Gia chủ rời đi nhưng không ảnh hưởng đến trật tự trong nhà. Áng Mây nhanh chóng nắm bắt tình hình và tiếp quản công việc vốn thuộc về gia chủ.
Nàng đưa mọi người đến phòng trọ đã chuẩn bị sẵn, vừa đi vừa giới thiệu cách sắp xếp trong nhà. Nhưng khi nghe Áng Mây phân chia phòng mà không nhắc tên mình, Lâm Chí Vân ngạc nhiên:
"Không đúng à? Em ơi, sao không có phòng cho anh? Thế anh ngủ ở đâu?"
Áng Mây giả bộ khó xử, cố tình trêu chọc:
"Anh à, phòng trong nhà không đủ dùng rồi. Anh phải ngủ chung với chúng em thôi. Anh có thể chọn ngủ dưới sàn phòng mẹ hoặc dưới sàn phòng em."
"......" Lâm Chí Vân suy nghĩ nghiêm túc vài giây, "Thôi, ngủ chung bất tiện lắm. Anh ra phòng chứa đồ trải chiếu ngủ vậy, bên đó yên tĩnh hơn."
Thấy anh trai tin thật, Áng Mây bật cười vỗ vai anh:
"Em đùa đấy! Anh hiếm khi về nhà, sao lại để anh ngủ dưới sàn? Phòng cũ của anh đã được dọn lại rồi!"
"Phòng anh ư? Mẹ không bảo đổi thành phòng thú cưng của em rồi sao?"
"Đúng thế, nhưng do thiếu phòng nên bố mẹ vừa giúp em chuyển đồ sang phòng chứa đồ. Chỉ là đồ đạc chưa dọn xong, anh phải phụ tay một chút mới vào được."
Lâm Chí Vân tò mò mở cửa phòng mình. Vừa hé cửa, một cục lông hình chữ nhật với đuôi xù đã lao thẳng vào mặt anh. Những móng vuốt nhỏ sắc nhọn vồ lấy tóc trán, bàn chân sau đạp lên gương mặt anh.
Dù có linh lực bảo vệ không bị trầy xước, Lâm Chí Vân vẫn thấy ngứa ngáy khó chịu. Anh nhấc cục lông ra khỏi mặt, nhận ra ngay linh thú Momonga quen thuộc - con vật Áng Mây nuôi suốt hai mươi năm.
Loài Momonga giống sóc này vẫn giữ thói quen cũ: thích nhảy từ cao xuống đầu người. Lâm Chí Vân túm gáy nó lên dạy bảo:
"Bay Bay, anh dặn bao lần rồi? Được phổc tóc chứ không được phổc mặt! Móng vuốt em làm trầy mặt Áng Mây thì sao? Nàng đâu có linh lực bảo vệ như anh."
Con Momonga tên Bay Bay tròn mắt ngây ngô như thể nói: "Ta không hiểu, ta chỉ là một con Momonga thôi mà".
Để chắc chắn, Lâm Chí Vân kiểm tra kỹ: "Đúng là Bay Bay rồi. Màu lông hiếm thế này không nhầm được."
"Chính là nó đấy." Áng Mây đón lấy Bay Bay. Con vật lập tức trèo lên vai nàng.
Thấy Bay Bay chằm chằm nhìn mình, Lâm Chí Vân nghi ngờ: "Nó nghe hiểu anh nói gì không? Hay đã quên anh rồi?"
"Yên tâm, nó hiểu hết. Lúc nãy chỉ đang giả vờ thôi. Trí nhớ nó tốt lắm, phổc anh vì nhận ra anh đấy. Với người lạ, nó không dám thế. Khi chơi với em, nó chỉ phổc quần áo hoặc cài tóc."
Lâm Chí Vân nhìn quanh phòng. Hầu hết đồ đạc đã trở về vị trí cũ, chỉ còn vài đồ chơi thú cưng trong góc chưa dọn xong. Mấy con mèo chó lúc nãy chạy vào nay đang rụt rè ngó từ dưới giường.
Nhìn chúng, Lâm Chí Vân chợt nhớ điều gì:
"Sao không thấy mấy con khác? Lẽ nào giờ chỉ còn mỗi Bay Bay?"
Áng Mây gật đầu: "Chỉ còn nó thôi. Những linh thú khác đều là em nuôi lại sau khi đi tuần trăng mật về."
Lâm Chí Vân nghi hoặc: "Thế chúng đi đâu cả? Hồi đó anh chọn toàn giống sống lâu, không lẽ đều ch*t hết rồi?"
Trong thành Quá Diễn, việc bỏ rơi thú cưng đã thành vấn nạn. Linh thú bị bỏ rơi phá vỡ cân bằng sinh thái, khiến Chấp Pháp Đường phải định kỳ thanh lý. Dù nhiều người phản đối, tình trạng vẫn không cải thiện.
Lâm Chí Vân từng tham gia vài đợt thanh lý. Ban đầu anh xót xa trước tiếng kêu thảm thiết, nhưng dần quen như Tôn Úc - có thể lạnh lùng hoàn thành nhiệm vụ. Dù bị gọi là "sát thủ vô tình", nhóm thanh lý lại chính là những người cẩn trọng nhất với linh thú.
Linh thú thường sống 50-100 năm, khiến chủ nhân gặp khó khăn khi phải đi xa dài ngày. Ở đại tông môn, đệ tử có thể gửi lại linh thú chiến đấu. Nhưng tại Quá Diễn thành, chi phí gửi thú cưng vượt xa giá trị bản thân chúng, khiến nhiều người chọn bỏ rơi.
Dễ nuôi - dễ bỏ, nhưng trách nhiệm thì không dễ dàng. Đó là lý do tỷ lệ thú cưng bị bỏ rơi ở các thành lớn luôn cao. Khác với linh thú chiến đấu kiêu ngạo khó thuần phục, thú cưng không đủ sức ở lại tiểu viện khi không có chủ nhân chăm sóc.
Nhưng với những Linh thú được nuôi làm thú cưng thì lại khác. Vì muốn chúng hiền lành ngoan ngoãn để dễ gần gũi con người, các thương gia thường chọn giống yếu đi, không ngừng tăng tính phục tùng mà làm giảm khả năng chiến đấu và sinh tồn.
Điều này khiến chúng trở nên phụ thuộc hoàn toàn vào chủ nhân. Khi chiến đấu, chúng không thể theo chủ mà dễ bị cuốn vào xung đột, ch*t một cách oan uổng.
Loại Linh thú mang theo thì dễ ch*t, để ở nhà lại không tự lo được, chi phí gửi nuôi lại đắt đỏ. Tất cả dẫn đến tình trạng Linh thú bị bỏ rơi tràn lan.
Xử lý nhiều vụ bỏ rơi, lại chứng kiến những Linh thú chiến đấu hùng dũng, Lâm Chí Vân hoàn toàn mất hứng thú với việc nuôi thú cưng.
Dù ở nhà vẫn giúp em gái chăm sóc Linh thú, ở Tiểu Viện cũng phụ Nhị Cẩu trông coi Du Kh/inh Vũ, nhưng bản thân chưa từng nghĩ sẽ nuôi một con nào.
Người có thể nuôi dưỡng Linh thú chu đáo đã vượt xa phần lớn chủ nhân. Lâm Chí Vân dám hỏi Áng Mây về số Linh thú trước kia vì tin cô không phải kiểu vứt bỏ chúng khi đi du lịch.
Nghe câu hỏi, Áng Mây thở dài, xoa đầu Momonga:
- Mười năm trước, mẹ con mình đi du lịch, mang theo chúng thì bất tiện nên gửi ở cửa hàng Linh thú. Ai ngờ chủ tiệm còn buôn b/án chợ đen, sau bị đ/ốt cửa, tất cả Linh thú đều ch*t.
Diễn biến này không ngoài dự liệu của Chí Vân, những chuyện tương t/ự v*n thỉnh thoảng xảy ra.
- Thế nên Bay Bay sống sót vì nhỏ con, chạy thoát được?
- Không, nó nhỏ nên trốn trong túi của em, bị đem theo lúc nào không hay. Khi phát hiện thì đã tới thành khác. Em nghĩ mang theo cũng không vướng nên để nó đi cùng, nhờ vậy mà thoát nạn.
Lâm Chí Vân gật đầu:
- Ra vậy... Bảo sao lần này về, mấy con khác không nhận ra ta, ta còn băn khoăn mãi.
Áng Mây liếc nhìn đàn chim đang ngoái cổ ngoài cửa sổ:
- Về sau biết chúng đều mất, em không định nuôi thêm nữa. Nhưng mẹ sợ em buồn, m/ua cho mấy con mới. Linh thú m/ua rồi không trả được nên đành nuôi tiếp.
Thấy em gái buồn, Chí Vân vội giải thích:
- Anh không trách em đâu! Anh biết em không phải người vô trách nhiệm, chỉ tò mò hỏi thôi.
- Em biết. - Áng Mây nhìn anh - Anh mà nghi em vứt bỏ chúng, đã chẳng dám hỏi rồi.
- Không... tới mức ấy đâu. - Chí Vân lúng túng, quên mất quá khứ của mình.
Anh tự tin mình công bằng, nhưng không dám chắc sẽ dám chỉ ra lỗi của em gái.
- Nhà mình có lỗi gì to đâu? Anh đâu đến nỗi thấy em sai mà không dám nói?
- Không tới mức ư? Hồi nhỏ mẹ làm vỡ đĩa, anh về không thấy mẹ lại tưởng em. Không dám hỏi, đợi mẹ dọn thì mảnh vỡ đã biến mất. Mẹ tưởng em dọn, còn khen. Ai ngờ anh giấu ra vườn, khiến em đi dọn lại tưởng Linh thú phá, điều tra mãi mới vỡ lẽ.
- Gì cơ? Có chuyện đó sao?
- Còn nhớ chuyện bố giấu rư/ợu trong phòng Linh thú của em, anh tưởng em uống lén nên đổi thành nước ép không? Bố còn xin em đừng mách mẹ, em ngớ người. Sau tra ra thì là anh!
Chí Vân nhớ ra, bị bố trả th/ù bằng bài tập chất đống. Ai ngờ ông giấu rư/ợu trong phòng Linh thú của em gái?
Thấy mọi người im lặng thưởng thức cảnh huynh muội cãi nhau, Chí Vân vội ngắt lời:
- Thôi... chuyện Linh thú đổi mới anh đã rõ, không phải lỗi em, bỏ qua đi.
- Vâng, nhưng anh nhớ đừng tặng em Linh thú nữa. Em không muốn nuôi thêm.
- Sao thế? Giờ em không thích rồi sao?
- Không hẳn... - Áng Mây vặn mái tóc - Mẹ biết em thích Linh thú nên dẫn lên Vạn Thú Sơn. Em thấy Linh thú chiến đấu biểu diễn, rồi xem cảnh nhân giống Linh thú thú cưng. Xong tự nhiên thấy chúng... tội nghiệp quá.
Chí Vân ngơ ngác:
- Tội nghiệp vì dễ bị bỏ rơi?
- Không. Em thấy khác biệt giữa Linh thú chiến đấu và thú cưng quá lớn, một trời một vực. Linh thú nhân giống bị nh/ốt lồng cả đời, không sinh sản được thì bị gi*t. Đời trước khổ, đời sau sống thế nào lại phụ thuộc vào lương tâm chủ nhân... Em không thay đổi được hiện trạng, nhưng ít nhất sẽ không nuôi thêm.
Áng Mây ngập ngừng. Chí Vân tưởng cô thương cảm cho số phận Linh thú bị bỏ rơi. Chỉ Ngụy Thắng Lan - người từ thế giới phàm tới - hiểu ẩn ý.
- Cô muốn nói... khác biệt ấy như giữa tu sĩ và phàm nhân chăng?
Áng Mây mỉm cười gật đầu. Không gian chùng xuống. Đầu Chí Vân ong ong...
Ch*t thật, giờ phải nói gì đây?
————————
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương Phiếu và Dinh Dưỡng Từ 05/02 đến 07/02/2024!
