Sau khi ăn uống xong, thấy thời gian còn rảnh, Mực liền quyết định dời lịch đi chợ dược liệu cao cấp sang buổi chiều, tiện thể dẫn cả nhóm đi cùng.
Chợ dược liệu cấp thấp có đủ loại hỗn tạp, lượng m/ua b/án lớn nên chiếm diện tích rộng. Thành Dược Viên dành hầu hết đường phố chính cho khu vực này.
Trong khi đó, khu chợ cao cấp phục vụ tu sĩ cấp cao lại nằm ở góc hẻo lánh nhất thành phố. Thay vì nhiều cửa hàng san sát, nơi này chỉ có một cổng dịch chuyển khổng lồ.
Hai vị tu sĩ Nguyên Anh viên mãn ngồi trước cổng, kiểm tra tư cách người ra vào. Tu sĩ dưới cấp Phân Thần không được tự ý vào. Những "tiểu bằng hữu" như nhóm Thiên Tự Bối phải đi cùng người cấp cao mới được vào với tư cách tùy tùng.
So với chợ cấp thấp giống chợ thực phẩm thông thường, chợ cao cấp khiến các tiểu bằng hữu chưa tiếp xúc xã hội hoảng hốt vì độ nhiệt tình quá mức. Nhân viên tiếp đón dẫn họ vào phòng sang trọng rộng lớn, bên trong bày hai bộ sofa gỗ quý êm ái.
Nhân viên nhanh chóng nhận ra Tuân Anh và Mực mới là khách chính. Hai người được mời ngồi sofa chính giữa, mỗi người có hai hướng dẫn viên chuyên nghiệp bên cạnh. Dựa trên yêu cầu của họ, hướng dẫn viên lọc ra các dược liệu phù hợp hiển thị trên thẻ ngọc đặc chế.
Trên thẻ ngọc hiển thị rõ trạng thái dược liệu. Nếu khách quan tâm, hướng dẫn viên sẽ lập tức mang mẫu thật đến tận tay xem xét. Khách hàng chỉ cần ngồi tại chỗ là hoàn tất việc lựa chọn và m/ua sắm.
Kiểu m/ua sắm tiện lợi này được giới tu sĩ cấp cao ưa chuộng. Trong khi đó, nhóm năm người còn lại được dẫn đến dãy sofa khác, có tới mười lăm người hầu vây quanh.
Họ được mát-xa vai, đ/ấm chân, pha trà, dâng bánh ngọt tinh xảo. Trái cây được gọt vỏ, bỏ hạt, c/ắt miếng vừa ăn đút tận miệng. Vốn quen tự lực ở Linh Phong tiểu viện, cả nhóm lúng túng trước sự hầu hạ cung kính.
Lâm Chí Vân vật vã từ chối cô hầu đút trái cây: "Thôi, thôi! Để đấy, tôi tự làm được!"
Ngụy Thắng Lan cũng chối đẩy người định mát-xa vai: "Không cần! Tôi không thích mát-xa! Cô em kia đừng đút bánh nữa! Tôi có tay mà!"
Phỉ Đỗ Thuyền thoải mái há miệng đón bánh, còn gọi người hầu pha trà nhài hương lan. Hồ Thiên Nhạc lấy ngọc giản nhắc nhở: "Đừng từ chối, nhân viên sẽ bị khiển trách nếu không có việc. Không thích thì bảo họ lấy đồ ăn hay quạt mát cho mình."
Sau khi phân công việc cho người hầu, không khí đỡ ngột ngạt hơn. Lâm Chí Vân vừa tận hưởng luồng gió mát từ hai bên vừa than thở trong nhóm nhỏ: "Không quen chút nào... Gọi họ đi được không? Tôi kiểu người thô lỗ, chịu không nổi bị vây quanh thế này."
Ngụy Thắng Lan đang bị bện tóc: "Nhất là đút ăn, cứ như trẻ con vậy."
Phỉ Đỗ Thuyền bình thản đón trái cây: "Không đổi được, dịch vụ cao cấp mà. Họ sẵn sàng bóc sạch hạt quất cho bạn nếu cần."
Lâm Chí Vân nghi ngờ: "Mấy người này là phàm nhân à? Không phải nô lệ bị ép chứ?"
Phỉ liếc nhìn: "Tưởng tượng phong phú đấy. Họ tự nguyện cả thôi. Đây là công việc tốt nhất cho phàm nhân ở Dược Viên Thành. Nghe nó lương cao đến mức làm mười năm đủ xài cả đời, nên ai cũng tranh nhau vào đây."
Lâm Chí Vân tò mò: "Cao cỡ nào?"
"Cao với phàm nhân thôi, còn rẻ mạt với tu sĩ. Tu sĩ nghèo thì làm hướng dẫn viên, lên chức quản lý sẽ lương cao hơn. Nghe nói lương năm của quản lý còn hơn tổng lương cả đám người hầu."
Ngụy Thắng Lan ngạc nhiên: "Tưởng trong thành không có phàm nhân vì thấy nghĩa địa nhiều x/á/c thế kia."
Phỉ giải thích: "Trong thành không có, nhưng tu sĩ thích được hầu hạ nên cần người phục vụ. Nghĩa địa nằm cùng hướng với cổng dịch chuyển đến thế gian - nơi họ tuyển người làm. Phàm nhân ở đây làm mười năm đủ tiền về quê, nhưng..."
Du Kh/inh Vũ mở to mắt, gõ vội trên thẻ ngọc: "Về qua nghĩa địa dễ bị cư/ớp gi*t lắm! Một đám phàm nhân mang nhiều tiền, tu sĩ cấp thấp cũng dễ dàng gi*t họ ném x/á/c."
Phỉ gật đầu: "Ý tưởng nguy hiểm nhưng có lý. Trong thành không bàn chuyện phàm nhân nên ta chưa nghe, nhưng không có nghĩa là chưa xảy ra."
Nghe vậy, mọi người đều lướt mắt nhìn qua những khuôn mặt xung quanh. Vì vừa rồi chỉ trò chuyện qua thẻ ngọc, những người này không hiểu họ đang bàn luận gì, cũng chẳng dám liếc tr/ộm mấy viên ngọc giản.
Nghĩ đến khả năng Du Kh/inh Vũ vừa đề cập, mọi người chẳng biết nói gì, chỉ im lặng.
Ngụy Thắng Lan hiểu rõ một điều: ranh giới giữa phàm nhân và tu chân giả thật đ/áng s/ợ. Những phàm nhân làm việc ở đây hẳn là người thành đạt trong mắt người thân. Nhưng nghĩ đến nghĩa địa bên ngoài dược viên thành, cô bỗng thấy bứt rứt.
Thành này một mặt kh/inh rẻ phàm nhân không có linh căn, một mặt lại xem họ như nhân công giá rẻ... Hẳn họ còn cảm thấy mình là những ông chủ hào phóng, bắt phàm nhân phải mang ơn. Ngụy Thắng Lan thấm thía sự ngạo mạn của kẻ ở trên dành cho người dưới.
Chẳng lẽ không có linh căn, con người ta phải bị coi như cỏ rác?
Thấy vẻ mặt nghiêm nghị của Ngụy Thắng Lan, Hồ Thiên Nhạc đoán được ý cô. Anh cầm ngọc giản lên: "Yên tâm đi, Du Kh/inh Vũ nghĩ ra vấn đề thì người khác cũng nghĩ tới. Dù dược viên thành có thái độ không tốt với phàm nhân, nhưng tư tưởng chủ đạo của tu chân giới vẫn bảo vệ quyền lợi sinh tồn của họ. Chuyện như thế từng xảy ra cả ngàn năm trước. Sau này, ở đây có một tổ chức c/ứu trợ chuyên kiểm tra nhân số và đưa đón phàm nhân để ngăn chặn chuyện x/ấu. Các ngươi hẳn nghe qua tên họ - 'Vô Loại Hội'."
"A! Ta nghe đồng hương nhắc tới tổ chức này rồi!" Lâm Chí Vân chợt nhớ ra: "Hội này không phải loại quyên góp từ thiện thông thường. Họ tự tạo lợi nhuận để duy trì hoạt động. Đồng hương ta còn bảo muốn gia nhập nữa!"
"Ta cũng nghe nói chữ 'Vô Loại' xuất phát từ 'Hữu giáo vô loại', nghĩa là c/ứu trợ không phân biệt địa vị, giúp cả phàm nhân lẫn tu sĩ cấp thấp." Du Kh/inh Vũ gật đầu.
Chỉ có Phỉ Đỗ Thuyền và Ngụy Thắng Lan là ngơ ngác. Thấy hai người nhìn mình đầy thắc mắc, Hồ Thiên Nhạc bắt đầu giải thích:
"Tổ chức này rất cổ xưa, tồn tại lâu nhất trong tu chân giới. Thời đó giới này hỗn lo/ạn: tu sĩ hủy diệt thành trì, bắt phàm nhân làm nô lệ, tàn sát đồng đạo thấp kém là chuyện thường. Cư/ớp bóc, đ/ốt phá khắp nơi. Ngay cả tu sĩ tài năng cũng dễ ch*t yểu, huống chi phàm nhân. Dân số tuột dốc khiến nhiều đại tu sĩ tỉnh ngộ. Vô Loại Hội ra đời từ đó. Những người được c/ứu sau này bắt chước người sáng lập, lập các nhóm nhỏ tự phát."
"Hiểu rồi!" Du Kh/inh Vũ reo lên: "Dù một số đại tu sĩ nhận ra vấn đề, nhưng trong cảnh hỗn lo/ạn ấy, kẻ hưởng lợi lại không muốn thay đổi. Về sau hẳn có một đại năng xuất chúng đ/á/nh bại mọi phe, cùng các đại tu sĩ thức tỉnh thiết lập luật lệ. Các nhóm c/ứu trợ rời rạc được hợp nhất thành Vô Loại Hội?"
Hồ Thiên Nhạc gật đầu tán thưởng: "Sử sách ghi chính x/á/c như vậy. Ban đầu các nhóm c/ứu trợ hoạt động riêng lẻ, đối tượng khác nhau. Sau khi hợp nhất, hội mới có tên này. Khi vị đại năng phi thăng, nhiều đại tu sĩ muốn khôi phục thời đại bá quyền. Cuộc hỗn chiến trấn áp khiến Vô Loại Hội tổn thất nặng, tư liệu thất lạc. Người sáng lập chỉ còn là huyền thoại - nghe nói là một dược tu xuất thân phàm nhân."
"Chờ đã..." Phỉ Đỗ Thuyền chợt nghĩ ra: "Dược viên thành hình như được xây dựng sau chiến lo/ạn để tưởng nhớ một vị dược tu. Lẽ nào... trùng hợp thế sao?"
Hồ Thiên Nhạc đăm chiêu: "Niên đại khớp nhau, không loại trừ khả năng này. Nhưng danh tính người sáng lập đã thất truyền. Truyền thuyết nói là dược tu, có người bảo đạo tu. Lại có thuyết cho rằng do dược tu và đạo tu hoạt động tích cực thời đó nên bị hiểu nhầm."
"Vậy ta tin hai người khác nhau thôi!" Phỉ Đỗ Thuyền lắc đầu: "Nếu là một thì quá châm biếm. Thành phố xây để tưởng nhớ người sáng lập c/ứu trợ lại trở thành thứ họ gh/ét nhất. Giá mà người sáng lập sống lại, chắc tức ch*t vì hậu bối!"
Hồ Thiên Nhạc nghe vậy cũng thở dài. Nếu người sáng lập thật sự là một dược tu nhân hậu, không biết họ sẽ nghĩ gì khi thấy dược viên thành hôm nay.
"À phải!" Hồ Thiên Nhạc chợt nhớ: "Tổng bộ Vô Loại Hội gần khu mỏ đ/á m/a thạch nhất. Khi đi luyện tập, ta có thể ghé qua đó tìm Vân Tiêu, thuận tiện thăm tổng bộ."
Thấy mọi người trong nhóm đồng ý, Hồ Thiên Nhạc thầm tính kế hoạch khác. Ở kiếp trước, khi khu mỏ đ/á xảy ra biến cố, thành phố có tổng bộ Vô Loại Hội cũng bị vạ lây. Vậy nên, ngoài việc tìm M/a giáo, anh còn muốn liên hệ với người phụ trách hội để họ kịp rút lui trước thảm họa.
————————
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu bá chủ và nước giải khát dịch từ 2023-12-01 04:39:33 đến 2023-12-02 05:28:19:
Cảm ơn tiểu thiên sứ nước giải khát dịch: Thiên nhai rơi mưa đêm (50 chai), Khanh (30 chai), Chịu được chỉ lưu trắng, trắng q/uỷ (20 chai), Không thấy sương m/ù tới (10 chai), Tễ (6 chai), Seeing, tùng thỏ (5 chai), Tiểu Thần muốn phất nhanh (2 chai), Chung tâm nguyện, hèn hạ người xứ khác, nhiếp liễm yyds (1 chai).
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
