“Ta đi xem đồ ăn sao lâu thế!”
Dư Thanh Đường vội tìm cớ thoái thác, chui khỏi phòng các nữ tu. Dựa hành lang thở phào, hắn đưa tay lau mồ hôi lạnh trên trán.
Từ trong tay áo, hắn lôi ra đĩa thịt nướng - vừa mới lén lấy khi chuồn khỏi tiệc.
Hắn chẳng định quay lại, chỉ muốn tìm chỗ yên tĩnh thưởng thức. Ăn xong lại xuống đại sảnh ki/ếm đồ ăn khác, đợi Diệp Thần Diễm tìm tới.
Kế hoạch đẹp đẽ bị phá vỡ khi cánh cửa phòng bên cạnh bật mở.
“Biết rồi, Nghiệp Hỏa! Tiêu Thư Sinh trông hắn giúp, ta đi lấy th/uốc giải rư/ợu.” Diệp Thần Diễm hời hợt đáp, nh/ốt tiếng nói say khàn của Xích Diễm Thiên sau cánh cửa.
Quay lại, chạm mặt Dư Thanh Đường đứng ch*t trân.
Hai người sững sờ. Ánh mắt Diệp Thần Diễm chậm rãi hạ xuống dĩa thịt, khóe môi nhếch lên: “Không lẽ cả mâm thịt nướng đều bị cậu cuỗm rồi?”
“Sao thể nào!” Dư Thanh Đường giơ tay thề, “Ta chỉ lấy tí thôi!”
Hắn tò mò hỏi: “Bên trong sao rồi?”
Diệp Thần Diễm chỉ cửa phòng: “Xích Diễm Thiên say quá. Tiệm rư/ợu hẳn có th/uốc giải, ta định xin vài viên.”
“Các ngươi nên chuẩn bị sẵn đi.”
“Ừ.” Dư Thanh Đường gật đầu, “Vậy ta đi cùng cậu.”
Hắn bước tới, vô tư nhét miếng thịt vào miệng. Diệp Thần Diễm nhìn hắn, bật cười.
Dư Thanh Đường nhai ngấu nghiến, ngơ ngác: “Cậu cười gì thế?”
Diệp Thần Diễm ngoảnh mặt giấu nụ cười: “Không có gì.”
Dư Thanh Đường nheo mắt, đột nhiên xông tới nhét miếng thịt vào miệng hắn.
“Ơ?” Diệp Thần Diễm mắt tròn xoe, ngập ngừng nhai nuốt, “Sao thế?”
“Đừng khách sáo.” Dư Thanh Đường vỗ vai hắn, “Giờ cậu là đồng phạm, không được cười ta.”
Diệp Thần Diễm bật cười lắc đầu: “Ta đâu cười chuyện đó. Chỉ là... cảnh này quen quá.”
Hắn cúi đầu hoài niệm: “Nhớ năm xưa sau núi Vạn Tiên Các, cậu cũng thế - ôm khay bánh đào chui vào rừng.”
Dư Thanh Đường sửng sốt: “Hồi đó ta ăn gì cậu vẫn nhớ à?”
Chính hắn còn chẳng nhớ nổi!
“Ừ.” Diệp Thần Diễm nhìn sâu vào hắn, “Khắc cốt ghi tâm.”
“Bây giờ gặp lại...” Hắn chau mày, “Cũng có thể gọi là khắc·cốt·minh·tâm.”
Dư Thanh Đường gi/ật mình: “Khục!”
Giờ đã khắc cốt, sau này biết hắn là nam, đừng hóa thành h/ận thấu xươ/ng là may.
Hắn cúi gằm mặt thì thào: “Cũng không cần nhớ kỹ thế, mơ hồ chút được rồi.”
Diệp Thần Diễm chưa kịp đáp, cửa phòng bật mở. Tiêu Thư Sinh gọi lớn: “Diệp huynh! Ơ?”
Hắn ngạc nhiên reo lên: “Dư cô nương cũng đây à? Vào đi!”
Diệp Thần Diễm lùi bước giãn khoảng cách, hỏi: “Không cần th/uốc giải nữa?”
“Khỏi!” Tiêu Thư Sinh cười, “Xích huynh ngủ rồi. Để hắn tỉnh rư/ợu chi bằng để ngủ yên.”
Hắn liếc Diệp Thần Diễm, ý tứ chỉ cửa sổ hướng Thiên Hương Lâu: “Hai người...”
Diệp Thần Diễm mắt chớp lia: “Khục... vào ngồi tạm đi. Bọn ta còn nhiều thịt nướng.”
“Sao tiện thế!” Dư Thanh Đường vừa nói vừa lấn vào phòng.
“Ê!” Tiêu Thư Sinh tức tối trừng mắt, thì thào: “Diệp huynh!”
Diệp Thần Diễm bình thản: “Cứ để hắn ăn no đã.”
Ba người vào phòng. Tiêu Thư Sinh chẳng biết nghĩ gì, tự rót rư/ợu uống ừng ực. Vài chén vào bụng, mặt đỏ bừng, vung quạt thề thốt: “Ta thề sẽ viết tác phẩm b/án chạy hơn sư phụ - vượt mặt Cửu Châu Mỹ Nhân Bảng!”
Diệp Thần Diễm khựng tay bưng chén, thoáng nhớ chuyện không vui.
Dư Thanh Đường nhai thịt, buột miệng: “Vậy viết Cửu Châu Mỹ Nam Bảng ấy.”
“Két!” Chén rư/ợu trong tay Diệp Thần Diễm vỡ tan.
Dư Thanh Đường gi/ật nảy: “Chén vỡ kìa! Có sao không?”
“Không sao.” Diệp Thần Diễm chậm rãi phủi tay, ánh mắt đăm đăm - Dư Thanh Đường ngây thơ hiển nhiên chẳng biết gì về Cửu Châu Công Tử Bảng.
“Cậu không biết đâu.” Tiêu Thư Sinh chống cằm thở dài, “Tứ Quý Thư Viện từng có Cửu Châu Công Tử Bảng, chưa phát hành đã suýt gây đại họa.”
Hắn lắc đầu chán chường: “Bản thảo bị lộ, khiến Khổng Tước Yêu Vương ở Nam Châu nổi gi/ận - vì tên mình không trong bảng!”
Diệp Thần Diễm lạnh giọng: “Viện trưởng uy chấn nhất phương, sợ gì?”
“Nếu hắn tìm sư phụ thì chẳng sao.” Tiêu Thư Sinh cười khổ, “Nhưng yêu vương q/uỷ quyệt, không màng danh dự nhắm vào môn sinh!”
Hắn che mặt đ/au đớn: “Hắn l/ột trần nam đệ tử nội viện, treo trước cổng thư viện, còn viết lên người: 'Tướng mạo thế này cũng dám bình mỹ nam?'”
Dư Thanh Đường há hốc, đồng cảm nhìn Tiêu Thư Sinh: “Thế cậu cũng bị...”
“Không đâu!” Tiêu Thư Sinh vội c/ắt ngang, “Lúc đó ta chưa vào nội viện - Tứ Quý Thư Viện ai nhập môn cũng phải qua khảo hạch.”
Hắn đắc ý: “Ta đỗ cao nhất, thành đệ tử ruột của Viện trưởng.”
Dư Thanh Đường nhìn hắn ái ngại: “Thế thì... đỡ khổ nhỉ.”
“Đáng tiếc!” Tiêu Thư Sinh thẫn thờ, “Làm đệ tử ruột, ta chưa từng được trải nghiệm niềm vui đỗ đầu khảo hạch.”
Dư Thanh Đường: “...”
Xin lỗi, ta không nên lạm dụng cảm thông - ta không hiểu nổi niềm vui học bá.
“Khục.” Diệp Thần Diễm ngữ khí lạnh lùng, “Thế quyển sách đó?”
“Khổng Tước Yêu Vương đòi lên Công Tử Bảng để đổi mạng môn sinh.” Tiêu Thư Sinh thở dài, “Nhưng sư phụ không chịu - bảo yêu vương già cả, dù đẹp cũng không xứng. Trừ phi sau này mở bảng lão niên...”
Hắn vỗ đùi đ/au khổ: “Thế là to chuyện! Yêu vương nổi đi/ên đòi đ/á/nh - dĩ nhiên chẳng được. Hắn thề sẽ trả th/ù môn sinh Tứ Quý Thư Viện đến hơi thở cuối!”
“Trừ phi để anh ta đứng đầu Công Tử Bảng.”
Ánh mắt Dư Thanh Đường trở nên phức tạp: “... Con Khổng Tước x/ấu xí đó thật cứng đầu.”
“Tóm lại, ngọn núi này bị Khổng Tước Yêu Vương quấy rầy.” Tiêu Thư Sinh thở dài sâu sắc, “Sư phụ tôi đã thỏa thuận với hắn, chỉ cần hắn còn sống một ngày, hắn sẽ không tấn công nơi này.”
Diệp Thần Diễm nhíu mày: “Vậy thì cuối cùng các ngươi không xuất bản 《Cửu Châu Công Tử Bảng》?”
“Không xuất bản.” Tiêu Thư Sinh khẳng định chắc chắn, “Bản in thử thì vẫn in một ít. Sư phụ định đem chúng bỏ vào kho sách Bốn Mùa, nhưng mấy vị viện trưởng khác không đồng ý, sợ mất mặt.”
“À?” Dư Thanh Đường cau mày, “Vì sợ Khổng Tước Yêu Vương lại gây rối?”
“Không phải.” Tiêu Thư Sinh mắt gần như nhắm tịt, “Vì sư phụ tự xếp mình đứng đầu Công Tử Bảng, còn tự vẽ chân dung. Mấy vị viện trưởng kia không chịu nổi.”
Dư Thanh Đường: “......”
“Sau đó, chúng tôi chọn vài khách quen từng m/ua 《Cửu Châu Mỹ Nhân Bảng》, lặng lẽ đưa sách ra ngoài.” Tiêu Thư Sinh lắc đầu cảm thán, “Không biết ai may mắn có được chúng.”
Diệp Thần Diễm lại bóp nát một chiếc chén rư/ợu.
“Mấy chục cuốn 《Cửu Châu Công Tử Bảng》 đó trở thành ấn phẩm đ/ộc quyền. Nghe nói có người trả mấy vạn linh thạch để m/ua một bản.” Tiêu Thư Sinh thở dài, “Tôi cũng muốn có một bản, không biết trên đó có những ai......”
Diệp Thần Diễm liếc nhìn Dư Thanh Đường.
Dư Thanh Đường cũng đang nhìn anh.
Không nhận ra tâm tư của Diệp Thần Diễm, cô còn hào hứng hỏi: “Cậu nghĩ... trên đó có ai?”
Diệp Thần Diễm nhìn chằm chằm, nở nụ cười lạnh lùng: “Cậu.”
“Không thể nào—” Dư Thanh Đường vội vã xua tay phủ nhận, nụ cười trên mặt khựng lại, ấp úng, “Đó là Công Tử Bảng mà!”
“À.” Diệp Thần Diễm bình thản cười, “Ý tôi là, nếu là nam tử, chắc chắn có tên trên đó.”
“À!” Dư Thanh Đường thở phào nhẹ nhõm, đáp lễ, “Thế thì chắc chắn có cậu.”
Diệp Thần Diễm chau mày định hỏi tiếp, Tiêu Thư Sinh đột nhiên chống bàn đứng dậy: “Không ổn, Diệp huynh, Dư cô nương! Hai người mau đi thôi!”
Dư Thanh Đường hoảng hốt: “Sao thế! Trong thịt có đ/ộc à?”
“Không...” Tiêu Thư Sinh r/un r/ẩy, “Tôi sắp say quá mất kiểm soát, sẽ phát ra thứ âm thanh khó nghe. Mong hai vị tránh đi một chút, ọe——”
Diệp Thần Diễm che mắt Dư Thanh Đường.
Anh thở dài, như vừa quyết định điều gì đó, nói: “Tôi đưa cậu đi một nơi.”
Dư Thanh Đường tò mò: “Nơi nào?”
Diệp Thần Diễm: “Thiên Hương.”
“Hả?” Dư Thanh Đường nắm tay anh, ánh mắt lấp lánh qua kẽ tay, “Là Thiên Hương tôi nghĩ không?”
Diệp Thần Diễm nhíu mày: “Cậu nghĩ đến Thiên Hương nào?”
Dư Thanh Đường cười khẩy, hạ giọng: “Chính là quán ăn đồ dở nhưng chưởng quỹ đẹp trai đó!”
Diệp Thần Diễm: “......”
Lại là chỗ đó!
Diệp Thần Diễm nhắm mắt: “Không phải đi ăn.”
“Tôi biết.” Dư Thanh Đường gật đầu, “Đồ ăn của họ không nuốt nổi, chúng ta chỉ đi ngắm chưởng quỹ xem có đẹp trai thật không!”
Diệp Thần Diễm c/ắt ngang: “Cũng không phải.”
“... Thôi, cậu cứ đi theo tôi.”
Anh dẫn Dư Thanh Đường nhảy qua cửa sổ, không đi lối chính mà rơi thẳng vào sân trong Thiên Hương.
Thị nữ trong sân không tỏ vẻ ngạc nhiên, cô ta cười như hoa: “Hai vị tới lắc chuông hay dùng bữa?”
“Lắc chuông hai trăm linh thạch một người, dù chuông kêu hay không cũng không hoàn lại.”
Giọng điệu như khẳng định khách không thể nào tới ăn.
Diệp Thần Diễm trả bốn trăm linh thạch. Thị nữ thu tiền, dẫn họ đi tiếp: “Vâng, hai vị mời đi hướng này.”
Dư Thanh Đường kinh ngạc theo sau: “Lắc chuông gì mà đắt thế?”
Trước mắt cô bỗng mờ ảo, bước vào khung cảnh huyền ảo với vô số dây đỏ treo lơ lửng, trên đó lủng lẳng những chiếc chuông bạc nhỏ xíu. Hoa đào trắng phấn rơi lả tả từ đâu đó, chuông bạc im lìm không kêu.
Thị nữ dẫn họ vào trận, mỉm cười chỉ trung tâm: “Hai vị khi lắc chuông, hãy đứng đối diện nhau ở trận nhãn, mỗi người hướng về phía chuông bạc sau lưng đối phương.”
Dư Thanh Đường hiếu kỳ nhìn quanh. Nơi này khí vận thần bí, trong nguyên tác không nhắc tới, không rõ dùng để làm gì.
Thị nữ nắm hai sợi dây đỏ buộc vào cổ tay Dư Thanh Đường và Diệp Thần Diễm.
“Vậy là được rồi.” Thị nữ cười lanh lợi, “Hai vị có thể lắc chuông. Nhưng chủ nhân có nói, hỏi tình không bằng hỏi linh, hỏi linh không bằng hỏi người bên cạnh.”
“Có điều gì, hãy nói với người trước mặt trước, mây tan sẽ thấy trăng, hiểu rõ lòng mình.”
Nàng cúi chào: “Chúc hai vị toại nguyện.”
Nói rồi biến mất.
“Gì thế?” Dư Thanh Đường hơi nghi hoặc nhưng cảm thấy đúng lúc, cô hỏi: “Ở đây không ai quấy rầy chứ?”
“Ừ.” Diệp Thần Diễm gật đầu, ánh mắt phức tạp nhìn cô, “Không ai tới đâu, nên...”
“Vậy tốt quá.” Dư Thanh Đường gật đầu, lấy ra Long Hạc Cầm, mỉm cười: “Tôi có chuyện muốn nói với cậu.”
“Suy đi tính lại... Đoạn đường này nhờ cậu chiếu cố, tôi phải báo đáp một lần.”
Cô ngẩng mặt, ánh mắt trong veo: “Tiếng đàn vấn tâm, tôi sẽ giúp cậu Kết Anh.”
————————
Diệp Thần Diễm:... Cậu ấy muốn giúp ta Kết Anh, trong lòng cậu ấy có ta.
Dư Thanh Đường: Suy đi tính lại vẫn phải đưa hắn lên Nguyên Anh để đảm bảo không bị đ/á/nh 0v0
