng ta đến nhà in Nam Thành xem nhé?”

Biết rõ Phí Bên Trong Tự cố ý để mọi người hiểu lầm tác giả “Song Diện M/a Quân” là một nhà văn mới nổi nhằm giúp cô nhận th/ù lao sớm, Tang Cảnh Vân quyết định không tự mình nộp bản thảo nữa. Nhưng nàng tò mò về nhà in Nam Thành nên muốn đến xem. Hai nơi cách nhau không xa.

Tang Cảnh Anh đương nhiên đồng ý, hai người cùng đến nhà in Nam Thành.

Trước cửa nhà in là một hiệu sách, b/án đủ loại sách. Phần lớn sách ở đây do chính nhà in Nam Thành xuất bản, số khác từ nhà in khác, đều ghi rõ giá b/án.

Tang Cảnh Vân liếc nhìn, thấy phần lớn sách ở đây viết bằng chữ Hán nên khá mỏng, như “Tam Tự Kinh”, “Thiên Tự Văn”..., giá rất rẻ, chỉ vài đồng một cuốn. Nhưng tiểu thuyết dịch từ nước ngoài lại đắt đỏ, cuốn mỏng như vậy cũng phải bốn, năm hào.

Tang Cảnh Vân thấy nhiều cuốn hấp dẫn nhưng sách rẻ thì không muốn m/ua, sách đắt lại quá đắt. Cuối cùng, nàng chỉ m/ua cuốn “Trà Hoa Nữ”.

Ở thời hiện đại, nàng từng đọc sách này nhưng bản dịch lúc này rất đ/ộc đáo, nàng muốn đọc lại. Hơn nữa, sau khi đọc xong có thể cho Tang Cảnh Anh và Tang Cảnh Hùng xem. Nếu giữ được cuốn sách, biết đâu tương lai nó thành đồ sưu tập.

Tang Cảnh Anh thấy thế thì thào: “Chị, sách này đắt quá.”

Cuốn mỏng thế mà giá ngang bộ quần áo. Cậu thấy không cần m/ua, có thể đứng đọc luôn tại quầy. Hiện trong tiệm cũng có nhiều người đứng đọc nhờ.

“Thi thoảng m/ua một cuốn cũng không sao.” Tang Cảnh Vân cười, trả tiền m/ua sách.

Đúng lúc đó, một người đàn ông hơn hai mươi tuổi bưng một thùng sách từ trong ra. Tang Cảnh Vân tò mò nhìn, ngạc nhiên phát hiện đó là “Tây Du Ký chi Hầu Vương Xuất Thế” – chính cuốn sách do nàng và Tang Cảnh Anh viết.

Hiệu suất nhà in cao thế sao? Đầu tuần mới nộp bản thảo, tuần này đã xuất bản rồi? Tang Cảnh Vân nhớ hồi trước ký hợp đồng xong phải rất lâu sách mới ra, thầm cảm thán tốc độ in ấn thời nay.

Người b/án sách trước cửa cũng ngạc nhiên: “Phí biên tập, sách này ra rồi sao?”

Nghe tiếng “Phí biên tập”, Tang Cảnh Vân gi/ật mình. Người khiêng sách ra chẳng lẽ là Phí Bên Trong Tự? Đúng vậy, chính là ông ta. Thấy người b/án hàng tò mò, ông giải thích: “Nhờ phiến đ/á kia, một mặt khắc được tám bức tranh nên in rất nhanh.”

Họ vừa điều chỉnh xong phiến đ/á hôm qua sáng, chiều đã in được ít sách. Vừa rồi c/ắt trang, đóng sách xong, làm ra trăm cuốn đầu tiên. Ông vội mang ra ngoài để xem khách hàng có thích không.

“Cho tôi xem thử được không?” Tang Cảnh Vân hỏi.

“Tất nhiên.” Phí Bên Trong Tự thấy người hỏi là một cô gái xinh đẹp, niềm nở đưa một cuốn.

Tang Cảnh Vân lật giở. Kỹ thuật in thời nay tuy đơn giản nhưng chữ rõ ràng, tranh minh họa của Hồng Nguyệt cũng được tái hiện nguyên vẹn. Chỉ có các đường nét trong tranh hơi thô do hạn chế công nghệ in.

Hôm nay là chủ nhật, học sinh nghỉ học nên hiệu sách đông khách. Tang Cảnh Vân thấy mấy vị khách cầm sách tỏ vẻ thích thú, liền lớn tiếng nói: “Truyện này hay quá! Tranh minh họa đẹp, cốt truyện dễ đọc! Em Cảnh Anh, em thấy em Cảnh Hùng và Tứ muội chắc sẽ thích, chúng ta m/ua về cho họ xem nhé!”

Nữ sinh đến hiệu sách vốn hiếm, giọng Tang Cảnh Vân lại vang nên mọi người đều ngoái lại. Nàng tiếp tục: “Em ơi, sách này hợp với trẻ con và người ít chữ, nên m/ua thêm vài cuốn tặng họ hàng. Chúng ta m/ua năm cuốn nhé?”

Tang Cảnh Anh không hiểu sao chị đột nhiên nói vậy. Nhưng cậu cũng góp sức viết sách này, m/ua năm cuốn cũng phải – một cuốn để dành, một cuốn đọc, mấy cuốn tặng người...

Tang Cảnh Anh đáp: “Được!”

Mọi người thấy có người m/ua một lúc năm cuốn, xúm lại xem. Phí Bên Trong Tự cũng ngạc nhiên: “Cô gái này, cô m/ua một lúc năm cuốn?”

“Vâng, tôi thực sự thích sách này.” Tang Cảnh Vân cười với Phí Bên Trong Tự.

Phí Bên Trong Tự dáng người trung bình, mắt nhỏ, mũi hơi tẹt, không đẹp nhưng cũng không x/ấu. Ông mặc áo dài kiểu cũ, tóc chải lửng, phong cách điển hình của văn nhân thời này.

“Cô gái có con mắt tinh tế!” Phí Bên Trong Tự khen. Lúc này, mọi người trong tiệm cũng vây lại, lấy sách từ thùng xem thử.

Một người đàn ông trung niên đeo kính, mặc áo khoác đen bằng sa tanh, vừa xem lời bạt vừa khen: “Truyện này dùng dấu ngắt câu, lại thêm tranh minh họa, hay lắm! Thật sự rất hay!”

Tang Cảnh Vân nói: “Thưa ông, tôi cũng thấy dấu ngắt câu dễ đọc lắm. Truyện viết bằng văn nói nên dễ hiểu. Trước tôi đọc “Tây Du Ký” không nổi, nhưng cuốn này khiến tôi thích ngay từ trang đầu.”

Sách của mình, đương nhiên phải quảng bá hết mực. Tang Cảnh Vân mặc kệ không ai biết mình là tác giả, tha hồ khen.

“Đúng vậy, sách này hay thật. Tôi m/ua hai cuốn.” Người đàn ông nói rồi hỏi Phí Bên Trong Tự: “Sách này là một bộ? Khi nào ra tập tiếp?”

Phí Bên Trong Tự vội đáp: “Thưa ông, tập sau chúng tôi đang gấp rút in, sẽ ra sớm thôi.”

Người này nghe xong liền nói: “Tôi đặt trước hai mươi bộ.”

“Nhiều thế ạ?” Phí Bên Trong Tự càng ngạc nhiên.

Người đàn ông giải thích: “Tôi đến đây để m/ua sách tặng vài trường tiểu học, cuốn này rất phù hợp.”

Phí Bên Trong Tự lập tức ghi đơn đặt hàng. Mọi người thấy vậy cũng tranh nhau m/ua. Sách mỏng, chỉ sáu xu một cuốn, không đắt lắm. Dù nhà không có trẻ con, họ cũng m/ua về tặng người quen.

Tang Cảnh Vân bỏ ba mươi xu m/ua năm cuốn, rồi cầm sách lên không ngừng khen: “Đây là cuốn sách đầu tiên tôi thấy có dấu ngắt câu, m/ua về giữ cũng tốt.”

Nghe cô cổ vũ, khách vào sau cũng m/ua sách. Phí Bên Trong Tự nhìn Tang Cảnh Vân đầy kinh ngạc. Nếu không biết trước, ông đã tưởng cô là người mồi do chính mình thuê.

————————

*Ngoài đời có Trung Hoa Giáo Dục Nghề Nghiệp Xã và Mẫn Ban. Nhưng Trung Hoa Giáo Dục Nghề Nghiệp Xã thành lập tháng 5/1917, Mẫn Ban xây năm 1919. Truyện này là hư cấu, không liên quan thực tế.*