Một ngày nọ, Tang Cảnh Vân kiên trì đọc sách tại nhà của giáo sư Cố.
Vì thầy Trương có mặt, cô và Đàm Tranh Hoằng còn ở lại nhà giáo sư Cố dùng bữa trưa.
Đến hai giờ chiều, Tang Cảnh Vân định về nhà.
Nếu không về sớm, e rằng chưa kịp đến nhà thì trời đã tối, lúc đó sẽ rất nguy hiểm.
Đàm Tranh Hoằng nghe vậy liền nói: “Tiểu thư Tang, để tôi đưa cô về.”
“Được.” Tang Cảnh Vân mỉm cười đồng ý.
Tang Cảnh Vân tưởng Đàm Tranh Hoằng chỉ đưa mình ra trạm xe điện, không ngờ anh ta lại lên xe cùng.
“Anh...” Tang Cảnh Vân ngạc nhiên.
Đàm Tranh Hoằng giải thích: “Tiểu thư Tang, một mình cô về rất nguy hiểm, tôi sẽ đưa cô tận nhà.”
Bình thường anh vẫn về tô giới, nhưng ở lại cô nhi viện một đêm cũng không sao.
Không thể để Tang Cảnh Vân về một mình được.
Tang Cảnh Vân nhìn Đàm Tranh Hoằng đầy bất ngờ.
Dù còn trẻ nhưng Đàm Tranh Hoằng thật sự rất biết quan tâm người khác, điều này có lẽ anh học được từ chính gia đình mình.
Khi Đàm Tranh Hoằng đưa Tang Cảnh Vân về đến nơi, trời chưa tối hẳn. Tang Học Văn đang chuẩn bị bữa tối.
Thấy vậy, Tang Cảnh Vân mời Đàm Tranh Hoằng và hai vệ sĩ đi cùng vào nhà dùng cơm.
Đàm Tranh Hoằng nói: “Họ có thể ăn ở cô nhi viện, còn tôi thì ở lại đây.”
Nhà họ Tang chỉ chuẩn bị đủ cơm, nếu cả hai vệ sĩ cùng ăn thì có thể không đủ. Nhưng chỉ một mình anh ở lại thì không đến nỗi thiếu thức ăn.
Nghĩ vậy, Đàm Tranh Hoằng đưa tiền cho hai vệ sĩ, bảo họ ra chợ gần đó m/ua thêm trứng và đồ ăn.
Hai vệ sĩ nhanh chóng rời đi, còn anh quay lại nhìn Tang Cảnh Vân với ánh mắt dịu dàng.
Đàm Tranh Hoằng thật cẩn thận. Tang Cảnh Vân mời anh vào nhà, còn Tang Học Văn thấy vậy liền làm thêm món trứng.
Trước đây Đàm Tranh Hoằng thường đến nhà họ Tang vào buổi trưa, hôm nay lại là bữa tối.
Nhà họ Tang đông đủ, những người như Tang Cảnh Anh và Tang Cảnh Hùng - vốn ít khi xuất hiện - cũng có mặt.
Tang Cảnh Anh không nói chuyện với Đàm Tranh Hoằng, còn Tang Cảnh Hùng thì tò mò hỏi nhiều điều, Đàm Tranh Hoằng đều trả lời từ tốn.
Khi rời nhà họ Tang, anh rất vui vì không bị bài xích. Lục Doanh, Tang Cảnh Lệ và Tang Cảnh Hùng đều tỏ ra thân thiện.
Anh cảm thấy việc theo đuổi Tang Cảnh Vân đang tiến triển tốt.
Còn đêm nay... anh sẽ ngủ tạm trong văn phòng viện trưởng.
Đàm Tranh Hoằng cho người khiêng giường vào văn phòng, tìm thêm chăn đệm rồi đắp lên người.
Nhưng đêm đó anh ngủ không ngon.
Đêm lạnh, lại có trẻ khóc suốt đêm khiến anh trằn trọc.
Không chịu nổi, Đàm Tranh Hoằng đứng dậy xem tình hình.
Các em nhỏ trong cô nhi viện ngủ chung phòng, do bảo mẫu trông coi. Hôm nay có em bị bệ/nh khóc liên tục.
Không phải con mình, bảo mẫu dỗ một lúc rồi bỏ mặc đứa trẻ khóc đến khản giọng.
Chứng kiến cảnh này, Đàm Tranh Hoằng khó chịu nhưng bảo mẫu đã than thở trước mặt anh: “Một mình tôi cho hai đứa bú, chúng bám riết cả ngày, sữa tôi cạn kiệt rồi! Đêm khuya còn không được ngủ yên...”
Đàm Tranh Hoằng nhớ mẹ mình thường kể nuôi con vất vả, đêm nào cũng phải dậy ba bốn lần cho bú.
Bị đ/á/nh thức, anh bực bội nhưng nghĩ bảo mẫu còn khổ hơn nên không trách móc: “Xin lỗi... tôi sẽ trả thêm tiền cho chị.”
Tiếng than vãn của bảo mẫu lập tức im bặt.
Đàm Tranh Hoằng bế đứa trẻ lên, thấy có người bế nó liền nín khóc. Anh nói: “Để tôi trông cháu, chị nghỉ đi.”
Bảo mẫu này trông bằng tuổi Lục Doanh nhưng mới hai mươi. Cô đã sinh hai con, đứa thứ hai mới mười tháng. Để ki/ếm tiền, cô gửi con cho mẹ chồng rồi đi nuôi trẻ mồ côi.
Dù ăn nhiều nhưng cô vẫn g/ầy gò, chắc cuộc sống rất vất vả.
Đàm Tranh Hoằng bế đứa trẻ đi khiến bảo mẫu áy náy.
Khi bế em bé, anh phát hiện em bị sốt.
Lòng anh lo lắng. Người lớn sốt đã nguy, huống chi trẻ nhỏ.
Th/uốc hạ sốt Tây y đắt và khó m/ua, anh không có sẵn.
Anh chỉ có thể bế em đi lại, dỗ cho em đừng khóc, thỉnh thoảng cho uống nước hoặc sữa dê.
Em khóc nhiều tốn sức, sợ bệ/nh nặng thêm.
Tang Cảnh Vân không biết Đàm Tranh Hoằng tự tìm việc giữa đêm.
Sau bữa tối, cô về phòng thắp đèn viết truyện mới “Một Người Lính”.
“Pháo kích cày nát mặt đất, biến thảm cỏ xanh thành đen kịt. Không khí ngập mùi th/uốc sú/ng. Eustass nép bên hố bom, r/un r/ẩy.
Dưới chân anh là bùn lẫn m/áu. Trên người anh là x/á/c người anh trai. Eustass cảm nhận m/áu từ anh trai nhỏ giọt, hòa vào bùn đất.
Nơi này thấm m/áu không chỉ một người. Chẳng biết tương lai có trồng lại được lúa không.
Eustass nghĩ lan man, nhưng không trách được cậu. Hai tháng trước, cậu chỉ là nông dân vị thành niên. Luật nghĩa vụ quân sự tháng Ba buộc cậu rời nhà khi vừa tròn mười tám, đến chiến trường đầy ch*t chóc và đ/au thương.
Cậu ôm anh trai bị thương trốn trong hố bom, khóc dưới làn đạn pháo. Nhưng không thể khóc mãi. Thân nhiệt anh trai đang tắt dần. Cậu cần c/ứu anh!
...
Eustass trèo khỏi hố bom tìm cách c/ứu anh, thấy kẻ địch đang lục x/á/c đồng đội mình để lấy miếng bánh mì đen.
Trước khi ra trận, Eustass chưa qua huấn luyện nhiều, cũng chưa gi*t ai. Nhưng để sống, cậu b/ắn ch*t tên địch.
Đó là thanh niên trẻ hơn Eustass, chỉ khoảng mười sáu. Hắn mặc áo mỏng, tay tím vì lạnh nhưng vẫn nắm ch/ặt miếng bánh.
Eustass gi/ật miếng bánh dính m/áu, nhét vào miệng nuốt vội.
Mùa đông lạnh giá. Eustass rét run, còn anh trai cậu cần hơi ấm hơn.
Cậu l/ột quần áo kẻ địch đắp cho anh, phát hiện trong túi hắn có lá thư.
Không phải ngôn ngữ nước cậu, nhưng bà ngoại Eustass là người Đức nên cậu đọc được:
'Mẹ yêu dấu, con sống tốt. Ở đây đủ ăn, đủ mặc. Mẹ đừng gửi đồ hay lo cho con...'
Eustass bật khóc, nhớ mẹ mình.
Nhà cậu thiếu ăn, thiếu mặc, nhưng mẹ vẫn gửi đồ cho cậu.
Giữa thời lo/ạn, mất mát là chuyện thường, phải không?
Tang Cảnh Vân viết xong, lòng nặng trĩu.
Chiến tranh tàn khốc. Sau này, đất nước họ còn đưa nhiều trẻ em ra chiến trường.
Viết xong chương đầu, Tang Cảnh Vân tắt đèn lên giường.
Đêm đó, cô mơ thấy những cảnh chiến tranh hỗn lo/ạn, vô số người ch*t.
Tang Cảnh Vân ngủ không ngon, nhưng một đêm trằn trọc không ảnh hưởng nhiều. Sáng hôm sau, cô vẫn tươi tỉnh.
Còn Đàm Tranh Hoằng thì mệt mỏi rõ rệt.
“Đêm qua anh không ngủ được?” Tang Cảnh Vân hỏi.
Đàm Tranh Hoằng đáp: “Có em bé bệ/nh, khóc suốt.”
Tang Cảnh Vân nói: “Phải đưa đi bác sĩ.”
Thời này trẻ ch*t non nhiều. Kiếp trước, thuở nhỏ cô bị tay chân miệng, sốt cả nửa tháng. Nếu ở thời này, có lẽ đã không qua khỏi.
Đàm Tranh Hoằng nói: “Tôi đã nhờ vệ sĩ đưa đi khám. Tiểu thư Tang, ta đi tô giới nhé?”
Nói xong, anh ngáp dài, mắt cay xè.
Tang Cảnh Vân gật đầu, cùng Đàm Tranh Hoằng đến tô giới.
Họ đi từ sáng sớm, ăn bánh trên đường nên đến tô giới lúc hơn bảy giờ.
Hôm nay họ có nhiều thời gian xem tài liệu.
