May thay lão chủ quán trà cũng không để Lâm Chí Vân bẽ mặt quá lâu.
Dù không rõ Lâm Chí Vân trở về vì chuyện gì, nhưng tại Trấn Viễn - nơi tin đồn lan nhanh như gió, hắn rất vui khi trở thành người đầu tiên báo cho Lâm Chí Vân tin x/ấu.
Biết đâu đối phương chưa hay tin, thế chẳng phải mình vô tình làm ơn cho hắn sao?
Trong câu chuyện tưởng như vu vơ, lão chủ quán đã khéo léo thông báo cho Lâm Chí Vân tin tức bất lợi về gia tộc họ Lâm.
“Cậu vừa về đã dẫn Tần Trĩ Quỳnh tới quán của tôi, qu/an h/ệ quả thật không tầm thường. Đúng là con nhà giàu, không lẽ hai nhà thật sự muốn kết thông gia?”
Được Tần Trĩ Quỳnh nhắc trước, Lâm Chí Vân hiểu ngay ý mỉa mai của lão chủ quán.
Hắn lắc đầu nhẹ: “Chuyện đó không liên quan đến Tần Trĩ Quỳnh, mẹ tôi tự có quyết định.”
Lão chủ quán cũng nhanh trí đổi đề tài: “Thì ra vậy, tin đồn đúng là chỉ để giải trí, dễ sai lắm. Tôi tưởng sắp được dự tiệc cưới nhà cậu rồi.”
“... Lão chủ quen biết cha mẹ tôi sao? Vừa nãy nhận ra tôi ngay.”
Nụ cười lão chủ rạng rỡ hơn: “Đương nhiên tôi biết cha mẹ cậu. Cậu giống cha như đúc, chẳng khác gì khắc tên lên mặt cả.”
Lâm Chí Vân càng thêm mơ hồ: “Nhưng cha mẹ tôi chỉ lui tới quán trà gần nhà thôi? Chẳng lẽ đó là chi nhánh của lão chủ?”
“Coi như hợp tác thôi.” Lão chủ lảng sang chuyện khác, bắt đầu dò hỏi: “Lần này cậu về thăm nhà hay dẫn đồng môn đi chơi Trấn Viễn?”
Lâm Chí Vân đáp qua loa: “Chỉ đi dạo cùng bạn bè thôi.”
Lão chủ quán tinh ranh lập tức đoán được thân phận mấy vị khách.
“Hơn chục năm không về, chắc cậu thấy Trấn Viễn thay đổi nhiều lắm? Tôi có hướng dẫn viên giỏi, cho cậu mượn miễn phí nhé. Sẽ dẫn các cậu ăn chơi thỏa thích.”
“Không phiền đâu, Tần Trĩ Quỳnh cũng rành chỗ này lắm. Tôi còn phải về nhà gấp, xin lão chủ cho phòng trà yên tĩnh.”
Thấy Lâm Chí Vân không muốn nói thêm, lão chủ không nhiều lời, đứng dậy mở ngăn kéo bí mật lấy ra tấm thẻ phòng tinh xảo.
Phủi bụi nhẹ, lão chủ dẫn mọi người lên tầng cao nhất - nơi có phòng trà riêng biệt.
Bị lão chủ quán coi như đồng lõa với tên cha hỗn hào, Tần Trĩ Quỳnh cảm thấy vô cùng khó chịu.
Dù cùng huyết thống, nhưng hắn sao lại giống cha - kẻ tham lam hư hỏng?
Bực mình, Tần Trĩ Quỳnh lẩm bẩm với Lâm Chí Vân: “Đáng lẽ tôi định dẫn mọi người tới quán trà náo nhiệt kia, nơi có phòng trà hạng Giáp tốt nhất Trấn Viễn. Tôi từng đi cùng cha, thật sự rất sang trọng. Quán này tuy không tệ nhưng phòng trà chỉ hạng Ất là cao nhất thôi.”
Vừa dứt lời, tiếng lão chủ quán vang lên lạnh lùng: “Tần Trĩ Quỳnh, chưa từng lên tầng cao nhất sao biết quán tôi không có phòng hạng Giáp?”
“Hả?” Tần Trĩ Quỳnh ngẩn người, “Nhưng... tôi chỉ nghe nói Trấn Viễn có một quán trà duy nhất có phòng hạng Giáp mà?”
Lão chủ quán cười nhạt bước qua hành lang tối, đến cửa phòng trà tầng trên cùng, đưa thẻ vào khe trên tường.
Cánh cửa nặng nề mở ra, ánh sáng tràn qua khe cửa viền vàng lấp lánh như kho báu.
Khi cửa mở rộng, một khung cửa kính lớn sát đất hiện ra. Ánh nắng chan hòa khiến căn phòng sáng rực. Hành lang tối tăm bỗng bừng sáng.
Tần Trĩ Quỳnh sửng sốt nhìn tấm thẻ bạc trên tường với chữ “Giáp” khảm vàng. Không gian bên trong vượt xa tưởng tượng của hắn.
Nếu phòng trà thông thường chỉ bằng móng tay, nơi này rộng ít nhất bằng cả bàn tay.
Mắt Tần Trĩ Quỳnh mở to: giá gỗ đầy trà, kệ sách, bàn làm việc lớn, ghế sofa gỗ trắc, xích đu... Thậm chí có cả giường lớn chạm trổ tinh xảo!
“Đây gọi là phòng trà ư?” Hắn tưởng phòng trà chỉ có bàn ghế đơn giản.
Trước vẻ sang trọng vượt xa phòng hạng Giáp nơi phố náo nhiệt, Tần Trĩ Quỳnh suýt lòi cả mắt.
Hắn từng nghĩ quán này tài chính eo hẹp nên không xây phòng hạng Giáp. Cha hắn luôn chê phòng hạng Giáp duy nhất ở Trấn Viễn như chê chính hắn - “chẳng ra h/ồn”.
Nếu không theo Lâm Chí Vân tới đây, hắn không thể tin được quán trà bề ngoài bình thường này lại ẩn giấu sự xa hoa thế.
Miệng Tần Trĩ Quỳnh há hốc, mãi không ngậm lại được. Hắn thật sự không hiểu vì sao lão chủ tính khí kiêu kỳ này lại không mở phòng cho tu sĩ Kết Đan.
Tần Trẻ Con Quỳnh cũng chẳng trông cậy vào lão chủ quán trả lời. Hắn nghi ngờ, ánh mắt mơ hồ nhìn về phía Lâm Chí Mây.
Lâm Chí Mây đón nhận ánh mắt chất vấn, đầu hơi run nhẹ rồi nhanh chóng đảo mắt về phía Hồ Thiên Nhạc.
Không cần nói nhiều, Hồ Thiên Nhạc dễ dàng nhận ra sự nghi hoặc của cả hai. Hắn cười hiệu cho mọi người ngồi xuống rồi giải thích: "Phòng trà hạng Giáp có hai loại. Một là dạng đặt trước công khai, chỉ cần có tiền là đặt được. Nhưng loại này thường phải xếp hàng, nếu gặp khách đột xuất mà phòng đã kín chỗ thì dễ làm mất lòng khách."
"Vậy loại thứ hai không cần đặt trước?"
"Đúng! Loại kia là phòng dạng mời. Muốn được mời phải thỏa mãn điều kiện ngầm. Chỉ những ai đạt chuẩn mới có tư cách sử dụng, giá cả cao gấp năm đến mười lần phòng đặt trước. Khả năng, tài lực và ảnh hưởng của khách đều được đ/á/nh giá kín đáo. Không chỉ phòng trà, nhiều nơi kinh doanh cao cấp đều có quy tắc ngầm này. Khách không đủ tiêu chuẩn sẽ không được mời, chỉ có thể dùng dịch vụ công khai."
Nghe xong, trừ Mực Không Lỗi còn đang ngáp, những người khác đều gật đầu hiểu ra.
Lão chủ quán trà thấy thái độ thản nhiên của Hồ Thiên Vui và Mực Không Lỗi, biết hai người này rất quen thuộc nội quy. Trong lòng càng khẳng định họ là đại cao thủ thường lui tới những nơi thượng lưu.
Chẳng cần Hồ Thiên Nhạc gọi món, lão chủ đã sai tiểu nhị mang lần lượt tất cả trà ngon và điểm tâm thượng hạng lên.
Lâm Chí Mây tò mò hỏi: "Chủ quán, điều kiện ngầm ở đây là gì?"
Lão chủ cười lễ phép: "Đơn giản thôi! Ai mà ta không nhìn thấu được tu vi thì có tư cách dùng phòng này."
Lâm Chí Mây gật đầu. Hắn nhận ra lão chủ cũng chỉ là Kết Đan sơ kỳ như mình. Người đủ tư cách rõ ràng không phải hắn, chỉ có thể là Hồ Thiên Vui hoặc Mực Không Lỗi.
Dù mọi người tỏ ra bình tĩnh, Tần Trẻ Con Quỳnh vẫn sởn hết gai ốc. Kết Đan còn không nhìn thấu tu vi? Vậy chẳng phải là Nguyên Anh hay cao hơn nữa - Phân Thần kỳ sao? Hắn chợt nhận ra: Lần này gặp phải đại cao thủ thật rồi!
Để lấy lòng hai vị đại lão, chủ quán hào phóng giới thiệu: "Phòng Giáp chỉ tính tiền phòng. Trà và điểm tâm dùng thoải mái, không giới hạn. Ngoài cửa có hai tiểu nhị túc trực, cần thêm đồ hay có yêu cầu gì cứ bảo họ. Nghệ nhân pha trà cũng sẵn sàng phục vụ bất cứ lúc nào."
Tần Trẻ Con Quỳnh suýt hít hà vì lạnh. Trước giờ hắn chỉ dùng phòng Bính, đừng nói miễn phí, đến nước thêm cũng tính tiền. Còn phòng Giáp đặt trước hắn từng dùng chỉ miễn phí vài món, muốn món đặc biệt phải trả thêm. Nghệ nhân pha trà còn tính phí theo giờ!
Đang định trải nghiệm cuộc sống xa xỉ cùng Lâm Chí Mây thì Mực Không Lỗi thẳng thừng từ chối: "Nghệ nhân pha trà khỏi cần. Tiểu nhị dọn xong đồ cũng lui ra, không gọi đừng vào quấy rầy."
Lão chủ quán vốn tính khí kỳ cục lại không hề tức gi/ận, vui vẻ đáp: "Vâng! Phòng này cách âm tuyệt đối, xin yên tâm."
Tần Trẻ Con Quỳnh chẳng thèm ch/ửi thầm lão chủ hai mặt, mắt dán vào mấy khay điểm tâm đang được bày ra. Mỗi khay đều có ghi tên và hình minh họa thu nhỏ bên cạnh. Hắn nhận ra mỗi phần đủ cho một người.
Lúc tiểu nhị xếp năm khay cao ngất lên giá gỗ rộng nửa mét mà vẫn chưa dừng, Tần Trẻ Con Quỳnh không nhịn được hỏi: "Tiểu nhị, quán có bao nhiêu loại điểm tâm? Sao bình thường chẳng thấy nhiều thế?"
Tiểu nhị vừa bày vừa đáp: "Có tám khay đủ loại. Thường không thấy vì nhiều nguyên liệu là đặc sản địa phương, số lượng ít nên chỉ dành riêng cho khách quý."
Từng ăn khắp các món trong thành, Tần Trẻ Con Quỳnh ngỡ ngàng khi thấy hơn nửa số điểm tâm lạ hoắc. Nghe tiểu nhị nói là "đặc sản địa phương", hắn chợt hiểu ra thế giới có hai loại đặc sản:
Một loại gọi "đặc sản chỉ có ở địa phương".
Một loại khác gọi "cố ý làm khó người địa phương".
————————
Trước giờ tôi chỉ biết có thứ đặc sản hiếm, không b/án đại trà. Nhưng gần đây mới biết có loại đặc sản... khiến dân địa phương cũng ngỡ ngàng!
Nào là việt quất Hắc Long Giang, bánh nấm thông Vân Nam, matcha Quý Châu, trứng cá muối Tứ Xuyên, tôm gai nước ngọt Trùng Khánh, tôm he Cam Túc, đông trùng hạ thảo Hồ Bắc, gan ngỗng Sơn Đông, kim cương Hà Nam...!
Tôi và bạn từng nghĩ tỉnh mình chỉ có anh đào với trứng cá muối. Nhưng khi biết hàng năm vẫn phải bỏ tiền triệu m/ua đặc sản "địa phương" từ nơi khác, cả hai cùng lặng người.
Ngày xưa dân địa phương nhắc đặc sản: Tự hào chỉ tay năm ngón.
Dân địa phương nay nhắc đặc sản: Cúi mặt làm thinh.
· Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ vé Bá Vương và dinh dưỡng dịch từ 14/01 đến 16/01/2024.
Cảm ơn các tiểu thiên sứ dinh dưỡng: Estrella16 (20), Là A Chi Nha (10), Sông Thưa Thớt Mộc (5), Nâu Đỏ Dế Mèn (2), Hèn Hạ Người Xứ Khác, Thiết Tháp Phía Dưới Mặc Niệm, Mỗi Ngày Đều Là Thường Ngày, Bảy Lại Lục, Đêm Trăng, Ng/ực Lớn Nam Mụ Mụ Yyds, Mèo Bánh (mỗi người 1).
Xin cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
