Khúc nhạc dạo ngắn của Đại hội Đan Hỏa vẫn không ngừng vang lên, thỉnh thoảng lại có người luyện đan thất bại, mặt mày ủ rũ bỏ đi.
—— Dư Thanh Đường cảm thấy đây không chỉ là thử thách về kỹ thuật luyện đan, mà còn là bài kiểm tra tâm tính. Với tính cách hay gi/ật mình như hắn, nếu không có hai vị đại nhân ngồi trấn phía sau, sớm đã gặp chuyện chẳng lành.
Quá trình luyện đan đã vào giai đoạn cuối, đủ loại chất lỏng được hắn đưa vào đan lò, chỉ chờ thời khắc thích hợp mở lò, lấy viên đan dược Đỗ Hành đã chuẩn bị sẵn thay vào là xong.
Dư Thanh Đường lướt qua đám đông, liếc nhìn bóng lưng Đỗ Hành. Hắn đội chiếc trâm vàng hình hoa mẫu đơn trông như đồ quý giá ở nhân gian, cực kỳ nổi bật. Không chỉ hắn, nhiều người khác cũng lén dán mắt vào Đỗ Hành.
Ngoài ngoại hình và trang phục, còn bởi mùi hương lạ tỏa ra từ lò luyện đan của hắn, rõ ràng không phải thứ tầm thường.
Dưới ánh mắt của cả đám đông, Đỗ Hành mở mắt, tay phất nhẹ mở nắp lò. Một làn hương thơm ngào ngạt tỏa ra khiến những người xung quanh thả lỏng khuôn mặt, không kiềm được vẻ mê say.
Đỗ Hành thở phào nhẹ nhõm, nở nụ cười đắc chí: "Thành công rồi."
Vị giám khảo bước đến gần, cẩn thận xem xét viên đan dược, ánh mắt lóe lên vẻ khác lạ: "Bách Hoa Đan."
"Đúng vậy." Đỗ Hành không giấu vẻ tự mãn, tỏ ra vừa đủ kiêu ngạo, "Dùng mật hoa trăm loài ép thành linh dịch, sau đó dựa vào..."
Giám khảo chăm chú lắng nghe, nhưng Đỗ Hành đột nhiên dừng lại, chỉ mỉm cười.
Giám khảo gi/ật mình, ho giả lấy giọng: "Viên Bách Hoa Đan này có vẻ hơi khác thường."
"Tất nhiên là khác." Đỗ Hành khẽ cười, "Nếu giống hệt loại thông thường, ta đâu dám mong Hỏa Đỉnh Tông để mắt tới?"
Hắn thẳng thắn bộc lộ tham vọng: "Cũng chẳng dám mơ vào nội môn, chỉ mong được diện kiến Thiên Nguyên Đan Vương tiền bối."
Giám khảo nheo mắt: "Ngươi muốn gặp chưởng môn?"
Ông ta định khen vài câu, nhưng trong lòng khó tránh kh/inh thường, ngập ngừng hồi lâu mới nói: "Ta chỉ nhận thứ tốt nhất."
"Đã đến đây, đương nhiên là hướng tới..."
Giám khảo bật cười: "Đương nhiên rồi."
Ông ta cầm viên Bách Hoa Đan xem xét tỉ mỉ, giả vờ đ/á/nh giá phẩm chất, nhưng rõ ràng chẳng nhận ra điều gì khác biệt. Liếc nhìn danh sách Đỗ Hành, ông ta tuyên bố: "Hoàng Kim Ngọc! Thượng phẩm Bách Hoa Đan một viên, vào nội môn!"
Đám đông rướn cổ nhìn. Dư Thanh Đường thừa cơ tráo viên đan Đỗ Hành vừa luyện vào lò của mình, giả vờ vừa lấy ra, quay sang chào giám khảo khác.
"Thưa ngài, con cũng xong rồi!" Hắn nở nụ cười tươi, trình ra thành quả, "Thú Huyễn Đan."
Vị giám khảo đang mải nhìn viên Bách Hoa Đan, chẳng buồn xem kỹ đan dược của hắn. Liếc qua danh sách, ánh mắt dừng trên mặt Dư Thanh Đường vài giây rồi mới xem đan: "Phẩm tướng tạm được. Sẽ hóa thành linh thú loại nào?"
Dư Thanh Đường cười ngượng nghịu: "Cái này..."
Giám khảo nhếch mép: "Quả nhiên. Thú Huyễn Đan khó ở chỗ không định trước được loại linh thú. Nếu tùy hứng, ai dám chắc đan dược này hữu dụng?"
Dư Thanh Đường cúi đầu nghe chỉ trích, rồi ngập ngừng hỏi: "Vậy... con không đỗ ạ?"
Giám khảo bĩu môi, Dư Thanh Đường đang tính đút lót thì thấy ông ta phất tay: "Thôi được, cho qua. Nhưng ngũ linh căn như ngươi... vào ngoại môn."
Ông ta giơ đan lên: "Thú Huyễn Đan trung phẩm một viên, ngoại môn đệ tử!"
Ít người chú ý hơn, nhưng Dư Thanh Đường vẫn mừng thầm. Hắn nhẹ nhàng thở phào, liếc nhìn Thanh Trúc gật đầu. Hai người theo đoàn ngoại môn đệ tử về chỗ ở.
—— Hôm nay mới là ngày đầu Đan Hỏa Đại Hội kéo dài nửa tháng. Những đệ tử mới nhập môn sẽ rảnh rỗi suốt nửa tháng - đúng thời gian họ cần. Với trình độ luyện đan giả tạo của Dư Thanh Đường, chỉ cần trao đổi chút ít cũng đủ lộ tẩy.
Trong khi Đỗ Hành mạo hiểm tìm Thiên Nguyên Đan Vương, Dư Thanh Đường dạo khắp các khu vực ngoại môn. Tuy chưa tìm được manh mối quan trọng, hắn đã nắm rõ địa hình và gặp hai nàng thỏ ngọc Thái Âm tộc là Tuyết Lãnh và Tuyết Ôn.
Hai người họ được một đệ tử nội môn bảo hộ, chỗ ở tốt hơn các ngoại môn đệ tử khác. Nghe nói mấy yêu thỏ nhập môn trước đã bị đưa vào kho dược liệu phân loại th/uốc suốt ngày đêm.
Chưa có tiến triển trong việc tìm lão Đan Vương, Dư Thanh Đường định thay nhóm thỏ yêu vào kho dược liệu thăm dò.
Sư huynh trông kho dược liệu xem người bằng mũi - đúng kiểu hợm hĩnh của Hỏa Đỉnh Tông. Hắn nhếch mép khi thấy Dư Thanh Đường: "Ngoại môn đệ tử mà cũng đòi vào kho? Dù đã chính thức nhập môn, ngươi chưa đóng góp gì cho tông môn, muốn dược liệu phải tự m/ua!"
Chưa kịp Dư Thanh Đường nói, Thanh Trúc đã ném túi linh thạch lên quầy. Sư huynh cười lạnh: "Tưởng ta chưa thấy linh thạch bao giờ? Ít ỏi thế này mà dám hối lộ? Hoặc quỳ xuống lạy ta, hoặc đừng hòng m/ua được thứ gì khi ta trực kho!"
Thanh Trúc nheo mắt, Diệp Thần Diễm sắp hiện nguyên hình. Dư Thanh Đường vội kéo hai người lại, giả bộ kiêu ngạo: "Không b/án thì thôi! Đợi ta bái sư phụ xong, xem ngươi còn dám!"
Đang định bỏ đi, sư huynh nổi gi/ận: "Đứng lại! Mới vào môn đã... Ai đấy!"
Tay hắn chưa chạm tới Dư Thanh Đường đã bị người phía sau va phải. Một thanh niên nhút nhát cúi đầu: "Xin lỗi sư huynh! Dược liệu hôm nay phân loại xong rồi..."
Dư Thanh Đường nhận ra đó là thỏ ngọc Thái Âm tộc. Người kia khẽ lắc đầu ra hiệu. Thừa lúc sư huynh nổi nóng, hắn lặng lẽ chuồn khỏi kho dược.
Ra khỏi kho dược liệu, Dư Thanh Đường khéo léo ngoặt người, leo lên tường vào trong viện: "Hắn từ bên trong đi ra, hai người kia chắc cũng ở trong đó!"
"Có lý, nhưng..." Thanh Trúc liếc nhìn hắn, ôm ch/ặt rồi phi thân lên, nhẹ nhàng đáp xuống sân trong, buông tay ra mới nhắc nhở: "Người tu hành phải giữ khí chất. Có thể bay thì đừng nhảy nhót thô kệch thế."
Dư Thanh Đường nhìn chiếc váy trắng trên người Thanh Trúc, tự nhiên cảm nhận được một luồng uy nghiêm, lòng đầy kính nể gật đầu: "Vâng! Em nhớ rồi!"
Quay sang nói tiếp: "Còn Diệp Thần Diễm..."
Chàng trai vạm vỡ dễ dàng nhún người, đầu ngón tay chạm nhẹ đầu tường, uyển chuyển đáp xuống.
Dư Thanh Đường cúi nhìn hắn, ánh mắt ngờ vực —— Rõ ràng cũng nghe thấy tiếng động, sao lại giả vờ không biết?
"Có người." Thanh Trúc nhìn về phía thiếu nữ vừa đẩy cửa kho bước ra. Cô gái thấy người lạ hoảng hốt lùi hai bước, lắp bắp: "Các... các người vào bằng cách nào? Đây là nơi cấm vào!"
Chàng thanh niên thỏ yêu vừa quay lại, vội nhắc nhỏ: "Đừng la, Tuyết Nhan."
"Vào trong nói chuyện."
Thiếu nữ ngoan ngoãn lùi vào, nhường lối cho mọi người vào kho.
Trong kho chứa chất đủ loại dược liệu quý thường. Chàng thỏ yêu lên tiếng: "Phần lớn ở đây chỉ là dược liệu rẻ tiền số lượng lớn. Dược quý sẽ không cất giữ thế này."
"Việc của chúng tôi là phân loại chúng rồi bày lên giá."
"Tôi đã báo cáo rõ với tộc, sao tộc trưởng còn cử người đến?"
Dư Thanh Đường ngạc nhiên: "Ơ? Sao cậu biết chúng tôi..."
"Mùi hương." Chàng thanh niên xoa nhẹ mũi, "Yêu tộc rất nhạy mùi, nhất là đồng loại."
"Đã lâu lắm rồi tôi chưa ngửi thấy mùi đồng tộc."
Nghe vậy, Tuyết Nhan cũng hít hà rồi thở phào: "Đúng là mùi Tuyết Lạnh, Tuyết Ấm!"
"Cậu còn đoán được tên?" Dư Thanh Đường kinh ngạc ngửi tay mình, chỉ thấy mùi phấn, rồi đưa tay lên mũi Diệp Thần Diễm: "Cậu ngửi thấy gì không?"
Diệp Thần Diễm không nói gì, đưa ngón tay hắn vào miệng cắn.
"Ái ài!" Dư Thanh Đường gi/ật tay lại, vội vàng lau vào vạt áo.
"Họ nói lần trước cử ba người." Diệp Thần Diễm hỏi, bỏ qua ánh mắt kinh ngạc của mọi người, "Sao giờ chỉ còn hai?"
Gương mặt chàng thỏ yêu thoáng u ám.
Tuyết Nhan liếc nhìn rồi khẽ nói: "Giờ chỉ còn Tuyết Nhất và em."
"Tuyết Đốt tính nóng nảy, hay cãi lời sư huynh." Tuyết Nhất cúi mặt, "Sau khi bị đưa đi... đã không trở về."
Dư Thanh Đường hít sâu: "Chẳng lẽ..."
"Không, anh ấy còn sống!" Tuyết Nhan vội ngắt lời, "Ngọc mệnh chưa vỡ, chỉ là không rõ tình hình..."
Nói đến đây, mắt cô đỏ hoe, càng thêm đáng thương: "Em nghe nói loài người có cách hành hạ yêu tộc..."
"Đừng sợ, còn sống là còn hy vọng." Dư Thanh Đường an ủi, lấy từ nhẫn trữ vật một gói nhỏ đưa cho họ, "Đây là đồ Tuyết Ấm, Tuyết Lạnh nhờ chuyển."
"Tin vui nữa - Phu nhân Tuyết D/ao đã thành Yêu Vương. Dù là Hỏa Đỉnh Tông cũng phải nể mặt nàng."
Tuyết Nhất ngẩng lên, mắt lóe lên tia hy vọng: "Tộc trưởng đột phá? Thật tốt quá..."
Thở phào nhẹ nhõm: "Thế này chắc Tuyết Đốt sớm muộn cũng về."
"Còn lời nhắn của phu nhân." Dư Thanh Đường gật đầu, "Tám chữ: Thế cục biến động, tĩnh quan kỳ biến."
"Và trong khả năng, hãy hỗ trợ chúng tôi chút việc."
Tuyết Nhất nhíu mày, gật đầu: "Các người cần gì?"
Hắn chỉ đống dược liệu hỗn độn: "Bây giờ tôi chỉ có thể giúp các ngươi chút thứ này."
Dư Thanh Đường lắc đầu: "Không cần. Chúng tôi muốn gặp Lão Đan Vương."
Tuyết Nhất gi/ật mình, cảnh giác liếc ra sau: "...Việc này khó."
"Từ khi lão Đan Vương bế quan, không ai được gặp. Vị Thiên Nguyên Đan Vương kia cấm mọi người đến gần."
Tuyết Nhan khẽ nhắc: "Họ vẫn sai người đưa đồ ăn mà?"
Thanh Trúc nheo mắt: "Đưa đồ ăn?"
Tuyết Nhan gật đầu: "Người nhà bếp thường than thở, mỗi ngày phải nấu cháo th/uốc cho lão Đan Vương, nhưng chẳng thấy ai ăn..."
"Vô lý!" Thanh Trúc cười lạnh, "Ai bế quan còn ăn uống?"
Tuyết Nhất nhìn Dư Thanh Đường: "Người đưa cơm là sư huynh Bát Giác nội môn. Nhưng nếu tìm hắn, phải cẩn thận."
Dư Thanh Đường hồi hộp: "Hắn lợi hại lắm sao?"
Tuyết Nhất: "Hắn rất háo sắc."
————————
Diệp Thần Diễm: "Chữ sắc trên đầu ngọn sú/ng, ta khuyên hắn coi chừng."
