Đàm Tranh Hoằng muốn cùng cha hợp tác, nhưng không đồng ý cách chia phần: “Cha, chúng ta có thể làm một trận, nhưng con muốn lấy sáu thành!”
“Những đồ sứ này đều là của ta, con dựa vào đâu mà đòi sáu thành?” Đàm Đại Thịnh cười hỏi con trai, chờ đợi lý lẽ thuyết phục.
Đàm Tranh Hoằng đáp: “Cha, đây là ý tưởng của cô Tang! Con định chia ba thành cho cô ấy, ba thành con giữ, bốn thành dành cho cha.”
Đàm Đại Thịnh gật gù: “Cô ta chỉ đưa ra ý tưởng mà đã lấy ba thành, có quá nhiều không?”
“Nhưng nếu không có ý tưởng này, chúng ta đâu nghĩ ra cách ki/ếm tiền này.” Đàm Tranh Hoằng lý sự.
Đàm Đại Thịnh thực sự muốn ki/ếm thêm thu nhập, nhưng không quá coi trọng chuyện này. Các việc kinh doanh khác của ông đem lại nhiều lợi nhuận hơn. Chuyện lừa gạt này chỉ là tiểu đạo, một lần rồi thôi, không thể kéo dài.
Bốn thành hay năm thành với ông cũng không khác biệt mấy.
“Được, ta lấy bốn thành. Nhưng ta cung cấp đồ sứ, con phải trả chi phí.” Đàm Đại Thịnh quyết định.
Đàm Tranh Hoằng vui vẻ đồng ý ngay, rồi hai cha con bàn bạc kế hoạch chi tiết. Cuộc thảo luận kéo dài khá lâu trước khi chàng rời đi.
Sau khi tiễn con, Đàm Đại Thịnh gọi vệ sĩ của con trai đến, hỏi han về những việc xảy ra thời gian qua, đặc biệt liên quan đến Tang Cảnh Vân. Ông càng tò mò về cô gái này sau khi biết ý tưởng ki/ếm tiền xuất phát từ cô.
Tuy nhiên, các vệ sĩ không biết nhiều về cô. Hàng ngày, Tang Cảnh Vân chỉ đến cô nhi viện buổi sáng để học tiếng Anh cùng Đàm Tranh Hoằng, chiều về ở nhà.
“Tiểu cô nương này gan thật lớn.” Đàm Đại Thịnh thán phục. Thời buổi này, đa phần người ta sợ hãi phương Tây, vậy mà cô bé dám nghĩ cách lừa tiền họ.
Đàm Đại Thịnh đã tìm hiểu hoàn cảnh gia đình họ Tang. Việc gia đình phá sản không hiếm, nhưng cách Tang Học Văn cai nghiện và chăm lo gia đình khiến ông ngạc nhiên.
Tối hôm đó, Đàm Đại Thịnh cho người tung tin ông có được một số bảo vật từ các cựu thần nhà Thanh. Chuyện này khá phổ biến ở Thiên Tân, nên người Thượng Hải không nghi ngờ.
Hai ngày sau, ngày hai mươi bảy, Đàm Tranh Hoằng sắp xếp ổn thỏa việc ở cô nhi viện, nhờ Tang Cảnh Vân trông nom trong dịp Tết.
Ngày hôm sau, chàng theo cha tham gia hội nghị của người phương Tây. Nhờ thông thạo tiếng Anh và am hiểu văn hóa phương Tây, Đàm Tranh Hoằng dễ dàng kết thân với những thanh niên Tây phương cùng tuổi, mời họ đến nhà thưởng thức bộ sưu tập đồ sứ quý.
Ngày hai mươi tám, các vị khách Tây phương tới Đàm gia, chiêm ngưỡng những món đồ sứ tinh xảo được Đàm Tranh Hoằng giới thiệu đầy nhiệt huyết:
“Đất nước chúng tôi đã chế tác đồ sứ từ hàng ngàn năm trước. Những nghệ nhân đời đời phục vụ hoàng tộc, dành cả đời để tạo ra những tác phẩm hoàn mỹ. Nguyên liệu quý nhất, nhiệt độ cao nhất, thời gian dài nhất - tất cả chỉ để cho ra lò những món đồ không tì vết.”
“Các bạn thấy chiếc chén hút hoa đào này chứ? Mỗi chiếc đòi hỏi hàng tháng trời chế tác. Đây là bảo vật từ phủ Vương gia, từng là vật yêu thích của một vị Vương phi...”
Những lời giới thiệu này đều do Tang Cảnh Vân nghĩ ra. Cô lấy cảm hứng từ cách người Nhật tiếp thị các sản phẩm truyền thống như gốm sứ và ẩm thực.
Mấy món nướng kiểu 'tiên nhân th/iêu điểu' cũng chỉ ở mức bình thường, nhưng nhờ câu chuyện kể hay, vài xiên thịt vặt vãnh cũng có thể b/án được một hai nghìn. So với hậu thế, những nghệ nhân gốm sứ Trung Hoa lúc này mới thực sự có bản lĩnh. Đàm Tranh Hoằng nói chuyện mà mặt không đỏ, gương mặt đầy vẻ chân thành.
Những người phương Tây nghe xong đều sửng sốt. Ngoài đồ gốm, Đàm Tranh Hoằng còn cho họ chiêm ngưỡng những tác phẩm thêu tinh xảo.
- Ở nước ta, những nghệ nhân thêu giỏi nhất đều phục vụ hoàng thất. Áo long bào của hoàng đế, một nghệ nhân phải thêu mấy năm mới xong. Đồ trang trí trong cung cũng tốn rất nhiều thời gian mới hoàn thành. Họ dồn hết tâm huyết mới tạo ra được kiệt tác.
- Các vị thấy con mèo này không? Bộ lông có sống động như thật không? Để thêu được như vậy, nghệ nhân phải tách từng sợi chỉ nhỏ hơn cả sợi tóc, dùng đến hàng trăm màu chỉ khác nhau.
- Cây quạt này trước đây các công chúa hay dùng.
Đàm Tranh Hoằng vừa nói vừa say sưa ngắm nghía. Người phương Tây càng xem càng thích, lập tức đề nghị m/ua lại. Nhưng Đàm Tranh Hoằng từ chối:
- Những món này tôi đã bỏ ra rất nhiều tiền mới sưu tầm được, không thể b/án. Nhưng tôi có thể tặng mỗi vị một bộ đồ sứ, dĩ nhiên không phải loại dùng trong hoàng cung.
Nhóm người phương Tây tỏ ra tiếc nuối vô cùng. Đồ sứ thông thường họ có thể m/ua ở nơi khác, nhưng họ khao khát sở hữu đồ dùng của hoàng thất! Những tấm thêu tuyệt mỹ kia nếu đem về nước, chắc chắn sẽ khiến các quý bà phát cuồ/ng!
- Đàm thân mến, anh có nhiều như vậy, b/án cho tôi một hai món có sao đâu? - Một thương nhân Mỹ trẻ mê chiếc ly vẽ hoa đào, nhất quyết đòi m/ua.
- Không được, đây là đồ cha tôi cất giữ. - Đàm Tranh Hoằng lắc đầu.
Đúng lúc đó, Đàm Đại Thịnh trở về. Những người phương Tây quen biết ông liền tìm đến thương lượng. Đàm Đại Thịnh giả vờ do dự, nhưng thực chất khéo léo nhân cơ hội ve vãn họ, đồng ý b/án một số món. Nhóm người này trả giá từ một trăm đến một nghìn đô la Mỹ mỗi món, đồng thời nhận được vài món đồ sứ tinh xảo làm quà tặng kèm.
Một đô la Mỹ đổi được hai đến ba đồng bạc. Như vậy, số đồ sứ này đã được b/án với giá gấp trăm lần. Lợi nhuận thật khủng khiếp! Hơn nữa việc này không quá mạo hiểm. Những món đồ này đúng là do thợ làm đồ cống phẩm chế tác, chỉ là chưa được hoàng thất sử dụng mà thôi. Ai có thể kiểm chứng được? Nếu người phương Tây phát hiện ra sự thật và đòi trả lại, chỉ cần xin lỗi và nhận là bị lừa, còn Đàm Tranh Hoằng cũng là nạn nhân. Suy cho cùng, đây vẫn là giao dịch hợp pháp - một vốn bốn lời. Xa xỉ phẩm nào chẳng đắt đỏ?
Sau khi tiễn khách, Đàm Tranh Hoằng nói:
- Cha, có lẽ họ sẽ giới thiệu thêm khách hàng cho ta.
- Chắc chắn! - Đàm Đại Thịnh quyết định liên hệ lại với viên quan tặng đồ sứ để nhập thêm hàng. Ông hiểu rõ giới thương nhân phương Tây rất chuộng đồ sứ quý giá để làm quà tặng.
Hai cha con tính toán không sai. Về sau, họ tiếp tục b/án được thêm nhiều món đồ, dù vẫn tỏ ra tiếc nuối. Không ai nghi ngờ họ l/ừa đ/ảo. Dù không phải người giàu nhất Nam Dương, tài sản của Đàm Đại Thịnh cũng thuộc hàng top mười. Ai tin nổi ông ta đi lừa người?
Đến đêm giao thừa, có thương nhân địa phương ở Thượng Hải tới chơi, muốn m/ua vài món đồ cung đình từ Đàm Đại Thịnh. Bị từ chối, người này bực bội cho rằng Đàm Đại Thịnh nịnh Tây mà kh/inh người nước mình.
Đàm Đại Thịnh: "..."
Tiễn khách đi, ông hỏi con trai:
- Chúng ta lời được bao nhiêu?
- Trừ chi phí, khoảng sáu ngàn đô la Mỹ. - Đàm Tranh Hoằng đáp.
Sáu ngàn đô la Mỹ quy đổi ra ít nhất mười lăm nghìn đồng bạc. Đàm Tranh Hoằng được ba phần, tức bốn nghìn rưỡi đồng bạc - số tiền lớn nhất cậu từng cầm trên tay, khiến cậu không khỏi xúc động. Nhưng cậu nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Số tiền này rốt cuộc cũng chỉ là ki/ếm từ chính đất nước mình. Năm ngoái, chính phủ đã tiêu hơn ngàn vạn lượng bạc chỉ để m/ua vũ khí.
Đàm Đại Thịnh càng tỉnh táo hơn. Mới đây, ông đã bỏ mấy chục vạn đô la m/ua thiết bị và vũ khí biếu quan chức. Giờ số tiền thực nhận chỉ là hai nghìn bốn trăm đô la.
Tang Cảnh Vân không hề hay biết phương pháp ki/ếm tiền mà cô gợi ý đã giúp Đàm Tranh Hoằng thu về sáu ngàn đô. Cô tưởng cậu chỉ b/án được vài món đồ sứ, lời độ nghìn đồng bạc. Lúc này, cô đang cùng gia đình chuẩn bị đón Tết.
