Một lúc sau khi mọi người rời quán trà, Lâm Chí Vân dẫn đường theo thói quen cũ, định đưa mọi người về thẳng nhà.
Chỉ đi hết một đoạn phố chính, hắn đã gặp không dưới mười mấy người chủ động tới bắt chuyện.
Dù Lâm Chí Vân chẳng nhớ mặt bất kỳ ai trong số họ, nhưng người nào cũng tỏ ra thân thiết: "Tiểu Lâm về đó hả? Mười năm không gặp, lớn thế này rồi cơ à? Còn nhớ tôi không?"
Trong lòng Lâm Chí Vân ch/ửi thầm: "Mười năm trước tao đã như này rồi nhé! Chiều cao đâu có thay đổi gì đâu? Nói như tao lớn lên vậy, ông này có thực sự quen tao không thế?"
Nhưng bề ngoài vẫn phải xã giao: "Đúng vậy đúng vậy, lâu không gặp. Tôi mới về thăm em gái một chút."
"Ái chà, cậu làm anh trai vẫn chu đáo thế nhỉ! Giờ tu vi thế nào rồi?"
Câu hỏi này khiến Lâm Chí Vân càng khẳng định họ không quen biết. Từ nhỏ hắn đã vụng về, thường bị cha mẹ chọc trán m/ắng đồ ngốc, ra đường còn hay được em gái chăm sóc ngược lại.
Hắn đáp ngắn gọn để kết thúc hội thoại: "Vừa Kết Đan."
Nhưng đối phương vẫn huyên thuyên: "Trời ơi! Mới mười năm ở Thái Diễn Tông đã Kết Đan rồi á? Tần Trĩ Quỳnh tu cả chục năm mới luyện thể viên mãn. Trấn Viễn - người hơn cậu mười lăm tuổi - vẫn kẹt cảnh giới chưa Kết Đan kìa! Đúng là thiên tài được Thái Diễn chọn, cùng lứa tuổi chẳng ai theo kịp tốc độ tu luyện của cậu!"
Lâm Chí Vân nghe mà muốn độn thổ. Về lý thuyết, được khen là chuyện vui. Nhưng khen nhầm chỗ thì chỉ thấy x/ấu hổ.
Là kẻ đứng bét về thành tích lẫn tu vi trong tiểu viện, hắn sợ nhất những danh hiệu như "đệ nhất cùng lứa". Danh hiệu ấy hắn đâu dám nhận?
Là học sinh cá biệt cuối lớp, ngoài những lần được cộng điểm đặc biệt, hắn chưa bao giờ lọt top 50 trong kỳ thi cuối năm. Dù có thêm điểm phụ, vẫn còn hơn chục thiên tài toàn diện khác xếp trên hắn.
Thứ duy nhất hắn dám nhận là danh hiệu "vô địch trượt vấn tín" trong cùng lứa. Thế mà những người này cứ gọi hắn là "đệ nhất tu sĩ trẻ" - nghe mà ngón chân co quắp: "Làm ơn nhìn quanh đi! Không thấy người khác tu vi cao hơn tôi sao?"
Giữa đám đệ tử chân truyền ưu tú, một kẻ học tệ nhất lại được gọi là đệ nhất cùng lứa? Đây đúng là kiểu "thổi để gi*t"!
Chỉ vài câu xã giao, Lâm Chí Vân đã bị dằn mặt vô số lần. Đáng gh/ét là họ tưởng hắn lắc đầu phủ nhận vì khiêm tốn, nên càng khen hăng - khiến hắn nổi hết da gà. Thật sự là kiểu "ch*t xã hội"!
Lâm Chí Vân vội ngắt lời: "Có gì cứ nói thẳng đi! Tôi đang vội về nhà."
Người đầu tiên giả bộ: "À không có gì đâu, chỉ thấy cậu về nên ghé chào thôi." Rồi không đợi hắn đáp, liền hỏi xoáy: "Cậu về định ở lại lâu không?"
Lôi ra quy định tông môn để đuổi một nhóm người đi, chưa kịp bước tiếp thì đám khác lại tới. Họ lại hỏi tu vi rồi tâng bốc hắn thêm một vòng.
Nhìn những kẻ mặt lạ hoắc này vừa gặp đã hỏi tu vi, Lâm Chí Vân có cảm giác như về quê thăm người thân mà bị họ hàng xa lạ vây lấy hỏi điểm thi.
Lúc đầu, hắn còn khách sáo tiếp vài người. Đến cuối phố, sau khi ứng phó người thứ mười, hắn chịu hết nổi đám đồng hương phiền toái này, quay sang nói với mọi người:
"Chúng ta đi đường nhỏ thôi! Cứ thế này thì trời tối cũng chưa về tới nhà mất!"
Mấy người bạn đang xem kịch, tay cầm đầy đồ ăn vặt, liếc nhau rồi lắc đầu như muốn nói: "Thằng bé này nói chuyện gì mà lơ đễnh thế?"
Cái lắc đầu khiến Lâm Chí Vân hiểu nhầm họ muốn tiếp tục đi đường lớn. Cũng phải thôi, chỉ mình hắn khổ sở tiếp khách, còn họ đã đi dạo hết các cửa hàng - nhất là mấy quán ăn vặt, không sót quán nào.
Hắn thở dài: "Mấy cậu không muốn đi đường nhỏ à? Cũng phải, đường nhỏ vừa hẹp vừa hôi, nhiều người còn đổ rác và dùng làm nhà vệ sinh công cộng... Bình thường tôi cũng chẳng đi... Nhưng làm sao để họ không nhận ra tôi đây? Giờ hóa trang có kịp không?"
Thấy hắn nghiêm túc tính toán, Hồ Thiên Nhạc khẽ gõ vào chuôi ki/ếm bên hông hắn:
"Cậu thật sự chỉ đeo ki/ếm làm cảnh à? Đang vội về nhà, chúng ta bay về chẳng phải tốt hơn? Ở đây lại không cấm bay."
Lâm Chí Vân cúi nhìn chuôi ki/ếm, vỗ trán:
"Đúng rồi! Tao đã Kết Đan rồi mà! Sao quên mất chuyện quan trọng thế này?"
Giữa tiếng cười đùa rộn rã của mọi người, Lâm Chí Vân ngượng ngùng xoa xoa vỏ ki/ếm.
"Mình mới đột phá lên Kết Đan kỳ chưa bao lâu, quen đi bộ lâu rồi nên chưa thành thạo lái ki/ếm bay thôi."
Vừa dứt lời, anh đã thấy vài người khác hướng về phía mình đi tới. Dù chưa rõ họ có định bắt chuyện không, nhưng muốn rời khỏi đây ngay, Chí Vân không chần chừ giẫm lên ki/ếm phóng vút lên trời.
X/á/c nhận mọi người đã theo kịp, anh nhanh chóng dẫn đoàn về khu vực nhà cũ bên ngoài thị trấn. Từ rìa Trấn Viễn bay về nhà chỉ mất vài phút, trong khi con đường anh vừa đi tốn tới nửa tiếng.
Khi đáp xuống sân nhà, Chí Vân chợt hiểu ra một điều: Hồi nhỏ có người họ hàng xa tu tiên trở về, suốt ngày chỉ lái ki/ếm bay đi đâu đó. Đặc biệt khi họ hàng tới chơi, vị này luôn biến mất cho tới khi khách về hết mới lặng lẽ quay lại.
Nhiều người bảo họ cố ý khoe khoang phép thuật của kết đan tu sĩ. Không ít người gi/ận dữ cho rằng họ kiêu ngạo, coi thường người thân. Từ khi phát hiện có song linh căn, Chí Vân luôn được dạy không được vô lễ như thế.
Chính vì vậy ban đầu anh cố nhẫn nại giải thích với mọi người. Nhưng khi đi hết con đường, anh nghiệm ra sự thật: Người cứ lái ki/ếm bay ra khỏi nhà chưa hẳn kiêu căng, mà có thể đơn giản là... ngại giao tiếp.
Lâm Chí Vân quyết định từ nay ở Trấn Viễn sẽ chỉ di chuyển bằng ki/ếm. Những sóng gió gần đây ở tông môn khiến anh chẳng màng tới lời đàm tiếu. Chỉ nửa tiếng trước, cậu bé hay thắc mắc về "người thân kỳ lạ" đã thay đổi, tự nguyện gia nhập hàng ngũ "người thân kỳ lạ số 2".
Chí Vân thầm thề trong lòng thì nghe thấy tiếng linh thú ầm ĩ trong sân. Quanh sân đầy mèo, chó, vịt, ngỗng - những con vật có ý thức lãnh thổ cao nhất đang kêu inh ỏi.
"Thôi nào, là tôi đây mà!" Chí Vân vẫy tay ra hiệu. Nhưng chúng càng kêu dữ hơn khi anh tiến lại gần.
"Lạ nhỉ... Sao chúng không nhận ra ta?" Anh gãi đầu ngạc nhiên. "Hay đám này toàn linh thú mới nuôi?"
Hồ Thiên Nhạc dùng linh lực bắt lũ mèo chó lại, bất chấp tiếng gầm gừ, thuần thục mở miệng chúng xem răng: "Hai con này mới bốn tuổi rưỡi, đúng là nuôi gần đây."
Vừa được thả ra, chúng vội chạy đến cửa gỗ cào cấu ầm ĩ. Trong khi Chí Vân đang mò chìa khóa thì nghe tiếng hỏi từ trong nhà:
"Ai đó?"
"Là anh!" Anh bỏ cuộc tìm chìa quay sang nói với Thiên Nhạc: "Mới bốn tuổi? Thế thì không phải lũ linh thú hồi anh đi tu rồi, đám đó giờ phải hai mươi tuổi."
Thiên Nhạc ngước nhìn lên cây, phát hiện thêm chim và chồn núp sau lá đang dò xét bọn họ: "Nhiều linh thú thế, đều em gái cậu nuôi à?"
"Ừ, nhà này chắc còn vài con nữa." Chí Vân cũng ngước lên. "Nó thích nuôi thú từ nhỏ. Bố mẹ thì không quan tâm, chỉ chu cấp tiền thôi."
Cánh cửa gỗ mở hé. Lũ mèo chó vội lách qua khe chui vào trong. Người mở cửa - một thiếu nữ khoảng mười tám - thận trọng nhòm ra, rồi mở rộng cửa khi nhận ra anh.
"Anh Chí Vân! Em đoán là anh về mà! Tin anh trở về lan khắp thị trấn rồi! Em với mẹ còn đang cá độ xem bao giờ anh tới nữa kìa!"
Chào anh xong, cô gái hướng về phía đoàn khách: "Chào mừng mọi người! Em là Lâm Áng Mây, gọi Áng Mây là được ạ! Mời vào nhà nghỉ chân! Bố mẹ đang dọn dẹp phòng nên chỉ có em ra đón, mong các vị thứ lỗi."
